普通感冒是一種持續性、復發性的病毒感染，會造成鼻塞、流鼻水和打噴嚏等症狀。根據美國肺病協會 (American Lung Association) 的資料顯示 (1)，在美國，成年人平均每年會感冒 2 到 4 次，年幼的兒童平均每年會感冒 6 到 8 次。而在英國，感冒和流感造成的缺勤率在 2022 年開始超過 COVID-19 (2)。
雖然普通感冒無法根治，但您呼吸的空氣品質會影響您生病的頻率。研究也顯示，一旦您患上感冒，空氣污染會對症狀的嚴重性造成顯著的影響。
最常見的原因：鼻病毒
多種病毒都可能引起感冒，但最常見的是鼻病毒，它是所有病毒中體積最小的一種。鼻病毒的直徑通常為 0.03 微米，屬於超微粒（直徑小於 0.1 微米）。感冒病毒透過空氣、接觸表面、物件和人傳播。
一旦病毒接觸到鼻竇、肺部或其他呼吸系統組織，便會大量繁殖。症狀會在 24 小時內開始出現。患有哮喘或其他呼吸道疾病的人通常會出現最嚴重的普通感冒症狀。鼻病毒可能會引發急性氣喘發作。此外，免疫系統受損的人出現普通感冒最嚴重症狀的風險也較高。
減少生病機會的步驟
普通感冒沒有疫苗。衛生機構建議幾個簡單的步驟來降低您患感冒的風險，並減輕感冒症狀，尤其是在九月到五月的感冒季節
：- 洗手： 經常用肥皂和水洗手，可以消滅從某處或某人身上感染的病毒，從而降低患感冒的風險。
- 避免接觸： 避免用手接觸眼睛、嘴巴和鼻子。如果您身邊有生病的人，這一點尤其重要。
- 保持距離： 與已經感冒的人保持安全距離。如果生病的人是您，這個建議也同樣適用 - 您可以透過保持敬而遠之的距離，幫助預防他人生病。
- 保持空氣清新： 羅德島大學 (University of Rhode Island) 的環境科學家 Ted Myatt 表示 (3)，空氣淨化器是對抗一般感冒在家中傳播的重要工具。在 CNN Health 的一篇文章中，Myatt 指出在傷風感冒季節，數百萬的感冒微粒會徘徊在一般家庭中。「空氣淨化器可以清除空氣中最小的微生物，」Myatt 說，「減少空氣中的有害病菌，這些病菌不僅包括傷風感冒病毒，還包括灰塵、花粉、霉菌孢子、寵物皮屑和煙霧微粒。」
普通的 HEPA 空氣淨化器無法對像鼻病毒這麼小的微粒提供保護。然而，IQAir 的 HyperHEPA 過濾技術卻能過濾超細微粒。HyperHEPA 技術經過認證，可過濾直徑小至 0.003 微米的微粒 - 比鼻病毒小 10 倍。
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減輕感冒症狀的步驟
- 休息和補充水分： 一旦您患上傷風，治療您的症狀會對您的病程和痛苦程度有顯著的影響。多休息和多喝水會讓您感覺舒適。
- 呼吸乾淨的空氣： 根據約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院的研究人員指出 (4)，如果您已經感冒，呼吸污染的空氣會讓您感覺更糟。感冒病毒和空氣中的污染物都會促使人體細胞釋放細胞活素（cytokines），這種蛋白質會引起發炎反應。細胞因子也會引發體液（如黏液）的釋放、腫脹和其他感冒症狀。
專家也建議在寒冷季節在室內使用加濕器，因為感冒病毒會在乾燥的空氣中孳生。根據 Mayo Clinic (5)，乾燥的空氣也會加重感冒症狀，尤其是鼻塞和喉嚨癢。
