การจัดอันดับนี้อิงจากข้อมูลการตรวจสอบในโลกจริงจากแหล่งข้อมูลหลากหลาย วิธีการตรวจสอบทั้งหมดมีความคลาดเคลื่อนในระดับหนึ่ง การจัดอันดับที่นำเสนอที่นี่แสดงถึงความเข้มข้นเฉลี่ยรายปีที่ได้จากหลายสถานที่ตรวจสอบ และข้อมูลได้รับการตรวจสอบและยืนยัน อย่างไรก็ตาม แม้หลังจากกระบวนการนี้ ข้อมูลยังคงมีความไม่แน่นอนอยู่บ้าง เมื่อเมืองและประเทศในอันดับมีความเข้มข้นของ PM2.5 ที่ใกล้เคียงกัน การจัดอันดับอาจได้รับผลกระทบจากความคลาดเคลื่อนในการวัด และตำแหน่งในอันดับควรถูกพิจารณาเป็นเพียงแนวทางมากกว่าค่าที่แน่นอน