โดยธรรมชาติแล้ว ตัวกรองจะสูญเสียประสิทธิภาพไปบ้างหลังจากสัมผัสกับมลพิษทางอากาศเป็นเวลานาน อัตราการสูญเสียประสิทธิภาพของหน้ากากจะขึ้นอยู่กับระดับของอนุภาคฝุ่นละอองที่สัมผัส จำนวนชั่วโมงที่สวมใส่ และอัตราการหายใจ (เช่น หน้ากากจะกรองมลพิษได้เข้มข้นขึ้นเมื่อหายใจแรงขณะออกกำลังกายมากกว่าขณะพักผ่อน)