คุณสร้างมลพิษจากบ้านด้วยโอโซนหรือไม่?

ในขณะที่พยายามสร้างสภาพแวดล้อมที่มีอากาศบริสุทธิ์ในบ้าน คุณอาจกำลังสร้างมลพิษทางอากาศด้วยโอโซนในระดับที่เป็นอันตราย ผู้ผลิตเครื่องฟอกอากาศบางรายยังคงยืนยันว่าผลิตภัณฑ์ที่ผลิตโอโซนเป็นวิธีที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการฟอกอากาศภายในอาคาร ด้วยการใช้คำต่างๆ เช่น "ออกซิเจนที่ให้พลังงาน" และ "อากาศบริสุทธิ์เหมือนอยู่บนภูเขา" บริษัทเหล่านี้ยังคงทำการตลาดระบบของตนในลักษณะที่ทำให้ประชาชนเข้าใจผิด แต่จากข้อมูลของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) ผลิตภัณฑ์ที่ผลิตโอโซน เครื่องฟอกอากาศ ไม่ปลอดภัยและไม่มีประสิทธิภาพ อันที่จริง แทนที่จะช่วยให้ผู้คนหายใจได้สะดวกขึ้น กลับกลับทำให้ผู้คนป่วยได้

“ดีที่ด้านบน — ไม่ดีใกล้ๆ”

โอโซนเป็นก๊าซที่ทำปฏิกิริยาได้ ประกอบด้วยอะตอมของออกซิเจนสามอะตอม พบในชั้นบรรยากาศชั้นบนของโลก ชั้นโอโซนช่วยปกป้องเราจากรังสีที่เป็นอันตรายจากดวงอาทิตย์ แต่เมื่อสูดดมเข้าไป โอโซนจะกลายเป็นมลพิษที่รุนแรงซึ่งสามารถระคายเคืองคอและปอด และอาจทำให้เกิดอาการไอ เจ็บหน้าอก หายใจถี่ และหอบหืด การสัมผัสเป็นเวลานานอาจทำให้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรได้ ด้วยเหตุนี้ สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) จึงใช้วลี “ดีบนที่สูง — ไม่ดีใกล้ๆ” เพื่อระบุความแตกต่างระหว่างชั้นโอโซนและโอโซนในอากาศที่เราหายใจ

น่าเสียดายที่มนุษย์เป็นผู้รับผิดชอบต่อโอโซนส่วนใหญ่ที่เราหายใจเข้าไป โอโซนระดับพื้นดิน ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของหมอกควัน เกิดขึ้นเมื่อมลพิษ เช่น มลพิษจากโรงไฟฟ้าและไอเสียรถยนต์ สัมผัสกับแสงแดด โชคดีที่สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA) ได้ตระหนักถึงอันตรายของมลพิษโอโซนภายนอกอาคาร และได้กำหนดมาตรฐานภายใต้พระราชบัญญัติอากาศสะอาด (Clean Air Act) เพื่อปกป้องทั้งสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของเรา อย่างไรก็ตาม โอโซนภายในอาคารนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

“เครื่องฟอกอากาศ” ที่ผลิตโอโซน แท้จริงแล้วก่อให้เกิดมลพิษ

มาตรฐาน UL 867 ของ Underwriters Laboratory กำหนดให้ครัวเรือน เครื่องฟอกอากาศ ที่จะผลิตโอโซนไม่เกิน 50 ส่วนต่อพันล้านส่วน (ppb) อย่างไรก็ตาม แม้แต่ระดับนี้ก็ไม่ปลอดภัยต่อมนุษย์ที่จะหายใจ และปัจจุบันยังไม่มีกฎระเบียบระดับชาติที่ห้าม เครื่องฟอกอากาศ ที่ก่อให้เกิดโอโซนในอาคาร ซึ่งถือเป็นเรื่องน่าเสียดาย เนื่องจากการทดสอบที่ดำเนินการโดยคณะกรรมการทรัพยากรอากาศแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย (CARB) แสดงให้เห็นว่าสิ่งที่เรียกว่า เครื่องฟอกอากาศ ทำให้ระดับโอโซนสูงถึง 300 ppb CARB ระบุว่า “ความเข้มข้นเหล่านี้เท่ากับหรือแย่กว่าการแจ้งเตือนหมอกควันขั้นแรก”

แต่สิ่งที่สำคัญจริงๆ คือการผลิตโอโซน เครื่องฟอกอากาศ ไม่ได้ผลในการทำความสะอาดอากาศ EPA ระบุว่าระบบเหล่านี้ไม่สามารถกำจัดอนุภาคในอากาศ เช่น ฝุ่น ละอองเกสร แบคทีเรีย และสปอร์ของเชื้อราได้ นอกจากนี้ยังไม่มีประสิทธิภาพในการกำจัดสารเคมีที่ก่อให้เกิดกลิ่น และนอกจากโอโซนจะสร้างความเสียหายต่อระบบทางเดินหายใจแล้ว โอโซนยังสามารถทำปฏิกิริยากับสารเคมีอื่นๆ ก่อให้เกิดผลพลอยได้ที่เป็นพิษ เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์และอนุภาคขนาดเล็กมาก

ขั้นตอนการปรับปรุงคุณภาพอากาศภายในอาคาร

แทนที่จะปรับปรุงคุณภาพอากาศภายในบ้านของคุณอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ EPA แนะนำให้ดำเนินการตามขั้นตอนต่อไปนี้ตามลำดับประสิทธิภาพ:

• การควบคุมแหล่งที่มา กำจัดหรือควบคุมแหล่งกำเนิดมลพิษโดยการรักษาบ้านของคุณให้สะอาดเพื่อควบคุมมลพิษภายในอาคาร
• การระบายอากาศ เมื่อเหมาะสม ให้เปิดประตูและหน้าต่างเพื่อนำอากาศบริสุทธิ์จากภายนอกเข้ามา
• การฟอกอากาศ ใช้ เครื่องฟอกอากาศ ด้วยเทคโนโลยีที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว เช่น การกรองเชิงกลเพื่อกำจัดอนุภาคในอากาศและการดูดซับก๊าซเพื่อควบคุมกลิ่น

เพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอันตรายของการสร้างโอโซน เครื่องฟอกอากาศเยี่ยมชมสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาได้ที่ www.epa.gov/iaq/pubs/ozonegen.html