Czym jest El Niño?
El Niño to regularnie powtarzający się wzorzec klimatyczny o globalnych implikacjach, historycznie powiązany z suszą i brakiem bezpieczeństwa żywnościowego w Afryce Wschodniej i Rogu Afryki, ulewnymi deszczami lub suszą na obszarach Ameryki Środkowej oraz innymi ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi (1).
Naukowcy przewidują silne El Niño w 2023 roku, potencjalnie rozpoczynające się między wiosną a jesienią. Kiedykolwiek nadejdzie, z pewnością pozostawi po sobie globalne wyzwania środowiskowe.
Nasza ocieplająca się planeta już teraz doświadcza poważnych, długotrwałych fal upałów i pożarów. Czy zatem potencjalnie silny rok El Niño może doprowadzić do jeszcze większej liczby globalnych pożarów zarośli i pożarów?
Jakie są fazy El Niño?
La Niña i El Niño to powtarzające się wzorce klimatyczne (2). Są to stany lub fazy cyklu oscylacji południowej El Niño (ENSO), który składa się z trzech faz: La Niña, El Niño i fazy neutralnej.
Czy jesteś gotowy na pożary?
Pobierz bezpłatną listę kontrolną dotyczącą pożarów i bądź przygotowany.
Faza neutralna
Co dzieje się w fazie neutralnej? Zwykle ciepła woda w Oceanie Spokojnym jest przenoszona na zachód przez wiatry handlowe z Ameryki Południowej w kierunku Azji.
La Niña
La Niña, czyli po hiszpańsku "mała dziewczynka", wzmacnia wiatry handlowe w środkowej i wschodniej części Oceanu Spokojnego, wypychając cieplejsze powietrze w kierunku Azji. Oznacza to, że zimniejsza woda unosi się na powierzchnię i może mieć kilka regionalnych skutków dla obu Ameryk: cieplejsze zimy i więcej suszy na amerykańskim południu, większe prawdopodobieństwo powstawania huraganów, deszcze i powodzie na północno-zachodnim Pacyfiku i w Kanadzie.
W Azji Południowo-Wschodniej i Australii La Niña zwykle zwiastuje bardziej wilgotne warunki (3).
El Niño
El Niño, po hiszpańsku "mały chłopiec", jest przeciwieństwem swojego "dziewczęcego" odpowiednika. Zamiast wiejących na zachód wiatrów handlowych, wiatry są słabsze, a temperatura powierzchni Oceanu Spokojnego jest znacznie wyższa.
Żadne dwa zdarzenia La Niña i El Niño nie będą miały dokładnie takiego samego wpływu na dany region, a długość zdarzeń może się różnić. Na przykład jedno rzadkie zdarzenie pogodowe La Niña trwało trzy lata od lipca 2020 r. do marca 2023 r.
Jak El Niño może wpłynąć na pożary
Chociaż nic nie jest gwarantowane, gdy wystąpi zdarzenie klimatyczne, istnieją powszechne, powtarzające się wpływy pogodowe, które można przewidzieć. I podobnie jak La Niña, zdarzenie klimatyczne El Niño ma znaczący wpływ na globalną pogodę - w tym na godny uwagi, przewidywany wzrost ryzyka pożarów w niektórych regionach.
Australia i Azja Południowo-Wschodnia: Więcej dymu i pożarów buszu
Prognozy pogody przewidują, że niektóre obszary Australii mogą stanąć w obliczu suszy. Po roku rekordowych opadów deszczu i ekstremalnych temperatur, roślinność rozkwitła (4)(5). Wraz z więdnącym upałem i wysuszoną roślinnością możliwe jest, że stworzy to idealne warunki do wzrostu liczby pożarów buszu podczas australijskiej wiosny i lata, z silniejszym wpływem na wschodnie wybrzeże Australii.
Regiony w Indonezja i Malezja prawdopodobnie przetrwają podobne warunki, w zależności od tego, gdzie wzorce opadów ulegną największym zmianom. Sezonowe wypalanie upraw rolnych, które wymyka się spod kontroli i pożary mogą być znacznie gorsze niż w poprzednich latach, jak miało to miejsce w Indonezji podczas ostatniego El Niño (6)(7).
Ameryka Łacińska: Powodzie i susze
Poprzednie lata El Niño przyniosły ekstremalne warunki pogodowe w krajach Ameryki Łacińskiej z szerokim zakresem zagrożeń środowiskowych, od powodzi po poważne susze.
Wzorce powodzi są bardziej powszechne na zachodnim wybrzeżu Ameryki Południowej, podczas gdy Amazonia i północno-wschodnia Brazylia są bardziej podatne na susze. I choć centralna Chile zwykle otrzymują więcej deszczu podczas El Niño, wpływ ten może zostać odwrócony z powodu zmniejszenia opadów związanych ze zmianami klimatu.
Jeśli dojdzie do suszy, Chile i Amazonia mogą stać się potencjalnymi ogniskami poważnych pożarów w 2023 roku.
Północno-zachodni Pacyfik: Podwyższone ryzyko pożarów
Północno-zachodni Pacyfik Stanów Zjednoczonych i Kanady jest zazwyczaj bardziej suchy i cieplejszy w latach El Niño (8). Jeśli roślinność na północno-zachodnim Pacyfiku wyschnie pod wpływem ekstremalnych upałów, istnieje zwiększone ryzyko pożarów w regionie. Warunki te mogą jednak wystąpić dopiero w dalszej części lata.
Amerykańskie Narodowe Międzyagencyjne Centrum Ognia szacuje, że potencjał pożarowy będzie powyżej normy w częściach stanu Waszyngton, Oregon, Idahooraz Nevada między lipcem a sierpniem 2023 r. (9). Opóźnienie jest jednak prawdopodobnie spowodowane chłodnymi, wilgotnymi warunkami pogodowymi w marcu i kwietniu, które zmniejszyły ilość łatwopalnego drewna.
Może się to zmienić wraz z nadejściem letnich upałów, zaostrzonych przez ocieplenie spowodowane przez El Niño. Region doświadczył wyższych niż zwykle upałów w maju, podczas gdy pożary na północy Alberta spowodowały niezdrowe, a nawet niebezpieczne warunki jakości powietrza w zachodniej Kanadzie 17 maja 2023 r.
Zła jakość powietrza w zachodniej Kanadzie i Montanie 17 maja 2023 r. Źródło: IQAir.
Azja Południowa: Zakłócenie monsunu
Zmieniające się wzorce pogodowe mogą mieć wpływ na Indiesezon monsunowy w Indiach (10). W minionych latach El Niño Indie doświadczyły opadów poniżej średniej, a czasami nawet dotkliwej suszy.
Niekontrolowane oparzenia rolnicze i pożary lasów mogą nasilać się w suchych warunkach, co jest poważnym problemem, biorąc pod uwagę, że Indie mają braki w zakresie gotowości przeciwpożarowej. W 2021 r. Indie i Nepal doświadczyły rekordowych pożarów lasów, które były trudne do opanowania z powodu ograniczonych zasobów przeciwpożarowych (11).
Południowo-zachodnie i południowe Stany Zjednoczone: Prawdopodobnie utrzymają się wilgotniejsze warunki
Podczas gdy północno-zachodni Pacyfik może doświadczyć wzrostu aktywności pożarów w 2023 r., na południowym zachodzie USA może być odwrotnie - przynajmniej wczesnym latem. Prognozuje się, że ryzyko wystąpienia poważnych pożarów będzie normalne lub poniżej normy.
El Niño zazwyczaj przynosi więcej opadów deszczu w południowych Stanach Zjednoczonych, od Kalifornia do południowo-wschodnich stanów. Południowa Kalifornia doświadczyła już znaczącej pory deszczowej, która trwała do kwietnia - deszcz zmniejszył ilość potencjalnego paliwa dla pożarów.
Jeśli jednak deszcze się nie zmaterializują, nadmierny wzrost roślinności może przekształcić się w rozpałkę, a region może doświadczyć większej liczby pożarów, gdy nadmiar roślinności wyschnie.
Chociaż w maju na zachodzie Stanów Zjednoczonych nadal występowały suche obszary, wieloletnia susza regionalna została w większości złagodzona, a ekstremalna susza utrzymuje się głównie na zachodzie. Teksas do Kansas (12).
Dobrą wiadomością jest to, że sezon huraganów na Atlantyku prawdopodobnie zostanie osłabiony, z mniejszą liczbą prognozowanych burz i huraganów.
Wniosek
Nie da się dokładnie przewidzieć, co przyniesie takie wydarzenie klimatyczne jak El Niño. Jednak regularnie powtarzające się zdarzenia klimatyczne i często związany z nimi łańcuch regionalnych zdarzeń pogodowych mogą pomóc nam przygotować się na poważne, niekorzystne zagrożenia dla zdrowia związane z dymem z pożarów. Nawet jeśli trendy sugerują, że w jednym regionie będzie mniej pożarów, nie chroni to mieszkańców tego regionu przed unoszącym się dymemnawet kontynenty dalej.
Poznaj wysokowydajne oczyszczacze powietrza
Pomocne jest przygotować się na dym z pożarów zanim ogień faktycznie się rozpali.
Oto kilka sposobów na przygotowanie się na każde zdarzenie związane z jakością powietrza, aby móc nieco łatwiej oddychać:
- Pobierz bezpłatną aplikację AirVisual i dowiedz się, jak wygląda jakość powietrza w czasie rzeczywistym, o każdej porze roku.
- Jeśli niska jakość powietrza ma wpływ na Twój dom, uruchom wysokowydajny oczyszczacz powietrza na dym z pożarów.
- A jeśli musisz wyjść na zewnątrz, gdy jakość powietrza jest niska, upewnij się, że nosić maskę KN95/FFP2.
