Jak chronić się przed dymem z pożarów lasów

Rozważając zagrożenia związane z pożarami lasów, łatwo wyobrazić sobie ucieczkę z domu, gdy szybko zbliża się szalejący pożar. Jednak główną przyczyną zgonów w pożarach jest wdychanie dymu.

Wdychanie dymu uszkadza organizm na jeden lub oba z następujących sposobów:

• pozbawiając go tlenu
• poprzez podrażnienie pyłem zawieszonym

Wdychanie dymu jest szczególnie niebezpieczne, ponieważ objawy mogą pojawić się dopiero po 24 do 48 godzinach od narażenia. 50–80 procent zgonów w pożarach wynika z wdychania dymu.¹

Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak pomóc chronić zdrowie swoje i swoich bliskich, oraz poznać wskazówki dotyczące bezpieczeństwa podczas zadymienia z pożarów lasów, aby mieć pewność, że podjęto niezbędne środki ostrożności w celu ograniczenia skutków toksycznego dymu z pożarów lasów.

Co znajduje się w dymie z pożarów lasów?

Dym z pożarów lasów to mieszanina tysięcy pojedynczych związków, w tym szkodliwych cząstek i gazów, które stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia każdej osoby (w tym zwierząt domowych) znajdującej się w pobliżu pożaru i na jego zawietrznej.

Dym z pożarów lasów często zawiera:

• parę wodną

• pył zawieszony

• śladowe ilości minerałów

• dwutlenek węgla

• tlenek węgla

• tlenki azotu

• węglowodory i związki tlenków azotu, które przyczyniają się do podwyższonego poziomu ozonu (O₃)

• lotne związki organiczne (LZO), w tym akroleinę i formaldehyd (silne substancje drażniące drogi oddechowe)

Dym z pożarów lasów często zawiera drobne (PM2.5) i ultradrobne cząstki, które mogą być bezpośrednio wchłaniane do krwiobiegu i docierać do każdego narządu lub obszaru ciała.

Na ilustracji: Typowe składniki dymu z pożarów lasów, w tym cząstki ultradrobne (≤ 0.3 mikrona), PM2.5 (2.5-10 mikronów), akroleina, PM10 (> 10 mikronów), formaldehyd, dwutlenek węgla (CO₂), tlenek węgla (CO), tlenki azotu i węglowodory. Źródło: IQAir

Skład dymu z pożarów lasów zależy od wielu czynników, w tym:

• rodzajów spalającego się drewna i roślinności

• zawartości wilgoci

• temperatury pożaru

• warunków wiatrowych

• innych wpływów związanych z pogodą

Głównym zanieczyszczeniem zagrażającym zdrowiu osób znajdujących się w pobliżu pożaru lasu oraz na obszarach położonych z wiatrem od niego jest pył zawieszony. Dym z pożarów lasów często zawiera drobne (lub PM2.5) oraz ultradrobne cząstki. Te niewielkie cząstki unoszące się w powietrzu są najbardziej niebezpieczne dla zdrowia.

Drobne cząstki (mniejsze niż 2,5 mikrona) wnikają głęboko do płuc.

Najbardziej niebezpieczne są ultradrobne cząstki (mniejsze niż 0,1 mikrona), które stanowią 90% wszystkich cząstek unoszących się w powietrzu. Cząstki te są bardzo małe i mogą być bezpośrednio wchłaniane do krwiobiegu. Gdy dostaną się do krwi, mogą dotrzeć do każdego narządu lub obszaru ciała.

Dym z pożarów lasów a grupy podwyższonego ryzyka

Większość zdrowych dorosłych wraca do zdrowia po narażeniu na dym. Jednak niektóre osoby są bardziej narażone na poważne konsekwencje zdrowotne, w tym:²

• Małe dzieci. Dzieci, których płuca wciąż się rozwijają, są uznawane za bardziej podatne, niezależnie od tego, czy mają wcześniej istniejące schorzenia.

• Kobiety w ciąży. Wdychanie dymu z pożarów lasów naraża kobiety w ciąży oraz ich nienarodzone dzieci na wyższe ryzyko niż w populacji ogólnej.

• Osoby starsze. Ta grupa jest zagrożona ze względu na wyższy odsetek wcześniej istniejących chorób serca i płuc.

• Każdy z chorobą układu oddechowego. Osoby z rozedmą płuc, przewlekłym zapaleniem oskrzeli, POChP, astmą lub inną chorobą układu oddechowego są w grupie ryzyka.

• Osoby z chorobami serca. Choroby układu krążenia obejmują nadciśnienie tętnicze, choroby naczyń, niewydolność serca oraz schorzenia naczyniowo-mózgowe. Schorzenia te zwiększają podatność na zawał serca, przemijający ból w klatce piersiowej, niewydolność serca, udar oraz nagłą śmierć z powodu arytmii serca.

Małe dzieci, kobiety w ciąży, osoby starsze oraz osoby z istniejącymi wcześniej chorobami układu oddechowego i sercowo-naczyniowego mogą doświadczać cięższych objawów i mieć większe trudności z oddychaniem.³

Pełny wpływ dymu z pożarów lasów nie jest jeszcze w pełni poznany. Przegląd opublikowany w 2017 roku w Environmental Toxicology and Pharmacology wykazał, że nadal istnieją istotne możliwości badawcze w zakresie długoterminowych skutków zdrowotnych narażenia na dym, powrotu do zdrowia po narażeniu na dym oraz dodatkowych skutków zdrowotnych wdychania dymu u dzieci.⁴

Narażenie na dym może być niebezpieczne również ze względu na obecne w nim mikroorganizmy. Badanie opublikowane w 2020 roku w czasopiśmie Science wskazało, że mikroorganizmy, takie jak bakterie i zarodniki grzybów, stanowią część materii cząsteczkowej obecnej w dymie.⁵ Badanie zakłada, że choroby zakaźne mogą się rozprzestrzeniać, gdy bakterie i grzyby stają się częścią składu cząsteczkowego dymu.

Jak zachowuje się dym z pożarów lasów

Na zachowanie dymu z pożarów lasów wpływa wiele czynników, takich jak:

• pogoda

• ukształtowanie terenu

• etap pożaru

• wiatr

Skorzystaj z poniższej interaktywnej mapy jakości powietrza na żywo, aby zobaczyć, jak pogoda, wiatr i lokalizacja mogą wpływać na zachowanie dymu z pożarów lasów w Twojej okolicy.

Wietrzne warunki zazwyczaj powodują mieszanie się dymu z większymi objętościami powietrza, co obniża stężenia dymu. Jednak silny wiatr może również szybciej rozprzestrzeniać pożary, powodując większe pożary o poważniejszych skutkach.

Pogoda regionalna może być głównym czynnikiem decydującym zarówno o tym, jak zachowuje się pożar, jak i o tym, jak dym wpływa na okoliczne obszary. Jednak regionalne układy pogodowe mogą szybko rozprzestrzeniać pożary i prowadzić do większych pożarów generujących więcej dymu, co stwarza możliwość jeszcze poważniejszych skutków.

Silne regionalne układy pogodowe mogą również dominować nad zachowaniem pożaru przez kilka dni i być czynnikiem decydującym o tym, gdzie i w jaki sposób dym wpłynie na dany obszar.

Dym może przemieszczać się na wiele kilometrów od źródła. W 2020 roku dym z pożarów lasów w zachodnich Stanach Zjednoczonych przemieścił się na prawie 5000 mil i został ostatecznie wykryty w Europie.⁶

Wskazówki dotyczące bezpieczeństwa podczas pożarów lasów

Epizody zadymienia spowodowane pożarami lasów mogą występować pozornie bez ostrzeżenia. Istnieją jednak kroki, które możesz podjąć, aby się przygotować, stosując odpowiednie środki bezpieczeństwa związane z pożarami lasów.

• Dbaj o czyste powietrze w domu. Zamknij okna i drzwi oraz uszczelnij wszelkie otwory prowadzące na zewnątrz, w tym nawiewniki, aby ograniczyć przedostawanie się dymu z zewnątrz do wnętrza. Podczas korzystania z klimatyzacji ustaw tryb recyrkulacji i zamknij dopływ świeżego powietrza. Filtruj powietrze podczas wentylacji pomieszczenia. Oczyszczacz powietrza do usuwania dymu z pożarów lasów pomoże usuwać z powietrza w pomieszczeniach cząstki dymu wszystkich rozmiarów aż do 0,003 mikrona oraz pomagać kontrolować poziom ozonu. Jest to szczególnie istotne, jeśli mieszkasz na obszarze miejskim położonym z wiatrem od strony pożarów lasów (nawet w znacznej odległości).

• Pozostawaj w pomieszczeniach tak długo, jak to możliwe. Ta metoda jest najbardziej skuteczna w budynkach, które efektywnie ograniczają przedostawanie się powietrza z zewnątrz do środka. Jeśli musisz podróżować samochodem, aby opuścić lub ewakuować obszar dotknięty dymem z pożarów lasów, użyj samochodowego oczyszczacza powietrza, aby utrzymać czyste powietrze we wnętrzu pojazdu podczas przejazdu przez zadymione lub zanieczyszczone obszary. Możesz również używać przenośnego osobistego oczyszczacza powietrza, aby mieć dostęp do czystego powietrza tam, gdzie inne systemy filtracji powietrza nie są dostępne.

• Noś maskę na zewnątrz. Pomocna będzie wyłącznie maska antysmogowa o klasie N95, KN95, N100 lub FFP2.

• Unikaj działań, które dodatkowo zanieczyszczają powietrze w pomieszczeniach. Unikaj palenia świec, używania kominka, a nawet odkurzania, chyba że masz wysokowydajny odkurzacz z filtrem HEPA. W przeciwnym razie wszystkie te czynności mogą stać się dodatkowymi źródłami zanieczyszczeń powietrza w pomieszczeniach.

• Monitoruj jakość powietrza w pomieszczeniach. Używaj monitora jakości powietrza, aby śledzić poziomy zanieczyszczeń wewnętrznych, takich jak PM2.5 i CO₂, pochodzących z dymu i innych źródeł zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniach. Podejmij działania, jeśli poziom zanieczyszczeń powietrza w pomieszczeniach wzrośnie do niebezpiecznego poziomu, uruchamiając oczyszczacz powietrza, zapewniając cyrkulację świeżego powietrza przez system HVAC lub tymczasowo opuszczając dom, jeśli powietrze w pomieszczeniach stanie się niebezpieczne do oddychania albo jeśli twojemu domowi zagraża pożar lasu.

• Korzystaj z aplikacji do monitorowania jakości powietrza, aby śledzić zanieczyszczenia w swoim otoczeniu. Aplikacja AirVisual wyświetla hiperlokalne dane w czasie rzeczywistym z ponad 80 000 czujników na całym świecie. Aplikacja śledzi również do sześciu kluczowych zanieczyszczeń związanych z pożarami lasów, takich jak PM2.5, CO₂ i NO₂, aby zapewnić jak najlepszy obraz lokalnej jakości powietrza podczas pożaru lasu i umożliwić podjęcie działań pomagających chronić zdrowie.

Pożary lasów występują coraz częściej i są coraz intensywniejsze. Dym z pożarów lasów może negatywnie wpływać na Twoje zdrowie, nawet jeśli znajdujesz się daleko od samego pożaru. Dowiedz się, jak chronić zdrowie swoje i swojej rodziny, i miej pewność, że podjąłeś niezbędne środki ostrożności.

Podczas pożaru lasu ważne jest również monitorowanie lokalnej jakości powietrza, aby sprawdzić, jak dym z pożaru wpłynie na powietrze na zewnątrz.

Najważniejsze wnioski

Pożary lasów występują coraz częściej i są coraz intensywniejsze. Dym z pożarów lasów może negatywnie wpływać na Twoje zdrowie, nawet jeśli znajdujesz się daleko od samego pożaru. Chociaż dym z pożarów lasów może być sygnałem ostrzegawczym o zbliżających się pożarach, sam dym również niesie własny zestaw zagrożeń dla osób mieszkających wiele kilometrów od źródła.

Chociaż zanieczyszczenia zawarte w dymie przenoszone przez wiatr mogą być niewidoczne, ich skutki odczuwają osoby najbardziej narażone. Zanieczyszczenia dymowe stanowią zagrożenie dla zdrowia, od podrażnień i kaszlu po poważniejsze ryzyko dotyczące układu oddechowego i sercowo-naczyniowego.

Dzięki monitorowaniu i oczyszczaniu powietrza można lepiej kontrolować zanieczyszczenia dymowe zagrażające jakości powietrza w pomieszczeniach, a tym samym ograniczać zagrożenia zdrowotne związane z dymem z pożarów lasów.