China Utara dilanda ribut pasir yang meluas pada pagi Rabu, 22 Mac 2023, menjejaskan jarak penglihatan dan memberi kesan teruk terhadap udara yang boleh dihirup bagi berjuta-juta orang.
Pasir dan debu bertiup ke China tengah dan timur dari Gurun Gobi, yang merentangi sebahagian besar sempadan utara China dengan Mongolia. Kualiti udara berbahaya direkodkan oleh monitor kualiti udara di beberapa wilayah timur laut.
Indeks kualiti udara (AQI) A.S. bagi Beijing, China meningkat mendadak ke paras tertinggi 1,575 pada jam 6 pagi. Tahap kualiti udara berbahaya berada dalam julat 300 dan ke atas.
Kualiti udara berbahaya di seluruh utara China telah diukur oleh monitor kualiti udara pada 22 Mac 2023. Sumber: IQAir.
Jalur luas kualiti udara berbahaya menjejaskan berjuta-juta orang di beberapa bandar China yang paling padat penduduk. Sumber: IQAir.
Ribut debu di China paling lazim berlaku pada musim bunga dan awal musim panas (1).
Pasir dan debu berbahaya menyelaputi bandar
Monitor kualiti udara mengesan kualiti udara berbahaya dan kepekatan tinggi pencemar jirim zarahan di berpuluh-puluh bandar di China.
Angin membawa pasir dan debu ke tenggara dari Gurun Gobi ke bandar-bandar berpenduduk padat. Peramal menjangkakan ribut pasir itu akan menjadi lemah selepas ditolak lebih jauh ke selatan (2).
Menjelang jam 8 pagi PST, bandar-bandar paling tercemar di China berada di wilayah timur laut negara itu. Jining, Taian, Liaocheng, dan Yanzhou adalah antara sepuluh bandar paling tercemar di negara itu di Wilayah Shandong berbentuk semenanjung di tenggara Beijing. Turut berada dalam kelompok sepuluh teratas ialah Hegang, Shuangyashan, Jiamusi, dan Mudanjiang di Wilayah Heilongjiang di timur laut jauh yang bersempadan dengan Rusia.
Dua lagi bandar dalam sepuluh teratas pada waktu itu, Kaifeng dan Jiaozuo, terletak di sempadan Wilayah Shandong di utara Wilayah Henan.
Sepuluh bandar paling tercemar di China pada jam 8 pagi 22 Mac semuanya mempunyai AQI dalam julat berbahaya dari 1,149 hingga 1,891. Sumber: IQAir.
Kualiti udara berbahaya di bandar-bandar tersebut berada dalam julat 1,149 hingga 1,891.
Monitor kualiti udara di China mengesan kepekatan PM2.5 dan PM10 yang meningkat dengan ketara. Bahan zarahan diukur mengikut diameter mikron. PM2.5 mengukur 2.5 mikron atau kurang, manakala PM10 mengukur 10 mikron atau kurang. Bagi PM10, zarah-zarahnya lebih besar dan mempunyai potensi bahaya yang lebih rendah berbanding PM2.5 kerana zarah tersebut kurang menembusi jauh ke dalam sistem kritikal badan. Zarah yang lebih besar juga tidak kekal terapung di udara selama PM2.5. Walau bagaimanapun, kedua-dua pencemar ini merupakan ancaman kepada kesihatan manusia dan dikaitkan dengan penyakit koronari dan pernafasan.
Walaupun terdapat kepekatan PM2.5 yang tinggi diukur oleh monitor kualiti udara di China, bacaan PM10 adalah jauh lebih tinggi. Perbezaan kepekatan ini bukanlah sesuatu yang luar biasa semasa ribut pasir, kerana zarah habuk dan pasir boleh ditemui dalam PM10.
Di Taian, purata kepekatan sejam bagi PM2.5 ialah 214 mikrogram per meter padu (µg/m3) pada jam 11 pagi. Sementara itu, purata kepekatan sejam bagi PM10 ialah 1,961 µg/m3.
Tahap kualiti udara berbahaya diukur di Taian. Sumber: IQAir.
Ribut debu di China bergerak pantas di sesetengah bandar, dengan cepat meningkatkan kepekatan pencemar dan kemudian reda apabila angin mengarahkan pasir ke tempat lain. Sebagai contoh, purata kepekatan sejam bagi PM2.5 di Beijing ialah 401 µg/m3 pada jam 6 pagi. Pada masa yang sama, purata kepekatan sejam bagi PM10 ialah 1,677 µg/m3, petunjuk jelas berlakunya ribut pasir yang teruk.
Purata kepekatan sejam PM10 di Beijing melonjak semasa serangan awal ribut pasir tetapi reda kemudian pada hari itu. Sumber: IQAir.
Menjelang jam 1 pagi, purata kepekatan sejam PM10 berada pada 169 µg/m3 – masih tidak sihat, tetapi bukan kepekatan PM10 yang melampau seperti yang dialami sebelum itu pada hari berkenaan.
Kesimpulan utama
Ribut pasir di China ini menjadi peringatan bahawa kesedaran tentang kualiti udara ialah komponen penting dalam kesihatan awam. Mengetahui apa yang terkandung dalam udara yang kita hirup membolehkan kita bertindak dan melindungi diri.
Apabila ribut pasir melanda, terdapat beberapa langkah yang boleh diambil untuk melindungi diri:
- Memakai topeng KN95/FFP2 dengan kedapan yang baik adalah penting untuk mengelakkan pasir, habuk dan pencemar lain daripada memasuki ruang pernafasan seseorang.
- Cuba kekal di dalam bangunan dan elakkan keluar.
- Elakkan memandu atau berhenti di tepi jalan jika perlu disebabkan keadaan berangin dan jarak penglihatan yang rendah.
- Pastikan pintu, tingkap dan liang udara ditutup rapat.
- Gunakan penulen udara bilik.
