Calidad del aire en Osan

¿Cuál es el nivel actual de contaminación del aire en Osan?

Osan es una ciudad en la provincia de Gyeonggi, Corea del Sur, aproximadamente a 35 kilómetros al sur de la capital, Seúl. Según el censo de 2011, Osan tenía una población estimada de aproximadamente 200.000 personas.

Hacia mediados de 2021. Osan estaba experimentando un período de calidad del aire que se clasificó como "insalubre para grupos sensibles" con una lectura del AQI de EE. UU. de 130. Este número del índice de calidad del aire de EE. UU. es un conjunto de métricas de uso internacional respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y se utiliza para comparar la calidad del aire en diferentes ciudades del mundo utilizando estándares comparables. Se calcula utilizando los niveles de los seis contaminantes más comunes. Si no todas las cifras están disponibles, la cifra se calcula utilizando la información disponible. En el caso de Osan, solo se registró PM2.5 que fue de 47.4 µg/m³. Se puede ver que esta cifra supera en cuatro veces el nivel recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 10 µg/m³.

Con un nivel como este, el consejo es cerrar puertas y ventanas para evitar que entre más aire sucio en la habitación. Se recomienda a las personas de disposición sensible que permanezcan en el interior o si es inevitable viajar al exterior, se recomienda una máscara de buena calidad. Se deben evitar todas las formas de ejercicio al aire libre hasta que mejore la calidad del aire y sería aconsejable utilizar un purificador de aire si hay uno disponible. La tabla en la parte superior de esta página ayudará con esa decisión.

¿El nivel de contaminación del aire es constante durante todo el año en Osan?

La contaminación del aire puede ser muy volátil y, como tal, puede cambiar muy rápidamente dependiendo de muchas variables, como la velocidad y dirección del viento y la fuerza de la luz solar.

Mirando hacia atrás en las cifras publicadas por la compañía suiza de monitoreo del aire IQAir.com para 2020, se puede ver que la mejor calidad de aire se disfrutó en septiembre cuando el nivel se midió como "Bueno" con una cifra de solo 12 µg/m³. La peor calidad del aire se registró en diciembre con una lectura de 36 µg/m³. Esta cifra lo clasificó como “Insalubre para grupos sensibles”. Durante los 10 meses restantes, la calidad del aire fue "Moderada" con lecturas entre 12,1 y 35,4 µg/m³.

Históricamente, los registros se mantuvieron desde 2017 cuando el nivel fue de 28,8 µg/m³, seguido de una ligera mejora al año siguiente con una cifra de 27,8 µg/m³. Se observó una disminución en 2019 cuando la cifra volvió a subir a 28,2 µg/m³, antes de una cifra notable en 2020 de 22,8 µg/m³. Sin embargo, esta puede no ser una lectura realmente precisa debido a las restricciones impuestas debido a la pandemia de COVID-19. Muchos vehículos ya no se utilizaron debido a que los conductores estaban licenciados y no se les exigía que tuvieran que desplazarse hacia y desde el trabajo. También hubo muchas fábricas y otras unidades de producción no esenciales que fueron cerradas temporalmente en un intento de prevenir la propagación del virus.

¿Cuáles son las principales fuentes de contaminación del aire en Osan?

Desde la Revolución Industrial, los seres humanos han usado muchos combustibles fósiles y han logrado abundancia material a través de la industrialización, pero el uso extensivo de combustibles fósiles ha causado varios problemas ambientales. Los problemas ambientales que surgen del uso de combustibles fósiles incluyen la contaminación del aire, la lluvia ácida, el daño ambiental causado por accidentes de derrames de petróleo y el calentamiento global.

La quema de combustibles fósiles produce contaminantes nocivos como monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre e hidrocarburos, que contaminan el aire y dañan nuestra salud. El polvo en el aire, incluido el polvo fino, también causa contaminación del aire, y los óxidos de nitrógeno y los hidrocarburos se combinan con la luz solar en el aire para causar smog. El monóxido de carbono, una fuente importante de emisiones de los automóviles, es un gas que se produce cuando los combustibles fósiles no se queman por completo, lo que causa dolores de cabeza y estrés adicional a las personas con enfermedades cardíacas.

Los óxidos de nitrógeno se producen durante la combustión de combustibles fósiles. El monóxido de nitrógeno se revela como una nube azulada en el centro de la ciudad, que muestra el fenómeno del smog en las grandes ciudades sobre los rascacielos, que irrita los pulmones, causa bronquitis o neumonía y reduce la inmunidad a las enfermedades del sistema respiratorio. Los óxidos de nitrógeno también están involucrados en la generación de smog, que se produce mucho al conducir vehículos y quemar carbón o petróleo. El contaminante nebuloso que experimentan muchas ciudades es el ozono o el smog. El ozono es producido por contaminantes del aire naturales o artificiales, como los óxidos de nitrógeno, en respuesta a la luz solar o al calor. Por lo tanto, ocurre mucho entre las 2 y las 5 de la tarde en verano, cuando la luz del sol es fuerte y clara, y es particularmente alta cuando no sopla el viento. Cuando las personas están expuestas al ozono, la respiración se vuelve difícil y la exposición a largo plazo puede causar daños fatales a los pulmones. Cuando los cultivos también están expuestos al ozono, los rendimientos se reducen. Además, al quemar combustibles fósiles, se genera polvo fino, humo y hollín, lo que daña el sistema respiratorio.

¿Se puede hacer algo para mejorar la calidad del aire en Osan?

La cantidad total de contaminantes del aire en los lugares de trabajo es un sistema avanzado de gestión ambiental que asigna la cantidad total de emisiones permitidas a los lugares de trabajo por año y las cumple. Si un sitio comercial cumple con la cuota, la cuota restante se puede vender a través del comercio de emisiones. Si un sitio comercial excede la cuota, el sitio comercial estará sujeto a un recargo por excedente bruto y la cuota se reducirá para el año siguiente.

La ciudad fortalecerá su gestión designando las áreas de Wondong y Osan-dong, que son adyacentes a las zonas industriales generales y tienen muchos grupos vulnerables, como zonas de gestión de concentración de polvo fino. En estas áreas, la concentración anual de polvo fino es de 47 µg/m³, que cumple con el estándar ambiental de 50 µg/m³, pero la concentración anual de polvo ultrafino es de 27,6 µg/m³, superando el estándar medioambiental de 15 µg/m³. Hay 34 centros, que incluyen guarderías, jardines de infancia, escuelas primarias e instalaciones de asistencia social para personas mayores, que son instalaciones utilizadas por los desfavorecidos.

¿Qué efectos perjudiciales sobre la salud humana tiene el aire en Osan?

Una vez que el polvo fino ingresa al cuerpo, las células inmunes desencadenan una reacción inflamatoria para eliminar el polvo, lo que puede causar conjuntivitis alérgica, queratitis, rinitis, bronquitis, enfisema y asma.

Cuando se acumula polvo fino en los bronquios, la flema y la tos se vuelven más frecuentes y la mucosa bronquial se seca, permitiendo que las bacterias penetren fácilmente, aumentando la incidencia de enfermedades infecciosas como la neumonía.