Gli studi hanno dimostrato il legame tra l'aria fredda e l'aumento dei sintomi dell'asma. Tuttavia, anche il clima caldo e umido, soprattutto quando l'umidità supera il 50%, è collegato a un aumento dei sintomi dell'asma. Di recente, gli scienziati hanno iniziato a capire meglio in che misura la temperatura e l'umidità scatenano le crisi d'asma. Hanno anche iniziato a capirne il motivo, dando vita a nuovi consigli per alleviare l'asma.
Calore, umidità e asma
I ricercatori del Children's Hospital of Michigan hanno analizzato più di 25.000 visite ospedaliere legate all'asma, controllando e correggendo attentamente gli effetti degli inquinanti presenti nell'aria, degli allergeni stagionali e di altri fattori ambientali. Hanno scoperto che gli aumenti dei ricoveri ospedalieri legati all'umidità e alla temperatura potevano essere quantificati. Ogni aumento del 10% dell'umidità è stato correlato a un'ulteriore visita al pronto soccorso per asma, oltre alla media giornaliera di 35 dell'ospedale. Hanno anche scoperto che ogni aumento di 10 gradi della temperatura comportava due visite ospedaliere aggiuntive per asma.
In uno studio di laboratorio, i medici dell'Università del Kentucky Medical Center hanno valutato le risposte polmonari di pazienti asmatici e non asmatici che respiravano attraverso un dispositivo che forniva aria a una temperatura e a un livello di umidità specifici. Si è osservato che l'aria calda e umida produce un aumento immediato della resistenza delle vie aeree nei pazienti asmatici, ma non in quelli non asmatici. L'aria calda e umida ha anche prodotto tosse nei pazienti asmatici, ma non in quelli non asmatici.
Gli scienziati trovano una possibile causa
Uno studio successivo, pubblicato dallo stesso team dell'University of Kentucky Medical Center, ha fornito una spiegazione almeno parziale degli effetti dell'aria calda e umida sui pazienti asmatici. Questa volta, i ricercatori si sono concentrati su un gruppo di nervi - noti come fibre C - del sistema respiratorio umano. Questi nervi, se stimolati, svolgono un ruolo importante nel provocare la tosse.
I ricercatori hanno scoperto che i nervi delle fibre C si attivano quando la temperatura all'interno del torace è elevata, provocando la tosse e la costrizione delle vie aeree come meccanismo di difesa. Gli scienziati hanno auspicato ulteriori ricerche sugli effetti del calore e dell'umidità sul corpo umano e hanno sollevato la speranza di sviluppare nuovi farmaci per il trattamento dell'asma.
Anche l'aria fredda scatena l'asma
L'aria fredda e secca può anche causare spasmi nelle vie respiratorie e scatenare i sintomi dell'asma, come molte persone affette da asma già sanno. Un sondaggio ha rilevato che il 75% delle persone affette da asma afferma che l'aria fredda è un fattore scatenante dei sintomi dell'asma.
Gli studi hanno identificato una serie di modi specifici in cui l'aria fredda induce la comparsa dell'asma. Sono tipiche le risposte a breve termine, come starnuti e congestione. È inoltre dimostrato che la respirazione ripetuta di aria fredda può danneggiare il rivestimento delle vie aeree e le pareti delle stesse.
Consigli per alleviare l'asma
Fortunatamente, chi soffre di asma può adottare alcune misure per evitare le riacutizzazioni dell'asma dovute a condizioni di temperatura e umidità estreme. Ecco alcuni suggerimenti:
- Indossare una maschera o una sciarpa quando fa freddo. Si può anche provare a indossare una maschera certificata KN95, come ad esempio la maschera per l'aria fredda e secca. IQAir Mascheraper ridurre l'esposizione ai fattori scatenanti dell'asma.
- Usare i farmaci per l'asma con saggezza. Consultate il vostro medico per decidere se usare un farmaco di soccorso prima di fare attività fisica all'aperto quando il tempo è estremamente freddo o caldo.
- Mantenere una temperatura e un'umidità relativamente costanti in casa. Gli sbalzi di temperatura possono scatenare i sintomi dell'asma.
- Tenete le finestre chiuse e usate l'aria condizionata per controllare il calore, il freddo e l'umidità. Si raccomanda di mantenere i livelli di umidità interna tra il 30% e il 50%.
- Utilizzare un purificatore d'aria ad alte prestazioni. Il IQAir HealthPro Plus è costantemente classificato come il miglior purificatore d'aria per alleviare l'asma.
Oltre alle variazioni di temperatura e umidità, anche gli inquinanti ambientali come fumo, muffa, polline, acari della polvere e altri agenti inquinanti possono scatenare l'asma. Tuttavia, adottando alcuni semplici accorgimenti per ridurre gli effetti della temperatura e dell'umidità sull'asma, è possibile eliminare alcuni dei fattori scatenanti dell'asma e respirare meglio indipendentemente dalle condizioni atmosferiche.
