Sostanze chimiche nelle auto

Non è un segreto che gli scarichi dei veicoli sulle strade trafficate è un incubo per i polmoni. Ma non è solo quello che esce dai tubi di scappamento a rappresentare un pericolo per la salute. Il problema proviene anche dall'interno dell'auto. Molti lo riconoscono come "odore di auto nuova".

Qualità dell'aria interna del veicolo (VIAQ) - Qualità dell'aria interna su ruote

Un'area d'interesse emergente sta raccogliendo consensi tra gli scienziati, i consumatori, i sostenitori della salute, i produttori di veicoli e persino i legislatori: la qualità dell'aria interna dei veicoli, o VIAQ.¹

Trascorriamo circa l'8% della nostra giornata all'interno dei nostri veicoli, contribuendo al 90% circa del tempo che trascorriamo in ambienti chiusi. Le nostre auto sono spazi piccoli e ristretti che possono presentare concentrazioni di inquinanti molto più elevate rispetto ad altri ambienti interni. Il movimento che si occupa di VIAQ è una progressione naturale che deriva dalla crescita della preoccupazione per la qualità dell'aria interna.

Tenere i cocktail chimici fuori dall'auto

Ciò che produce il seducente odore di auto nuova è un cocktail chimico emesso da parti e componenti dell'abitacolo del veicolo. Questi componenti interni comprendono cruscotti, rivestimenti dei sedili, materiali per pavimenti, moquette, rivestimenti delle porte, sigillanti dei finestrini, braccioli e molti altri. Infatti, la maggior parte dei componenti interni è realizzata con plastiche, adesivi, tessuti e altri materiali che "sprigionano" sostanze chimiche (pensate all'evaporazione, ma con sostanze chimiche al posto dell'umidità).

Numerosi studi hanno rilevato che i veicoli nuovi presentano in genere le concentrazioni più elevate di sostanze chimiche. A seconda del veicolo analizzato, i ricercatori hanno costantemente riscontrato tra i 30 e i 250 tipi di composti organici volatili (COV), tra cui alcuni identificati come potenzialmente tossici per l'uomo, tra cui:

Benzene: Classificato come cancerogeno di Gruppo 1 ("cancerogeno per l'uomo") dall'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC). Utilizzato nella produzione di sostanze chimiche impiegate per la fabbricazione di prodotti come la plastica e i solventi, l'esposizione al benzene è stata associata a un aumento dei tassi di leucemia, cancro ai linfatici e cancro del sangue. È estremamente pericoloso se inalato e l'esposizione può causare irritazione agli occhi, al naso e alla gola.
Formaldeide (Gruppo 1): Utilizzata nella produzione di adesivi che vengono poi impiegati nei pannelli di fibra e nei pannelli di particelle. Si trova anche negli isolanti in schiuma e nei trattamenti di finitura dei tessuti. È stata associata a tumori polmonari e nasofaringei. Può inoltre causare tosse, respiro affannoso e dolori al petto, nonché irritazione di occhi, naso e gola.
Etilbenzene (Gruppo 2B - "possibilmente cancerogeno per l'uomo"): Utilizzato principalmente nella produzione di stirene. L'esposizione è associata a effetti respiratori acuti, come irritazione della gola, irritazione degli occhi ed effetti neurologici come vertigini.
Acetaldeide (Gruppo 2B): Irritazione degli occhi, della pelle e delle vie respiratorie. A livelli di esposizione più elevati, possono verificarsi anche eritema, tosse, edema polmonare e necrosi.
Stirene (Gruppo 2B): prodotto da una combinazione di benzene ed etilene, viene utilizzato per la produzione di plastiche, resine e gomme sintetiche. Lo stirene può provocare sintomi a carico del sistema nervoso centrale, quali diminuzione della coordinazione e della concentrazione e compromissione della memoria a breve termine. L'esposizione allo stirene può anche causare irritazione agli occhi, alla pelle, al naso e all'apparato respiratorio e può provocare sonnolenza o perdita di coscienza.
Toluene (Gruppo 3 - non classificabile): Additivo presente nei carburanti per veicoli, nelle pitture, nelle vernici e nelle colle, nonché nella produzione di altri prodotti chimici. Il toluene è classificato nell'Unione Europea (UE) come tossico per la riproduzione ed è anche associato a molti effetti neurologici, come debolezza muscolare, tremori e disturbi del linguaggio. L'esposizione cutanea al toluene può causare irritazioni e vesciche sulla pelle.
Xilene (Gruppo 3): Lo xilene serve come solvente per vernici e inchiostri. Viene utilizzato anche nella produzione di plastica, cuoio e gomma. L'esposizione allo xilene può causare danni al fegato e ai reni e può provocare vertigini, mal di testa o confusione. Il contatto della pelle con lo xilene può causare irritazione e scolorimento, oltre a secchezza, screpolature e vesciche.

Gli studi rilevano che i tipi e le concentrazioni di COV dipendono da molti fattori. Sembra che i più importanti siano:²

Materiali interni
Età del veicolo e temperatura interna
Livelli di ventilazione e umidità

La rivista Indoor and Built Environment ha esaminato più di 90 studi pertinenti condotti in oltre 10 Paesi. Tra i risultati principali si possono citare:

Le concentrazioni di emissioni in auto di tipi di etanolo in 6 veicoli con rivestimenti in pelle erano più alte di quelle con rivestimenti in tessuto in 95 veicoli.
Le concentrazioni di chetoni, furani e stirene nell'aria emesse da volanti in pelle in 35 veicoli erano superiori a quelle dei volanti in poliuretano in 66 veicoli.
I livelli di COV all'interno dell'auto nelle auto nuove con tetto apribile hanno causato un aumento delle concentrazioni totali di COV fino al 30%. Ciò è dovuto alle emissioni dei materiali sigillanti e degli adesivi intorno al tetto apribile.
L'uso di rivestimenti in tessuto bianco e nero potrebbe aggiungere oltre il 30% dei composti misurati all'interno delle auto.
L'inquinamento da idrocarburi aromatici potrebbe aumentare con l'aumento della temperatura o dell'umidità all'interno dell'auto, ma diminuire con l'età o il chilometraggio.
Le concentrazioni di benzene, toluene, xileni ed etilbenzene erano più elevate nei veicoli nuovi rispetto a quelli vecchi, rispettivamente del 12,89%, 103,54%, 123,14% e 104,20%.
La concentrazione di benzene nei veicoli a 29°C era superiore di circa il 28,8% rispetto a quella a 24°C .
La differenza di temperatura di 6°C da 29°C a 35°C può portare a un aumento del 102% della concentrazione di benzene in cabina. L'entità di questo aumento di concentrazione è stata molto più elevata rispetto all'aumento osservato alle temperature più basse.
Il rischio per la salute derivante dall'inquinamento in auto era più elevato per i conducenti rispetto ai passeggeri, a causa della loro esposizione più diretta alle fonti di emissione.

Perché il "profumo di auto nuova" è così attraente?

Se l'odore di un'auto nuova è tossico, perché ci piace così tanto?

La Smell and Taste Treatment and Research Foundation spiega che, per la maggior parte delle persone, l'acquisto di un'auto nuova rappresenta un'emozione.³ Il profumo ci fa provare di nuovo quelle emozioni. La Fondazione afferma che un odore non è intrinsecamente "buono" o "cattivo". Il fattore determinante è la risposta emotiva che associamo a un odore.

Come proteggersi dai COV all'interno dell'auto

Sedetevi a lungo al volante come parte del vostro giro di prova. per vedere se i vostri sintomi sono scatenati se siete particolarmente sensibili alle sostanze chimiche
Mantenere gli interni dell'auto ben ventilatisoprattutto nei primi sei mesi di possesso
Parcheggiate all'ombra con i finestrini aperti quando è sicuro farlo, o almeno cercare di arieggiare la vettura prima di entrare in casa, soprattutto nelle giornate più calde.
Evitare di sedersi in macchina mentre è parcheggiata
Utilizzare un parasole per il parabrezza per ridurre al minimo l'accumulo di calore
Pulire frequentemente gli interni dell'auto con un panno in microfibra e un detergente atossico
Utilizzare un purificatore d'aria ad alta potenza in auto-Sono pochi i produttori di automobili che includono un filtro dell'aria veramente efficace, specialmente uno in grado di bloccare gas e sostanze chimiche. Inoltre, i filtri standard per auto filtrano solo l'aria esterna che entra in auto. Gli inquinanti possono entrare da molte altre aree dell'auto. Inoltre, un filtro che si occupa solo dell'aria proveniente dall'esterno non fa nulla per l'aria già presente all'interno dell'auto. In particolare, non filtrerà mai i VOC e le altre sostanze chimiche che si sprigionano dall'interno dell'auto. Ecco perché è necessario un purificatore d'aria che filtri l'aria all'interno dell'auto. Il sistema Atem^® Purificatore d'aria per auto da IQAir è di gran lunga il più efficace sul mercato.

Molti di noi hanno bisogno di veicoli per arrivare dove sono diretti. Prendendo provvedimenti per proteggerci, possiamo arrivare a destinazione con la salute intatta.