Kualitas udara di Santa Barbara

*Diterjemahkan menggunakan terjemahan mesin

Bagaimana kualitas udara di Santa Barbara?

Santa Barbara terletak di antara Samudra Pasifik dan Pegunungan Santa Ynez hanya 90 mil barat laut Los Angeles, salah satu kota paling tercemar di Amerika Serikat. Lokasinya sebagian besar menetapkan iklim dan meteorologi kawasan, yang memengaruhi cara emisi polusi diangkut dan disebarkan. Memahami efek ini penting untuk memahami kualitas udara Santa Barbara dan tantangannya dalam mitigasi polusi.

Santa Barbara County digambarkan sebagai "iklim Mediterania" karena hangat, kering musim panas, dan musim dingin yang sejuk dan lembap.¹ Badai hujan jarang terjadi selama periode dari Maret hingga November. Kondisi kering pada bulan-bulan ini sering kali berkontribusi pada tingkat polusi udara yang lebih tinggi, karena tidak ada hujan yang mengurangi polutan atau kelembapan untuk membantu pembekuan polusi.

Satu polutan bermasalah untuk Santa Barbara adalah ozon, polutan gas yang sangat mengiritasi yang biasa disebut sebagai "kabut asap". Tidak seperti kriteria polutan lain yang diukur oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), ozon terutama terbentuk di atmosfer dan bukan dipancarkan langsung oleh sumber tanah. Polutan prekursor seperti nitrogen dioksida (NO₂) dan senyawa organik yang mudah menguap (VOC) serta suhu di atas 84 derajat harus ada agar ozon terbentuk karena reaksi kimia yang hanya terjadi dengan panas dan polutan lainnya. Santa Barbara mengalami sekitar 30 hari dalam setahun di mana suhu ideal untuk pembentukan ozon.² Puncak musim ozon berlangsung dari Juli hingga Oktober, saat suhu paling panas dan kondisinya paling kering.

Selama tiga dekade terakhir, tingkat ozon telah sangat menurun. Ketika pemantauan dimulai dengan periode pemantauan 1996 hingga 1998, Santa Barbara county mengalami 55,5 hari ozon tidak sehat setiap tahun, jauh melebihi tunjangan federal sebesar 3,2 hari.³ Pada periode pemantauan 2015 hingga 2017, Santa Barbara memenuhi standar ozon untuk pertama kalinya dengan hanya 2.3 hari ozon yang tidak sehat. Kota ini kembali mencapai pencapaian pada periode pemantauan 2016 hingga 2018 berikutnya dengan 1,7 hari tidak sehat.

Sementara Los Angeles County dinilai sebagai kota paling tercemar di AS untuk hari-hari dengan ozon tinggi, wilayah Santa Maria-Santa Barbara bernasib lebih baik secara signifikan, menempati peringkat ke-93 dari studi wilayah metropolitan 228 yang sama.

Pada tahun 2015, EPA mengumumkan rencana untuk menurunkan standar kualitas udara ambien nasional (NAAQS) ozon saat ini ke kisaran 70 ppb hingga 65 ppb. Standar 70 ppb telah diputuskan, meskipun penelitian menunjukkan bahwa standar yang lebih rendah dapat mengurangi efek samping pada masyarakat umum. Seandainya standar diturunkan lebih jauh menjadi 65 ppb, beberapa situs pemantauan kualitas udara di Santa Barbara akan berada pada atau di atas standar.

Polusi partikel halus, atau PM2.5, adalah polutan yang paling mengkhawatirkan di Santa Barbara. PM2.5 menjelaskan partikel di udara ambien yang berukuran diameter 2,5 mikron atau lebih kecil. Partikel-partikel ini dapat terbuat dari abu, debu, kotoran, bahan kimia, atau bahkan virus dan bakteri, karena ukurannya dikategorikan daripada komposisinya. Saat terhirup, partikel halus ini mampu menembus jauh ke dalam paru-paru, terkadang mencapai sistem peredaran darah dan menyebabkan sejumlah efek kesehatan di seluruh organ tubuh.

Tingkat PM2.5 tahunan Santa Barbara pada tahun 2018 dan 2019 masing-masing adalah 8,7 μg / m³ dan 8,4 μg / m³, sehingga memenuhi target federal yang ditetapkan pada 12 μg / m³ serta target Organisasi Kesehatan Dunia yang lebih ketat yang ditetapkan pada 10 μg / m³.

Meskipun rata-rata PM2.5 tahunan dalam kisaran "baik", melihat PM2.5 jangka pendek di seluruh kota mengungkapkan cerita yang berbeda. Sejak 2016, polusi PM2.5 jangka pendek (atau polusi PM2.5 24 jam) telah meningkat. Dari 2009 hingga 2016, Santa Barbara mengalami PM2,5 hari tidak sehat nol. Namun pada periode pemantauan 2015 hingga 2017, jumlah PM2,5 hari tidak sehat naik menjadi 6,2, dan meningkat kembali pada periode pemantauan 2016 hingga 2018 menjadi 6,7.

Peningkatan PM2.5 jangka pendek di Santa Barbara ini bertepatan dengan musim kebakaran hutan yang semakin berkepanjangan dan parah. Perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia sebagian besar menjadi penyebabnya, karena kondisi yang lebih hangat dan kering menciptakan musim kebakaran yang lebih lama.

Musim kebakaran hutan California tahun 2020 merupakan yang terparah dalam catatan sejarah negara bagian itu, menyebabkan tingkat polusi jauh melebihi kisaran biasanya. Pada bulan September, indeks kualitas udara (AQI) Santa Barbara mengalami 5 hari berturut-turut udara yang dianggap "tidak sehat untuk kelompok sensitif" atau lebih buruk, Sementara 20 dari 30 hari bulan itu melebihi standar "baik".

Geografi Santa Barbara, di pantai dekat Pegunungan Santa Ynez yang curam, berkontribusi pada peristiwa cuaca yang memerangkap polusi yang dikenal sebagai "inversi laut". Biasanya, udara menjadi lebih dingin dan kurang padat seiring bertambahnya ketinggian. Selama inversi laut, laut mendinginkan udara permukaan ke suhu yang lebih rendah daripada udara di atasnya. Ketika ini terjadi, udara padat yang lebih hangat menekan lapisan udara dingin seperti penutup, mencegah penyebaran polusi yang normal. Efek ini menciptakan kabut tipis dan kabut asap, kembali

Akankah hujan Santa Barbara membantu kualitas udara dari kebakaran?

Hujan dapat meningkatkan kualitas udara di Santa Barbara. Namun, pengaruhnya sering kali dilebih-lebihkan. Sejumlah faktor yang menentukan seberapa efektif hujan dalam mengubah tingkat polusi, termasuk ukuran tetesan hujan, ukuran dan konsentrasi polutan, dan ketinggian awan .

Saat hujan turun, ia menarik ratusan hingga ribuan partikel kecil di udara dan partikel gas dalam proses yang disebut koagulasi. Semakin besar partikelnya, semakin efektif hujan dalam meredamnya.

Hujan ringan hampir tidak mengurangi tingkat PM2.5, dan mengurangi tingkat PM10 kurang dari 5 persen.⁴ Sementara itu, hujan lebat dapat mengurangi partikel PM2.5 hingga rata-rata 8,7 persen, dan partikel PM10 hingga 30 persen.

Yang lebih penting daripada hujan pada tingkat polusi udara Santa Barbara, bagaimanapun, adalah angin. Meskipun orang sering mengaitkan langit biru setelah badai dengan hujan, angin kencang atau udara yang bergerak adalah fenomena pembersihan polutan yang paling efektif.

Gunakan perkiraan kualitas udara Santa Barbara di bagian atas halaman ini untuk melihat kapan kondisi angin dan hujan diprediksi, dan apakah hal ini diperkirakan akan mengurangi tingkat AQI Santa Barbara.

Kapan kualitas udara di Santa Barbara akan membaik?

Kualitas udara rata-rata tahunan di Santa Barbara berada dalam kisaran “baik”, yang menunjukkan bahwa secara umum udara aman untuk dihirup. Lonjakan polusi udara yang tidak sehat biasanya terjadi pada bulan-bulan musim panas dan musim gugur, ketika kondisi hangat dan kering mengakibatkan peningkatan ozon dan polusi partikel halus (PM2.5).

Namun, perbaikan harus dilakukan untuk lebih mengurangi risiko penduduk terhadap efek kesehatan yang merugikan. Menurut laporan "State of the Air" 2020, Santa Barbara County diberi peringkat "C" untuk hari-hari dengan ozon tinggi dan "F" untuk hari-hari PM2,5 tinggi. Di antara lonjakan kedua polutan tersebut, Santa Barbara rata-rata mengalami 8,4 hari polusi udara tidak sehat per tahun.

Perubahan iklim akan menjadi tantangan dalam menjaga udara bersih. Saat suhu menghangat, kebakaran hutan akan menjadi semakin sering dan parah, yang memicu peningkatan polusi PM2.5, sementara peningkatan suhu juga akan mempercepat pembentukan ozon dan memperpanjang musim ozon.

Untuk menghadapi tantangan ini, emisi harus diturunkan lebih lanjut. Sumber emisi terbesar dan mungkin paling mudah dikelola adalah polusi terkait transportasi. Kendaraan bermotor seperti mobil dan truk mencakup lebih dari setengah total emisi Kota. Memberi insentif dan mempromosikan kendaraan tanpa emisi dan rendah emisi, seperti mobil listrik dan hibrida, adalah salah satu prioritas utama negara bagian. Gubernur California Gavin Newsom menandatangani Perintah Eksekutif pada tahun 2020 yang menyerukan semua penjualan mobil baru menjadi nol emisi pada tahun 2035, yang bertujuan untuk netralitas karbon total di negara bagian tersebut pada tahun 2045.⁵ Selain transportasi, sumber energi dari sumber yang semakin terbarukan memberikan peluang lain untuk lebih bersih udara.

Apakah Santa Barbara memiliki asap dari api?

Pada tahun 2020, kebakaran hutan bersejarah yang terjadi di California, Oregon, dan Washington menciptakan polusi langit di New York City, NY dan Portland, Maine hingga ke seluruh negeri.⁶ Data satelit telah mengkonfirmasi beberapa partikel asap bahkan berhasil melintasi Samudra Atlantik, melakukan perjalanan sejauh Belanda lebih dari 5.000 mil jauhnya.

Meskipun asap sering kali memiliki kecenderungan untuk melakukan perjalanan ratusan mil, tidak semua asap dapat bergerak sejauh ini. Kebakaran yang terjadi pada September 2020 diuntungkan dari dua faktor. Pertama, asap mempengaruhi aliran jet kutub barat-ke-timur, yang menggerakkan angin dengan kecepatan sekitar 110 mil per jam. Kedua, kebakaran ini memecahkan rekor untuk ukurannya, meningkatkan kepadatan asap dan memungkinkan konsentrasi berada pada tingkat yang lebih tinggi di lokasi yang lebih jauh.

Perubahan iklim membuat kebakaran semakin besar, yang berarti asap dapat menyebar lebih jauh. Karena "normal baru" mencakup musim kebakaran yang semakin lama dan parah, lonjakan polusi PM2.5 dalam jangka pendek diperkirakan akan semakin sering terjadi.

Tidak semua polusi terlihat. Gunakan peta panas polusi udara Santa Barbara IQAir untuk menemukan titik api aktif, mengidentifikasi pola angin, dan memahami bagaimana kualitas udara regional dipengaruhi secara waktu nyata. Ikuti kualitas udara langsung di Santa Barbara untuk tetap up-to-date bahkan ketika polusi tidak terlihat. Mengambil tindakan saat tingkat polusi tinggi dapat sangat mengurangi risiko efek kesehatan yang merugikan.

Apakah kualitas udara di Santa Barbara semakin baik?

Seperti di kebanyakan kota di AS, beberapa dekade terakhir telah menyaksikan peningkatan kualitas udara di Santa Barbara baik untuk PM2.5 tahunan maupun polusi ozon. Peningkatan ini terjadi di tengah kendaraan bermotor yang lebih bersih dan lebih hemat bahan bakar serta batas emisi industri yang lebih ketat.

Meskipun tren peningkatan jangka panjang, namun, beberapa tahun terakhir menunjukkan memburuknya polusi PM2.5 jangka pendek.

Kualitas udara Santa Barbara telah lama mencapai PM2,5 jangka pendek. Faktanya, dalam rentang waktu 7 tahun dari 2009 hingga 2016, Santa Barbara mengalami PM2,5 hari tidak sehat nol. Namun baru-baru ini, angka ini telah meningkat menjadi rata-rata 6,2 hari setahun selama 2015 hingga 2017 dan 6,7 hari setahun selama 2016 hingga 2018.

PM2,5 hari tidak sehat yang lebih sering di Santa Barbara terutama disebabkan oleh kebakaran hutan. Pada tahun 2019 (tahun kebakaran yang relatif ringan), November adalah bulan paling tercemar dalam setahun, dengan rata-rata konsentrasi PM2,5 sebesar 15,1 μg / m³. Selama bulan ini, Gua Api membakar lebih dari 4.000 hektar di Pegunungan Santa Ynez Santa Barbara.⁷

Mengelola ancaman kebakaran hutan dalam iklim yang memanas telah mendorong tindakan untuk "kebakaran yang ditentukan", sebuah praktik (secara bertanggung jawab) membakar semak belukar untuk mengurangi risiko kebakaran di masa depan. Departemen Kehutanan dan Pencegahan Kebakaran California (CAL FIRE) memperkirakan bahwa 8-10 juta hektar di negara bagian tersebut harus dibakar.⁸ Saat ini, departemen tersebut membuka satu juta hektar setahun, dalam upaya untuk mencapai tujuan ini. Setidaknya perlu beberapa tahun sebelum situasinya terkendali. Hingga saat itu, musim kebakaran hutan California tampaknya akan menyebabkan langit berasap di Santa Barbara di masa mendatang.

+ Article Resources

[1] Environmental Protection Agency (EPA). (2010). Network assessment of the Santa Barbara Air Pollution Control District ambient air monitoring network.
[2] Current Results. (2020). Santa Barbara temperatures: averages by month.
[3] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[4] Feng X, et al. (2011). Influence of different weather events on concentrations of particulate matter with different sizes in Lanzhou, China. Journal of Environmental Sciences.
DOI:10.1016/S1001-0742(11)60807-3.
[5] City of Santa Barbara. (2020, September 29). Santa Barbara installs 30 new electric vehicle charging stations.
[6] Neilson S. (2020, September 15). Smoke from the West Coast wildfires is causing hazy skies in New York and even reaching as far as the Netherlands. Insider.
[7] Bryson TD. (2019, November 26). Cave Fire in Santa Barbara County threatens homes and forces evacuations. The New York Times.
[8] Helvarg D. (2019, December 20). How will California prevent more mega-wildfire disasters? National Geographic.