Selama beberapa dekade, peraturan kualitas udara telah membantu mencegah penyakit pernapasan dan meningkatkan kesehatan masyarakat. Namun, gelombang baru pembatalan peraturan oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) dapat membatalkan kemajuan tersebut-yang menyebabkan udara menjadi lebih kotor, risiko kesehatan yang lebih tinggi, dan tingkat polusi yang meningkat.
Pada tanggal 12 Maret 2025, Administrator EPA Lee Zeldin mengumumkan rencana untuk memulai proses pencabutan 31 peraturan lingkungan, termasuk langkah-langkah yang membatasi emisi pembangkit listrikpolusi kendaraan, dan racun industri. Jika diterapkan, perubahan ini dapat menyebabkan tingkat polusi yang lebih tinggi, peningkatan penyakit pernapasan, dan kemunduran lingkungan (1).
"Ini bukan tentang meninggalkan perlindungan lingkungan," kata Zeldin. "Ini tentang mencapainya melalui inovasi dan bukan pencekikan."
Perubahan ini "membawa kita kembali ke masa polusi tanpa batas di seluruh negeri, membuat setiap orang Amerika terpapar bahan kimia beracun, udara kotor, dan air yang terkontaminasi."-Matthew Tejada, SVP, Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam
Meskipun pembatalan ini belum selesai, pengumuman ini menggerakkan proses regulasi yang, jika tidak terkendali, dapat membongkar perlindungan lingkungan yang telah berlangsung selama puluhan tahun.
Pakar lingkungan dan kesehatan masyarakat sangat tidak setuju dengan rencana Zeldin, dan memperingatkan bahwa pembatalan ini dapat menyebabkan peningkatan polusi terbesar dalam beberapa dekade. Matthew Tejada, Wakil Presiden Senior Kesehatan Lingkungan di NRDC (Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam), mengkritik tajam perubahan tersebut, memperingatkan bahwa pembatalan ini "membawa kita kembali ke masa polusi tanpa batas di seluruh negeri, membuat setiap orang Amerika terpapar bahan kimia beracun, udara kotor, dan air yang terkontaminasi."
Perlindungan kualitas udara mana yang dibatalkan?
1. Peninjauan kembali peraturan pembangkit listrik
EPA mengusulkan untuk melonggarkan batas peraturan dan persyaratan pelaporan untuk GRK (gas rumah kaca), merkuri, dan racun udara lainnya yang dipancarkan dari pembangkit listrik.
Mengapa ini penting:
-
Polusi PM2.5 berkaitan dengan asma, penyakit paru-paru, dan kondisi jantung. Emisi gas rumah kaca memerangkap panas di atmosfer bumi, yang menyebabkan pemanasan global, peristiwa cuaca ekstrem, dan ketidakstabilan iklim jangka panjang.
-
Paparan merkuri dapat menyebabkan kerusakan saraf, terutama pada anak-anak.
2. Peninjauan Kembali Temuan Ancaman Bahaya Gas Rumah Kaca
Temuan Bahaya tahun 2009 merupakan landasan ilmiah untuk mengatur karbon dioksida (CO₂) dan lainnya gas rumah kaca lainnya di bawah Undang-Undang Udara Bersih (2).
Mengapa ini penting:
-
Tanpa adanya Temuan Bahaya, EPA tidak akan lagi diwajibkan untuk mengatur emisi gas rumah kaca di bawah Undang-Undang Udara Bersih.
-
Tanpa Temuan Bahaya dan peraturan yang didasarkan pada temuan tersebut, emisi gas rumah kaca dari pembangkit listrik, mobil, dan industri lainnya kemungkinan besar akan meningkat - memperburuk perubahan iklim, peristiwa cuaca ekstrem, dan polusi udara dari waktu ke waktu.
3. Mengembalikan standar emisi kendaraan
Kebijakan-kebijakan baru bertujuan untuk mengurangi efisiensi bahan bakar dan persyaratan emisi untuk mobil dan truk.
Mengapa ini penting:
-
Emisi knalpot berkontribusi terhadap kabut asap, penyakit pernapasan, dan memburuknya kualitas udara perkotaan.
-
Emisi kendaraan secara tidak proporsional berdampak pada masyarakat berpenghasilan rendah yang terletak di dekat jalan raya.
4. Menghilangkan Aturan "Tetangga yang Baik"
EPA berencana untuk menghapus peraturan yang membatasi polusi udara yang melayang melintasi batas negara bagian, yang sebelumnya membantu mengurangi kabut asap di komunitas yang tidak terkena angin.
Mengapa ini penting:
-
Melemahnya peraturan ini akan memungkinkan lebih banyak polusi terakumulasi, yang menyebabkan peningkatan penyakit pernapasan.
-
Negara-negara bagian dengan undang-undang kualitas udara yang ketat masih dapat menderita akibat polusi yang berasal dari negara bagian tetangga.
5. Memotong program keadilan lingkungan
EPA akan menghapus inisiatif yang bertujuan untuk mengurangi polusi di komunitas berpenghasilan rendah dan minoritas, yang sering terpapar tingkat polusi udara yang lebih tinggi.
Mengapa ini penting:
-
Masyarakat kulit berwarna dan daerah berpenghasilan rendah telah mengalami tingkat asma tertinggi dan penyakit terkait polusi.
-
Menghilangkan program-program ini dapat memperlebar kesenjangan kesehatan antara masyarakat yang kaya dan yang kurang beruntung.
Bagaimana dampaknya terhadap kesehatan masyarakat?
Polusi udara bukan hanya masalah lingkungan, tetapi juga krisis kesehatan masyarakat. Komunitas ilmiah telah berulang kali mengaitkan polutan di udara seperti PM2.5, NO₂dan ozon untuk:
-
Tingkat asma dan penyakit paru-paru yang lebih tinggi
-
Peningkatan risiko serangan jantung dan stroke
-
Kematian dini, terutama pada anak-anak dan manula
-
Harapan hidup yang lebih rendah di daerah dengan polusi udara yang terus-menerus
Sebuah studi pada tahun 2022 oleh University of Chicago menemukan bahwa pengurangan polusi udara secara langsung meningkatkan angka harapan hidup di AS dan negara-negara lain (3). Jika perlindungan ini dihapus, jutaan orang Amerika dapat menghadapi peningkatan risiko kesehatan.
Apa yang bisa dilakukan?
Dengan melemahnya perlindungan federal, pemantauan kualitas udara secara independen menjadi lebih penting dari sebelumnya.
Inilah cara Anda dapat mengambil tindakan:
-
Tetap terinformasi: Gunakan yang Platform AirVisual untuk melacak tingkat polusi udara secara real-time di area Anda.
-
Mengadvokasi kebijakan udara bersih: Dukung inisiatif lokal dan negara bagian yang melindungi kualitas udara, terutama jika tidak ada tindakan federal.
-
Bergabunglah dengan gerakan ini: Program seperti IQAir Schools4Earth menyediakan alat bagi sekolah dan komunitas untuk memantau dan meningkatkan kualitas udara secara mandiri.
Kesimpulannya
Pembatalan perlindungan kualitas udara oleh EPA dapat berarti udara yang lebih kotor dan risiko kesehatan yang lebih tinggi. Tetapi Anda dapat mengambil tindakan. Dukung kebijakan udara bersih, pantau kualitas udara setempat, dan lakukan apa yang Anda bisa sebagai individu untuk melindungi lingkungan.
Meskipun pembatalan ini belum selesai, proses regulasi telah dimulai-menjadikannya penting untuk tetap mendapat informasi dan terlibat. Tanpa masukan dan perlawanan dari masyarakat, kemajuan yang telah dicapai selama beberapa dekade dalam perlindungan lingkungan dan kesehatan masyarakat dapat dibatalkan.
Bersama-sama, kita dapat memperjuangkan udara bersih dengan tetap mendapatkan informasi, mengadvokasi kebijakan yang lebih kuat, dan menggunakan teknologi untuk memantau dan mengurangi polusi-apa pun kebijakan yang berubah.
