Apa itu keadilan lingkungan?

Untuk memahami keadilan lingkungan, ada baiknya kita melihat terlebih dahulu tentang lingkungan dalamkeadilan lingkungan. Ketidakadilan lingkungan (atau ketidaksetaraan lingkungan) adalah distribusi yang tidak merata dari konsekuensi negatif lingkungan yang dibebankan pada demografi tertentu.¹

Environmental Protection Agency (EPA) mendefinisikan keadilan lingkungan sebagai "perlakuan yang adil dan keterlibatan yang berarti bagi semua orang tanpa memandang ras, warna kulit, asal kebangsaan, atau pendapatan sehubungan dengan pengembangan, penerapan, dan penegakan hukum, peraturan, dan kebijakan lingkungan."²

Gerakan keadilan lingkungan (environmental justice/EJ) dimulai sebagai reaksi terhadap penempatan sumber polusi di daerah berpenghasilan rendah dan "masyarakat kulit berwarna." Sejarah gerakan EJ yang kaya dapat ditelusuri dari awal tahun 1960-an ketika para pekerja pertanian Latino mengorganisir diri untuk (antara lain) mendapatkan perlindungan dari pestisida berbahaya di ladang pertanian.³

Sejak saat itu, analisis statistik dan demografis telah menunjukkan dengan jelas bahwa daerah berpenghasilan rendah dan masyarakat kulit berwarna sangat terbebani oleh tempat pembuangan sampah beracun, pabrik industri yang berpolusi, lalu lintas truk dan kereta api yang berlebihan, dan sumber polusi lainnya. Gerakan keadilan lingkungan telah berusaha untuk memperbaiki ketidakadilan ini melalui tindakan terorganisir. Beberapa momen kunci awal meliputi:

• 1967 Houston, Texas: Para mahasiswa Afrika-Amerika turun ke jalan untuk menentang tempat pembuangan sampah kota di komunitas mereka yang telah merenggut nyawa dua orang anak.⁴
• 1968 Harlem Barat, Kota New York: Warga tidak berhasil menentang pembangunan pabrik pengolahan limbah di komunitas mereka.
• 1982 Warren County, NC: Daerah miskin yang sebagian besar penduduknya berkulit hitam ini menjadi fokus perhatian nasional ketika penduduknya mengambil tindakan menentang keputusan negara bagian untuk membuang 6.000 truk berisi tanah yang tercampur dengan PCB (polychlorinated biphenyls) yang beracun ke tempat pembuangan akhir di dekat kawasan pemukiman. Enam minggu pawai dan protes jalanan tanpa kekerasan terjadi, dan lebih dari 500 orang ditangkap. Pertempuran itu kalah, tetapi perhatian media mengilhami orang lain yang mengalami ketidakadilan serupa.⁵

Aksi duduk di Warren County pada tahun 1982 mendorong Kantor Akuntan Publik AS untuk melakukan studi tahun 1983 yang berjudul "Penempatan Tempat Pembuangan Akhir (TPA) Limbah B3 dan Korelasinya dengan Status Rasial dan Ekonomi Masyarakat Sekitar."

Studi ini menemukan bahwa tiga dari empat tempat pembuangan akhir (TPA) limbah berbahaya berada di komunitas dengan penduduk berkulit hitam yang terdiri dari setidaknya 26 persen dari populasi dan yang pendapatan keluarganya berada di bawah tingkat kemiskinan.⁶

"Limbah Beracun di Amerika Serikat" memberi energi pada gerakan

Studi nasional AS pertama yang meneliti ras, kelas dan lingkungan diterbitkan pada tahun 1987, berjudul "Limbah Beracun di Amerika Serikat." Studi ini membangkitkan gerakan keadilan lingkungan yang terus berkembang:

• Status sosial ekonomi penduduk memainkan peran penting penting dalam lokasi tempat pembuangan limbah berbahaya, tetapi bukan merupakan faktor utama.
• Ras penduduk merupakan satu-satunya faktor yang paling penting dalam menentukan lokasi fasilitas limbah beracun di AS.
• Penempatan fasilitas-fasilitas ini di komunitas kulit berwarna adalah hasil yang disengaja dari kebijakan penggunaan lahan lokal, negara bagian, dan federal.
• Secara statistik, hal ini ditentukan dengan tingkat kepercayaan 99,99 persen bahwa pola penempatan fasilitas limbah berbahaya di komunitas minoritas memang disengaja.⁷

Apa yang dimaksud dengan istilah "rasisme lingkungan?"

Rasisme lingkungan mengacu pada fakta bahwa, dengan mengendalikan semua faktor lain, ras adalah satu-satunya penentu terpenting siapa yang menanggung beban polusi masyarakat.

Sebuah penelitian luar biasa yang dilakukan di Amerika Serikat menemukan bahwa orang kulit berwarna terpapar 38 persen lebih banyak nitrogen dioksida di luar ruangan (yang dihasilkan oleh knalpot kendaraan dan pembangkit listrik) daripada orang kulit putih. Diterbitkan pada tahun 2014, penelitian ini melihat perbedaan dalam paparan polusi berdasarkan beberapa kategori, termasuk ras, pendapatan, dan pendidikan. Meskipun pendapatan memainkan peran, namun hal ini tidak sepenting yang diasumsikan banyak orang.⁸

Baik ras maupun pendapatan berpengaruh, tetapi ras lebih penting daripada pendapatan," kata Julian Marshall, seorang profesor teknik lingkungan di Universitas Minnesota. "Dan itu adalah poin yang sangat penting, karena ketika Anda mulai berbicara tentang perbedaan berdasarkan ras, orang akan berkata, 'Oh, itu hanya pendapatan."⁹ Penelitian ini juga mengungkapkan bahwa, di daerah perkotaan besar, orang kulit putih berpenghasilan rendah terpapar polusi lebih sedikit daripada orang kulit hitam, Asia, dan Hispanik yang berpenghasilan tinggi.

Di seluruh dunia, anggota kelompok minoritas menanggung beban yang lebih besar dari masalah kesehatan yang diakibatkan oleh paparan yang lebih tinggi terhadap limbah dan polusi. Hal ini dapat terjadi karena kondisi kerja yang tidak aman atau tidak sehat di mana tidak ada peraturan yang ada (atau tidak ditegakkan) untuk pekerja miskin, atau di lingkungan yang tidak nyaman karena dekat dengan bahan beracun.¹⁰

Dari aktivisme ke kebijakan: Keadilan Lingkungan berdasarkan Perintah

Pada tahun 1994, Perintah Eksekutif Presiden Clinton No. 12898 tentang Keadilan Lingkungan mengharuskan semua lembaga federal "menjadikan pencapaian keadilan lingkungan sebagai bagian dari misi mereka dengan mengidentifikasi dan menangani, sebagaimana mestinya, dampak yang tidak proporsional dan merugikan bagi kesehatan manusia dan lingkungan dari program, kebijakan, dan kegiatan mereka terhadap populasi minoritas dan masyarakat berpenghasilan rendah."

Ini adalah tindakan federal besar pertama tentang keadilan lingkungan di AS. Perintah penting ini tidak memiliki persyaratan khusus, tetapi berfungsi untuk memberikan legitimasi dan perhatian pada gerakan keadilan lingkungan. Perintah tersebut juga mengilhami tindakan peraturan dan kebijakan oleh negara-negara bagian untuk memasukkan pertimbangan keadilan lingkungan dalam pengambilan keputusan.¹¹

Dengan adanya Perintah ini, keadilan lingkungan hidup berkembang dari gerakan reaksioner menjadi persyaratan perencanaan kebijakan yang bersifat preemptive.

Saat ini, Perintah Eksekutif tahun 1994 tentang Keadilan Lingkungan dianggap sebagai bagian dari Title VI dari Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, yang melarang diskriminasi berdasarkan ras, warna kulit, dan asal kebangsaan dalam program-program yang menerima bantuan keuangan federal. Tanggung jawab untuk menegakkan keadilan lingkungan berada di tangan Kantor Hak-hak Sipil EPA, dengan Departemen Kehakiman AS (DOJ) yang menjalankan fungsi koordinasi. Hal ini menyebabkan penegakan hukum berada di tangan EPA, yang menurut beberapa kritikus terbukti tidak efektif untuk memajukan keadilan lingkungan.¹²

Saran yang menarik untuk memperbaiki situasi ini adalah membingkai ulang aspek hukum dari ketidakadilan lingkungan sebagai masalah perlindungan yang tidak setara di bawah hukum. Hal ini akan mengalihkan peran untuk menangani secara hukum lemahnya penegakan hukum lingkungan yang ada dari EPA ke Departemen Kehakiman.

Ketika hukum lingkungan tidak ditegakkan dengan baik di daerah-daerah di mana masyarakat minoritas tinggal, hal ini menempatkan mereka dalam risiko. Dalam kasus-kasus seperti ini, masyarakat minoritas dapat beralih ke DOJ federal dan menyampaikan keluhan mereka sebagai bentuk ketidaksetaraan perlindungan di bawah hukum.¹³ Jika Amerika Serikat menemukan cara yang efektif untuk melawan rasisme lingkungan, maka Amerika Serikat dapat digunakan sebagai model bagi negara lain di seluruh dunia.

Berpikir secara lokal dan global

Konsep keadilan lingkungan juga menyebar dalam skala dunia. Masyarakat di seluruh dunia merangkul keadilan lingkungan karena mereka mulai memahami konteks globalnya yang mendalam. Masalah global meliputi negara-negara industri yang mengekspor limbah beracun ke negara-negara berkembang yang lebih miskin. Pestisida mencemari sungai-sungai yang mengalir ke negara-negara tetangga. Polusi udara dari insinerator melintasi batas-batas negara dan mempengaruhi komunitas atau negara yang berada di bawahnya.¹⁴

KTT Kepemimpinan Lingkungan Hidup di Washington, D.C., pada tahun 1991 untuk mengembangkan dan menegaskan seperangkat prinsip yang berlaku secara global. Mereka menegaskan bahwa semua orang memiliki hak untuk bebas dari kerusakan ekologis, dan menyerukan kebijakan publik di seluruh dunia yang didasarkan pada rasa saling menghormati dan keadilan bagi semua orang, bebas dari segala bentuk diskriminasi atau bias.¹⁵

Bagaimana saya dapat membantu gerakan keadilan lingkungan?

Kelompok-kelompok berbasis masyarakat memainkan peran penting di seluruh dunia dalam memimpin upaya mencapai keadilan lingkungan. Kelompok-kelompok ini mengidentifikasi isu-isu lokal dan memobilisasi aksi lokal. Namun, setiap individu juga dapat memberikan dampak dengan bergabung dalam upaya memerangi rasisme lingkungan dan bekerja untuk keadilan lingkungan bagi semua. Berikut adalah beberapa ide:

1. Jadilah pemilih yang terinformasi. Ambil sikap terhadap rasisme lingkungan dengan meneliti posisi para kandidat dalam perlindungan lingkungan dan mendukung mereka yang ingin melindungi lingkungan untuk semua orang, tanpa memandang ras atau status ekonomi. Situs yang dapat membantu untuk memulai adalah usa.gov/voter-research.
2. Dukunglah organisasi-organisasi keadilan lingkungan yang berbasis komunitas lokal. Pertimbangkan untuk menyumbangkan waktu, bakat, dan uang Anda untuk membantu mendukung kelompok-kelompok komunitas lokal yang membela keadilan lingkungan. Tempat yang baik untuk mulai mencari adalah volunteermatch.org.
3. Ikuti perkembangan kasus-kasus keadilan lingkungan. Kunjungi ejatlas.org dan pelajari studi kasus keadilan lingkungan yang sedang terjadi di berbagai belahan dunia.
4. Beri anak-anak kesempatan untuk bernapas. Cara lain untuk membuat perbedaan adalah dengan mendukung program IQAir Udara Bersih untuk Anak-anak. Kualitas udara kelas yang buruk memengaruhi kesehatan siswa dan dapat memengaruhi kinerja akademis serta kehadiran harian rata-rata. Clean Air for Kids menyediakan penyaringan udara ke sekolah-sekolah di daerah yang terkena dampak polusi udara secara tidak proporsional.
5. Beritahukan kepada perwakilan Anda bagaimana perasaan Anda. Warga negara AS dapat mengunjungi countable.us untuk mencari tahu rancangan undang-undang apa saja yang sedang dibahas di DPR dan Senat. Situs ini memungkinkan Anda untuk dengan cepat menghubungi perwakilan Anda untuk memberi tahu mereka bagaimana perasaan Anda tentang setiap bagian dari undang-undang.
6. Jadilah bagian dari solusi. Beli lebih sedikit, konsumsi lebih sedikit, dan berbelanja dengan sadar. Belilah produk yang dibuat secara bertanggung jawab dan dengan kerusakan lingkungan seminimal mungkin, baik di AS maupun di tempat lain. Teliti kebijakan dan reputasi keadilan lingkungan perusahaan sebelum membeli.

Polusi tidak mendiskriminasi siapa yang terkena dampaknya. Namun, bukti menunjukkan bahwa beban polusi kolektif kita ditanggung secara tidak merata. Ketika masyarakat yang paling rentan terlindungi, semua orang diuntungkan. Jika kita mulai dari sana, masa depan yang lebih sehat untuk semua dapat dicapai.