Cara melindungi diri Anda dari asap kebakaran hutan

Saat mempertimbangkan bahaya kebakaran hutan, bayangan tentang melarikan diri dari rumah ketika kobaran api yang ganas mendekat dengan cepat dapat dengan mudah menguasai pikiran Anda. Namun, penyebab kematian nomor satu akibat kebakaran adalah menghirup asap.

Menghirup asap merusak tubuh Anda dengan satu atau kedua cara berikut:

• dengan mengurangi pasokan oksigen ke tubuh
• melalui iritasi materi partikulat

Menghirup asap sangat berbahaya karena Anda mungkin tidak menunjukkan gejala hingga 24 sampai 48 jam setelah terpapar. 50–80 persen kematian akibat kebakaran disebabkan oleh menghirup asap.¹

Baca terus untuk mengetahui cara membantu melindungi kesehatan Anda dan orang-orang terkasih, serta pelajari beberapa tips keselamatan dari asap kebakaran hutan agar Anda tenang karena telah mengambil langkah pencegahan keselamatan kebakaran hutan yang diperlukan untuk mengurangi dampak asap kebakaran hutan yang beracun.

Apa yang terkandung dalam asap kebakaran hutan?

Asap kebakaran hutan adalah campuran ribuan senyawa individual, termasuk partikel dan gas berbahaya yang menimbulkan risiko kesehatan serius bagi siapa pun (termasuk hewan peliharaan) di sekitar dan di arah angin dari kebakaran.

Asap kebakaran hutan sering mengandung:

• uap air

• materi partikulat

• mineral jejak

• karbon dioksida

• karbon monoksida

• oksida nitrogen

• hidrokarbon dan senyawa oksida nitrogen yang berkontribusi terhadap peningkatan kadar ozon (O₃)

• senyawa organik volatil (VOC), termasuk akrolein dan formaldehida (iritan pernapasan yang kuat)

Asap kebakaran hutan sering mengandung partikel halus (PM2.5) dan ultrahalus yang dapat terserap langsung ke dalam aliran darah Anda dan mencapai organ atau bagian tubuh mana pun.

Gambar: Kandungan umum asap kebakaran hutan, termasuk partikel ultrahalus (≤ 0,3 mikron), PM2.5 (2,5-10 mikron), akrolein, PM10 (> 10 mikron), formaldehida, karbon dioksida (CO₂), karbon monoksida (CO), oksida nitrogen, dan hidrokarbon. Sumber: IQAir

Komposisi asap kebakaran hutan bergantung pada beberapa faktor, termasuk:

• jenis kayu dan vegetasi yang terbakar

• kadar kelembapan

• suhu api

• kondisi angin

• pengaruh lain yang terkait cuaca

Polutan utama yang mengancam kesehatan orang-orang di sekitar dan di wilayah yang dilalui asap kebakaran hutan adalah materi partikulat. Asap kebakaran hutan sering kali mengandung partikel halus (atau PM2.5) dan partikel ultrahalus. Partikel kecil di udara ini adalah yang paling berbahaya bagi kesehatan Anda.

Partikel halus (lebih kecil dari 2,5 mikron) menembus jauh ke dalam paru-paru Anda.

Yang paling berbahaya adalah partikel ultrahalus (lebih kecil dari 0,1 mikron), yang mewakili 90% dari semua partikel di udara. Partikel ini sangat kecil dan dapat langsung terserap ke dalam aliran darah Anda. Setelah berada dalam darah, partikel ini dapat mencapai organ atau area mana pun di tubuh Anda.

Asap kebakaran hutan dan populasi berisiko

Sebagian besar orang dewasa yang sehat akan pulih dari paparan asap. Namun, individu tertentu memiliki risiko lebih tinggi mengalami konsekuensi kesehatan yang serius, termasuk:²

• Anak-anak kecil. Anak-anak yang paru-parunya masih berkembang dianggap lebih rentan, terlepas dari apakah mereka memiliki kondisi yang sudah ada sebelumnya.

• Perempuan hamil. Menghirup asap kebakaran hutan menempatkan perempuan hamil dan anak yang belum lahir pada risiko yang lebih tinggi dibandingkan populasi umum.

• Orang dewasa yang lebih tua. Populasi ini berisiko karena meningkatnya angka penyakit jantung dan paru-paru yang sudah ada sebelumnya.

• Siapa pun dengan penyakit pernapasan. Individu dengan emfisema, bronkitis kronis, PPOK, asma, atau penyakit pernapasan lainnya berisiko.

• Individu dengan penyakit jantung. Penyakit sirkulasi meliputi tekanan darah tinggi, penyakit vaskular, gagal jantung, dan kondisi serebrovaskular. Kondisi ini membuat penderitanya rentan terhadap serangan jantung, nyeri dada sementara, gagal jantung, stroke, dan kematian mendadak akibat aritmia jantung.

Anak-anak kecil, perempuan hamil, orang dewasa yang lebih tua, dan orang-orang dengan kondisi pernapasan dan kardiovaskular yang sudah ada sebelumnya mungkin mengalami gejala yang lebih parah dan merasa lebih sulit untuk bernapas.³

Dampak penuh dari asap kebakaran hutan masih belum sepenuhnya dipahami. Tinjauan tahun 2017 dalam Environmental Toxicology and Pharmacology menemukan bahwa masih ada peluang penelitian penting untuk mengeksplorasi implikasi kesehatan jangka panjang dari paparan asap, pemulihan setelah paparan asap, dan dampak kesehatan tambahan akibat menghirup asap pada anak-anak.⁴

Paparan asap dapat berbahaya hanya karena mikroorganisme yang terdapat di dalam asap. Sebuah studi tahun 2020 di majalah Science mencatat bahwa mikroorganisme, seperti bakteri dan spora jamur, merupakan sebagian dari materi partikulat yang ditemukan dalam asap.⁵ Studi tersebut berteori bahwa penyakit menular dapat menyebar ketika bakteri dan jamur menjadi bagian dari komposisi partikulat asap.

Bagaimana perilaku asap kebakaran hutan

Banyak faktor memengaruhi perilaku asap kebakaran hutan, seperti:

• cuaca

• medan geografis

• tahap kebakaran

• angin

Gunakan peta kualitas udara langsung dan interaktif di bawah ini untuk melihat bagaimana cuaca, angin, dan lokasi dapat memengaruhi perilaku asap kebakaran hutan di dekat Anda.

Kondisi berangin umumnya menyebabkan asap bercampur dengan volume udara yang lebih besar sehingga menurunkan konsentrasi asap. Namun, angin kencang juga dapat menyebarkan kebakaran lebih cepat, menyebabkan kebakaran yang lebih besar dengan dampak yang lebih luas.

Cuaca regional dapat menjadi faktor penentu utama dalam bagaimana kebakaran berperilaku serta bagaimana asap memengaruhi area sekitarnya. Namun, sistem cuaca regional dapat menyebarkan kebakaran dengan cepat dan menghasilkan kebakaran yang lebih besar dengan lebih banyak asap yang dihasilkan, sehingga menciptakan potensi dampak yang bahkan lebih besar.

Sistem cuaca regional yang kuat juga dapat mendominasi perilaku kebakaran selama berhari-hari dan menjadi faktor penentu di mana dan bagaimana asap akan memengaruhi suatu area.

Asap dapat menempuh jarak bermil-mil melampaui sumbernya. Pada tahun 2020, asap dari kebakaran hutan di Amerika Serikat bagian barat melayang sejauh hampir 5.000 mil dan akhirnya terdeteksi di Eropa.⁶

Tips keselamatan kebakaran hutan

Peristiwa asap kebakaran hutan dapat terjadi seolah tanpa peringatan. Namun, ada langkah-langkah yang dapat Anda ambil untuk mempersiapkan diri dengan menggunakan tindakan pencegahan keselamatan yang sesuai untuk kebakaran hutan.

• Jaga udara di rumah Anda tetap bersih. Jaga jendela dan pintu tetap tertutup rapat serta tutup semua bukaan ke luar, termasuk ventilasi, untuk membantu mencegah asap dari luar masuk. Saat menggunakan AC, pastikan untuk mengaturnya ke mode resirkulasi dan menutup saluran masuk udara segar. Saring udara saat memventilasi ruangan. Pembersih udara untuk asap kebakaran hutan akan membantu menghilangkan partikel asap dari semua ukuran hingga 0,003 mikron dari udara dalam ruangan dan membantu mengendalikan kadar ozon. Ini sangat penting jika Anda tinggal di daerah perkotaan yang berada di arah bawah angin (bahkan cukup jauh) dari kebakaran hutan.

• Tetap berada di dalam ruangan sebisa mungkin. Taktik ini paling efektif di bangunan yang mampu secara efektif mencegah udara luar masuk ke dalam. Jika Anda perlu bepergian dengan mobil untuk meninggalkan atau mengevakuasi area yang terdampak asap kebakaran hutan, gunakan pembersih udara mobil untuk membantu menjaga udara di dalam kendaraan Anda tetap bersih saat melintasi area berasap atau tercemar. Anda juga dapat menggunakan pembersih udara pribadi portabel untuk mendapatkan udara bersih di tempat yang tidak memiliki sistem filtrasi udara lainnya.

• Kenakan masker saat berada di luar ruangan. Hanya gunakan masker polusi udara dengan peringkat N95, KN95, N100, atau FFP2 agar efektif.

• Hindari aktivitas yang semakin mencemari udara dalam ruangan. Hindari menyalakan lilin, menggunakan perapian, atau bahkan menyedot debu kecuali Anda memiliki vacuum cleaner HEPA berkinerja tinggi. Jika tidak, semua aktivitas ini dapat menjadi sumber tambahan polutan udara dalam ruangan.

• Pantau kualitas udara dalam ruangan Anda. Gunakan monitor kualitas udara untuk melacak kadar polutan dalam ruangan seperti PM2.5 dan CO₂ yang berasal dari asap dan sumber polusi dalam ruangan lainnya. Ambil tindakan jika polutan udara dalam ruangan meningkat ke tingkat berbahaya dengan menyalakan pembersih udara, mengalirkan udara segar melalui sistem HVAC Anda, atau meninggalkan rumah Anda untuk sementara jika udara dalam ruangan menjadi tidak aman untuk dihirup atau rumah Anda terancam oleh kebakaran hutan.

• Gunakan aplikasi pemantauan kualitas udara untuk memantau polutan di lingkungan Anda. Aplikasi AirVisual menampilkan data hiperlokal waktu nyata dari lebih dari 80.000 sensor di seluruh dunia. Aplikasi ini juga melacak hingga enam polutan utama kebakaran hutan, seperti PM2.5, CO₂, dan NO₂, sehingga Anda mendapatkan gambaran terbaik tentang kualitas udara lokal Anda selama kebakaran hutan dan dapat mengambil tindakan untuk membantu melindungi kesehatan Anda.

Kebakaran hutan semakin sering terjadi dan semakin intens. Asap kebakaran hutan dapat berdampak negatif pada kesehatan Anda, bahkan jika Anda berada jauh dari lokasi kebakaran yang sebenarnya. Pelajari cara melindungi kesehatan diri Anda dan keluarga Anda, serta pastikan bahwa Anda telah mengambil tindakan pencegahan yang diperlukan.

Selama kebakaran hutan, penting juga untuk memantau kualitas udara lokal Anda guna melihat bagaimana asap kebakaran hutan akan memengaruhi udara luar ruangan Anda.

Kesimpulan utama

Kebakaran hutan semakin sering terjadi dan semakin intens. Asap kebakaran hutan dapat berdampak negatif pada kesehatan Anda, bahkan jika Anda berada jauh dari lokasi kebakaran yang sebenarnya. Dan meskipun asap kebakaran hutan dapat menjadi tanda peringatan akan kebakaran yang segera terjadi, asap juga membawa serangkaian risikonya sendiri bagi orang-orang yang tinggal bermil-mil dari sumbernya.

Meskipun polutan asap yang terbawa angin mungkin tidak terlihat, dampaknya dirasakan oleh mereka yang paling berisiko. Polutan asap menimbulkan ancaman kesehatan yang berkisar dari iritasi dan batuk hingga risiko pernapasan dan jantung yang lebih serius.

Dengan membantu mengendalikan polutan asap yang mengancam kualitas udara dalam ruangan kita melalui pemantauan dan pemurnian udara, risiko kesehatan akibat asap kebakaran hutan dapat dikelola.