Rapport: Impact Covid-19 sur la qualité de l'air dans 10 grandes villes

Alors que des millions de personnes sont confinées dans des abris pour freiner la propagation du coronavirus dans l'intérêt de la santé publique, la plus grande expérience involontaire en matière de qualité de l'air est en train de se dérouler.

Alors que, dans les villes du monde entier, un nombre sans précédent de personnes se retirent des routes, restent à la maison et limitent leurs activités comme jamais auparavant, l'impact sur la qualité de l'air devient évident.

Les niveaux de pollution atmosphérique diminuent à un rythme sans précédent.

Au début du mois d'avril 2020, la qualité de l'air à Los Angelesune ville réputée pour son air pollué, était l'une des plus élevées au monde. meilleure au monde - un exploit qui semblait impossible avant que des fermetures régionales ne soient ordonnées en Californie quelques semaines plus tôt.¹

En cette Journée de la Terre, un tel accomplissement semble doux-amer : une amélioration phénoménale de la qualité de l'air coïncide avec la perte de millions d'emplois et de milliers de vies dans le sillage de la plus grande pandémie mondiale de notre époque.

Un rapport spécial d'IQAir AirVisual met en lumière les points suivants des données sur la pollution de l'air dans dix grandes villes pendant des périodes de fermeture imposée par le gouvernement en réponse à l'apparition du coronavirus SARS-CoV-2 (qui signifie syndrome respiratoire aigu sévère - coronavirus 2) responsable de la maladie COVID-19 (une maladie respiratoire grave, souvent mortelle).

Représentatif des milliers de villes du monde entier touchées par l'épidémie de coronavirus SRAS-CoV-2, le rapport montre à quel point les fermetures globales et les ordres de mise à l'abri ont affecté les niveaux de pollution atmosphérique.

Lire la suite :

• Télécharger le rapport complet pour voir comment les niveaux de pollution de l'air ont baissé dans les grandes villes à la suite de l'épidémie mondiale de coronavirus SARS-CoV-2.
• Lire notre analyse des données - ce que nous avons trouvé et comment comprendre les résultats
• Comment contribuer à maintenir les niveaux de pollution de l'air à un niveau bas même après la fin de la pandémie de COVID-19

Comment maintenir l'élan en faveur de la qualité de l'air ?

Chaque année, à l'occasion de la Journée de la Terre, nous sommes nombreux à promettre de faire plus pour sauver la planète. Aujourd'hui, nous disposons de données pour nous aider à décider à quoi cela pourrait ressembler exactement.

Voici quelques conseils pour réduire les niveaux de pollution de l'air, même après la reprise de l'activité économique et la réactivation des sources de pollution atmosphérique mondiale.

Choisir des modes de transport alternatifs

Beaucoup d'entre nous dépendent de la voiture, de l'autobus et de l'avion pour se rendre à destination.

Malheureusement, les moteurs à combustion des véhicules sont l'une des principales sources mondiales de pollution atmosphérique, générant des niveaux élevés de polluants dangereux tels que le monoxyde de carbone (CO), les dioxydes d'azote et de soufre (NO₂ et SO₂), les PM2,5 (particules d'un diamètre inférieur ou égal à 2,5 microns) et les particules ultrafines.

Nombre de ces polluants ont été associés non seulement à la pollution mondiale, mais aussi à des risques sanitaires à long terme tels que les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires et les décès prématurés.

Pour la seule année 2019, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué que la pollution atmosphérique était directement liée à 4,2 millions de décès et à la perte de plus de 103,1 millions d'années de vie au total.^2,3,4

Il existe un certain nombre de moyens de réduire la pollution de l'air due aux transports, tout en réduisant votre empreinte carbone :

• marcher
• le vélo
• faire du covoiturage
• prendre des bus fonctionnant avec des carburants propres
• prendre le métro ou le train
• utiliser des applications de covoiturage
• utiliser des applications de partage de scooters ou de vélos
• utiliser un véhicule hybride ou électrique

Certaines villes offrent même des réductions d'impôts ou des incitations financières pour vous encourager à abandonner votre voiture au profit d'options de transport plus écologiques.⁵

Enfin, envisagez de limiter le nombre de vos déplacements en général. Chaque fois que vous prenez la voiture, vous contribuez un peu à la pollution atmosphérique mondiale. Voici quelques conseils pour vous aider à réduire le nombre de fois où vous devez quitter la maison :

• Rendez-vous au marché ou à l'épicerie une fois par semaine. et achetez ce dont vous avez besoin en une seule fois
• Désignez un jour de la semaine pour faire toutes vos courses. au lieu de les échelonner tout au long de la semaine
• Ne pas conduire si vous pouvez marcher, faire du vélo ou prendre les transports en commun jusqu'à votre destination
• Demandez à vos amis ou à votre famille de vous aider à faire des courses s'ils ont déjà prévu de sortir.

Adopter des sources d'énergie plus propres

L'arrêt de l'activité économique mondiale se traduit également par une réduction des principales sources de pollution telles que les voitures, les camions, les usines, les raffineries, les installations d'expédition et les ports.⁶

En conséquence, la pollution de l'air dans les grands centres industriels comme Los Angeles et New York a considérablement diminué. Comme le montre notre rapport, le ralentissement généralisé de l'activité économique peut réduire la pollution de l'air par les particules fines (PM2.5) jusqu'à 60 %.

Cette réduction de la pollution atmosphérique industrielle pourrait être obtenue à long terme grâce aux mesures suivantes des sources d'énergie plus propres telles que l'énergie éolienne, l'énergie solaire et même des sources d'énergie nucléaire sûressurtout si les gouvernements fournissent une assistance ou des incitations pour faciliter la transition.

Voici un bref aperçu des avantages pour la qualité de l'air d'une transition vers un portefeuille mixte d'énergies propres et renouvelables composé d'énergie éolienne, solaire et nucléaire :

• Éolien. L'énergie éolienne ne produit aucune émission et, à l'échelle mondiale, elle permet déjà d'éviter 200 millions de tonnes de pollution atmosphérique (soit l'équivalent de 43 millions de voitures) par an. Même en tenant compte de la fabrication des équipements utilisés dans les éoliennes, une éolienne moyenne de 2 mégawatts rembourse ses coûts en carbone en moins de six mois.⁷
• Le solaire. L'énergie solaire ne produit aucune pollution atmosphérique. Certains affirment que les polluants produits par la fabrication des panneaux solaires et l'impact des grandes installations solaires sur l'environnement local l'emportent sur les avantages.⁸ Bien qu'elle ne soit pas adaptée à la production d'électricité partout, l'énergie solaire est peu coûteuse et présente de nombreux avantages à long terme pour la réduction de la pollution atmosphérique dans le cadre d'un plan énergétique mixte.
• Le nucléaire. Les centrales nucléaires ne produisent pas de pollution atmosphérique. Une nouvelle source d'énergie nucléaire appelée fusion aneutronique produit de l'énergie directement à partir de réactions entre des éléments tels que le bore, l'hélium et l'hydrogène, sans pratiquement aucun risque de retombées radioactives.^9,10 Elle est beaucoup plus sûre que l'énergie de fission nucléaire qui utilise de l'uranium ou du plutonium et peut conduire à des fusions comme celles de Tchernobyl et de Fukushima.^11,12

À retenir

Cette année, la Journée de la Terre est axée sur deux crises : la pandémie de COVID-19 et les dommages irréversibles causés à notre climat. Toutes deux menacent notre santé, notre sécurité et l'existence humaine.

La réduction massive de la pollution atmosphérique mondiale au cours d'une période difficile est un signe inattendu que l'activité humaine est la source et peut être la solution d'une grande partie de la pollution atmosphérique mondiale. Forts de cette prise de conscience, il nous appartient à tous de prendre les mesures nécessaires pour évoluer vers un avenir où la qualité de l'air sera meilleure.