Sí, los purificadores de aire pueden ayudar a reducir el humo de segunda mano en interiores, pero no todos los purificadores de aire están diseñados para tratar el humo de manera eficaz. El humo contiene tanto partículas finas como gases relacionados con el humo, por lo que algunos sistemas de filtración son más adecuados para la exposición al humo que otros.
Las partículas del humo de segunda mano pueden permanecer suspendidas en el aire interior mucho después de que se deja de fumar, mientras que los residuos del humo pueden seguir depositándose con el tiempo en paredes, tejidos y otras superficies. Reducir la exposición depende de una combinación de control en la fuente y ventilación. La filtración es más eficaz cuando se combina con esfuerzos para limitar la cantidad de humo que entra o permanece en el ambiente interior.
Cómo se propaga el humo de segunda mano en interiores
El humo de segunda mano proviene de dos fuentes principales: el humo exhalado por un fumador y el humo liberado por un cigarrillo o cigarro encendido.
El humo liberado directamente por un cigarrillo encendido, a menudo llamado humo lateral, se considera especialmente peligroso porque contiene altas concentraciones de sustancias químicas tóxicas.
Entre 2015 y 2018, más de 1 de cada 5 adultos en EE. UU. estuvieron expuestos al humo de segunda mano (1). La exposición puede continuar de diferentes maneras según cómo se desplace el humo por el entorno:
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Humo de primera mano/principal: Humo inhalado directamente por un fumador (2).
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Humo de segunda mano/lateral: Humo inhalado por no fumadores cercanos, que a menudo permanece en interiores mucho tiempo después de que se ha fumado.
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Humo de tercera mano: Residuo de humo que se deposita con el tiempo sobre superficies, tejidos, paredes y ropa.
El humo de primera mano, de segunda mano y de tercera mano contienen partículas PM2.5 y PM10. PM2.5 se refiere a partículas de 2,5 micras o menos, mientras que PM10 incluye partículas más grandes de hasta 10 micras de diámetro. Estas partículas pueden permanecer suspendidas en el aire y pueden afectar la salud humana cuando se inhalan con el tiempo.
Por qué el humo persistente sigue siendo un riesgo para la salud
La exposición al humo de segunda mano no se limita al momento en que alguien está fumando activamente. Las partículas de humo y los residuos químicos pueden permanecer en interiores, lo que aumenta la probabilidad de una exposición repetida con el tiempo.
En promedio, a 300.000 niños menores de 18 meses se les diagnostican cada año infecciones de las vías respiratorias inferiores en EE. UU. como resultado directo de la exposición al humo de segunda mano (3). El humo de segunda mano también se ha relacionado con la leucemia infantil y el síndrome de muerte súbita del lactante. En los adultos, la exposición prolongada al humo de segunda mano puede provocar accidente cerebrovascular, irritación nasal, asma y efectos reproductivos en las mujeres (4). Las partículas del humo de segunda mano contienen más de 7.000 sustancias químicas tóxicas y 70 carcinógenos que contribuyen a estos efectos en la salud (5), entre ellos:
- Arsénico
- Formaldehído
- Plomo
- Níquel
- Benceno
La exposición al humo de segunda mano es peligrosa y puede causar graves riesgos para la salud, especialmente en niños y grupos sensibles. Fumar en interiores puede empeorar significativamente estas condiciones.
Cómo afecta el humo de segunda mano a la calidad del aire interior
Las partículas del humo de segunda mano tienden a permanecer en el ambiente, lo que provoca una calidad del aire poco saludable tanto en espacios interiores como exteriores si no hay una filtración, ventilación o limpieza rutinaria adecuadas. Las partículas de humo pueden seguir circulando en interiores mucho después de que se haya fumado, especialmente en espacios con flujo de aire o ventilación limitados.
Exterior
Los cigarrillos encendidos y el humo de segunda mano pueden afectar los espacios exteriores compartidos al dejar residuos de humo y aumentar la exposición cercana. En patios o balcones compartidos, el humo de segunda mano produce partículas de tabaco que se adhieren a los muebles y las superficies, dejando olores y aumentando el riesgo de exposición. Fumar en comedores al aire libre o restaurantes puede causar exposición al humo de segunda mano para el personal, los clientes y quienes pasan cerca.
Interior
Cuando el humo de tabaco se exhala en interiores, los residuos de humo y las toxinas pueden adherirse a superficies como muebles, ropa, mesas, paredes y telas. Sin una limpieza regular, estos subproductos nocivos del humo pueden seguir acumulándose con el tiempo.
Cómo ayuda la filtración a reducir el humo de segunda mano
Reducir la exposición al humo de segunda mano a menudo depende de combinar la filtración con prácticas más amplias de calidad del aire interior. Los purificadores de aire equipados con filtración HyperHEPA están diseñados para capturar partículas de hasta 0.003 micras con una eficiencia del 99.5 %, y pueden filtrar el humo de primera mano y de segunda mano del aire interior.
Junto con la tecnología HyperHEPA, algunos purificadores de aire utilizan sistemas adicionales de filtración en fase gaseosa para capturar aún más los gases y olores asociados con el humo del tabaco. Algunos sistemas, como el purificador de aire GC MultiGas XE de IQAir, están diseñados para tratar conjuntamente las partículas, los gases y los olores relacionados con el humo.
Una filtración adecuada puede ayudar a reducir la exposición al humo de segunda mano, pero lograr un entorno verdaderamente libre de humo también depende de las prácticas diarias y de una mejor ventilación.
Cómo crear un entorno libre de humo
Crear un entorno libre de humo depende de algo más que solo la filtración. El control en la fuente, la ventilación, la limpieza regular y la filtración del aire desempeñan un papel en la reducción de las partículas de humo persistentes en interiores.
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Control en la fuente: Evitar fumar por completo es la manera más eficaz de reducir la exposición al humo de segunda mano. Otros pasos pueden incluir establecer políticas libres de humo, crear áreas designadas para fumar al aire libre y limpiar las superficies de forma rutinaria.
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Ventilación: Abra las ventanas si se fuma en interiores, instale ventiladores en las áreas exteriores para fumar y tenga cuidado con el humo de los vecinos cerrando las ventanas cuando sea necesario.
- Filtración de aire: Utilice purificadores de aire en los espacios de uso frecuente y use monitores de calidad del aire para seguir los cambios en la calidad del aire interior.
Preguntas frecuentes
¿Los purificadores de aire ayudan con el humo de primera mano, de segunda mano y de tercera mano?
Sí, los purificadores de aire pueden ayudar a eliminar el humo de primera mano, de segunda mano y de tercera mano. Los purificadores de aire abordan principalmente las partículas suspendidas en el aire, como el humo de primera mano y de segunda mano. Reducir la exposición al humo de tercera mano a menudo requiere la limpieza regular de superficies y telas donde se acumulan los residuos de humo.
¿Con qué frecuencia debo cambiar un filtro HyperHEPA?
Por lo general, los filtros deben reemplazarse cada 3-4 años en los purificadores de aire diseñados para habitaciones grandes. En los purificadores de aire personales o de escritorio, es posible que los filtros deban cambiarse con mayor frecuencia.
¿Qué causa la exposición al humo de segunda mano?
La exposición al humo de segunda mano suele ser el resultado directo de estar cerca de alguien que está fumando activamente. Si estuvo junto a una persona que encendió un cigarrillo y exhaló humo, es probable que inhale partículas de humo de segunda mano. Las partículas de humo que pueden adherirse a la ropa o a superficies cercanas se considerarían humo de tercera mano.
¿Cómo sé si he estado expuesto al humo de segunda mano?
Los síntomas inmediatos comunes de la exposición al humo de segunda mano incluyen irritación en los ojos o la nariz, tos, náuseas y dolores de cabeza. También puede haber diversas señales visuales o de olor, que van desde humo persistente en el aire hasta olores a quemado o desagradables.
Conclusión
El humo de segunda mano puede seguir afectando la calidad del aire interior mucho después de que se haya fumado, especialmente en espacios cerrados con ventilación limitada. Las partículas de humo y los residuos pueden permanecer suspendidos en el aire o depositarse sobre las superficies con el tiempo, lo que aumenta la probabilidad de exposición repetida.
Reducir la exposición suele depender de una combinación de control en la fuente, ventilación, filtración y limpieza regular. Los purificadores de aire con filtración de alta eficiencia pueden ayudar a reducir las partículas de humo en suspensión en el aire, especialmente cuando se usan junto con esfuerzos más amplios para mantener un aire interior más limpio.
