Luftqualität in Baltimore

Wie ist die allgemeine Luftqualität in Baltimore?

Die Luftqualität in Baltimore entspricht bezüglich aller regulierten Schadstoffe mit Ausnahme von Ozon dem bundesstaatlichen Standard. Ozon stellt die Stadt seit langem vor eine Herausforderung. Seit mindestens 1996 überschreitet Baltimore den Bundesgrenzwert für gesundheitsschädliche Ozontage.¹ Zuletzt, im Zeitraum von 2016 bis 2018, erlebte die Stadt im gewichteten Mittel 14,2 gesundheitsschädliche Ozontage, ein Mehrfaches des Bundesgrenzwertes von 3,2. Der Status „ernsthaftes Nicht-Erreichen“ hat Baltimore im Bericht der American Lung Association über den Zustand der Luft eine negative Bewertung („F“) eingebracht. Von den 229 in den Bericht einbezogenen Großstadtregionen belegte der Großraum Washington-Baltimore-Arlington hinsichtlich des schlechtesten Ozons den 20. Platz.

Feinstaub (PM2,5) ist ein weiterer Schadstoff, der in der Stadt Anlass zur Sorge gibt. Während Baltimore seit 2008 die Bundesgrenzwerte für 24-Stunden- und Jahreswerte für PM2,5 einhält, kam es 2019 zu einem Anstieg der Feinstaubbelastung. Ein ähnlicher Anstieg von PM2,5 und Ozon im Jahr 2019 (und häufig seit 2017) wurde in zahlreichen Städten in den USA beobachtet. Denver, Dallas, Chicago und Houston sind einige Beispiele für Städte, die einem ähnlichen Trend der kürzlich gestiegenen Schadstoffbelastung folgen. Auch wenn sie keinen anhaltenden Trend darstellen mögen, sind diese Anstiege der Umweltverschmutzung besorgniserregend. Sie sind möglicherweise den gelockerten EPA-Vorschriften der Trump-Regierung und der Durchsetzung der Verschmutzer zu verdanken. Zu diesem Problem kam während der COVID-19-Pandemie hinzu, dass Kraftwerke und Fabriken ihre Emissionen ohne Aufsicht der EPA selbst melden durften.² Es wird geschätzt, dass diese Änderung zu einem 13-prozentigen Anstieg der Umweltverschmutzung in Bezirken mit mehr als sechs Anlagen beigetragen hat, die normalerweise zur Einhaltung der routinemäßigen Berichterstattung verpflichtet sind.

Im Jahr 2019 betrug die jährliche PM2,5-Konzentration in Baltimore 11,2 μg/m³ und erreichte damit nur knapp den bundesstaatlichen Jahresdurchschnittsgrenzwert von 12 μg/m³, obwohl das strengere Jahresziel der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für PM2,5 von 10 μg/m³ nicht erreicht wurde.

Im Februar, Juli, August, November und Dezember 2019 wurde die PM2,5-Konzentration in den USA von der AQI als „moderat“ eingestuft. In den vergangenen Jahren, wie etwa 2018 und 2017, fielen keine Monate in diese höhere AQI-Kategorie. Die erhöhte Luftverschmutzung im Winter wird oft auf erhöhte Emissionen als Folge von Haus- und Gebäudeheizungen sowie auf einen als Temperaturinversionslage bekannten Wettereffekt, der die Verschmutzung „einfängt“, verwiesen. Die erhöhte Luftverschmutzung in Baltimore im Sommer hingegen wird oft auf erhöhte Ozonwerte zurückgeführt, die mit steigenden Temperaturen und mehr direkter Sonneneinstrahlung zunehmen.

Aufgrund der sich schnell verändernden, dynamischen Natur der Luftqualität sind Echtzeitdaten die beste Ressource für das Verständnis der lokalen Umweltverschmutzung und des Gesundheitsrisikos. Verfolgen Sie die Daten zur vorhergesagten Luftqualität von Baltimore oben auf dieser Seite und auf der IQAir-Anwendung, um vorausschauend zu planen und Maßnahmen zur Verringerung Ihrer Luftverschmutzung zu ergreifen.

Hat sich die Luftqualität in Baltimore verbessert?

Langfristige Trends zeigen eine stark verbesserte Luftqualität in Baltimore seit mindestens 1996. Diese Trends zeigen die Bemühungen von Maryland und der Bundesregierung zur Verringerung der Umweltverschmutzung auf - nämlich immer strengere Vorschriften für Industrie und Fahrzeuge sowie neue Technologien für effizientere Energie.

Die Feinstaubverschmutzung, oder PM2,5, erreicht seit 2010 bundesstaatliche Grenzwerte für 24 Stunden und Jahreswerte. Darüber hinaus haben sich die PM2,5-Werte von Jahr zu Jahr kontinuierlich verbessert, mit Ausnahme des Jahres 2019.

Die Ozonwerte schwanken, haben sich aber auch leicht verbessert. Dennoch hat Baltimore noch nie die Bundesgrenzwerte für die Ozonbelastung erreicht. Der Überwachungszeitraum von 2013 bis 2015 war der Zeitraum, in dem Baltimore die Zielwerte am ehesten erreichte, aber die Ozonwerte waren immer noch mehr als zweimal so hoch wie das Bundesziel. Seit 2015 sind die Ozonwerte angestiegen. In der Überwachungsperiode von 2016 bis 2018 war die Zahl der ungesunden Tage fast doppelt so hoch wie in der Periode von 2013 bis 2015. Die Luftqualität in Baltimore hat in Bezug auf die Ozonbelastung noch viel zu tun. Die Umstellung von mehr Einwohnern auf Elektrofahrzeuge oder umweltfreundlichere Verkehrsmittel, Investitionen in erneuerbare Energien, die Einführung strengerer Emissionsnormen für Industrieanlagen und die Zusammenarbeit mit den benachbarten Luvstaaten zur Verringerung grenzüberschreitender Emissionen bieten Baltimore die Möglichkeit, die Ozonwerte weiter zu senken, um die Bundesziele zu erreichen.

Was verursacht die größte Luftverschmutzung in Baltimore?

Die Luftverschmutzung in Baltimore ist das Ergebnis städtischer Quellen, einschließlich Gebäudeheizung, Verkehr und Industrie, sowie von Quellen außerhalb der Stadt und außerhalb des Bundesstaates, die durch den Wind eingetragen werden.

Eine Schätzung des Umweltministeriums von Maryland (Maryland Department of the Environment, MDE) kam zu dem Ergebnis, dass etwa zwei Drittel beziehungsweise 70 Prozent des Smogs von Baltimore möglicherweise auf Gegenwindstaaten (Luvstaaten) zurückzuführen sind.³ Das Ozonproblem von Baltimore ist nämlich weitgehend das Ergebnis von Kraftwerks- und Fahrzeugemissionen, die aus Pennsylvania, West Virginia, Indiana, Ohio und Kentucky übertragen werden.

Obwohl viele dieser Bundesstaaten Vorschriften haben, die in etwa denjenigen von Maryland entsprechen, ist die Durchsetzung nicht so streng, was zu einer übermäßigen Verschmutzung führt. Das MDE ermittelte 19 übermäßig umweltverschmutzende Kraftwerke in dem Gebiet der fünf Bundesstaaten und beantragte im November 2016 bei der US-Umweltschutzbehörde (EPA), dass sie verpflichtet werden, die Verschmutzungskontrollen generell in Übereinstimmung mit dem Gesetz von Maryland oder dem Präzedenzfall dieses Gesetzes einzuschalten. Wenn diese 19 Anlagen ihre Verschmutzungskontrollen wirksam einsetzen würden, könnte die Region von 39'000 Tonnen Nox verschont bleiben. Nach einem langwierigen Rechtsstreit bestritt die EPA ihre Rolle beim Schutz Marylands vor grenzüberschreitender Luftverschmutzung. Das MDE setzt seinen juristischen Kampf fort, um diese von den staatlichen Verschmutzern zur Rechenschaft zu ziehen.

Benutzen Sie die Luftverschmutzungskarte von Baltimore, um Perioden grenzüberschreitender Luftverschmutzung zu entdecken, die aus den Gegenwindstaaten kommen, sowie die Bewegung von Emissionen aus lokalen Verschmutzungsquellen.

Wann haben die Einwohner von Baltimore die schlechteste Luftqualität?

Der Luftqualitätsindex (AQI) von Baltimore ist in den Wintermonaten am höchsten. Die AQI-Ratings liefern eine Momentaufnahme der Verschmutzungsniveaus in Bezug auf sechs Schlüsselkriterien für Schadstoffe. Hohe AQI-Werte stellen die insgesamt riskanteste Luftqualität dar, die in Baltimore in der Regel im November, Dezember und Januar auftritt.

Hohe AQI-Winterwerte sind das Ergebnis von erhöhten Feinstaub- oder PM2,5-Werten, die durch vermehrte Holzverbrennung, Leerlauf von Autos und Gebäudeheizungen verursacht werden. Wetterereignisse, die als Kaltluftinversionslagen bekannt sind, bei denen kalte Luft an der Oberfläche eingeschlossen wird und sich aufgrund einer darüber liegenden wärmeren Luftschicht nicht mehr ausbreiten kann, die kalte Luft einfängt und zu einer Akkumulation von Schadstoffemissionen führt, wodurch ein niedrig hängender Smog entsteht.

Im Sommer werden erhöhte Schadstoffbelastungen oft auf eine Zunahme der Ozonbelastung zurückgeführt. Ozon entsteht, wenn Sonnenlicht und Wärme chemische Reaktionen zwischen Vorläuferschadstoffen in der Luft auslösen. Je heißer die Umwelt ist, desto mehr Ozon wird produziert. Am schlimmsten ist die Ozonbelastung tendenziell während der Stunden mit Tageslicht und an Wochentagen mit relativ hohem Verkehrsaufkommen.

Wie schneidet die Luftqualität von Baltimore im Vergleich zu Washington DC ab?

Trotz eines Abstands von nur 40 Meilen und vergleichbarer Bevölkerungszahl ist die Luftqualität von Baltimore schlechter als die von Washington DC, insbesondere was die Ozonbelastung anbelangt.

Während Washington DC mit einem gewichteten Mittelwert von 5,2 ungesunden Ozontagen von 2016 bis 2018 nahe an den bundesstaatlichen Ozongrenzwerten liegt, verzeichnete Baltimore im gleichen Zeitraum einen gewichteten Durchschnitt von 14,2 ungesunden Tagen.

Die Luftqualität in Washington DC ist vermutlich besser als die in Baltimore, was darauf beruht, dass weniger Industrie und ein größerer Anteil von Elektrofahrzeugen unterwegs sind.⁴ Ein solcher Kontrast stellt einen möglichen Entwicklungsplan für Baltimore dar, um die Einhaltung der Luftqualität zu erreichen.

+ Quellenverzeichnis

[1] American Lung Association. (2019). State of the air – 2019.
[2] Kowalski K. (2020, Juli 30). Wheeler dismisses study claiming EPA role in elevated air pollution, COVID-19 cases.
[3] Chesapeake Bay Foundation. (2020). Stopping upwind air pollution.
[4] Atlas Public Policy. (2019). State EV registration data.