Städte im Nordwesten mit der schmutzigsten Luft

Im Bild: Waldbrände in Washington, Oregon und Kalifornien haben zu einer weitreichenden PM2,5-Belastung geführt, die von den USA bis nach Kanada und über Tausende von Kilometern nach Osten reicht und hier in den AQI-Farben der USA dargestellt ist. Quelle: IQAir Earth

Im September 2020 sahen Millionen Menschen im Nordwesten der USA, wie sich der Himmel rot vor Rauch färbte, und flohen vor der gefährlichen Luftqualität in Oregon, Washington und British Columbia.

Drei der größten Städte der Region standen zu verschiedenen Zeitpunkten an der Spitze der IQAir-Live-Rangliste für Luftqualität und Luftverschmutzung: Portland, Seattle und Vancouver, in denen die Luftverschmutzung jeweils in den "sehr ungesunden" Bereich über 200 stieg - und damit das Risiko gesundheitlicher Auswirkungen für jeden erhöhte, der der Luftverschmutzung durch den Rauch der Waldbrände in diesen Städten ausgesetzt war.

Die IQAir Map-Datenbanken, die von über 80.000 Sensoren weltweit gespeist werden, halfen dabei, aufzuzeigen, wie weitreichend die Auswirkungen der Waldbrände auf die Luftqualität für über 9 Millionen Menschen im pazifischen Nordwesten über einen Zeitraum von mehreren Wochen waren.

Auswirkungen der Waldbrände im Nordwesten auf die Luftqualität

Am Montag, dem 8. September, brachen im gesamten Bundesstaat Washington mehrere Waldbrände aus. Angefacht durch Winde mit einer Geschwindigkeit von 50 Meilen pro Stunde und angefacht durch eine Fülle von trockenem Holz, brannten die Brände in weniger als 72 Stunden mehr als 580.000 Hektar Land nieder.¹

Der Rauch der Waldbrände in Washington stellte die größte Gefahr für:

• Luftqualität in Seattle: Am Freitag, dem 11. September, wurde ein hoher durchschnittlicher US-Luftqualitätsindex (AQI) von 196 erreicht, was mehr als das 2,5-fache des WHO-Tagesgrenzwerts für PM2,5 (Feinstaub mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometern oder weniger) ist.
• Luftqualität in Olympia: Erreichte am Freitag, den 11. September einen hohen Tagesdurchschnitt von AQI 168.
• Luftqualität in Tacoma: Erreichte am Freitag, 11. September, einen hohen Tagesdurchschnitt von AQI 182.
• Vancouver, Kanada Luftqualität: Erreichte am Sonntag, den 13. September einen hohen Tagesmittelwert von AQI 227.

Dutzende von Bränden wüteten in den bewaldeten Tälern und an der Küste von Oregon, was die bisher tödlichste und zerstörerischste Waldbrandsaison in diesem Bundesstaat werden könnte.² Mehr als 3.000 Feuerwehrleute arbeiteten an der Front der 48 Brände in Oregon, die sich über mehr als 500 Quadratmeilen oder mehr als 320.000 Hektar ausbreiteten.

Der Rauch der Waldbrände in Oregon stellte die größte Gefahr für:

• Luftqualität in Eugene: Am Dienstag, den 8. September, wurde ein hoher Tagesdurchschnitt von 384 AQI erreicht, was mehr als das 13-fache des WHO-Tagesgrenzwertes für PM2,5-Belastung bedeutet. Die gefährliche Luftqualität wurde am Mittwoch, den 9. September, mit einem Tagesdurchschnitt von 331 AQI aufrechterhalten.
• Luftqualität in Salem: Erreichte am Samstag, den 12. September, einen hohen Tagesdurchschnitt von AQI 487. Am Dienstag, dem 8. September, wurden 14 Stunden lang stündliche AQI-Werte über 160 gemessen, bevor sie am Abend auf "mäßige" Werte sanken.
• Luftqualität in Portland: Am Montag, dem 7. September, wurde ein hoher Tagesdurchschnitt von AQI 357 erreicht. Die Luftverschmutzungswerte in Portland lagen sieben Tage in Folge über dem "ungesunden" AQI-Grenzwert von 200, darunter drei Tage in Folge über 300 ("gefährlich"), bevor sie wieder in den hohen 100er-Bereich fielen.

Wie interpretiere ich die IQAir-Daten zur Luftqualität bei Waldbränden?

IQAir Karte bietet eine großflächige Visualisierung der Auswirkungen des Rauchs von Waldbränden auf die Luftqualität und ermöglicht es Ihnen, aktive Brände in Ihrem Bundesland zu lokalisieren und die Auswirkungen des Windes auf den Transport giftiger Luftschadstoffe über viele Kilometer zu verstehen.

Diese Visualisierungen werden aus einer Zusammenstellung von hyperlokalen Echtzeit-Luftqualitätsdaten von Tausenden von Luftqualitätsmonitoren von staatlichen und kommunalen Luftqualitätsmonitoren in den betroffenen Staaten erstellt, die zu den auf unseren Karten dargestellten AQI-Messungen beitragen. Diese Messwerte sind ein unglaublich präzises Maß für den Grad der Luftverschmutzung, dem Sie ausgesetzt sind, und dafür, wie gefährlich diese Verschmutzung für Ihre Gesundheit ist.

Die Luftqualitätsdaten werden stündlich aktualisiert - so wird vermieden, dass ungenaue Schwankungen in den Daten übertragen werden, die im Laufe einer Stunde auftreten und zu falschen Messwerten führen, wie sie bei vielen anderen Luftqualitätsmessgeräten und Sensoren üblich sind. Die Daten werden auch mit den Messwerten nahegelegener Sensoren verglichen, um sicherzustellen, dass die Daten über den gesamten geografischen Standort hinweg konsistent sind.

Die Daten über aktive Brände stammen aus dem Fire Information for Resource Management System (FIRMS) der NASA und werden alle drei Stunden aktualisiert. Die Brandorte werden durch Symbole an den exakten Koordinaten angezeigt, während die Luftqualitätsdaten von staatlichen und kommunalen Luftqualitätsmonitoren gemeldet und in Echtzeit modelliert und stündlich aktualisiert werden.

Mit IQAir Map können Sie auch Echtzeit-Luftqualitätsmesswerte von AirVisual-Sensoren sehen - dargestellt als AQI-Zahl, stellt der Messwert jedes Monitors hochpräzise Daten von einem exakten Standort dar, die für historische und prognostizierte Daten bis zu 72 Stunden weiter untersucht werden können.

Im Bild: Echtzeit-AQI-Messungen von IQAir AirVisual-Luftqualitätssensoren in ganz Kalifornien und im pazifischen Nordwesten während großer Waldbrände im September 2020. Zu diesem Zeitpunkt war Portland die am stärksten verschmutzte Großstadt der Welt, dicht gefolgt von Vancouver auf Platz 2 und Seattle auf Platz 6. Quelle: IQAir Map

Sehen Sie Live-Daten zur Luftqualität von Luftqualitätsmonitoren in Großstädten in Ihrem Bundesland sowie Tausende weiterer hyperlokaler Luftqualitätssensoren in Nachbarschaften, Gemeinden und anderen Regionen innerhalb dieser Städte:

• Oregon - über 225 städtische Echtzeit-Luftqualitätsmonitore
• Washington - über 400 städtische Echtzeit-Luftqualitätsmonitore
• Britisch-Kolumbien - über 117 städtische Echtzeit-Luftqualitätsmonitore

Waldbrände in Washington

Vor 2020 war 2015 mit 500.000 verbrannten Hektar die verheerendste Waldbrandsaison des Bundesstaates. Das Jahr 2020 übertraf diesen Rekord innerhalb von drei Tagen.

Im Bild: Wind fächert die Luftverschmutzung durch Waldbrände im Bundesstaat Washington auf (Mittwoch, 9. September, 12pm PST). Quelle: IQAir Karte

Von den 37 aktiven Bränden, die am Dienstag, den 9. September, in Washington brannten, waren die beiden größten das Pearl Hill Fire mit einer Fläche von 174.000 Morgen in Douglas County und das Cold Springs Fire mit einer Fläche von 163.000 Morgen in der Nähe von Omak.³

Drei Brände in Whitman County verbrannten innerhalb kürzester Zeit 32 Quadratmeilen oder mehr als 20.000 Morgen, darunter:⁴

• Das Malden-Babbs-Feuer: 17.781 verbrannte Hektar, (siehe die Auswirkungen auf die Luftqualität in der Nähe des Malden-Babbs-Feuers live in Rosalia, WA)
• Das Manning-Feuer: 3.063 verbrannte Hektar, (sehen Sie die Auswirkungen auf die Luftqualität in der Nähe des Manning-Feuers in Lacrosse, WA)
• Das Colfax-Feuer: 5 verbrannte Hektar, (sehen Sie live die Auswirkungen des Colfax-Feuers auf die Luftqualität in der Nähe der Nachbarstadt von Moskau, ID)

Die Kleinstadt Malden, Washington, die zum Whitman County gehört, wurde am Dienstag fast vollständig dem Erdboden gleichgemacht, wobei etwa 80 Prozent der Gebäude zerstört wurden. Auch Pine City erlitt erhebliche Schäden. Dem jüngsten Bericht zufolge verbrannten bei diesen drei Bränden innerhalb weniger Tage 91 Häuser, 8 Gewerbeobjekte und 90 weitere Gebäude.

Hillary Franz, Kommissarin für öffentliche Landschaften, beschrieb die Situation als "einen der schlimmsten Albträume, die wir uns vorstellen können".

Mehr als 1 500 Feuerwehrleute waren an vorderster Front im Einsatz und bekämpften Waldbrände in allen Teilen des Bundesstaates. Die Nationalgarde wurde zur Unterstützung herangezogen, obwohl die Ressourcen angesichts der verheerenden Waldbrände in Kalifornien, Oregon und Colorado knapp bemessen waren.

Das Cold-Springs-Feuer forderte ein Todesopfer.⁵

Auswirkungen auf die Luftqualität

Östliche Winde trugen die Rauchschwaden der Waldbrände in Richtung des Puget Sound-Gebietes, wo der Großteil der Bevölkerung des Bundesstaates wohnt. Mehr als 5 Millionen Einwohner waren über zwei Wochen lang einer Luftverschmutzung ausgesetzt, die als "ungesund" für die Allgemeinheit eingestuft wurde.

Am 8. September, gegen 12 Uhr Ortszeit, führte Seattle mit einem Luftqualitätsindex von 193 die IQAir-Rangliste der Großstädte mit der weltweit schlechtesten Luftverschmutzung an. Seattle hielt seine Position in den Top Ten für 48 Stunden und schlug kontinuierlich die berüchtigten Luftqualität in Neu-Delhi und Luftqualität in Peking für den höchsten Gesamt-AQI.**

Die Waldbrände in Washington im westlichen und nördlichsten Teil des Staates haben auch die Luftverschmutzung in Kanadamit einigen Rauch mehr als 200 Meilen weit getragen von der Quelle entfernt. Am Dienstag, den 8. September, Luftqualitätswerte in Richmond, Kanada und Vancouver, Kanada, Höchstwerte von AQI 150+, "ungesund".

Waldbrände setzen eine Reihe von Luftschadstoffen frei, darunter Feinstaub (PM2,5 und PM10), Kohlenmonoxidund Stickstoffdioxid. Von diesen ist Feinstaub (PM2,5) am häufigsten in den gesundheitsschädlichsten Konzentrationen vorhanden.

PM2,5 ist ein Feinstaub mit einer Größe von 2,5 Mikrogramm oder weniger, wie z. B. mikroskopisch kleine Staub-, Ruß- und Aschepartikel. Die Einteilung erfolgt nach der Größe und nicht nach der chemischen Zusammensetzung, da PM2,5 so klein ist, dass es tief in die Lunge und sogar in den Blutkreislauf eindringen und weitreichende gesundheitliche Auswirkungen haben kann. Die Exposition gegenüber PM2,5 wird mit gesundheitsschädlichen Auswirkungen wie Brustschmerzen, Herzrhythmusstörungen, Bronchitis, Herz- und Lungenerkrankungen, Krebs und frühem Tod in Verbindung gebracht.

Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) verwendet einen Luftqualitätsindex (AQI), um die Schadstoffkonzentrationen in eine verhältnismäßige Skala für das Gesundheitsrisiko zu übertragen. Die Skala reicht von 0 bis 500, wobei 0 bis 50 als "gut" gilt, 51 und 100 als "mäßig", 101 bis 150 als "ungesund für empfindliche Gruppen", 151 bis 200 als "ungesund", 201 bis 300 als "sehr ungesund" und 301 bis 500 als "gefährlich".

Abgebildet: Stündliche Luftqualitätsindexwerte für Seattle, von Montag, 7. September, 21 Uhr, bis Mittwoch, 9. September, 20 Uhr.

Reduzieren Sie Ihre Belastung durch Luftverschmutzung im Bundesstaat Washington indem Sie das nachstehende Protokoll für Waldbrände befolgen:

• Informieren Sie sich über die aktuelle und prognostizierte LuftqualitätLuftverschmutzung ist schnelllebig und dynamisch, insbesondere wenn sie von aktiven Waldbränden ausgeht. Es ist wichtig, über die sich verändernden Risiken in der Luft informiert zu bleiben, um Maßnahmen zur Verringerung der Exposition zu ergreifen.
• Ergreifen Sie Maßnahmen, wenn der AQI-Wert 100 übersteigtSchließen Sie Fenster und Türen und dichten Sie Tür- und Fensterspalten ab. Stellen Sie Klimaanlagen (HVAC) mit Frischluftzufuhr auf Umluftbetrieb. Verwenden Sie Luftreiniger oder hocheffiziente HVAC-Filter, um feine Partikel aus der Luft zu entfernen. Lassen Sie die Luftreinigungssysteme so oft wie möglich mit der höchsten Gebläsestufe laufen.
• Vermeiden Sie anstrengende Aktivitäten im Freien: Verringern Sie die Menge an Rauch, die Sie einatmen, indem Sie Ihre Aktivitäten verlangsamen und die Geschwindigkeit des Einatmens kontrollieren (z. B. gehen, nicht rennen). Tragen Sie nach Möglichkeit eine N95-Schutzmaske, wenn die Außenluft einen AQI-Wert von 150 überschreitet.
• Evakuieren Sie, wenn nötigWenn die Luftqualität "sehr ungesund" oder "gefährlich" wird und voraussichtlich mehrere Stunden lang ungesund bleiben wird, evakuieren Sie, wenn möglich. Nutzen Sie die Luftqualitätsvorhersage auf den IQAir-Seiten für Städte und Stationen als Entscheidungshilfe für die Evakuierung.

Waldbrände in Oregon

Starke Winde haben die Flammen über Tausende von Hektar gepeitscht und die Brandbekämpfung erschwert. Gouverneur Kate Brown tweetete am 9. September^th"Unsere oberste Priorität ist es jetzt, Leben zu retten."

Im Bild: Die Luftqualitätsstufen von "ungesund" bis "gefährlich" erstrecken sich über die Küstenlinie von Oregon (Donnerstag, 10. September, 7 Uhr PST) Quelle: IQAir Map

Die Stadt Detroit im Santiam Valley, Blue River und Vida im Küstenbezirk Lane County sowie Phoenix und Talent im südlichen Oregon wurden nach Angaben von Gouverneur Brown weitgehend zerstört.

8. September^th und 9.^th wehten starke Ostwinde mit 50 Meilen pro Stunde aus westlicher Richtung. Normalerweise weht der Wind jedoch vom Pazifischen Ozean her mit milderen Geschwindigkeiten.

Brände wie die Brände auf der Holiday Farm, am Almeda Drive und am Archie Creek im ganzen Bundesstaat führten im September zu mindestens 12 Verletzten und 5 Toten.^6,7,8

Auswirkungen auf die Luftqualität

Das Ausmaß und die Nähe der Waldbrände in Oregon hatten dramatische Auswirkungen auf die Luftqualität in den größten Küstenstädten des Bundesstaates Oregon. Bilder von rotem Himmel und einer Sichtweite von weniger als einem Meter wurden im Internet weit verbreitet.

Insbesondere in Eugene, einer Stadt mit 170.000 Einwohnern, wurde die Luftqualität am 7. September an drei aufeinander folgenden Tagen als "sehr ungesund" oder schlechter eingestuft.^th bis 9.^th. 8. September^th und 9.^th durchschnittliche "gefährliche" Luftqualitätswerte mit AQI-Werten von 384 bzw. 331.

Im Bild: Stündliche Luftqualitätsindexdaten (AQI) für Eugene, Oregon, von Dienstagmorgen, 8. September, bis Donnerstagmorgen, 10. September.

Die gefährliche Luftverschmutzung hielt in der gesamten Region an, bis die Brände eingedämmt waren.

Verfolgen Sie die aktuellen Luftqualitätshinweise für den gesamten Bundesstaat, um relevante Gesundheitsinformationen zu erhalten. Wenn die Luftqualität einen Wert von "sehr ungesund" oder schlechter erreicht, sollten Sie eine Evakuierung in Erwägung ziehen, um Ihr Gesundheitsrisiko zu verringern. Empfindliche Personen wie Kinder unter 18 Jahren, Erwachsene über 65 Jahre und Menschen mit Herz- und Lungenkrankheiten sind besonders anfällig für negative Auswirkungen der Luftverschmutzung.

**Die IQAir-Rangliste der Großstädte umfasst 100 Großstädte mit mehr als 300.000 Einwohnern, die ein breites Spektrum an Ländern repräsentieren, um einen globalen Vergleich zu ermöglichen. Die Rangliste wird stündlich aktualisiert und basiert auf einem Vergleich der Luftqualität in den Großstädten zu einer bestimmten Stunde. Um Städte anhand ihrer jährlichen Durchschnittswerte für die Luftqualität zu vergleichen, besuchen Sie die IQAir-Website Liste der am stärksten verschmutzten Städte der Welt.