Es ist eine jährliche Tradition, auf die sich die meisten Amerikaner freuen - und die die meisten Hunde fürchten. Spektakuläre Feuerwerke erhellen am 4. Juli den Himmel, um den Unabhängigkeitstag der Vereinigten Staaten von Amerika zu feiern. Doch jedes Jahr verschlechtern die von explodierenden Feuerwerkskörpern ausgehenden Luftschadstoffe die Luftqualität im ganzen Land.
Jedes Jahr zeigt der Luftqualitätsindex (AQI) am 4. Juli eine deutliche Verschlechterung der Luftqualität in Städten, in denen mit Feuerwerk gefeiert wird.
Und bedenken Sie: Der aktuelle Luftqualitätsindex der USA entspricht nicht dem neueren, wissenschaftlich fundierten und umfassenden Jahresrichtwert der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für die Luftqualität, der in der IQAir 2024 Weltluftqualitätsbericht. Die von der WHO empfohlene Richtlinie besagt, dass die PM2,5-Konzentration im Jahresdurchschnitt nicht mehr als 5 Mikrogramm pro Kubikmeter (μg/m3) betragen sollte. Das ist fast die Hälfte des derzeitigen "guten" AQI-Wertes in den USA von 9 μg/m3 - der nach dieser Definition nicht wirklich gut ist.
Es sind nicht nur die großen, genehmigten kommerziellen pyrotechnischen Vorführungen, die die Luftverschmutzung an diesem Feiertag landesweit in die Höhe treiben, sondern auch die kleinen Versammlungen, bei denen Feuerwerkskörper gezündet werden - legal und illegal.
Erschwerend kommt hinzu, dass Feuerwerkskörper und die damit einhergehende schlechte Luftqualität die ohnehin schon schlechte Luftqualität während der Waldbrandsaison weiter verschlechtern können. Es wird prognostiziert, dass die Waldbrandgefahr im Juli in weiten Teilen des Westens und der Great Plains der USA über dem Normalwert liegen wird - was bedeutet, dass der rauchige Himmel und der Rauch von Feuerwerkskörpern in diesem Jahr eine schreckliche Kombination darstellen könnten (1).
Es gibt viele Möglichkeiten, wie Sie für sich, Ihre Familie und Ihre Freunde einen gesunden und fröhlichen vierten Juli verbringen können, ohne zur allgemeinen Luftverschmutzung an diesem Tag beizutragen.
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Was Feuerwerkskörper für die Luftqualität bedeuten
Von Wunderkerzen, Rauchbomben und Feuerwerkskörpern bis hin zu spektakulären Überkopf-Explosionen - alle Feuerwerkskörper setzen Verbrennungspartikel und Gase in die Luft frei. Diese können schließlich durch Windströmungen kilometerweit verbreitet werden.
Zwei häufige Quellen von Schadstoffen in Feuerwerkskörpern sind:
- Schwarzpulver (Schießpulver) - ein Gemisch aus Schwefel, Holzkohle und Kaliumnitrat
- Farbstoffe - Chemikalien, die beim Anzünden verschiedene Farben ausstrahlen
Die Chemikalien in den Farbstoffen sind sehr vielfältig und oft giftig. Sie umfassen:
- Strontium, Lithium (für Rottöne)
- Kalzium, Kalziumchlorid (Orangen)
- Natrium, Natriumchlorid (für Gelbtöne)
- Barium (Grüntöne)
- Kupfer (blau)
- Chlor (Grün- und Blautöne)
Typische Arten von Partikeln, die durch Feuerwerkskörper in die Atmosphäre gelangen, sind PM2,5, PM10 (grobe Partikel mit einem Durchmesser von 2,5-10 Mikrometern), PM0.1 (ultrafeine Partikel - auch als UFP bekannt - mit einem Durchmesser von weniger als 0,3 Mikrometern, die bei weitem die gefährlichsten sind), und flüchtige organische Verbindungen (auch bekannt als VOCs, dampf- oder gasförmige Verbindungen in der Luft, die für viele Gerüche verantwortlich sind). Beachten Sie, dass viele dieser Partikel so winzig sind, dass sie in die Lunge eingeatmet werden können, wo sie in den Blutkreislauf eindringen und zahlreiche Gesundheitsprobleme verursachen.
Studien bestätigen die Auswirkungen von Feuerwerk auf die Luftverschmutzung
Unter Albany, New Yorkwurde festgestellt, dass die Feinstaubkonzentration in den Stunden unmittelbar nach einem Feuerwerk bis zu zehnmal höher ist als normal (2).
In einer 2015 durchgeführten Studie über die Luftqualität an 315 Orten in den USA am 4. Juli wurde ein Anstieg der PM2,5-Werte von 42 % auf 370 % gemessen. Die höchsten Schadstoffkonzentrationen traten in der Regel in der Neun-Uhr-Stunde auf. Erhöhte Konzentrationen hielten manchmal bis zum Mittag des 5. Juli an (3).
Forscher berichteten 2019, dass die PM10-Konzentrationen in den Niederlanden, die im Durchschnitt bei 29 Mikrogramm pro Kubikmeter (μg/m3) lagen, in der ersten Stunde nach dem Silvesterfeuerwerk mancherorts auf bis zu 598 μg/m3 (ein Anstieg um fast 2.000 %) anstiegen (4).
Alternativen zum Feuerwerk für einen fröhlichen 4. Juli
Die oben genannten Studien befassten sich mit der Luftverschmutzung, die bei den Feuerwerksfeiern am 4. Juli insgesamt entsteht. Unabhängig davon, wie gut oder schlecht die Luftqualität vor Ort an diesem Tag ist, gefährden einzelne Feiern die persönliche Atemluft.
Und in einigen Gerichtsbarkeiten ist Feuerwerk verboten. Obwohl professionelle Feuerwerkskörper erlaubt sind, verbietet Massachusetts alle Feuerwerkskörper für Verbraucher (5). Ähnliche Verbote gibt es in Los Angeles, San Diego und Long Beach, Kalifornien (6). Arizona und die Kommunalverwaltungen im Bundesstaat Washington können Feuerwerkskörper in Zeiten hoher Brandgefahr verbieten (7)(8).
Hier finden Sie einige unterhaltsame Möglichkeiten, an den Feierlichkeiten teilzunehmen, ohne die Luft zu verschmutzen, und so Ihre Lungen und die Ihrer Lieben zu schützen und einen Beitrag zur Erhaltung der Luftqualität im Allgemeinen zu leisten.
Weitere Informationen, einschließlich schrittweiser Anleitungen, finden Sie, wenn Sie im Internet nach einer der folgenden Ideen suchen:
Kleine Kinder
- Luftballon-Knaller - schießt sicher rotes, weißes und blaues Konfetti in die Luft
- Ballonfeuerwerkskörper - Konfetti und Knall
- Soda/Mentos-Fontänen
- Ballons mit LED-Lichtern im Inneren - ja, es gibt tatsächlich LEDs für diesen Zweck
- LED-Seile und Leuchtstäbe - schreiben Sie in den Himmel, wie Sie es mit Wunderkerzen können
Kleine Kinder unter Aufsicht von Erwachsenen (9), (10)
- Trockeneis - das von ihnen ausgestoßene CO2 wird nicht als Umweltverschmutzung angesehen
- Experimente mit umweltfreundlichen chemischen Reaktionen, wie z. B. ein Backpulver-Essig-Vulkan oder - für einen noch extremeren Spaß - "Elefantenzahnpasta" (11)
Größere Kinder (12)
- Umweltfreundliche Experimente mit chemischen Reaktionen
- Konfettikanonen mit biologisch abbaubarem Konfetti - verwendet Druckluft für den Antrieb
- Gender-Reveal-Kanonen mit ungiftigem Pulver
- Ungiftiges Holi-Pulver
- Soda/Mentos-Raketen
- Laser-Lichtshows
Gemeinschaftliche Aktivitäten
- Drohnen-Lichtshows - ein riesiges, farbenfrohes nächtliches Spektakel (13)
- Filme im Freien - ein Außenprojektor, eine große Leinwand, ein intensives Soundsystem (vielleicht ein Film mit vielen Explosionen?) können ein unvergessliches visuelles und akustisches Erlebnis schaffen
Persönlicher Schutz vor schlechter Luft
Selbst wenn Sie sich entscheiden, den Unabhängigkeitstag ohne Aktivitäten zu feiern, die zur Luftverschmutzung beitragen, ist die Luftqualität in Ihrer Umgebung wahrscheinlich gesundheitsschädlich. So können Sie die möglichen Auswirkungen der Luftverschmutzung vermeiden:
- Überwachen Sie Ihre Luftqualität in Echtzeit
- Tragen Sie eine Maske (N95, KN95, FFP2), wenn Sie sich im Freien aufhalten
- Schließen Sie Türen und Fenster
- HVAC auf Filterung der Innenraumluft (Umluft) einstellen
- Die Luftqualität in Innenräumen wird durch die Außenluftverschmutzung stark beeinträchtigt; verwenden Sie ein Raumluftreiniger oder Luftreiniger für das ganze Haus um die Luft sauber zu halten
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Fazit
Feuerwerkskörper sind ein großartiges, traditionelles Erlebnis, aber zwischen den Gefahren, die sie aufgrund ihrer explosiven Eigenschaften darstellen, und den Gefahren, die sie aufgrund ihrer toxischen Eigenschaften darstellen, ist es sinnvoll, die Art und Weise, wie Feiertage wie der vierte Juli gefeiert werden, zu überdenken.
Denken Sie daran, dass es verschiedene "sichere" Feuerwerksalternativen gibt, wie Nebelmaschinen, Papierlaternen und einige andere Experimente mit chemischen Reaktionen, die jedoch zur Luftverschmutzung beitragen und daher vermieden werden sollten.
Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um über einige der unterhaltsamen Alternativen zum traditionellen Feuerwerk am 4. Juli nachzudenken. Ihre Lungen - und Ihr Hund - könnten im Jahr 2025 einen glücklicheren und gesünderen Unabhängigkeitstag erleben.
