Jeden Tag entzünden fast 3 Milliarden Menschen Feuer, um zu kochen, ihre Häuser zu heizen oder Land zu roden. Durch diese Brände wird die Luft mit einem giftigen Schadstoffcocktail angefüllt. Schwarze Rauchschwaden steigen von Holzöfen, Getreidefeldern und Waldbränden auf und bilden eine langfristige Krise für die öffentliche Gesundheit.
Diese Praktiken sind unter dem Begriff Biomasseverbrennung bekannt - die Verbrennung von organischen Materialien wie Holz, Pflanzenabfällen und Dung. Bei der Verbrennung von Biomasse werden PM2,5 (Feinstaub mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometern oder weniger), Kohlenmonoxid und andere Schadstoffe freigesetzt, die jedes Jahr zu Millionen von vorzeitigen Todesfällen durch Schlaganfälle, Herzkrankheiten und Atemwegserkrankungen führen.
Biomasse wird manchmal als "erneuerbar" bezeichnet, aber ihr Rauch ist alles andere als harmlos. Obwohl die Verbrennung von Biomasse weltweit stattfindet, gehen die Auswirkungen weit über die Gemeinden hinaus, in denen der Rauch erzeugt wird; schwarzer Kohlenstoff aus unvollständiger Verbrennung beschleunigt die Gletscherschmelze, stört die Niederschläge und belastet die Ozeane.
Was ist die Verbrennung von Biomasse?
Die Menschen haben Biomasse zur Energiegewinnung genutzt, seit die ersten Menschen Holzfeuer zum Kochen und Wärmen entfachten. Biomasse ist organisches Material, das von lebenden oder vor kurzem lebenden Organismen stammt, wie Holz, Ernterückstände und tierische Abfälle.
Beispiele für organisches Material können sein
:- Holzkohle
- Erntereste
- Dung
- Holz
Heutzutage wird Biomasse in großem Umfang zum Kochen und Heizen verbrannt, und mancherorts wird sie auch zur Stromerzeugung und zum Betrieb von Industrieanlagen verwendet (1).
Auch wenn die Verbrennung von Biomasse zum Teil durch natürliche Prozesse wie durch Blitze ausgelöste Waldbrände entsteht, ist sie im Allgemeinen auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen.
Da die Verbrennung von Biomasse so weit verbreitet ist und oft in unmittelbarer Nähe des Wohnorts stattfindet, sind die gesundheitlichen Auswirkungen am stärksten bei denen zu spüren, die dem Rauch täglich ausgesetzt sind.
Wer atmet Biomasse-Rauch ein?
Da die Verbrennung von Biomasse häufig in geschlossenen Räumen oder in der Nähe von Häusern stattfindet, sind diejenigen am stärksten betroffen, die sich am häufigsten in der Nähe aufhalten.
In ländlichen Haushalten in Afrika südlich der Sahara, in Zentral- und Südasien und in Lateinamerika sitzen Frauen und Mädchen täglich stundenlang an offenen Feuern oder rudimentären Öfen. Die Folgen sind verheerend: Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass die Luftverschmutzung in Haushalten durch Biomasse jährlich über 3 Millionen Menschen tötet (2).
Die von der Verbrennung von Biomasse am stärksten betroffenen Menschen sind oft auch die am meisten gefährdeten: Ältere Menschen, Frauen und Kinder. Kinder unter fünf Jahren sind besonders gefährdet, an Lungenentzündung zu erkranken - die häufigste infektiöse Todesursache bei Kindern weltweit. Noch bevor sie ihren ersten Atemzug tun, haben Babys von Müttern, die Biomasse-Rauch ausgesetzt sind, ein höheres Risiko für ein niedriges Geburtsgewicht (3).
Für Familien, die durch die Armut bereits stark belastet sind, ist der Kreislauf brutal: Die Zeit, die mit dem Sammeln von Brennholz verbracht wird, ist verlorene Zeit für Bildung oder Arbeit, und Arztrechnungen für rauchbedingte Krankheiten treiben Millionen von Menschen tiefer in die Verschuldung.
Obwohl die Auswirkungen in weniger wohlhabenden Regionen am stärksten sind, betrifft der Rauch von Biomasse jeden, unabhängig von Geografie oder Einkommen. In den wohlhabenderen Ländern nehmen die Waldbrände aufgrund des Klimawandels an Intensität und Dauer zu. Der Rauch von Waldbränden kann kilometerweit verwehen und Städte wochenlang einhüllen. Zeit. Auch die Verbrennung von Holzpellets, Kamine und Feuerstellen im Garten können zu schlechter Luftqualität beitragen.
Wo Biomasse zur Energieerzeugung
genutzt wird Biomasse wird weltweit sehr unterschiedlich genutzt. In einigen Ländern wird sie in industriellem Maßstab produziert und als Energierohstoff behandelt - oft zur Stromerzeugung, zur Herstellung flüssiger Biokraftstoffe oder als Heizstoff.
Die größte industrielle Produktion von Biomasse-Kraftstoffen findet in den Vereinigten Staaten statt, wo Mais zu Ethanol für die Benzin- und Stromerzeugung verarbeitet wird. Im Jahr 2024 produzierten die USA etwa 856.000 Barrel Öl (BOE) an Biomasse pro Tag (4).
Brasilien ist der zweitgrößte Produzent mit 510.000 BOEs pro Tag, die hauptsächlich aus Zuckerrohr gewonnen werden. Indonesien produziert 205.000 BOEs pro Tag, hauptsächlich aus Palmöl, aber auch aus Pflanzenabfällen, Holz und Kokosnussschalen. China, Indien und Deutschland folgen als die nächstgrößten Biokraftstoffproduzenten.
Wo Biomasse für das tägliche Überleben verbrannt wird
Im Gegensatz zur industriellen Bioenergieproduktion sind viele Länder nicht freiwillig, sondern aus der Not heraus auf die Verbrennung von Biomasse angewiesen. In diesen Ländern besteht eine überwältigende Abhängigkeit von der Verbrennung von Biomasse zum Kochen und Heizen im Haushalt.
Während Biomasse in den Vereinigten Staaten nur etwa 5 % des Gesamtenergieverbrauchs ausmacht, sind die afrikanischen Länder südlich der Sahara in überwältigendem Maße auf die Verbrennung von Biomasse als Brennstoff für den Hausgebrauch angewiesen (5)
:- Äthiopien: 92,5 % der Energie stammt aus Biomasse
- Demokratische Republik Kongo: 92,2%
- Tansania: 85%
- Nigeria: 81.5
Außerhalb der afrikanischen Länder südlich der Sahara sind auch andere Länder in hohem Maße auf Biomasse als primäre Quelle für Heiz- und Kochbrennstoffe angewiesen, wodurch ganze Haushalte täglich dem Risiko einer schädlichen Rauchbelastung ausgesetzt
sind:- Haiti: 81%
- Nepal: 80,6%
- Kambodscha: 66,9%
- Myanmar: 65,3%
- Guatemala: 62,8%
In diesen Regionen ist die Verbrennung von Biomasse keine gelegentliche Verschmutzungsquelle, sondern eine tägliche, unvermeidbare Belastung, die sich auf die Gesundheit ganzer Gemeinschaften auswirkt.
Warum die Verbrennung von Biomasse nach wie vor weit verbreitet ist
Die Verbrennung von Biomasse wird fortgesetzt, weil Holz, Dung oder Holzkohle für Milliarden von Menschen entweder die einzigen Heiz- und Kochbrennstoffe sind, die sie sich leisten können - oder die einzigen verfügbaren Brennstoffe.
In Dörfern auf dem Land sind Propan oder Elektrizität möglicherweise nicht zugänglich, in überfüllten Städten sind sie zu teuer. Selbst wenn es sauberere Optionen gibt, können tief verwurzelte Traditionen und Misstrauen gegenüber neuen Technologien das Tempo des Wandels verlangsamen (6). Familien geben oft einen hohen Anteil ihres Einkommens für Brennstoffe und Gesundheitskosten im Zusammenhang mit Biomasse aus, haben aber nicht das nötige Kleingeld, um auf sauberere Alternativen umzusteigen.
Subventionen für Holzpellets und eine laxe Durchsetzung der Vorschriften für Holzöfen und -heizungen halten diese Praxis am Leben, obwohl Holzrauch mit Herz- und Lungenerkrankungen in Verbindung gebracht wird (7)(8). Diese wirtschaftlichen und strukturellen Hindernisse machen Biomasse Verbrennung schwer zu ersetzen, selbst wenn die Gesundheitsrisiken gut bekannt sind.
Schützen Sie sich vor Biomasse-Rauch
Der wirksamste Weg, die Schäden der Biomasse-Verbrennung zu verringern, besteht darin, die Verschmutzung nach Möglichkeit an der Quelle zu bekämpfen.
Einzelpersonen
- Überwachen Sie die Luftqualität in Ihrer Umgebung und geben Sie Informationen darüber weiter
- Unterstützen Sie Organisationen, die saubere Öfen vertreiben
- Fordern Sie strengere Luftqualitätsnormen
- Wählen Sie rauchfreie Alternativen (wenn möglich)
Unternehmen
- Investieren Sie in sauberere Brennstoffalternativen
- Arbeiten Sie daran, diese Brennstoffe billiger und leichter zugänglich zu machen
Politische Entscheidungsträger
- Setzen Sie Prioritäten bei der Finanzierung des Zugangs zu sauberer Energie
- Durchsetzung von Verboten schädlicher Verbrennungspraktiken
Für die Milliarden von Menschen, die immer noch dem Rauch von Biomasse ausgesetzt sind, beginnt der Schutz mit besserer Information. Echtzeit-Überwachung der Luftqualität und öffentliche Warnsysteme können Gemeinden dabei helfen, sich auf Tage mit starker Rauchentwicklung vorzubereiten, so dass Schulen ihre Aktivitäten im Freien aussetzen, Krankenhäuser sich auf Fälle von Atemwegserkrankungen vorbereiten und Familien Fenster abdichten oder vorübergehend umziehen können. Das Herunterladen einer kostenlosen Luftqualitäts-App und das Hören lokaler Radiosendungen, die die Rauchvorhersagen verfolgen, können Leben retten, da sie den Menschen Zeit zum Handeln geben.
In Häusern, in denen saubere Brennstoffe keine Option sind, können kleine Veränderungen die Belastung verringern. Ein Schornstein oder sogar ein gut platziertes Fenster kann den Rauch nach draußen ableiten. Die Verlagerung des Kochens mit Biomasse ins Freie oder, wenn möglich, die Verwendung einer Dunstabzugshaube mit Abluftventilator kann die Ansammlung von Schadstoffen in Innenräumen verringern.
Weitere mögliche Lösungen sind der Betrieb eines hocheffizienten Luftreinigers in Innenräumen und das Tragen einer richtig angepassten KN95/FFP2-Maske im Freien, um Schadstoffe herauszufiltern.
Fazit
Die Verbrennung von Biomasse ist eine globale Gesundheitskrise, die jedoch mit Mut und entschlossenem Handeln bewältigt werden kann.
Die Mittel dazu sind vorhanden. Von erschwinglichen sauberen Kochherden bis hin zu politischen Maßnahmen, die schmutzige Brennstoffe aus dem Verkehr ziehen, von gemeinschaftlich betriebener Waldbewirtschaftung bis hin zu globalen Vereinbarungen über schwarzen Kohlenstoff. Das Ziel ist eine Zukunft, in der saubere Energieoptionen niemanden mehr vor die Wahl stellen, ob er sein Haus heizen oder seine Lunge schädigen will. Zu verstehen, was Biomasse ist und warum ihre Auswirkungen so gravierend sind, ist der erste Schritt zur Veränderung.
