La fumée ne disparaît pas lorsqu'une cigarette est éteinte. Les particules et les gaz persistent dans l'air et se déposent sur les surfaces, continuant à affecter les environnements intérieurs longtemps après avoir cessé de fumer.
Ce que beaucoup de gens ignorent, c'est que ces particules ne font pas que s'attarder : elles se déplacent continuellement entre l'air et les surfaces, circulant à nouveau à l'intérieur au fil du temps.
Qu'est-ce que la fumée directe, la fumée secondaire et la fumée tertiaire ?
Traditionnellement, la fumée de tabac est consommée directement en allumant une cigarette et en inhalant la substance, ce que l'on appelle l'exposition directe. Cependant, des modes de consommation involontaires ou indirects peuvent se produire quotidiennement sans qu'une personne s'en rende compte. De l'inhalation secondaire à l'accumulation de résidus, les différents types d'exposition à la fumée de tabac comprennent (1) :
- L'exposition directe : L'inhalation directe des produits chimiques de la fumée de tabac par un individu, qui entraîne généralement des risques personnels élevés pour la santé, allant des maladies cardiaques au cancer du poumon, en passant par les complications respiratoires.
- Le tabagisme passif : Également connu sous le nom de tabagisme passif, il s'agit de l'inhalation involontaire ou indirecte de la fumée de tabac par une personne non fumeuse. En cas d'exposition, les individus peuvent rencontrer plus de 7 000 produits chimiques différents, dont plus de 70 substances cancérigènes. L'exposition de longue durée à la fumée secondaire accroît les risques pour la santé physique et mentale, en particulier lorsqu'une personne se trouve dans des zones mal ventilées ou des espaces intérieurs.
- Tiers : Résidus de fumée de tabac qui s'accrochent et s'accumulent progressivement sur les surfaces couramment exposées, telles que les meubles, les murs et les vêtements. Les résidus de tabac contiennent souvent des toxines et des composés toxiques qui sont particulièrement nocifs pour les nourrissons, les enfants en bas âge et les animaux qui peuvent rencontrer et ingérer ces particules. Contrairement à la fumée en suspension dans l'air qui se dissipe, la fumée tertiaire peut persister sur les surfaces pendant des semaines, voire des mois, continuant à libérer des composés nocifs dans l'air longtemps après l'arrêt du tabagisme.
Comment la fumée de tabac affecte la qualité de l'air intérieur
Lorsque les cigarettes sont consumées, elles libèrent de la fumée contenant de fortes concentrations de particules PM2.5 et PM10 qui peuvent persister et migrer. Les PM2,5 sont des particules en suspension dans l'air dont la taille est inférieure ou égale à 2,5 microns et les PM10 sont des particules encapsulées dont la taille est inférieure ou égale à 10 microns. Lorsque ces polluants sont inhalés, ils peuvent causer des dommages systémiques au corps humain.
Dans les espaces clos, le tabagisme peut augmenter les concentrations de particules fines à des niveaux jusqu'à 100 fois supérieurs à ceux de l'air extérieur typique, faisant des environnements intérieurs des espaces parmi les plus pollués que l'on puisse rencontrer.
Le tabagisme contribue aussi directement à la production de gaz nocifs et de polluants chimiques, communément appelés composés organiques volatils (COV). La fumée de tabac, en particulier, est liée au benzène, un agent cancérigène courant qui provoque des leucémies, des lésions de la moelle osseuse et des anémies en cas d'exposition à long terme (2).
Cette dynamique est particulièrement prononcée dans les environnements intérieurs, où la circulation de l'air est limitée et où les polluants sont plus susceptibles de s'accumuler au fil du temps.
Le tabagisme en intérieur entraîne une exposition à long terme
Le tabagisme en intérieur introduit les polluants dans un environnement confiné où ils peuvent s'accumuler, se déposer et recirculer au fil du temps. Contrairement aux environnements extérieurs, les espaces intérieurs ne disposent souvent pas d'une circulation d'air suffisante pour disperser rapidement la fumée, ce qui permet aux particules et aux gaz de s'accumuler dans l'air. persistent bien au-delà de l'acte de fumer lui-même.
C'est pourquoi éviter complètement de fumer à l'intérieur est le moyen le plus efficace de réduire l'exposition aux contaminants en suspension dans l'air et aux contaminants liés à la surface qui sont associés au tabagisme.
La fumée secondaire ne se dissipe pas toujours à l'extérieur
Cette persistance ne se limite pas aux environnements intérieurs. On pense souvent que la fumée secondaire se disperse rapidement à l'extérieur et ne présente que peu de risques. Cependant, la recherche suggère que ce n'est pas toujours le cas, en particulier dans les espaces partiellement clos tels que les patios, les salles à manger en plein air et les entrées de bâtiments.
Dans ces environnements, le tabagisme passif peut atteindre des concentrations comparables à celles des espaces intérieurs où il est permis de fumer. Les niveaux d'exposition peuvent varier en fonction du nombre de fumeurs, de la proximité et des conditions de circulation de l'air, les personnes situées sous le vent subissant souvent les concentrations les plus élevées.
Même à distance, les particules de fumée peuvent rester détectables et irritantes. Dans certains cas, la fumée extérieure peut dériver vers des zones intérieures adjacentes ou s'accumuler dans des espaces semi-fermés, prolongeant l'exposition au-delà de la source immédiate (3).
Des études ont montré que la fumée secondaire peut être détectée et provoquer une irritation à des distances supérieures à 10-20 pieds de la source, en particulier lorsque les personnes sont placées sous le vent. Dans les environnements extérieurs où il y a plusieurs fumeurs ou une enceinte partielle, les niveaux d'exposition peuvent approcher ceux que l'on trouve à l'intérieur - ils durent aussi longtemps que l'activité tabagique se poursuit et, dans certains cas, persistent après la disparition de la source (4).
Ces résultats remettent en question l'hypothèse selon laquelle le fait de fumer à l'extérieur élimine le risque, en soulignant que le tabagisme passif peut persister et se propager dans les environnements intérieurs et extérieurs.
Le tabagisme passif peut encore accroître cette exposition. Les particules résiduelles qui se déposent sur les vêtements, la peau ou les surfaces à l'extérieur peuvent être ramenées dans les environnements intérieurs, où elles continuent à libérer des composés nocifs au fil du temps. Cela signifie que même lorsque l'on fume à l'extérieur, ses effets peuvent persister à l'intérieur.
Comment les réglementations sur le tabagisme influencent la qualité de l'air intérieur
Les lois fédérales et étatiques sur le tabagisme sont en place depuis les années 1960 pour garantir la sécurité publique et limiter l'exposition indirecte. La loi fédérale sur l'étiquetage et la publicité des cigarettes, promulguée en juillet 1965, a été l'une des premières lois anti-tabac, exigeant des avertissements transparents sur la santé et limitant la publicité mensongère pour les produits de cigarette dans tout le pays (5). Aujourd'hui, de nombreuses politiques s'étendent aux espaces privés, les propriétaires d'entreprises ayant pris l'initiative de limiter l'exposition au tabac pour garantir la sécurité publique.
Les réglementations sur le tabac et le tabagisme sont de plus en plus populaires dans le monde entier. En 2024, le Canada a été le premier pays au monde à rendre obligatoire l'apposition d'avertissements sanitaires transparents sur chaque cigarette, avec un texte noir en gras imprimé sur chaque bâtonnet (6). La même année, le Royaume-Uni a présenté un projet de loi sur le tabac et les vapes, qui interdirait aux moins de 15 ans d'acheter du tabac à partir de 2027 (7). Dans une décision distincte, le Royaume-Uni a également interdit la vente et l'achat de vapes jetables pour lutter contre le tabagisme chez les mineurs (8).
Pour les immeubles collectifs et les complexes d'appartements, les réglementations anti-tabac et les zones fumeurs désignées sont essentielles pour garantir un espace sain pour tous, car la fumée de cigarette peut être facilement transportée par les fenêtres et les bouches d'aération ouvertes ou se coller sur les surfaces couramment utilisées (9). La limitation de l'exposition à la fumée de tabac ne se limite pas aux règles et réglementations sur le tabagisme, elle dépend également du système de filtration de l'air d'un bâtiment.
La fumée de tabac étant composée à la fois de particules et de gaz, la réduction de l'exposition ne se résume pas à une seule approche.
Comment la filtration peut aider à réduire l'exposition à la fumée de tabac
Le contrôle à la source - empêcher la fumée de pénétrer dans l'environnement en premier lieu - est le moyen le plus efficace de réduire l'exposition à la fumée de tabac. La filtration est un moyen efficace de réduire l'exposition.
La filtration HyperHEPA est conçue pour capturer 99,5 % des particules en suspension dans l'air d'une taille inférieure à 0,003 micron, ce qui permet de réduire les particules et les odeurs de la fumée de tabac.
Cependant, la fumée de tabac n'est pas constituée uniquement de particules : elle contient également un mélange complexe de gaz et de polluants chimiques. La filtration en phase gazeuse, telle que le charbon actif, est conçue pour adsorber les composés organiques volatils (COV), le benzène et d'autres produits chimiques nocifs présents dans la fumée. En combinant la filtration des particules et la filtration en phase gazeuse, les systèmes de purification de l'air peuvent traiter une gamme plus large de polluants présents dans la fumée de tabac.
Associées à une ventilation et à des systèmes CVC appropriés, ces approches peuvent contribuer à réduire l'exposition globale aux particules et aux composants chimiques de la fumée de tabac.
Réduire
l'exposition au
tabagisme passif à l'intérieur
La réduction de l'exposition à la fumée de tabac implique souvent une combinaison de politiques au niveau des bâtiments et d'actions individuelles.
Dans les maisons ou les espaces partagés où l'on fume, la réduction de l'exposition dépend souvent de la manière dont l'air circule, de la gestion des surfaces et de la cohérence avec laquelle ces stratégies sont appliquées
:- Améliorer la filtration et la ventilation dans les espaces intérieurs partagés.
- Limiter le tabagisme à l'intérieur et séparer les zones fumeurs lorsque cela est possible.
- Utiliser la filtration de l'air pour réduire les particules de fumée et les odeurs en suspension dans l'air.
- Contrôler la qualité de l'air intérieur pour mieux comprendre les niveaux d'exposition.
Traiter la fumée tertiaire sur les surfaces
La fumée tertiaire joue également un rôle dans l'exposition permanente. Les résidus de fumée pouvant s'accumuler sur les surfaces et dans les matériaux tels que les tapis, les tissus d'ameublement et les vêtements, un nettoyage régulier est un élément important de la réduction de l'exposition. Passer l'aspirateur avec une filtration HEPA, laver les tissus et essuyer les surfaces avec des nettoyants à faible teneur en COV ou sans COV peut contribuer à limiter l'accumulation de ces contaminants persistants.
En conclusion
La fumée secondaire et la fumée tertiaire peuvent affecter la qualité de l'air intérieur longtemps après le tabagisme, souvent de manière non immédiatement visible. Il est essentiel de comprendre le comportement de ces expositions pour réduire les risques dans les environnements intérieurs.
Observée chaque année le 31 mai, la Journée mondiale sans tabac souligne l'importance de réduire les méfaits du tabac, notamment ceux liés à la qualité de l'air intérieur et à l'exposition persistante à la fumée.
