Le purificateur d’air le bruit varie selon le modèle, la vitesse du ventilateur et la méthode de mesure. Certains modèles indiquent des niveaux de pression acoustique inférieurs à 30 dB(A) à leur réglage le plus bas et d’environ 50–60 dB(A) à des vitesses plus élevées.
Comprendre comment les décibels sont mesurés et rapportés, ce qui rend un purificateur d’air plus bruyant et comment le bruit est lié au débit d’air peut vous aider à choisir un modèle qui filtre les polluants sans perturber le sommeil, le travail ou les conversations.
Afin d’évaluer le son, il est préférable d’utiliser des critères cohérents, comme la norme de la série ISO 3744 pour mesurer les émissions de bruit acoustique. Cette norme fournit une base uniforme d’évaluation. Cependant, la plupart des indices de bruit ne sont pas toujours mesurés de la même manière. La plupart des fabricants indiquent la pression acoustique, mesurée à une distance donnée de l’appareil. Il peut donc être difficile de comparer le bruit et les niveaux sonores lorsqu’ils sont fournis par le fabricant sans recourir à une norme.
Quel est le niveau sonore d’un purificateur d’air en décibels ?
Le bruit d’un purificateur d’air est mesuré en décibels pondérés A, ou dB(A). La pondération A ajuste les niveaux sonores pour correspondre à l’audition humaine en réduisant le poids des fréquences très basses et très élevées, que l’oreille perçoit moins facilement (1).
Les purificateurs d’air portables typiques pour une pièce se répartissent en trois grandes plages, selon la vitesse de ventilation sélectionnée :
- Mode sommeil ou basse vitesse : environ 20–35 dB(A), comparable à un murmure, au bruissement des feuilles ou à une nuit calme à la campagne
- Vitesse moyenne : environ 40–50 dB(A), comparable à une bibliothèque silencieuse, au bourdonnement d’un réfrigérateur ou à une pluie légère
- Vitesse élevée ou turbo : environ 50–60 dB(A), comparable à une conversation normale ou à un lave-vaisselle en marche
Les décibels sont logarithmiques, et non linéaires. Une augmentation d’environ 10 dB est souvent perçue comme à peu près deux fois plus forte, donc un purificateur fonctionnant à 50 dB(A) peut sembler environ deux fois plus bruyant qu’un appareil fonctionnant à 40 dB(A). De petites différences dans les chiffres publiés peuvent donc se traduire par une différence perceptible dans une chambre silencieuse. La façon dont le bruit est mesuré peut faire varier une évaluation d’une amplitude similaire.
Qu’est-ce qui rend un purificateur d’air bruyant ?
Le bruit d’un purificateur d’air provient principalement du moteur du ventilateur et de l’air qui traverse les filtres et les ouvertures de ventilation. La vitesse du ventilateur a l’effet le plus important, car les réglages plus élevés déplacent généralement davantage d’air et produisent plus de son. L’état du filtre et l’emplacement dans la pièce peuvent également influencer le niveau sonore du purificateur (2).
Les purificateurs conçus pour les grandes pièces sont destinés à déplacer plus d’air, mais un débit d’air plus élevé ne signifie pas toujours plus de bruit. Des ventilateurs plus grands, une surface de filtration plus importante et des moteurs efficaces peuvent aider à maintenir le débit d’air à des vitesses de ventilation plus faibles. Une filtration dense à plusieurs couches, comme la combinaison de HEPA et de charbon actif, crée une résistance supplémentaire, ce qui rend la conception globale du purificateur particulièrement importante.
Les indices de bruit sont donc les plus utiles lorsqu’ils sont considérés en parallèle avec le débit d’air fourni à chaque réglage. Des moteurs efficaces, des trajets d’air optimisés et une isolation acoustique peuvent aider un purificateur à fournir plus d’air pur avec moins de bruit.
Quel niveau sonore est trop élevé pour dormir ?
L’Organisation mondiale de la Santé recommande de maintenir le bruit moyen dans la chambre en dessous de 30 dB(A) pendant le sommeil et d’éviter les sons individuels supérieurs à 45 dB(A). Ces limites se réfèrent à la pression acoustique, c’est-à-dire au niveau qui atteint réellement la personne endormie. L’OMS a associé des niveaux de bruit nocturne de 30 à 40 dB(A) à des mouvements involontaires du corps, à des réveils et à d’autres perturbations du sommeil.
Pour une utilisation dans une chambre, un niveau de pression sonore publié autour de 30 dB(A) ou moins peut constituer un bon point de départ. Vérifiez la valeur correspondant au réglage que vous prévoyez d’utiliser la nuit et assurez-vous que ce réglage offre un nettoyage de l’air suffisant pour votre pièce. Si un fabricant publie plutôt la puissance sonore, recherchez un niveau de pression sonore correspondant à une distance indiquée plutôt que d’appliquer une correction fixe en décibels (3).
Le bruit du ventilateur d’un purificateur d’air est généralement un bourdonnement continu, que certaines personnes assimilent à un bruit blanc ou rose. Un son de fond régulier peut aider à masquer des bruits irréguliers comme la circulation, des pas ou des portes qui se ferment. Cependant, les preuves de son effet sur le sommeil sont mitigées, et les réactions individuelles varient (4).
Pourquoi les niveaux de bruit des purificateurs d’air diffèrent-ils selon les marques ?
Deux purificateurs qui semblent similaires dans la même pièce peuvent afficher des chiffres publiés très différents. La différence tient généralement à ce qui a été mesuré, à l’emplacement du microphone et à la vitesse du ventilateur que le fabricant a choisi de mettre en avant.
Le bruit peut être exprimé soit en puissance sonore, soit en pression sonore. La puissance sonore est l’énergie acoustique totale qu’un purificateur émet dans toutes les directions. Elle décrit l’appareil lui-même, indépendamment de la pièce. La pression sonore correspond au niveau sonore à un endroit précis, généralement à 1 mètre de l’appareil (5).
Les fabricants indiquent généralement le bruit de plusieurs façons :
- Distance de mesure : La plupart des fabricants mesurent la pression sonore avec un microphone placé à 1 mètre (environ 3,3 pieds) de l’appareil, ce qui donne des valeurs plus faibles que la puissance sonore. Comme le son se dissipe naturellement en se propageant dans l’air, mesurer la pression à 1 mètre introduit une réduction physique inhérente d’environ 11 décibels (dB) par rapport à la puissance sonore totale de l’appareil.
- Valeurs à la vitesse la plus faible : De nombreuses marques ne communiquent que la valeur pour le mode nuit ou la vitesse la plus faible, souvent de 20 à 25 dB(A). La valeur à la vitesse maximale n’apparaît que dans le manuel ou les spécifications détaillées.
- Pondération A : Presque tous les fabricants indiquent le bruit en décibels pondérés A, ou dB(A). Comme l’étiquette est la même, « dB(A) » seul ne permet pas de savoir si la valeur correspond à une puissance sonore ou à une pression sonore.
- Certifications tierces : Certaines marques affichent une certification Quiet Mark au lieu de chiffres détaillés. Selon Quiet Mark, la certification n’est attribuée qu’aux 10 à 20 % de produits les plus silencieux dans chaque catégorie.
Avant de comparer les modèles, vérifiez si chaque valeur correspond à la puissance sonore ou à la pression sonore, à quelle distance elle a été mesurée et à quelle vitesse du ventilateur elle s’applique. IQAir publie une valeur de bruit pour chaque vitesse de ventilateur, afin que vous puissiez voir comment un purificateur sonne sur toute sa plage, et pas seulement à son niveau le plus silencieux (6).
Pourquoi mon purificateur d’air devient-il plus bruyant avec le temps ?
Un purificateur d’air devenu plus bruyant signale souvent un problème d’entretien ou mécanique plutôt qu’une panne. La cause la plus fréquente est l’encrassement du filtre. À mesure que les particules s’accumulent, la résistance du filtre augmente. Cela peut réduire le débit d’air ou amener certains systèmes de contrôle du ventilateur à augmenter la vitesse, ce qui peut accroître le bruit et la consommation d’énergie.
La capacité du filtre influe sur la rapidité avec laquelle cela se produit. Masse cumulée de poussières propres (CCM) indique la quantité de particules qu’un filtre peut capturer dans des conditions d’essai définies avant que ses performances n’atteignent un seuil spécifié. Un CCM plus élevé peut indiquer une plus grande capacité, mais la durée de vie réelle d’un filtre dépend aussi des niveaux de pollution, du temps de fonctionnement, du débit d’air, de la surface du filtre et de la conception du système (7).
Des sons différents indiquent des causes différentes :
- Cliquetis ou bourdonnement : débris, papier ou insecte aspiré dans l’entrée d’air ou le carter du ventilateur
- Sifflement : filtre mal aligné ou panneau mal enclenché
- Grincement, claquement ou oscillation : vis desserrée, panneau déplacé ou usure du roulement du ventilateur
- Une augmentation progressive et régulière du volume : encrassement du filtre approchant le moment du remplacement
Le remplacement des filtres selon le calendrier du fabricant, le dégagement des grilles d’entrée et de sortie, la vérification de la présence de corps étrangers et la confirmation que l’appareil repose à niveau sur une surface stable peuvent résoudre de nombreuses augmentations progressives du bruit.
En conclusion
La plupart des purificateurs d’air fonctionnent entre 20 et 60 dB(A), selon le modèle, la vitesse du ventilateur et la manière dont le bruit est mesuré. Pour une utilisation en chambre, l’Organisation mondiale de la Santé recommande de maintenir le bruit moyen au niveau du lit en dessous de 30 dB(A) pendant le sommeil.
Lors de la comparaison des modèles, vérifiez d’abord si chaque valeur correspond à la puissance sonore ou à la pression sonore, ainsi qu’à quelle distance elle a été mesurée. Comparez ensuite les niveaux sonores sur toute la plage de vitesses du ventilateur, ainsi que le débit d’air fourni à chaque réglage. Une valeur en décibels très basse peut ne s’appliquer qu’au mode veille ou à la vitesse la plus faible, lorsque le purificateur déplace aussi moins d’air.
IQAir respecte les normes strictes ISO 3744 en indiquant la puissance sonore, ce qui facilite la comparaison des niveaux sonores réels.
Choisir un purificateur correctement dimensionné pour la pièce lui permet de garder l’air propre à une vitesse plus basse et plus silencieuse pendant l’utilisation normale. Un bon emplacement, des grilles dégagées et un remplacement régulier du filtre peuvent aussi aider à maintenir le débit d’air et les niveaux sonores stables au fil du temps.
