休士頓的空氣品質

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休斯頓的空氣質量如何？

近年來，休斯頓的平均年度空氣質量指數（AQI）得分達到了美國環境保護局（EPA）的“良好”標準，表明空氣通常對健康幾乎沒有危害。但是，年平均值可能會在污染加劇期間變得平穩，而無法準確地描述潛在風險。儘管每年有“良好”的空氣質量指數，但近年來仍存在許多不健康的污染天。自從20年前開始監測以來，這些短期污染事件已導致休斯頓未能達到聯邦每日臭氧水平。

AQI值是通過在公式中權衡六種標準污染物對健康的危害來計算的。個體AQI最高的污染物決定了總體AQI得分。由於吸入細顆粒物（PM2.5）和臭氧，這兩種污染物最常決定總體AQI。

PM2.5污染描述了直徑為2.5微克或更小的細微懸浮顆粒物的混合物。由於PM2.5具有近乎微觀的尺寸，因此能夠深入到肺部，然後再滲透到血液中，有可能對短期和長期健康產生廣泛影響。暴露於PM2.5與心髒病，肺部疾病和早期死亡等疾病直接相關。

2019年，休斯頓達到了美國EPA年度PM2.5暴露標準（12 μg/m³），但超過了更嚴格的世界衛生組織標準（10 μg/m³）以0.8 μg/m³。

11月（14.8 μg/m³），12月（13 μg/m³）和3月（12.7 μg/m³ ）到2019年，所有經歷過的顆粒物污染水平都被定義為美國AQI“中度”水平–空氣對敏感人群（包括兒童，老人和已患有心血管或呼吸系統健康狀況的人群）構成一定風險。雖然在休斯頓地區“中度” PM2.5水平並不罕見，但哈里斯縣每年平均只有1天的空氣質量被認為對敏感人群來說是不健康的。

環境保護基金會和哈佛大學公共衛生學院估計，休斯頓的PM2.5污染無論有多嚴重，僅在2015年就造成5,000多人過早死亡，並造成490億美元的經濟損失。¹如此高的年度成本突顯出需要進一步收緊PM2.5標準。美國環保署進行的一項研究估計，將聯邦PM2.5的年度限量從12 μg/m³降低到9 μg/m³可以節省多達12,150生活一年（相鄰的加拿大使用8 μg/m³的PM2.5標準）。²

臭氧是休斯頓另一個令人關注的污染物。臭氧是一種氣態污染物，是太陽光引起氮氧化物（NO₂）與有機物（VOC）反應時在大氣中形成的煙霧的成分。像PM2.5一樣，臭氧也可以導致呼吸道感染，炎症和過早死亡。

根據美國肺臟協會（ALA）2019年的空氣狀況報告，休斯敦在最嚴重的臭氧污染方面名列全國第9位，加權平均每年超過標準22.3天。³

休斯敦相對較高的平均溫度，充沛的陽光，龐大的石油和天然氣工業以及依賴機動車運輸的分散人口，這些都使這座城市要達到這一水平具有挑戰性。實際上，這座城市從未達到過每天達到的臭氧水平。德克薩斯州其他城市，例如達拉斯，沃思堡，奧斯丁和聖安東尼奧（San Antonio）處於相似的位置，從未達到聯邦臭氧水平。

空氣質量數據每小時根據排放量和天氣變化。在此頁頂部查看休斯頓的實時空氣質量水平，並按照休斯頓的預測空氣質量數據採取積極措施以減少暴露在不良健康的空氣中。

休斯頓的空氣質量得到改善嗎？

與美國大部分地區一樣，由於對各行各業的法規日益嚴格，休斯敦的空氣污染在最近幾十年有所改善。就在20年前，休斯頓經常用洛杉磯交換“污染最嚴重”的頭銜。如今，休斯敦的空氣質量已大大改善，儘管與美國平均水平相比仍相對較高。根據2019年世界空氣質量報告，休斯頓在1517個包含PM2.5最高的城市中排名第244位在美國。此外，自2017年以來，紐約市的PM2.5和臭氧污染都在上升。

對於細顆粒物或PM2.5，休斯敦從2017年到2018年增長了7.8％，從2018年到2019年又增長了11.3％。儘管微妙，但增長趨勢令人擔憂。許多人將這些增長歸咎於休斯頓不斷增長的人口和經濟。但是，這些原因並不一定導致排放增加。轉向更清潔的能源和更省油的低排放車輛是進一步降低休斯頓空氣污染水平的兩種有效手段。

在臭氧方面，休斯頓在1997年至1999年間達到了最高水平，加權平均每年有110個不健康的空氣日。此後此數字急劇下降-但是，最近的平均26.7天仍然幾乎是美國EPA達到限制的8倍，每年最多不超過3.2天不健康的臭氧天。

在2020年COVID-19大流行期間實施的“待在家裡”措施導致全市範圍內的污染減少，包括臭氧含量降低了13％。⁴隨著經濟的開放，但是，減少污染減少了。雖然是短暫的，但封鎖措施表明，如果有更多居民過渡到零排放電動汽車，而工業依靠更多的可再生能源，則有可能減少排放。

為什麼休斯頓的空氣質量不健康？

休斯頓空氣質量不良主要歸因於臭氧污染。溫暖的城市氣候自然容易導致臭氧水平升高，因為它們為形成臭氧提供了理想的環境條件，例如陽光，熱量和大量前體污染物。

與大多數大城市一樣，空氣污染似乎是該地區人口和經濟不可避免的副產品。大休斯頓地區有700萬人，500萬輛註冊車輛和121,000個工業企業。休斯頓港口是美國最繁忙的港口之一，每年產生4.1噸煙霧形成污染。⁵

除這些排放因素外，全球變暖還有望通過提供更快的溫度來加速臭氧形成，從而加劇臭氧水平。

據估計，休斯敦60％的臭氧污染僅來自汽車尾氣。在COVID-19大流行期間，“居家”措施可能會通過使大量汽車停在道路上，從而改善城市的空氣質量。休斯頓這段時間的臭氧減少了13％。

休斯頓的高密度社區往往具有較高的污染水平。例如，休斯頓市中心的空氣質量指數（AQI）往往比休斯頓地區更大。使用休斯頓的空氣污染圖了解整個城市的局部差異。

休斯頓正在採取什麼措施來控制空氣污染？

空氣污染在很大程度上是我們移動的，消費主義的生活方式的有害副產品。綠色技術，可再生能源和空氣污染過濾技術的進步，以及日益嚴格的法規，都為減少環境影響提供了機會，而對我們的生活方式幾乎沒有改變。

目前遏制休斯頓空氣污染的努力包括^6,7

• 特殊燃料要求
• 檢查程序和許可系統
• 建築禁令和許可
• 排放上限和預算
• 改善公共交通的可取性和可及性
• 零排放電動汽車的獎勵措施和基礎設施

2020年，休斯頓市和哈里斯縣環境保護署（EDF）在休斯頓基金會的支持下，承諾投入110萬美元用於發展休斯頓的空氣質量監測網絡，以幫助確定設施是否對健康構成最大影響。⁸新的努力是繼一系列工業火災和爆炸暴露了空氣質量監控和問責制的空白之後，其中包括Deer Park（2019年3月）。增加休斯頓的空氣質量數據粒度是朝著更有效地應對涉及不良健康污染峰值的緊急情況和要求高排放行業對超標排放負責。

休斯頓的空氣污染在哪裡最嚴重？

在休斯敦，解決空氣污染是一個環境正義問題。超過當前聯邦PM2.5標準的社區承擔著75％的健康負擔，通常他們自己沒有過錯。歷史上，諸如機場，主要道路，工廠，工業園區和發電廠等污染城市的特徵都位於弱勢社區附近。這些社區經常是有色人種，財務資源和政治權力較少的人以及患有慢性病的人的家。

休斯頓第五區就是一個例子，它是一個污染嚴重的社區的例子，其中包括幾個金屬回收站和混凝土加工廠，以及比例過高的非白人（90％）和貧困（比聯邦貧困線低40％）的居民。這裡的⁹ NO₂水平比城市其他地方高48％，與更大的哈里斯縣相比，居民遭受的相關健康影響更大，例如：

• 哮喘：11％（哈里斯縣：9％）
• 慢性阻塞性肺疾病（COPD）：10％（哈里斯縣：6％）
• 冠心病：9％（哈里斯縣：5％）
• 中風：6％（哈里斯縣：3％）
• 預期壽命：69歲（哈里斯縣：78歲）

相比之下，休斯頓更富裕的地區河橡樹社區沒有工業污染源，污染水平較低，與污染相關的健康影響率也更低。這裡的居民哮喘病率為7％，COPD率為4％，中風率為2％，平均壽命為85歲。

使用IQAir的休斯頓空氣質量地圖，了解整個城市的污染水平如何變化。當前或預計污染水平很高時，請遵循建議的健康准則以減少接觸。

+文章資源

[1] Roy A. (2020, May 11). Amid COVID-19, the Trump administration sets dangerous air pollution standards. What is at stake for Houstonians? Environmental Defense Fund.
[2] Environmental Protection Agency. (2019). Policy assessment for the review of the national ambient air quality standards for particulate matter, external review.
[3] American Lung Association. (2019). State of the Air – 2019.
[4] Rogalski J. (April 10, 2020). A side effect of COVID-19 crisis: Houston's air is cleaner. WQAD 8.
[5] Environmental Defense Fund. (2020). Cleaner air in port cities.
[6] Green K, et al. (2000, November 1). Clearing the air in Houston. Reason Foundation.
[7] City of Houston. (2020). Fleet management department - electric vehicles.
[8] Environmental Defense Fund. (2020, September 28). New multi-agency effort aims to reduce air pollution, disaster risk in Houston.
[9] Environmental Defense Fund. (2020, June 3). Finding pollution—and who it impacts most—in Houston.