Lâmpadas de sal dos Himalaias: Valem o seu sal?

Os candeeiros de sal dos Himalaias NÃO purificam o ar interior

. Estes candeeiros modernos consistem numa lâmpada colocada dentro de um pedaço de sal rosa dos Himalaias. São facilmente reconhecidas pelas suas formas esculpidas à mão, muitas vezes estilizadas, e pelo brilho ténue e rosado que emitem quando a luz as atravessa

. Têm vindo a ganhar popularidade há anos, sobretudo porque a sua cor distinta e o seu aspeto único as tornam objectos atractivos para a decoração de interiores, e o seu brilho pode acrescentar uma atmosfera agradável a uma divisão

.

Uma série de estudos (muitas vezes enganadores) que apoiam a utilização do sal no tratamento de problemas respiratórios fez aumentar a procura destas pequenas coisas cor-de-rosa, especialmente no mercado da medicina alternativa, cheio de pessoas que podem já estar a procurar remédios caseiros para todo o tipo de problemas de saúde e de ambiente interior quando a medicina moderna não parece ajudar.

E não deve comprar uma lâmpada de sal dos Himalaias para purificar o seu ar por uma razão importante: são ionizadores negativos, e a ionização negativa é um dos mitos mais absurdos sobre a purificação do ar alguma vez inventados.

Porque é que as lâmpadas de sal dos Himalaias são más para a qualidade do ar?

Mais uma vez, duas palavras: ionização negativa.

Se alguma vez ouvir as palavras "ionização" (de uma forma ou de outra) e "purificação do ar" na mesma frase, deve correr na direção oposta.

No contexto da purificação do ar, a ionização negativa ocorre quando partículas carregadas negativamente se fixam, ou "carregam", partículas poluentes no ar, removendo-as efetivamente do ar ambiente ao fazê-las aderir a superfícies próximas

. É o resultado da "carga espacial atmosférica", uma vez que os iões de ar são gerados pelos campos eléctricos das tempestades.¹ Muitos purificadores de ar e dispositivos de purificação vendidos nas lojas, incluindo as lâmpadas de sal dos Himalaias e uma variedade de "ionizadores de ar", produzem artificialmente alta voltagem para obter este mesmo efeito.

No entanto, o problema da ionização negativa é que não remove os poluentes do ar interior - apenas faz com que as partículas adiram às superfícies próximas, onde são facilmente agitadas por actividades no interior, como limpar o pó, aspirar e ventilar

. As partículas carregadas também podem aderir às vias respiratórias, onde se podem depositar na traqueia e nos pulmões, causando ainda mais danos do que se tivessem permanecido no ar. Estudos mostram que estas partículas podem penetrar profundamente no seu sistema respiratório e causar problemas cardíacos e pulmonares.^{2 A}

lâmpada de sal dos Himalaias média, do tamanho de uma mesa de cabeceira, gera apenas um pequeno número de iões negativos no ar, pelo que poderá não notar qualquer mudança tangível na qualidade do ar ou na saúde, pelo menos imediatamente. No entanto, estas lâmpadas podem ser enormes: pode comprar lâmpadas de sal que pesam até 300 libras por milhares de dólares, e os seus efeitos de ionização podem ter um efeito mais percetível no seu ar, especialmente se viver numa casa hermética e energeticamente eficiente, na qual os poluentes interiores têm muito mais dificuldade em sair.

E os ionizadores negativos têm outro segredo obscuro: também podem criar ozono interior (_O3).

Existem dois tipos principais de ozono:

• Ozono estratosférico: Uma camada de ozono ocorre naturalmente a vários quilómetros de altitude na atmosfera, onde protege a superfície da terra (e a pele das pessoas) da radiação ultravioleta (UV) do sol.
• Ozono troposférico: Também designado por ozono troposférico ou smog, o ozono troposférico tende a desenvolver-se quando o calor da luz solar reage com substâncias químicas perto do solo, muitas das quais são produzidas pelas emissões dos veículos

A ionização negativa pode gerar ozono troposférico em ambientes fechados. Embora o ozono estratosférico não tenha qualquer interação connosco na baixa atmosfera, o ozono ao nível do solo é muito mais prejudicial quando se acumula em níveis elevados. E talvez um dos exemplos mais gritantes de ozono troposférico seja aquele que milhões de nós conhecemos muito bem - o smog que se forma nas grandes cidades durante a hora de ponta

. Algumas horas ou menos após o início da hora de ponta e o nascer do sol, começará a notar uma camada visível de neblina a acumular-se. Isto é o ozono troposférico e, apesar de ser uma caraterística típica da vida moderna, estudos exaustivos mostram que provoca uma série de sintomas imediatos, incluindo

• Tosse
• Sibilos
• Dificuldade em respirar
• Nariz entupido
• Tonturas
• Formigueiros nos braços e pernas
• Febre3^,4

Outras investigações sugerem que o ozono é também responsável por problemas de saúde a longo prazo, como a asma, doenças cardíacas e pulmonares. Estudos emergentes em ratos também sugerem que o ozono pode causar convulsões e cegueira

.Assim, mesmo que não consiga obter níveis de ozono na hora de ponta em sua casa a partir de uma lâmpada de sal,

a

acumulação de ozono no interior pode de facto causar alguns efeitos perturbadores para a saúde se não seguir as melhores práticas para uma boa Qualidade do Ar Interior.

Então, o que há de tão especial no sal dos Himalaias

? Então, como é que alguém teve a ideia de que as lâmpadas de sal dos Himalaias têm quaisquer efeitos na saúde?

O sal dos Himalaias verdadeiramente autêntico provém das reservas de sal de Khewra, na região de Punjab, no Paquistão.

As lâmpadas de sal foram propostas para utilização em tratamentos de doenças como a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) devido aos seus alegados efeitos terapêuticos no sistema respiratório. Este tratamento tem até um termo clínico: haloterapia, baseado numa técnica de tratamento respiratório antiga conhecida como espeleoterapia. Utilizada pela primeira vez na Europa de Leste, a espeleoterapia consiste em passar algum tempo numa gruta de sal, onde se pensa que quatro condições ambientais ajudam a reduzir os sintomas de doenças respiratórias:⁵

• Temperatura do ar estável
• Humidade moderada a elevada
• Presença de elementos aerossóis, como o sódio, o potássio e o magnésio
• Ausência de poluentes no ar

A haloterapia assume a noção de que os ambientes das grutas de sal são bons para a saúde respiratória, fazendo com que as pessoas inalem pequenas quantidades de partículas de sal que são libertadas no ar ambiente de uma sala controlada para "reproduzir" o microclima de uma gruta de sal. Mas não há provas conclusivas de que a espeleoterapia ou a haloterapia aliviem efetivamente os sintomas respiratórios.^{6 Aceite}

as afirmações com um grão de... bem, sal

: Não estamos a dizer que não deve comprar uma lâmpada de sal dos Himalaias. O seu brilho ténue pode ser bastante calmante à noite, quando está a tentar adormecer,

mas não purifica o ar. E os "purificadores de ar" que emitem iões e ozono podem piorar a qualidade do ar interior, introduzir novos problemas de saúde e agravar os já existentes.

Pode tomar muitas precauções para monitorizar e manter o ar interior limpo, mas comprar uma lâmpada de sal não é uma delas. Em vez disso, experimente estes métodos comprovados:

• Esteja atento à qualidade do seu ar interior. A série AirVisual consiste em monitores portáteis da qualidade do ar que utilizam tecnologia laser de ponta para lhe fornecer medições em tempo real dos principais poluentes, incluindo partículas. A série AirVisual também fornece um histórico de 72 horas e dados de previsão para que possa saber exatamente quando e porque é que a qualidade do ar interior muda.
• Controlar as fontes de má qualidade do ar interior. Se está a pensar em comprar uma lâmpada de sal para purificar o seu ar, é provável que tenha problemas de qualidade do ar em relação aos quais pode fazer alguma coisa. O primeiro passo para melhorar a qualidade do ar interior é o controlo da fonte, o que significa eliminar as fontes individuais de poluição ou reduzir as suas emissões.
  • Limpe regularmente as condutas do seu sistema HVAC. Instale um purificador de ar para toda a casa no seu sistema HVAC para reduzir os poluentes interiores até 95%.
  • Substitua as áreas da sua casa danificadas pela água para evitar o bolor e os ácaros.
  • Mantenha as tintas, os solventes e outros produtos químicos em áreas bem ventiladas.
• Ventile a sua casa. Deixe entrar ar fresco regularmente para reduzir as concentrações de poluentes do ar interior. Isto é especialmente importante se viver numa casa hermética e energeticamente eficiente, na qual os poluentes interiores não têm para onde ir, acumulando-se assim a níveis perigosos.
  • Abra portas e janelas quando a qualidade do ar exterior for boa.
  • Utilize um exaustor no seu fogão para captar os gases e os compostos orgânicos voláteis (COV) dos cozinhados.
• Utilize um purificador de ar com tecnologia HyperHEPA. O IQAir HealthPro Plus é o melhor purificador de ar até para as partículas poluentes mais pequenas, removendo até 99,5% das partículas até 0,003 mícrones, como vírus e partículas ultrafinas dos gases de escape dos veículos. O purificador de ar Atempersonal também pode fornecer ar puro e livre de poluentes diretamente para a sua zona de respiração pessoal.

Claro que uma lâmpada de sal pode ser um bom acessório e trazer alguma calma à sua casa. Mas há muitas coisas que pode fazer para manter o seu ar interior limpo e ter alguma paz de espírito sabendo que a sua casa é um santuário de ar limpo.