É emocionante mudar para um novo lugar.
Uma questão que pode não estar a considerar, no entanto, pode ser uma das mais importantes:
a minha nova casa é suficientemente segura para viver?
Mais de 40 milhões de americanos mudam-se todos os anos, e quase metade deles mudam-se durante a primavera e o verão. E com a construção de casas a aumentar progressivamente todos os anos, cada vez mais americanos estão a mudar-se para milhões de casas construídas de raiz nos últimos anos.1Mas
muitos não se apercebem de que as suas casas, especialmente as mais recentes e modernizadas, podem estar cheias de poluentes interiores que podem pôr a sua saúde em risco.
O maior culpado?
O formal
deído
é um dos poluentes interiores mais notórios em casas novas ou em casas com mobiliário novo
. Este composto orgânico, embora se encontre na natureza em quantidades relativamente baixas, pode ser perigoso e até cancerígeno em níveis elevados. É classificado como um agente do Grupo 1 pela Agência Internacional de Investigação do Cancro (IARC), parte da Organização Mundial de Saúde (OMS), pelos seus efeitos demonstrados no trato respiratório humano.2
Em 2011, o formaldeído foi também identificado como um leucemogéneo humano no 12º Relatório sobre Carcinogéneos (RoC) do Programa Nacional de Toxicologia (NTP) do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental (NIEHS).3 Quando
inalado, o formaldeído pode causar sintomas imediatos, como dores no peito, olhos lacrimejantes, espirros, tosse, náuseas e dificuldade em respirar. Quando o formaldeído entra nos pulmões, pode ser absorvido pela corrente sanguínea, percorrendo todo o corpo e causando danos sistémicos.
O formaldeído de interior provém principalmente de materiais utilizados em mobiliário novo e na construção, tais como colas, placas, revestimentos, tintas a óleo e tecidos de parede. Se não for tratado adequadamente, os níveis de formaldeído podem manter-se perigosamente elevados até 15 anos após anos de ventilação e purificação do ar de uma casa nova,
o que também se aplica a casas que foram recentemente remodeladas. De acordo com as estatísticas do Hospital Pediátrico de Pequim, na China, cerca de 90% das crianças hospitalizadas com leucemia viviam em casas que tinham sido remodeladas nos últimos seis meses.
O que devo saber sobre o formaldeído
em
espaços interiores?
Por isso, quais são as coisas mais importantes a saber e o que precisa de fazer para se manter a si e à sua família em segurança?
Basta perguntar ao Dr. Yinping Zhang, professor de Ciências da Construção na Escola de Arquitetura da Universidade Tsing Hua, em Pequim. O Dr. Zhang explicou alguns dos equívocos mais comuns sobre o formaldeído em espaços interiores num episódio de "The Doctor Is In", o seu programa na CCTV, a rede de televisão estatal chinesa:
O ar interior é seguro para respirar se o cheiro pungente do formaldeído desaparecer?
A resposta é não.
A resposta é não. Isto porque a quantidade de fumos perigosos no ar varia de estação para estação e os narizes humanos não sentirão qualquer diferença, mesmo que os níveis sejam três vezes mais elevados do que o normal.
Posso evitar a acumulação de formaldeído se utilizar materiais de construção amigos do ambiente?
Nem por isso: os materiais de construção e o mobiliário de interior que cumprem determinadas normas de respeito pelo ambiente podem ainda conter algum formaldeído.
Encher uma casa inteira com materiais que contêm mesmo quantidades vestigiais de formaldeído pode criar uma acumulação cumulativa que excede os níveis seguros. E os perigos podem ser ainda maiores quando combinados com qualquer material
Posso decorar a minha casa com qualquer coisa que reduza o formaldeído?
Muitas pessoas pensam que os ambientadores, as cascas de ananás ou as folhas de chá podem ajudar a eliminar o formaldeído. Mas estes métodos apenas encobrem o cheiro e não fazem qualquer diferença nos níveis de formaldeído
. E plantas, água doce, água salgada ou vinagre alimentar? Esqueça. A investigação mostra que os efeitos destes materiais sobre o formaldeído são insignificantes, pouco alterando os níveis de formaldeído
.
Como posso prevenir o formaldeído em espaços interiores?
O Dr. Zhang explica que muitos métodos para mascarar ou encobrir os odores do formaldeído não passam de óleo de cobra, proporcionando apenas uma paz de espírito mal orientada.
Aqui estão as suas recomendações sobre como fazer isso mesmo.
1. Escolha apenas materiais de construção ecológicos desde o início.
Monitorize atentamente as substâncias utilizadas para criar os materiais que vão para a sua casa ou mesmo para uma remodelação ou redesenho de interiores. Certifique-se de que os componentes são sustentáveis, de origem ética e isentos de cargas químicas que podem rapidamente encher a sua casa com poluentes interiores perigosos
. Além disso, evite ser demasiado extravagante com o seu mobiliário - quanto menos peças de mobiliário novas ou diferentes camadas de tinta utilizar, por exemplo, melhor.
2
Em segundo lugar, quando entrar na fase de construção, procure empreiteiros de decoração de confiança e negoceie antecipadamente para gerar práticas de construção ambientais, comprar materiais de decoração qualificados de grandes marcas de renome e supervisionar os trabalhadores da construção para garantir que realizam o seu trabalho como é suposto
. O Dr. Zhang também sugeriu que também é uma boa ideia os proprietários convidarem peritos certificados em qualidade do ar para ajudar a detetar problemas ambientais e níveis de poluentes para garantir que o ar interior está de acordo com os padrões elevados antes de se mudarem.
3Ventilar frequentemente
. O Dr. Zhang também refere que a ventilação é um dos métodos mais eficazes para reduzir a concentração de quase todos os poluentes interiores.
4
Mas o que fazer se a qualidade do ar exterior for tão má, se não pior, do que a do ar
interior
?
"Quando a densidade de PM2.5 no exterior e o formaldeído no interior excedem os níveis saudáveis, recomendo a utilização de um purificador de ar adequado que possa ajudar a eliminar ambos os poluentes", diz o Dr. Zhang.
O Dr. Zhang explica:
(Nota: estamos prestes a tornar-nos técnicos. Salte para "Então, que purificador devo comprar para o formaldeído?" se preferir apenas receber as nossas recomendações.)
"É tudo uma questão de CCM, ou quantidade acumulada de purificação. O valor CCM é um indicador-chave para avaliar a capacidade de purificação de um purificador de ar. Reflecte a quantidade acumulada de partículas e formaldeído que o purificador pode eliminar antes de o filtro de um purificador 'expirar
'
.
" "Para os purificadores de formaldeído", continua o Dr. Zhang, "existem geralmente duas formas de purificação: primeiro, absorvendo o formaldeído; segundo, decompondo o formaldeído através de um efeito de catálise.
"Mas a realidade é que ambos os métodos enfrentam o problema da capacidade de purificação diminuir ao longo do tempo. Por conseguinte, tendo em conta a longa período de volatilização do formaldeído, é fundamental selecionar um purificador com um valor CCM elevado e uma longa vida útil do filtro.
"
Vejamos as normas chinesas de purificação do ar como um bom exemplo. De acordo com as novas normas nacionais chinesas para purificadores de ar, o CCM das partículas é indicado por P e está dividido em quatro níveis. O mais avançado é o P4, que corresponde a 12.000 mg do peso total das partículas purificadas. F denota formaldeído CCM, e F4 é o mais avançado, com um padrão de 1.500 mg do peso total de formaldeído purificado.
Então, que purificador devo comprar para o formaldeído?
Não precisa de conhecer a ciência exacta da qualidade do ar interior para saber que purificador funcionará melhor - certifique-se apenas de que foi concebido especialmente para gases, odores e COVs como o formaldeído. Aqui estão algumas das nossas próprias sugestões:
- GC™ MultiGas. Concebido com um valor CCM de 14.000 mg de formaldeído, 9 vezes superior ao nível nacional F4 da China. Os filtros IQAir duram, em média, 12 a 24 meses (ou até mais), enquanto muitos outros purificadores de formaldeído requerem a substituição do filtro após 6 meses ou menos.
- Série GCX™. Classifica-se no topo entre os seus concorrentes com uma capacidade CCM superior, com um valor CCM de mais de 2,27 milhões de mg (mais de 189 vezes superior ao padrão P4 da China) e um valor CCM de formaldeído superior a 27 000 mg (18 vezes superior ao F4).
A vida útil real de um filtro depende de inúmeros factores, como os níveis de poluição no interior e a dimensão da sua casa. Por isso, fale com a sua equipa de construção, empreiteiro ou outra pessoa envolvida na sua mudança com conhecimentos de QAI, para que possa selecionar o melhor purificador de ar para as suas necessidades específicas.
