Existem vários sistemas de classificação de filtros de ar. Isso pode dificultar para os consumidores saber em quem ou no que confiar. Saiba mais sobre os diferentes sistemas de classificação, a terminologia e seus prós e contras, incluindo Clean Air Delivery Rate (CADR), classificações por tamanho do ambiente, trocas de ar por hora (ACH), HEPA, “True HEPA”, “HEPA-type”, “HEPA-like”, “HEPA-style”, “99% HEPA”, HEPA H13/H14, “HEPAsilent” e HyperHEPA.
O que é Clean Air Delivery Rate (CADR)?
O Clean Air Delivery Rate (CADR) foi desenvolvido pela Association of Home Appliance Manufacturers (AHAM) para ajudar os consumidores a comparar com que rapidez os purificadores de ar portáteis reduzem as partículas transportadas pelo ar. A AHAM representa fabricantes de eletrodomésticos, e a participação em seu programa de verificação é voluntária. O CADR se aplica a purificadores de ar de ambiente independentes, não a sistemas de filtragem para a casa toda.
O CADR é expresso em pés cúbicos por minuto (cfm). Ele descreve quanto ar limpo equivalente um purificador fornece, com base na taxa em que as partículas desaparecem de uma câmara de teste após considerar sua redução natural. Na câmara de 1.008 pés cúbicos da AHAM, o purificador recebe classificações separadas para fumaça de tabaco, poeira e pólen. Os testes de fumaça e poeira duram 20 minutos; o teste de pólen dura 10. Um CADR mais alto significa remoção mais rápida das partículas transportadas pelo ar testadas nessas condições (1).
O sistema de classificação CADR tem muitas limitações que reduzem drasticamente sua utilidade, incluindo:
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Ele não mostra o desempenho de longo prazo. Um teste que dura de 10 a 20 minutos não pode mostrar como um purificador se comporta após semanas ou meses de uso real. O desempenho do purificador de ar pode se degradar ao longo do tempo, dependendo de fatores ambientais e de uma variedade de poluentes do ar interno que os testes de laboratório não conseguem captar (2).
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Ele não fornece uma classificação separada para partículas ultrafinas. A fumaça de tabaco representa as menores partículas nos testes CADR padrão, mas sua faixa de teste começa em cerca de 0,1 mícron. O CADR não informa o desempenho em cada tamanho abaixo desse ponto. As partículas ultrafinas podem representar grande parte da contagem de partículas no ar ambiente, portanto, consumidores preocupados com elas devem procurar resultados de teste específicos por tamanho de partícula.
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Ele não mede a remoção de gases, produtos químicos ou odores. Os conhecidos CADRs de fumaça, poeira e pólen medem partículas, não compostos orgânicos voláteis (VOCs) nem odores. A AHAM publicou uma norma separada para redução de substâncias químicas, mas um CADR de partículas não comunica esses resultados.
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Ele não mostra para onde as partículas vão. O CADR mede uma redução das partículas transportadas pelo ar. Alguns dispositivos geradores de íons carregam as partículas para que elas se depositem em paredes ou móveis, em vez de no purificador. As partículas depositadas podem depois ser revolvidas de volta ao ar. A EPA também observa que carregar partículas pode afetar a forma como elas se depositam no trato respiratório.
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O número CADR não mede as emissões de ozônio. Evite purificadores de ar que gerem ozônio intencionalmente em espaços ocupados. O ozônio pode irritar os pulmões, e alguns purificadores eletrônicos ou ionizantes podem emiti-lo como subproduto.
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Ele pode não refletir a velocidade usada no dia a dia. Um CADR divulgado normalmente é medido na configuração mais alta, enquanto muitas pessoas usam uma velocidade mais silenciosa. O número principal não mostra com que rapidez o purificador remove partículas transportadas pelo ar nas configurações baixa ou média. As taxas de remoção de partículas e os níveis de ruído medidos em cada velocidade do ventilador oferecem uma visão mais clara do seu desempenho no uso diário.
Essas limitações tornam o CADR uma medida pouco confiável do desempenho geral de um purificador de ar. Por esse motivo, IQAir não considera o CADR um método autônomo válido para avaliar purificadores de ar e não participa do programa de classificação da AHAM.
Classificações de tamanho de ambiente
Muitos purificadores de ar são anunciados como adequados para um tamanho específico de ambiente. Essas classificações geralmente são calculadas diretamente a partir do CADR. De acordo com a orientação da AHAM, multiplicar o CADR de fumaça por cerca de 1,55 fornece a área máxima recomendada do ambiente, assumindo um pé-direito de 8 pés. Em teoria, uma unidade com CADR de 100 seria adequada para um ambiente de cerca de 155 pés quadrados. Nesse tamanho de ambiente, o cálculo da AHAM pressupõe aproximadamente 4,8 trocas equivalentes de ar limpo por hora (3).
Como as classificações de tamanho de ambiente são derivadas do CADR, elas herdam todas as suas limitações. Elas refletem uma unidade nova operando em sua velocidade mais alta por um teste curto, portanto não dizem nada sobre quão bem a unidade atenderá esse ambiente após meses de uso, em uma configuração de ventilador mais silenciosa, ou contra partículas ultrafinas e gases. Ambientes com tetos mais altos, plantas abertas ou fontes intensas de poluição também precisam de mais capacidade de purificação do que a classificação sugere.
Ao dimensionar um purificador de ar, é mais útil considerar as trocas efetivas de ar por hora (ACH), ou quantos volumes do ambiente em ar limpo a unidade fornece a cada hora, na velocidade do ventilador que você realmente usará, juntamente com resultados verificados de filtragem para os tamanhos de partículas de interesse.
O que é High Efficiency Particulate Air (HEPA)?
A sigla “HEPA” significa High Efficiency Particulate Air, um tipo de filtro de ar originalmente desenvolvido na década de 1940 para proteger trabalhadores que desenvolviam a bomba atômica. O filtro foi projetado para controlar partículas minúsculas contaminadas com material radioativo. Os filtros HEPA funcionam em purificadores de ar mecânicos e geralmente são feitos com microfibras de vidro dispostas aleatoriamente.
Conforme definido pelo governo dos EUA, os filtros HEPA devem remover no mínimo 99,97% das partículas com 0,3 mícron de diâmetro para se qualificarem como HEPA. Esse é um tamanho de partícula particularmente difícil de capturar; os filtros HEPA também capturam partículas menores que 0,3 mícron.
Portanto, “HEPA” se refere tanto a um tipo de tecnologia de filtro quanto a um padrão de eficiência. Devido à sua alta eficiência, confiabilidade e histórico comprovado, a tecnologia HEPA se tornou um padrão da indústria para filtragem de partículas em ambientes críticos, como laboratórios e salas cirúrgicas de hospitais.
Reconhecendo o grande potencial de marketing do termo “HEPA”, muitos fabricantes o utilizam para projetar uma imagem de alto desempenho em seus purificadores de ar para ambientes. O problema é que a classificação HEPA de um filtro não necessariamente informa aos consumidores como o purificador pronto para uso realmente funciona. O ar pode vazar ao redor de um filtro mal ajustado, e danos durante a fabricação ou o uso também podem afetar o desempenho.
Para confundir ainda mais os consumidores, estão entrando no mercado cada vez mais tipos de alegações relacionadas a HEPA. “True HEPA”, “HEPA-type”, “HEPA-like”, “HEPA-style”, “99% HEPA”, HEPA H13/H14 e “HEPASilent” são alguns dos termos que os consumidores precisam decifrar.
“True HEPA” é um termo de marketing criado para assegurar aos clientes que um filtro atende ao padrão HEPA, mas essas palavras em si não são uma certificação. “HEPA-type”, “HEPA-like” e “HEPA-style” são alegações fracas porque não identificam nenhuma classe HEPA testada. Uma alegação de “99% HEPA” fica abaixo da referência HEPA dos EUA de 99,97% a 0,3 mícron, se medida nas mesmas condições. H13 e H14, por outro lado, são classes genuínas de filtros HEPA sob uma norma diferente, sendo H14 a classe mais rigorosa. HEPASilent é uma tecnologia de filtração de marca registrada que demonstrou eficiência de filtro em nível HEPA em testes independentes. Seja qual for o rótulo, o resultado de um filtro isoladamente não comprova o desempenho do purificador de ar completo (4).
Alguns dos chamados filtros HEPA são feitos de fibras sintéticas comuns, que não devem ser consideradas equivalentes a meios filtrantes HEPA testados. Outros purificadores de ar usam carregamento eletrostático de partículas ou ionização. Ionizadores devem ser evitados porque podem depositar partículas carregadas nas superfícies do ambiente, e alguns produzem ozônio. Placas coletoras de partículas também podem ficar saturadas e perder eficiência se não forem limpas. Meios filtrantes carregados também podem perder eficiência com o tempo: em um estudo sobre filtros de ventilação, a eficiência caiu quase 50% após apenas 11 semanas de uso.
“True HEPA” é realmente o padrão-ouro?
Filtros que atingem o padrão HEPA removem pelo menos 99,97% das partículas de 0,3 mícron de diâmetro. Esse é um tamanho de partícula particularmente difícil de capturar, não o menor tamanho que um filtro HEPA pode remover. As partículas transportadas pelo ar são categorizadas em vários tamanhos, incluindo grossas, finas e ultrafinas. As menores partículas, as ultrafinas, podem representar cerca de 90% das partículas transportadas pelo ar em número em alguns ambientes e são motivo de preocupação especial para a saúde.
Partículas ultrafinas são menores que 0,1 mícron e incluem partículas tão pequenas quanto 0,003 mícron. Uma vez inaladas, elas podem alcançar regiões profundas dos pulmões. Uma pequena fração pode passar para a corrente sanguínea e chegar a outros órgãos, incluindo o cérebro (5).
A referência HEPA dos EUA especifica a eficiência do filtro a 0,3 mícron, enquanto os filtros H13/H14 são testados em seu tamanho de partícula mais penetrante. Nenhum desses resultados, isoladamente, estabelece a eficiência do purificador completo.
O que é a tecnologia de filtração HyperHEPA?
HEPA é um padrão estabelecido para a filtragem de partículas de alta eficiência. A tecnologia patenteada de filtragem HyperHEPA da IQAir vai um passo além ao filtrar partículas ultrafinas de até 0,003 mícrons, 100 vezes menores do que o tamanho de partícula de 0,3 mícron usado como referência convencional do HEPA.
A filtragem HyperHEPA da IQAir é testada e certificada por um laboratório independente terceirizado para garantir que esteja filtrando com eficácia partículas ultrafinas de até 0,003 mícrons.
Conclusão
O purificador de ar certo pode fazer uma diferença significativa no ar que você respira. Para fazer uma escolha bem informada, vá além do jargão de marketing e das classificações em destaque. Considere quais poluentes você precisa remover, se o desempenho foi verificado para o purificador completo e quão bem ele funciona em uma velocidade do ventilador que você realmente usará.
Perguntas frequentes (FAQs)
Um CADR mais alto é sempre melhor?
Um CADR mais alto significa que um purificador de ar removeu as partículas testadas mais rapidamente nas condições de teste, geralmente em sua velocidade máxima do ventilador. Isso não mostra como o purificador se comporta após meses de uso, em uma velocidade mais silenciosa, ou contra gases e odores. O CADR não deve ser a única base para escolher um purificador.
Como posso saber se as alegações de desempenho de um purificador de ar são confiáveis?
Procure testes independentes do purificador de ar totalmente montado, não apenas do filtro, com dados de eficiência para partículas abaixo de 0,1 mícron. Verifique se há desempenho comprovado de longo prazo, um filtro substancial de carvão ativado para gases e odores, e ausência de ionizadores ou geração de ozônio.
Como HyperHEPA é diferente do HEPA?
Os filtros HEPA são classificados com base em uma referência de 0,3 mícron, embora também capturem partículas menores. A filtragem HyperHEPA da IQAir foi testada de forma independente para capturar pelo menos 99,5% das partículas de até 0,003 mícrons. IQAir também mede o desempenho no purificador de ar montado, fornecendo aos consumidores informações que vão além da simples classificação do filtro.
“True HEPA” significa que o purificador de ar inteiro remove 99,97% das partículas?
Não. "True HEPA" se refere a uma eficiência declarada do filtro de pelo menos 99,97% a 0,3 mícron. Isso não verifica o desempenho do purificador de ar montado. Termos como "HEPA-type" e "HEPA-like" não demonstram que um filtro atenda ao padrão HEPA.
