Każdego dnia prawie 3 miliardy ludzi rozpala ogniska, aby gotować, ogrzewać swoje domy lub oczyszczać ziemię. Pożary te wypełniają powietrze toksycznym koktajlem zanieczyszczeń. Czarne smugi dymu unoszą się z pieców na drewno, pól uprawnych i pożarów, tworząc długoterminowy kryzys zdrowia publicznego.
Praktyki te są zbiorczo znane jako spalanie biomasy - spalanie materiałów organicznych, takich jak drewno, odpady roślinne i obornik. Spalanie biomasy powoduje emisję pyłu zawieszonego PM2,5 (o średnicy 2,5 mikrona lub mniejszej), tlenku węgla i innych zanieczyszczeń związanych z milionami przedwczesnych zgonów każdego roku z powodu udaru mózgu, chorób serca i chorób układu oddechowego.
Biomasa jest czasami uważana za "odnawialną", ale jej dym nie jest nieszkodliwy. Chociaż spalanie biomasy występuje na całym świecie, jego wpływ wykracza daleko poza społeczności, w których powstaje dym; czarny węgiel z niepełnego spalania przyspiesza topnienie lodowców, zakłóca opady deszczu i przekracza oceany.
Czym jest spalanie biomasy?
Ludzie wykorzystywali biomasę jako źródło energii od czasów, gdy pierwsi ludzie rozpalali ogniska z drewna do gotowania i ogrzewania. Biomasa to materiał organiczny pochodzący z żywych lub niedawno żyjących organizmów, takich jak drewno, resztki pożniwne i odpady zwierzęce.
Przykłady materiałów organicznych mogą obejmować
:- Węgiel drzewny
- Odpady roślinne
- Obornik
- Drewno
Obecnie biomasa jest powszechnie spalana do gotowania i ogrzewania, a w niektórych miejscach jest również wykorzystywana do wytwarzania energii elektrycznej i zasilania systemów przemysłowych (1).
Podczas gdy niektóre rodzaje spalania biomasy wynikają z naturalnych procesów, takich jak pożary wywołane uderzeniem pioruna, są one generalnie wynikiem działalności człowieka.
Ponieważ spalanie biomasy jest tak powszechne i często ma miejsce w pobliżu miejsc zamieszkania ludzi, jego wpływ na zdrowie jest najbardziej odczuwalny przez osoby narażone na codzienne wdychanie dymu.
Kto wdycha dym z biomasy?
Ponieważ spalanie biomasy często odbywa się w pomieszczeniach lub w pobliżu domów, narażenie jest najbardziej dotkliwe dla osób, które spędzają najwięcej czasu w pobliżu.
W wiejskich domach w Afryce Subsaharyjskiej, Azji Środkowej i Południowej oraz Ameryce Łacińskiej kobiety i dziewczęta spędzają wiele godzin dziennie przy otwartym ogniu lub prymitywnych piecach. Konsekwencje są druzgocące; Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że zanieczyszczenie powietrza z biomasy w gospodarstwach domowych zabija ponad 3 miliony ludzi rocznie (2).
Osoby najbardziej dotknięte przez spalanie biomasy są również często najbardziej bezbronne: starsi, kobiety i dzieci. Dzieci poniżej piątego roku życia są szczególnie narażone na zapalenie płuc - głównego zakaźnego zabójcę dzieci na całym świecie. Dzieci urodzone przez matki narażone na działanie dymu z biomasy są bardziej narażone na niską masę urodzeniową jeszcze przed pierwszym oddechem (3).
Dla rodzin, które i tak już cierpią z powodu ubóstwa, cykl ten jest brutalny; czas spędzony na zbieraniu drewna opałowego to czas stracony na edukację lub pracę, a rachunki medyczne za choroby związane z dymem wpędzają miliony ludzi w jeszcze większe długi.
Chociaż skutki są najbardziej dotkliwe w mniej zamożnych regionach, dym z biomasy wpływa na wszystkich, niezależnie od położenia geograficznego czy dochodów. W bogatszych krajach pożary stają się coraz bardziej intensywne i długotrwałe z powodu zmian klimatycznych. Dym z pożarów może unosić się na wiele kilometrów i pokrywać miasta przez wiele tygodni. czas. Spalanie pelletu drzewnego, kominki i przydomowe ogniska również mogą przyczyniać się do złej jakości powietrza.
Biomasa jest wykorzystywana w bardzo różny sposób na całym świecie. W niektórych krajach jest ona produkowana na skalę przemysłową i traktowana jako towar energetyczny - często do wytwarzania energii elektrycznej, produkcji biopaliw płynnych lub dostarczania paliwa grzewczego.
Przemysłowa produkcja paliw z biomasy jest największa w Stanach Zjednoczonych, które przetwarzają kukurydzę na etanol do produkcji benzyny i energii elektrycznej. W 2024 r. Stany Zjednoczone produkowały dziennie około 856 000 baryłek ropy naftowej (BOE) z biomasy (4).
Brazylia jest drugim co do wielkości producentem, produkując 510 000 BOE dziennie, głównie z trzciny cukrowej. Indonezja produkuje 205 000 BOE dziennie, głównie z oleju palmowego, ale także z odpadów roślinnych, drewna i łupin orzechów kokosowych. Kolejnymi największymi producentami biopaliw są Chiny, Indie i Niemcy.
W przeciwieństwie do przemysłowej produkcji bioenergii, wiele krajów polega na spalaniu biomasy nie z wyboru, ale z konieczności. W tych krajach istnieje przytłaczająca zależność od spalania biomasy do gotowania i ogrzewania w gospodarstwach domowych.
Podczas gdy biomasa stanowi jedynie około 5% całkowitego zużycia energii w Stanach Zjednoczonych, kraje Afryki Subsaharyjskiej są w przeważającej mierze uzależnione od spalania biomasy do celów domowych (5)
:- Etiopia: 92,5% energii pochodzi z biomasy
- Demokratyczna Republika Konga: 92,2%
- Tanzania: 85%
- Nigeria: 81.5
Poza Afryką Subsaharyjską, inne kraje również w dużym stopniu polegają na biomasie jako głównym źródle ogrzewania domu i paliwa do gotowania, narażając całe gospodarstwa domowe na codzienne ryzyko szkodliwego narażenia
nadym
:W tych regionach spalanie biomasy nie jest sporadycznym źródłem zanieczyszczenia - jest to codzienna, nieunikniona ekspozycja, która kształtuje wyniki zdrowotne w całych społecznościach.
Dlaczego spalanie biomasy pozostaje powszechne
Spalanie biomasy trwa, ponieważ dla miliardów ludzi drewno, obornik lub węgiel drzewny są jedynymi paliwami do ogrzewania i gotowania, na które mogą sobie pozwolić - lub jedynymi dostępnymi paliwami.
W wiejskich wioskach propan lub elektryczność mogą być fizycznie niedostępne; w zatłoczonych miastach mogą być zbyt drogie. Nawet jeśli istnieją czystsze opcje, głęboko zakorzenione tradycje i nieufność wobec nowych technologii mogą spowolnić tempo zmian (6). Rodziny często wydają dużą część swoich dochodów na paliwo i koszty opieki zdrowotnej związane z biomasą, ale brakuje im gotówki z góry, aby przejść na czystsze opcje.
Dotacje na pelety drzewne i łagodne egzekwowanie przepisów dotyczących pieców i grzejników opalanych drewnem również utrzymują tę praktykę przy życiu, mimo że dym ze spalania drewna jest powiązany z chorobami serca i płuc (7)(8). Te ekonomiczne i strukturalne bariery sprawiają, że biomasa Spalanie biomasy jest trudne do zastąpienia, nawet jeśli zagrożenia dla zdrowia są dobrze znane.
Ochrona przed dymem z biomasy
Najskuteczniejszym sposobem na zmniejszenie szkodliwości spalania biomasy jest wyeliminowanie zanieczyszczeń u źródła, tam gdzie jest to możliwe.
Osoby fizyczne
- Monitoruj i udostępniaj informacje o jakości powietrza w okolicy
- Wspieraj organizacje zajmujące się dystrybucją czystych pieców
- Żądanie zaostrzenia norm jakości powietrza
- Wybieraj bezdymne alternatywy (jeśli to możliwe)
Firmy
- Inwestowanie w czystsze paliwa alternatywne
- Pracuj nad tym, aby paliwa te były tańsze i bardziej dostępne
Decydenci
- Priorytetowe finansowanie dostępu do czystej energii
- Egzekwowanie zakazów szkodliwych praktyk spalania
Dla miliardów ludzi nadal narażonych na dym z biomasy, ochrona zaczyna się od lepszych informacji. Monitorowanie jakości powietrza w czasie rzeczywistym i publiczne systemy ostrzegania mogą pomóc społecznościom przygotować się na dni o wysokim zadymieniu, umożliwiając szkołom zawieszenie zajęć na świeżym powietrzu, szpitalom przygotowanie się na przypadki chorób układu oddechowego, a rodzinom uszczelnienie okien lub tymczasową przeprowadzkę. Pobranie bezpłatnej aplikacji jakości powietrza i słuchanie lokalnych audycji radiowych, które śledzą prognozy dymu, może uratować życie, dając ludziom czas na działanie.
W domach, w których czyste paliwa nie są dostępne, niewielkie zmiany mogą zmniejszyć narażenie. Komin lub nawet dobrze umieszczone okno mogą odprowadzać dym na zewnątrz. Przeniesienie gotowania na biomasę na zewnątrz lub, jeśli to możliwe, użycie okapu z wentylatorem wyciągowym może zmniejszyć gromadzenie się zanieczyszczeń w pomieszczeniach.
Inne potencjalne rozwiązania obejmują stosowanie wysokowydajnego oczyszczacza powietrza w pomieszczeniach, a na zewnątrz noszenie odpowiednio dopasowanej maski KN95/FFP2 może pomóc w filtrowaniu zanieczyszczeń.
Spalanie biomasy jest globalnym kryzysem zdrowotnym, ale przy odwadze i zdecydowanych działaniach można mu zaradzić.
Narzędzia już istnieją. Od przystępnych cenowo czystych pieców kuchennych po polityki, które stopniowo wycofują brudne paliwa, od zarządzania lasami przez społeczności po globalne porozumienia w sprawie czarnego węgla. Celem jest przyszłość, w której czystsze opcje energetyczne sprawią, że nikt nie będzie musiał wybierać między ogrzewaniem domu a szkodzeniem płucom. Zrozumienie, czym jest biomasa i dlaczego jej wpływ jest tak poważny, jest pierwszym krokiem w kierunku zmian.
