Adakah tumbuhan benar-benar membantu Kualiti Udara Dalaman (IAQ)? Mengasingkan fakta daripada mitos

Anda mungkin telah belajar dalam kelas sains bahawa tumbuhan menggunakan fotosintesis untuk menukarkan karbon dioksida (CO₂) kepada oksigen, menjadikan udara lebih selamat untuk dihirup.

Namun, yang lebih meragukan ialah persoalan sama ada tumbuhan boleh berbuat apa-apa untuk meningkatkan Kualiti Udara Dalaman (IAQ) anda dengan menulenkan udara daripada bahan pencemar.

Banyak artikel memuji penggunaan tumbuhan untuk membersihkan udara dalaman. Jika fotosintesis boleh menukarkan gas berbahaya kepada salah satu molekul paling penting yang kita hirup, idea bahawa tumbuhan menyerap bahan pencemar dan menukarkannya menjadi udara dalaman yang bersih tidaklah kelihatan terlalu mustahil, bukan?

Jawapannya lebih rumit daripada yang anda sangka.

Jadi berterus teranglah - adakah tumbuhan akan membersihkan udara dalaman saya?

Jawapan ringkas untuk soalan ini? Tidak.

Tumbuhan tidak menulenkan udara dalaman. Sekurang-kurangnya, bukan seperti penulen udara biasa, yang menggunakan media penapisan (seperti penapis HEPA atau HyperHEPA) untuk menyingkirkan peratusan tinggi bahan zarahan (PM) daripada udara.

Penyelidikan memang menunjukkan bahawa tumbuhan mempunyai keupayaan terhad untuk mengurangkan kepekatan gas dan bahan kimia tertentu daripada udara dalaman (lebih lanjut tentang perkara ini sebentar lagi). Namun, bergantung pada tumbuhan untuk membersihkan udara dalaman anda daripada PM, salah satu komponen paling penting dalam pencemaran udara dalaman, kemungkinan besar adalah usaha yang sia-sia.

Jumlah udara yang beredar di seluruh rumah, pejabat atau persekitaran dalaman lain anda dalam tempoh masa tertentu, yang sebahagian besarnya dibekalkan oleh udara luar, adalah jauh lebih tinggi daripada jumlah udara yang mampu dibersihkan oleh satu tumbuhan, atau malah ratusan tumbuhan, walaupun semua tingkap dan pintu anda ditutup dan rumah anda kedap udara sepenuhnya. Beribu-ribu kaki padu udara melalui sesebuah rumah setiap hari, dan tumbuhan hanya boleh menyingkirkan jumlah PM yang sangat kecil daripada semua udara itu.

Satu kajian pada tahun 2015 tentang pokok lidah jin (Chlorophytum comosum L.) menggambarkan perkara ini dengan jelas. Dalam kajian ini, para penyelidik meletakkan pokok lidah jin dalam persekitaran dengan tahap pendedahan berbeza kepada PM dalaman, termasuk klinik pergigian, bilik yang digunakan untuk membotolkan minyak wangi, rumah pinggir bandar biasa, apartmen dan pejabat.

Pada penghujung tempoh dua bulan, para penyelidik mendapati, bergantung pada persekitaran, daun berlilin pokok lidah jin telah mengumpulkan antara 13.62 hingga 19.79 mikrogram PM bagi setiap sentimeter persegi keluasan daun (μg/cm2).¹

Itu hampir tiada apa-apa - satu mikrogram ialah satu per sejuta gram, dan manusia menyedut kira-kira 120,000,000 gram udara setiap hari (kira-kira empat kali ganda daripada itu semasa anda bersenam).²

Jadi satu pokok lidah jin, yang dianggap sebagai salah satu tumbuhan yang lebih baik untuk membersihkan udara dalaman (menurut kajian ini), menyingkirkan PM yang terlalu sedikit daripada udara sehingga anda mungkin memerlukan beberapa ribu pokok untuk membersihkan walaupun sebahagian kecil udara dalaman.

Apakah yang dikatakan oleh penyelidikan tentang tumbuhan dan gas?

Perkara yang lebih penting dalam penyelidikan tentang tumbuhan dan udara dalaman ialah kesan tumbuhan terhadap pengumpulan sebatian organik meruap (VOC) di dalam ruang dalaman.

Dengan kemunculan pembinaan cekap tenaga, semakin banyak bangunan menjadi kedap udara supaya sistem pemanasan, pengudaraan dan penyaman udara (HVAC) tidak perlu bekerja sekeras untuk memanaskan atau menyejukkan ruang dalaman, yang bermaksud sistem ini menggunakan kurang tenaga berbanding sistem tradisional.

Ini adalah sesuatu yang baik untuk penggunaan kuasa dan bil elektrik anda. Walau bagaimanapun, kos tersembunyi kecekapan tenaga ialah kadar pertukaran udara segar dengan udara luar yang jauh lebih rendah. Oleh itu, banyak gas dan sebatian yang lazim ditemui di dalam bangunan, seperti VOC dan juga ozon, yang sebahagian besarnya berasal dari luar, boleh terkumpul hingga ke paras yang berbahaya tinggi di rumah cekap tenaga kerana pengudaraan tidak mencukupi untuk menyebarkannya selepas ia masuk ke dalam.

Akibatnya, para penyelidik telah menjalankan banyak kajian tentang tumbuhan untuk mengatasi masalah ini. Jika tumbuhan boleh menggunakan CO₂ untuk berfotosintesis dan menghasilkan oksigen, tidakkah ia juga sepatutnya boleh menyingkirkan gas lain daripada udara dalaman apabila tiada pengudaraan?

Ya dan tidak.

Tumbuhan sememangnya menyerap gas daripada udara dan memetabolismekannya menjadi oksigen serta sebatian lain yang kurang toksik. Keupayaan tumbuhan untuk memetabolismekan gas begitu terkenal sehingga proses ini telah digunakan dalam projek pembersihan pencemaran berskala besar, dan diberi nafas baharu di bawah nama fitoremediasi. Dalam proses ini, tumbuhan menyerap gas dan bahan kimia daripada udara, tanah dan air melalui tisu-tisunya dan sama ada mengubahnya menjadi bahan yang kurang toksik atau memindahkannya dari satu medium ke medium yang lain, seperti daripada air ke udara.³

Tetapi fitoremediasi bukanlah penawar kepada pencemaran udara seperti yang mungkin disangka. Tumbuhan memang boleh mengubah gas menjadi bahan lain yang selalunya kurang berbahaya, tetapi skala kecil proses ini bermakna ia hampir tidak boleh dianggap sebagai penyelesaian untuk pengumpulan gas di dalam bangunan.

Satu kajian pada tahun 2017 mengukur keberkesanan lima spesies tumbuhan, termasuk tanaman hiasan dalaman yang popular seperti Golden Pothos dan Ficus, dalam mengurangkan kepekatan ozon di dalam bangunan.⁴

Para penyelidik mendapati bahawa keberkesanan penyingkiran ozon oleh tumbuhan ini adalah antara 0.9% hingga 9% berdasarkan nisbah luas permukaan daun kepada isipadu bilik sebanyak 0.06 m-1. Dengan mengambil kira nisbah ini dan isipadu padu udara dalam sesuatu bilik, para penyelidik mencadangkan bahawa anda memerlukan satu tumbuhan bagi setiap 1.8 meter persegi (sedikit kurang daripada 6 kaki persegi) untuk menyingkirkan, dalam sesetengah kes, kurang daripada 1% ozon daripada sebuah bilik.

Fikirkan perkara itu: untuk mengurangkan walaupun sebahagian kecil ozon dalam bilik seluas 500 kaki persegi, anda memerlukan sekurang-kurangnya 80 tumbuhan. Anda mungkin juga tinggal di dalam hutan!

Jadi, apakah yang begitu penting tentang tumbuhan untuk menulenkan udara?

Tumbuhan sama sekali bukan pembersih udara dalaman yang ajaib, jadi mengapa begitu banyak heboh tentang penggunaan tumbuhan untuk membersihkan udara dalaman anda?

Dalam laporan tahun 1989, NASA telah mencetuskan satu generasi penuh penyelidikan tentang topik ini.

Dalam laporan itu, NASA memperincikan satu kajian terhadap 12 spesies tumbuhan berbeza yang dipercayai mampu menyingkirkan kepekatan gas daripada ruang tertutup yang kedap udara. Pada masa itu, NASA bimbang bahawa kekurangan pertukaran udara segar di stesen angkasa akan membolehkan gas terkumpul hingga mencapai tahap yang berbahaya, dan beberapa spesies tumbuhan dicadangkan sebagai penyelesaian yang mungkin bagi masalah ini kerana sifat fitoremediasinya.⁵

Keputusan awal menunjukkan bahawa tumbuhan menyingkirkan antara 10 hingga 90 peratus bahan kimia ini dalam tempoh 24 jam dalam persekitaran bertutup yang dipenuhi dengan jumlah bahan kimia yang tinggi. Namun, kajian ini bukannya tanpa beberapa kekangan ketara:

1. Kebuk ujian tempat tumbuhan diletakkan tidak sentiasa diventilasikan dengan udara dari luar kebuk.
2. Setiap tumbuhan ditanam di dalam pasu berisi tanah yang mengandungi karbon teraktif, yang sememangnya diketahui menyerap asap, bahan kimia, bakteria dan virus (malah, kami menggunakan penapis karbon teraktif dalam banyak penulen kami, seperti GC™ MultiGas, untuk penapisan bahan kimia). Pasu-pasu tersebut kemudian dilengkapi dengan air dan kipas kecil "sangkar tupai" untuk menarik masuk udara dan mengalirkannya melalui tanah berkarbon teraktif itu. Jadi tumbuhan itu bukanlah menapis udara ambien itu sendiri - ia menapis udara yang sudah pun ditapis.
3. Kajian itu hanya menguji tiga sebatian organik meruap (VOC): benzena, trikloroetilena dan formaldehid.

Baru-baru ini, satu kajian pada tahun 2017 membina berdasarkan penemuan NASA dengan menggunakan tiga jenis tumbuhan Ficus:⁶

• Pokok getah, yang digunakan untuk menghasilkan lateks
• Rhapis, sejenis pokok palma
• Pokok happy, tumbuhan dalaman yang biasa

Tidak seperti kajian NASA, kajian ini dijalankan di tapak bangunan dan bukannya di makmal, dan para penyelidik mengukur kepekatan ambien VOC di dalam sebuah bilik dalam bangunan sebelum, semasa dan selepas meletakkan tumbuhan di dalam bangunan. Para penyelidik juga mengukur tahap gas di sebuah bilik dalam bangunan yang sama tanpa tumbuhan dalaman untuk memastikan bahawa sebarang pengurangan gas yang diperhatikan sememangnya berkaitan dengan penggunaan tumbuhan.

Para penyelidik mendapati bahawa tiga jenis tumbuhan tersebut menyingkirkan peratusan berikut bagi setiap VOC yang dikaji daripada udara dalaman dalam tempoh seminggu:

• Benzena: 9 peratus
• Formaldehid: 50 peratus
• Etilbenzena: 75 peratus
• Xilena: 72 peratus
• Stirena: 75 peratus
• Asetaldehid: 36 peratus
• Akrolein dengan aseton: 35 peratus
• Toluena: 85 peratus

Para penyelidik mendakwa bahawa peratusan ini menunjukkan keberkesanan jenis tumbuhan ini untuk menulenkan udara daripada VOC, tetapi kajian itu tidak membincangkan kemungkinan kesan kehadiran manusia, pelepasan gas daripada peralatan, dan faktor lain yang boleh secara berkala meningkatkan kepekatan VOC dalam persekitaran. Dalam bangunan biasa, hampir mustahil untuk walaupun sejumlah besar tumbuhan dalaman mengimbangi pembentukan VOC.

Jadi, apakah yang perlu saya lakukan tentang IAQ saya?

Penyelidik mungkin tidak sependapat tentang sejauh mana tumbuhan berkesan menyingkirkan gas daripada udara dalaman, tetapi sains jelas menunjukkan bahawa tumbuhan tidak memberi kesan terhadap bahan partikel yang mungkin terapung pada kepekatan tinggi di dalam bangunan, terutamanya di rumah yang lebih baharu dan tidak mendapat pengudaraan sebanyak yang sepatutnya.

Bahan partikel dalaman yang berbahaya termasuk PM10, yang merangkumi zarah lebih besar seperti habuk kasar, spora kulapuk, dan debunga, serta PM2.5, yang merangkumi bakteria, virus dan zarah ultra halus daripada ekzos kenderaan yang boleh masuk dengan mudah jika rumah atau pejabat anda berhampiran jalan sibuk atau lebuh raya, walaupun bangunan itu kedap udara.

Cuba langkah berikut untuk meningkatkan kesedaran anda tentang pencemaran udara dalaman dan membolehkan anda mengambil tindakan terhadapnya:

• Ketahui Kualiti Udara Dalaman (IAQ) anda. Langkah pertama untuk mengekalkan udara dalaman yang bersih ialah menggunakan monitor kualiti udara supaya anda mengetahui apa yang terdapat dalam udara anda pada setiap masa. AirVisual Pro by IQAir menggunakan teknologi laser termaju untuk memberikan ukuran masa nyata bagi enam bahan pencemar utama, termasuk CO₂ dan PM. AirVisual Pro juga memaparkan data sejarah dan ramalan 72 jam supaya anda dapat mengetahui dengan tepat bila dan mengapa kualiti udara dalaman anda berubah, sama ada disebabkan tabiat dalaman anda atau faktor persekitaran.
• Gunakan penulen udara dengan teknologi HyperHEPA. Lebih berkuasa daripada penulen udara HEPA biasa, IQAir HealthPro Plus® menyingkirkan sehingga 99.5% bahan partikel sekecil 0.003 mikron, termasuk zarah pencemar paling kecil seperti virus dan zarah ultra halus daripada ekzos kenderaan. penulen udara peribadi Atem^® juga boleh membekalkan udara tulen bebas pencemar terus ke zon pernafasan peribadi anda.
• Gunakan penapisan fasa gas termaju.
  • HealthPro^® Plus menampilkan penapis gas dan bau V-5 Cell kami yang dipatenkan, direka untuk menyingkirkan VOC dan bahan kimia berbahaya lain menggunakan lima paun karbon teraktif.
  • GC MultiGas membawa penapisan gas dan bau ke tahap seterusnya, dengan empat perumah silinder yang mengandungi 12 paun karbon teraktif dan alumina terimpregnasi.GC™ MultiGas ialah pilihan terbaik anda jika gas dan bahan kimia dalaman adalah kebimbangan utama anda, dengan menyediakan hampir tiga kali ganda penapisan karbon teraktif berbanding HealthPro Plus di samping penapisan zarah HyperHEPA kami yang berkuasa.
• Hadkan aktiviti yang memasukkan bahan kimia ke dalam udara dalaman anda. Tumbuhan dalaman mungkin membantu membersihkan bahan kimia yang terkumpul akibat pelepasan gas dan proses semula jadi lain, tetapi anda juga boleh berhenti melakukan perkara yang membawa lebih banyak bahan kimia ke dalam rumah.
  • Gunakan bahan pencuci mesra alam yang menggunakan kurang formaldehid berbanding pencuci biasa.
  • Jangan bakar kayu atau bahan api pepejal lain di dalam bangunan. Gunakan dapur kayu dengan penapis HEPA apabila boleh.
  • Gunakan hud dapur semasa anda memasak dan kerap mengudarakan rumah atau bangunan anda selepas memasak atau membersihkan, kerana aktiviti ini boleh menyebabkan tahap bahan pencemar dalaman meningkat dengan cepat ke paras toksik.

Menggunakan tumbuhan hanya sedikit membantu membersihkan udara dalaman anda, manakala mengubah tabiat dalaman anda boleh meningkatkan IAQ anda dengan ketara. Dengan rumah dan bangunan yang lebih baharu serta cekap tenaga mengedarkan kurang udara segar, membuat keputusan yang bermaklumat dan bijak tentang gaya hidup dalaman anda menjadi bahagian yang semakin penting untuk memastikan anda sentiasa menghirup udara yang sebersih mungkin.