Adakah pencemaran daripada kereta menyebabkan asma?

Semakin ramai saintis kini percaya bahawa pencemaran udara berkaitan trafik ialah punca, bukan sekadar pencetus, asma. Penyelidikan mengesahkan bahawa pencemaran trafik memainkan peranan dalam perkembangan asma yang melangkaui sekadar mencetuskan gejala.

Ini merupakan penemuan besar dalam pemahaman tentang apa itu asma dan bagaimana ia boleh berkembang, walaupun dalam kalangan mereka yang tidak mempunyai kecenderungan terhadap keadaan ini. Walaupun banyak faktor terlibat dalam perkembangan asma seseorang, pencemaran trafik mungkin merupakan salah satu yang paling membimbangkan. Namun kini, dengan kemajuan terkini dalam penulenan udara mudah alih, ia juga merupakan salah satu yang paling boleh dielakkan.

Apakah itu asma?

Asma ialah penyakit paru-paru kronik yang menyebabkan keradangan dan menyempitkan saluran pernafasan di dalam paru-paru, menurut National Institutes of Health.¹ Gejala berulang yang paling biasa termasuk:

• Mengi. Ini ialah bunyi bersiul atau berdecit yang berlaku semasa bernafas.
• Rasa ketat di dada. Ini sering terasa seperti seseorang sedang duduk di atas dada anda atau menekan sangkar rusuk anda.
• Sesak nafas. Sesetengah orang yang menghidap asma mengatakan mereka berasa tercungap-cungap atau tidak dapat mengeluarkan udara dari paru-paru mereka.
• Batuk. Batuk yang berkaitan dengan asma biasanya lebih teruk pada waktu malam atau awal pagi.

Episod gejala-gejala ini dikenali sebagai serangan asma. Semasa serangan, dinding saluran pernafasan di dalam paru-paru membengkak dan saluran pernafasan menjadi sempit. Serangan asma sering berlaku apabila seseorang yang menghidap asma terdedah kepada pencetus asma. Antara pencetus yang biasa ialah:

• asap tembakau
• hama habuk
• alergen lipas
• haiwan peliharaan
• kulapuk
• asap
• pencemaran udara, terutamanya zarah ultra halus dalam pelepasan kenderaan

Apakah punca sebenar asma?

Banyak pencetus serangan asma diketahui, tetapi punca sebenar gangguan itu sendiri tidak diketahui, menurut Mayo Clinic.² Interaksi antara faktor genetik dan persekitaran dipercayai memainkan peranan.

Pencemaran trafik boleh menyebabkan asma

Beberapa kajian yang diterbitkan dalam dua dekad lalu dengan jelas menunjukkan peranan bahan pencemar trafik yang biasa dalam perkembangan dan kemerosotan asma:

• Pada tahun 2000, penyelidik di University of California, Davis, mendapati bahawa monyet yang terdedah kepada ozon mengalami asma selepas hanya beberapa bulan pendedahan.³ Ozon ialah komponen utama pencemaran yang berkaitan dengan trafik.
• Penyelidik di University of Southern California mendapati pada tahun 2012 bahawa sekurang-kurangnya 8% kes asma kanak-kanak di Los Angeles County berpunca daripada pencemaran berkaitan trafik.⁴
• Satu kajian pada tahun 2012 terhadap dua bandar di California yang sangat tercemar, Riverside dan Long Beach, mendapati bahawa anggaran konservatif bagi jumlah kos perubatan akibat gejala asma adalah kira-kira $18,000,000 setahun.⁵
• Pada tahun 2013, Swiss Tropical and Public Health Institute melaporkan dalam European Respiratory Journal bahawa 14% daripada kes asma yang mereka kaji berpunca daripada pencemaran berkaitan trafik. Menurut Institut tersebut, pencemaran trafik adalah setanding secara statistik dengan asap rokok terpakai sebagai punca asma.⁶
• Orang dewasa pertengahan umur di Tasmania yang tinggal kurang daripada 200 meter dari jalan utama didapati mempunyai peningkatan risiko mengalami asma berterusan, menurut kajian 2018 yang diterbitkan dalam Environment International.⁷
• Hasil kajian 2019 yang diterbitkan dalam International Journal of Transportation Science and Technology menunjukkan bahawa antara 7% dan 12% kes asma kanak-kanak tahunan di Bradford, United Kingdom berkait secara langsung dengan pencemaran udara berkaitan trafik.⁸

Mengurangkan pendedahan kepada pencemaran trafik

Pendedahan kepada pencemaran trafik sebahagian besarnya bergantung pada tempat seseorang tinggal, bekerja atau bersekolah. Secara umum, kepekatan bahan pencemar bawaan udara meningkat dalam lingkungan 500 kaki dari jalan raya yang sibuk. Arah angin lazim dan faktor lain boleh memberi kesan ketara terhadap lokasi tahap bahan pencemar yang paling tinggi.

Dan bahan pencemar trafik di luar bukanlah satu-satunya punca pendedahan kepada bahan pencemar berkaitan kenderaan. Menurut dapatan 2012 oleh Ecology Center, lebih 275 jenis bahan pencemar yang berbeza boleh hadir di dalam kereta pada bila-bila masa.9Koktel bahan pencemar toksik ini merangkumi campuran pencemaran trafik luar serta kedua-dua bahan kimia dan sebatian organik meruap (VOC) yang dibebaskan daripada stereng, papan pemuka dan perehat tangan, kadangkala pada tahap hampir dua kali ganda daripada paras yang dianggap berbahaya oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia.¹⁰

Inilah yang anda boleh lakukan untuk membantu melindungi diri anda daripada kesan pencemaran trafik di rumah, di sekolah, di tempat kerja dan di jalan raya ketika berada dalam pencemaran kenderaan yang tinggi.

Di Rumah

Sesetengah komuniti telah membangunkan cadangan untuk pembinaan baharu berhampiran jalan raya yang sibuk.

• Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), 15 negara anggota mempunyai dasar yang ditetapkan untuk memastikan sekolah berada pada jarak tertentu dari jalan raya utama.¹¹
• Pihak berkuasa kesihatan di Quebec mengesyorkan supaya sekolah dibina sekurang-kurangnya 500 kaki (150 meter) dari jalan raya yang sibuk.¹²
• Air Resources Board (California) mengesyorkan bahawa perumahan baharu hendaklah ditempatkan sekurang-kurangnya 500 kaki dari jalan raya utama.¹³
• Agensi Perlindungan Alam Sekitar A.S. mencadangkan penilaian terhadap jalan raya dan lebuh raya bertrafik tinggi dalam lingkungan setengah batu dari tapak bangunan sekolah yang dicadangkan.¹⁴

Mereka yang tinggal berhampiran jalan raya yang sibuk harus menutup tingkap dan pintu semasa waktu puncak trafik.

Selain itu, pertimbangkan penulen udara berprestasi tinggi untuk menyingkirkan zarah halus dan bahan pencemar lain daripada udara dalaman.

Di Sekolah

Penapisan udara berprestasi tinggi boleh dipasang di bilik darjah dan dalam sistem HVAC berpusat di sekolah. Beberapa negeri telah melaksanakan dasar yang menetapkan sejauh mana sekolah boleh dibina berhampiran lebuh raya utama atau sumber pencemaran penting yang lain:

• California: Tapak sekolah baharu mesti terletak sekurang-kurangnya 500 kaki dari tepi lebuh raya atau koridor trafik sibuk¹⁵
• Florida: Tapak tidak boleh bersebelahan dengan lebuh raya utama, jika praktikal¹⁶
• Georgia: Analisis risiko/bahaya diperlukan jika tapak berada dalam lingkungan 3 batu dari lebuh raya utama¹⁷

Pembersih udara gred komersial yang berprestasi tinggi dan ultra senyap direka untuk menyingkirkan bahan zarahan dari bilik darjah pada kadar yang tinggi, memberikan sehingga 600 kaki padu seminit (CFM) sambil beroperasi pada tahap bunyi yang amat rendah. Hubungi (866) 500-4090 untuk bercakap dengan Jurutera Penyelesaian aSolutions tentang penyelesaian tersuai bagi isu kualiti udara sekolah.

Di Tempat Kerja

Pencemaran udara daripada trafik dan sumber lain boleh dikawal di tempat kerja melalui pengudaraan, kawalan sumber, dan penapisan udara.

Mereka yang bekerja di bangunan dengan kualiti udara dalaman yang lemah atau tidak menentu harus mempertimbangkan untuk membeli pembersih udara peribadi berprestasi tinggi untuk ruang kerja mereka.

Di Dalam Kereta Anda

Memandu di jalan raya yang sesak mendedahkan pemandu kepada pelbagai bahan pencemar zarahan dan kimia pada tahap yang sangat tinggi dan untuk tempoh masa yang panjang.

Pengguna yang berulang-alik harus mempertimbangkan untuk membeli pembersih udara kereta berprestasi tinggi untuk mengedarkan semula udara segar secara berterusan ke seluruh kenderaan. Pengguna yang berulang-alik harus mengelakkan pengion berbahaya (yang sebenarnya boleh memburukkan lagi asma atau gejala pernafasan lain) atau pembersih udara mudah alih yang tidak berkesan dengan keluasan permukaan penapisan yang kecil untuk menangkap zarah bawaan udara dan tanpa media untuk menangkap bahan kimia atau VOC.^18,19

Kesimpulannya

Pencemaran udara daripada trafik ialah risiko kesihatan yang tidak akan hilang dalam masa terdekat. Ambil langkah berjaga-jaga di mana-mana sahaja anda atau orang tersayang terdedah, termasuk di rumah, tempat kerja, sekolah, dan dalam kenderaan anda sendiri.

Anda mungkin tidak dapat mengawal pencemaran udara daripada trafik, tetapi anda boleh mengawal udara dalaman yang anda sedut. Ini termasuk udara di dalam kereta anda, tempat anda paling berisiko terdedah kepada bahan pencemar trafik dan kenderaan yang berbahaya.