Cara hidup bersama haiwan peliharaan dan alahan

Tanyakan kepada pemilik haiwan peliharaan biasa tentang perasaan mereka terhadap haiwan peliharaan mereka, dan kemungkinan besar mereka akan menjawab, “Saya tidak boleh hidup tanpa mereka.”

Persahabatan yang telah lama terjalin antara manusia dan haiwan ialah fenomena global— pertimbangkan bahawa kira-kira 65 hingga 70% isi rumah di A.S. dan 76 hingga 82% isi rumah di Argentina, Mexico, dan Brazil memiliki sekurang-kurangnya satu haiwan peliharaan.^1,2Sekitar 74% isi rumah di Rusia memiliki haiwan peliharaan dan 57% daripada isi rumah tersebut mempunyai kucing.

Walau bagaimanapun, persahabatan dengan haiwan mungkin melibatkan cabaran yang tidak dijangka - mencari cara untuk mengurus alahan kucing dan anjing.

Kehidupan bersama haiwan peliharaan boleh bermakna kehidupan dengan alahan haiwan peliharaan

Haiwan peliharaan bukan sekadar memberi kita teman —bagi orang yang mempunyai alahan terhadap haiwan peliharaan, ia mungkin disertai episod kerap bersin dan semput. Menurut Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), sebanyak 3 daripada 10 rakyat Amerika yang mempunyai alahan mengalami reaksi alahan terhadap kucing dan anjing, dengan alahan kucing berlaku dua kali lebih kerap berbanding alahan anjing.²

Ini menimbulkan masalah bagi pencinta haiwan yang juga merupakan penghidap alahan haiwan peliharaan. Kebanyakan pemilik haiwan peliharaan mendapati mekanisme penyesuaian seperti antihistamin atau menempatkan semula haiwan peliharaan mereka tidak berkesan dalam menangani isu ini.

Jika anda salah seorang daripada berjuta-juta pemilik haiwan peliharaan yang mempunyai alahan terhadap haiwan peliharaan,— berikut ialah cara anda boleh mengurus simptom alahan anda dan menikmati masa bersama haiwan peliharaan anda.

Alahan haiwan peliharaan berkait rapat dengan kelemumur haiwan peliharaan

Ramai orang tersilap menyangka bahawa bulu haiwan peliharaanlah yang bertanggungjawab mencetuskan reaksi alahan. Sebenarnya, kelemumur haiwan peliharaan ialah punca sebenar. Kelemumur haiwan peliharaan terdiri daripada serpihan kulit yang sangat kecil, malah mikroskopik, yang luruh daripada kucing, anjing, rodensia, dan haiwan lain yang berbulu atau berbulu pelepah.

Pencetus alahan lain atau alergen datang daripada sumber selain kulit haiwan, seperti protein yang terdapat dalam air liur, air kencing, dan najis daripada kucing, anjing, dan haiwan peliharaan lain.³ Air liur kering yang mengandungi alergen boleh mengelupas daripada bulu haiwan peliharaan anda dan menjadi bawaan udara, lalu mudah disedut. Habuk daripada najis kering boleh terampai dengan cara yang sama, tahap keradangan yang serupa dalam saluran pernafasan anda.

Alergen haiwan peliharaan sangat kecil dan ringan, jadi ia kekal terampai di udara untuk tempoh yang lama. Disebabkan saiznya yang mikroskopik dan bentuknya yang tidak sekata, alergen haiwan peliharaan mudah melekat pada banyak permukaan, termasuk:

• peralatan tempat tidur
• fabrik
• perabot
• barangan yang dibawa masuk dan keluar dari rumah anda.

Kelemumur haiwan peliharaan mudah tersebar di seluruh rumah anda dan di tempat awam seperti hospital dan sekolah.

Adakah anda terjejas oleh alergen haiwan peliharaan?

Tanda dan gejala alahan haiwan peliharaan yang dicetuskan oleh keradangan saluran hidung termasuk:⁴

• bersin
• hidung berair
• mata gatal, merah, atau berair
• kesesakan hidung
• hidung, lelangit mulut, atau tekak gatal
• lelehan postnasal
• batuk
• tekanan dan sakit pada muka
• kerap terjaga daripada tidur
• kulit bengkak berwarna kebiruan di bawah mata anda
• kerap menggosok hidung ke atas (pada kanak-kanak)

Gejala kulit

Sesetengah orang yang mengalami alahan haiwan peliharaan juga mungkin mengalami gejala kulit, corak yang dikenali sebagai dermatitis alahan.

Jenis dermatitis ini ialah tindak balas sistem imun yang menyebabkan keradangan kulit. Jika anda mempunyai sentuhan langsung dengan haiwan peliharaan yang menyebabkan alahan, anda mungkin mengalami gejala berikut:

• tompok kulit timbul dan merah (urtikaria)
• ekzema
• kulit gatal

Kenali alahan haiwan peliharaan anda — jalani ujian

Menurut kajian tahun 2004 yang diterbitkan dalam Annals of Allergy, Asthma & Immunology, dianggarkan bahawa hampir semua isi rumah di A.S. mempunyai tahap alergen anjing dan kucing yang dapat dikesan.⁵

Sebelum anda menyalahkan haiwan peliharaan anda atas gejala yang dialami, berjumpalah dengan doktor anda dan jalani ujian untuk menentukan punca sebenar alahan anda. Sebagai contoh, anda mungkin menganggap bahawa anda alah kepada kucing anda, tetapi ujian alahan mungkin mendedahkan bahawa anda alah kepada debunga pokok yang melekat pada bulunya, bukannya bulu halusnya.

Jika ujian alahan sememangnya menunjukkan bahawa anda alah kepada haiwan peliharaan anda, berikut ialah beberapa cara mudah untuk mengurangkan alergen dan gejala yang tidak menyenangkan:

Cipta ruang perlindungan yang selamat dan bebas alergen

Cara paling berkesan untuk mengurangkan alahan haiwan peliharaan anda ialah dengan mewujudkan kawasan bebas alergen di rumah anda, sebaik-baiknya di bilik tidur anda.

Terdapat langkah yang boleh anda ambil untuk mewujudkan ruang yang bersih, termasuk:⁶

• halang akses haiwan peliharaan anda ke bilik bebas alergen anda
• gunakan penulen udara bilik berprestasi tinggi untuk menapis semua bulu halus haiwan peliharaan dan alergen daripada udara
• jangan membeli pembersih udara ionik; produk ini boleh menghasilkan ozon, bahan pencemar dalaman yang berpotensi berbahaya
• pertimbangkan untuk menggunakan sarung kalis telap untuk tilam dan bantal anda
• menanggalkan atau menggantikan permaidani dan hamparan

Gunakan penulen udara seluruh rumah

Pertimbangkan untuk melindungi udara di seluruh rumah anda dengan penulen udara seluruh rumah yang menyediakan udara bersih bertaraf perubatan di seluruh kediaman anda. Sistem pembersihan udara seluruh rumah di kediaman anda akan memberikan perlindungan menyeluruh terhadap alergen haiwan peliharaan di setiap bilik.

Mandikan haiwan peliharaan anda secara berkala

• Cuba kurangkan tahap bulu halus di rumah anda dengan memandikan haiwan peliharaan anda setiap minggu.
• Anjing biasanya kurang bermasalah apabila tiba waktu mandi, tetapi kucing juga boleh dibiasakan dimandikan dari semasa ke semasa.
• Anda hanya perlu menggunakan produk pembersihan yang direka khusus untuk kucing dan anjing.
• Jika mahu, biarkan doktor haiwan atau jurudandan haiwan peliharaan anda membersihkan dan mendandani haiwan peliharaan anda secara profesional.

Bersihkan rumah anda secara rutin

Pakai pelitup muka untuk membersihkan seluruh rumah anda dengan teliti. Bersihkan permukaan untuk menyingkirkan bulu halus haiwan peliharaan dan habuk, termasuk:

• memvakum karpet, permaidani, jubin, perabot dan mana-mana permukaan lain yang selamat untuk divakum.
• mencuci sarung sofa dan bantal, langsir, serta katil haiwan peliharaan
• menggunakan bantal dan gebar hipoalergenik untuk terus mengurangkan pendedahan anda kepada alergen
• mengelap habuk menggunakan kain lembap

Dapatkan rawatan alahan tambahan

Beritahu pakar alahan anda bahawa anda komited untuk terus hidup bersama haiwan peliharaan anda dan mengurus alahan anda. Mereka mungkin akan menetapkan rawatan tambahan seperti pil antihistamin, imunoterapi (suntikan alahan), dan/atau semburan hidung antihistamin dan steroid.

Kesimpulannya

Anda tidak semestinya perlu berhenti memelihara haiwan untuk mengawal alergen haiwan peliharaan seperti bulu halus. Petua di atas boleh membantu mengurangkan gejala alahan anda, dan seterusnya membantu anda lebih menghargai masa yang diluangkan bersama haiwan peliharaan anda.