アレルギーの季節には、アレルギー反応や喘息症状が悪化しやすく、屋外での活動や自然換気が制限されることがよくあります。空気中のアレルゲンや汚染物質は衣類に付着しやすく、気づかないうちに屋内空間へ持ち込まれ、家庭内の空気質に影響を与える可能性があります。
カリフォルニア大学デービス校は、California Air Resources Board（CARB）との連携により、アレルゲンおよび汚染粒子を適切に除去するための最適な空気清浄技術を特定する目的で、最大規模の二重盲検プラセボ対照臨床試験を実施しました。
UC DavisとCARBは、各機器の粒子低減効果と喘息症状の改善度を測定するため、空気清浄機器とセントラルフィルトレーション換気口を比較検証しました。
清浄空気の試験環境
UC Davisの研究者によって実施され、CARBの資金提供を受けたこの2年間の研究では、カリフォルニア州内の172世帯を対象に、さまざまなろ過方法と、それらが汚染粒子の除去に与える影響が調査されました（1）。また、この研究では、6～12歳の喘息を持つ191人の子どもを対象に調査を行い、空気清浄技術による呼吸器症状の改善も測定しました。二重盲検プラセボ対照試験として、研究者らは比較可能なデータを作成しながら誤差を最小限に抑えることを目指しました。
この研究では、個人用の単室向け空気清浄機とセントラルフィルトレーションシステムの間で、ろ過効率と汚染物質除去率が比較されました。
アレルギーおよび汚染物質の浄化に関する研究
UC Davisの研究者は、PM0.2、PM2.5、PM10を含むさまざまな空気中汚染物質に対する、空気清浄装置およびセントラルフィルトレーションシステムの除去率を調査しました。PM0.2は直径0.2ミクロン以下のすべての粒子状物質を指し、PM2.5は2.5ミクロン以下の粒子、PM10は10ミクロン以下の粒子を指します。各家庭での試験では、浄化方法を使用しない場合と比較して、セントラル空気ろ過または独立型空気清浄機2台のいずれかについて、汚染物質の除去率が評価されました。
| 表1. 屋内PM濃度の低減率 | |||
|---|---|---|---|
| 粒子状物質のサイズ区分（ミクロン） | PM0.2 | PM2.5 | PM10 |
| 全住宅：対照群 vs. ろ過 | 48% | 48% | 31% |
| セントラルフィルトレーション住宅：対照群 vs. ろ過 | 34% | 37% | 16% |
| 空気清浄機使用住宅：対照群 vs. ろ過 | 52% | 51% | 36% |
平均すると、高効率ろ過および空気清浄の方法は、空気清浄機器を使用しない場合と比べて、超微粒子を48%多く捕集できました。試験された2種類の高効率機器のうち、パーソナル空気清浄機は超微細な汚染物質を最も高い割合で除去し、その値は52%でした。適切な対策が行われない場合、浮遊汚染物質や超微粒子は、喘息症状、呼吸器系の合併症、アレルギー症状の悪化など、長期ばく露を通じて健康リスクを高める可能性があります。
最適なアレルギー対策ろ過と喘息予防
高効率な超微粒子制御は、高性能フィルターを用いた空気清浄によって、クリーンな空気質を確保し、浮遊汚染物質を最小限に抑えるのに役立ちます。HyperHEPA 空気清浄機は、超微細な汚染物質を捕集するよう特別に設計されており、0.003ミクロンまでの有害粒子を99.5%除去します。HyperHEPA フィルターは、アレルギー反応や喘息の悪化を引き起こす可能性のある、次のような一般的な室内汚染物質を対象としています。
包括的な空気質保護のために、活性炭フィルターを備えた多層ろ過システムは、残留臭気、ガス状排出物、揮発性有機化合物を除去します。空気質への意識も、空気清浄技術そのものと同じくらい重要です。屋内・屋外空気質モニターは、日々の予定を適切に立てたり、換気が安全に行えるタイミングを判断したりするのに役立ちます。
空気清浄技術による臨床的改善
UC Davisの研究者によると、この研究の参加者は、診療所の受診回数が約20%少なくなり、全体的な医療利用もわずかに減少したと報告しており、特に重度の喘息症状がある人でその傾向が見られました（2）。参加者が窓を閉め、研究期間を通して空気清浄システムを継続運転した場合、より大きな汚染物質の低減が観察されました。
空気清浄機器を使用した参加者は、寝室のドアも閉めていた場合、喘息症状によって夜間に目覚める回数が少なかったと報告しています（2）。窓やドアを閉めた状態で空気清浄機を長時間運転することで、空気清浄機はより効率的に稼働し、効果的なろ過と最大限の健康保護を実現できます。
結論
高効率ろ過は、浮遊汚染物質や超微粒子を除去し、アレルギー反応や喘息症状の軽減に役立ちます。試験された2種類の高効率ろ過機器のうち、独立型の空気清浄機が最も高い割合で汚染物質を捕集し、HyperHEPA 技術によってごく微小な粒子まで除去しました。
この研究で使用されたIQAirの独立型空気清浄機により、寝室のドアを閉めた状態では、クリニック受診、救急外来受診、入院の合計が20%減少し、喘息による夜間の覚醒も減少しました。最も顕著な改善が見られたのは、重症喘息患者でした。
アレルギーや喘息は日々の生活を送るうえで大きな障害となることがありますが、高効率ろ過によって空気中の汚染物質を容易に捕集し、呼吸に関する症状を速やかに緩和できます。
