知能指数（IQ）は、学業成績や生涯にわたる収入の可能性など、多くの結果を予測するうえで完全な指標ではありません。しかし研究者たちは、空気質と子どものIQテストの成績との間に相関関係があることを引き続き見出しています。
研究によると、汚染された空気を吸うことは、記憶力や推論力を損ない、学業成績を低下させ、さらには知能を下げる可能性さえあります。もちろん、きれいな空気が大気汚染を吸い込むことによる有害な影響を避けることで、子どものIQの低下を防げると考えるのは難しくありません。では、きれいな空気は実際にお子さまのIQを高めることができるのでしょうか。
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空気質と子どものIQテストのスコア
大気汚染のある地域で思春期前から10代にかけて生活すると、推論力や問題解決能力に長期的で有害な影響が及ぶ可能性があります。
ある研究では、10代の自宅周辺の微小粒子状物質汚染（PM2.5）が2.5マイクログラム毎立方メートル（µg/m3）増加するごとに、動作性IQスコアが1ポイント低下することが研究者らによって示されました（2）。なお、動作性IQは推論力と問題解決能力を測定する指標であり、獲得した知識、言語的推論、言語情報への注意を測る言語性IQとは異なる指標です（3）（4）。
この研究の筆頭著者を務めたカリフォルニア大学ロサンゼルス校の統計学者 Pan Wang 氏は、「言語性IQは学習できるもので、一度学べば生涯にわたって保持されます。しかし、動作性IQは新しい問いや新しい問題を解決する能力に関するものです。これは脳機能によってより強く左右されます」と述べました。
同氏はさらに、「この研究結果は、大気汚染の悪影響が脳においてより高次のレベルで生じており、脳の構造または脳機能に悪影響を及ぼす可能性があることを示しています」と続けました。
子どものIQと出生前の大気汚染曝露
発達中の胎児や幼い子どもは、化石燃料やその他の有機物の燃焼時に放出される多環芳香族炭化水素（PAHs）などの神経毒性物質に対して、特に脆弱です。
2件の長期研究により、妊婦が吸入する一般的な大気汚染物質が、その子どもの知能を低下させている可能性が明らかになっています。これらの研究には、ニューヨーク市とポーランドのクラクフという2都市の400人以上の女性が参加しました（いずれも大気汚染の深刻な都市部として広く知られています）。
研究者らは、母親のPAHs曝露が平均以上だった5歳児は、平均以下だった母親の子どもと比べて、IQテストのスコアが約4ポイント低いことを見いだしました（5）。
空気質の悪化への曝露と学生のGPA
子どもの健康と学業成績の関係は、健康状態が悪いほど学業成績の結果も低くなることを示した研究によって一貫して強調されてきました（6）。子どもが不健康な場合、健康な子どもに比べて学習がより難しくなり、学業成績の結果も低くなる可能性があります（7）。
もちろん、学業成績に影響を与える多くの要因を切り分けることは困難です。しかし研究者たちは、健康状態に加えて、住宅内のIndoor Air Qualityの悪さもGPAに悪影響を及ぼすことを明らかにしつつあります。
家庭内の空気中汚染物質が学生のGPAに与える影響は、健康状態を考慮しても重大です。道路や高速道路を走る乗用車、トラック、バスからの自動車排出ガスに高レベルでさらされた子どもは、学業成績に影響することが知られている他の要因を考慮しても、GPAが有意に低いことがわかりました（8）。
さらに悪いことに、学校における有害大気汚染物質（HAP）レベルが高いほど、個人レベルのGPAが低いこととの関連が認められています。別の研究では、家庭で有毒な大気汚染物質にさらされている4年生と5年生は、GPAが低くなる可能性が高いことが示されました（9）。
これらの知見は、子どもの健康を守るために、学校の立地や隣接する土地利用に関する規制が必要であることを示しています。
空気質と標準化テストのスコア
複数の研究で、空気質と標準化テストの成績との関連が確認されています（10）。たとえば、南カリフォルニアの学童を対象としたある研究では、より高濃度の微小粒子状物質（PM2.5）への曝露が、数学および読解の標準化テストのスコアの一貫した低下と関連していることが示されました（11）。
空気質と認知発達
研究では、Indoor Air Qualityの悪化が、集中力、計算、記憶を必要とする特定の精神的課題を遂行する学生の能力の低下とも関連付けられています。11
また、劣悪なIAQが子どもに言語、知覚、運動、行動の障害を引き起こす可能性があることを示す証拠も増えています。また、聴覚障害、いら立ち、発達の遅れを引き起こす可能性もあります。
換気が標準化テストのスコアに与える影響
ほとんどの学校の換気率は推奨レベルを下回っています。十分な換気量は、テストのスコアや、精神的課題を完了する際の学生のパフォーマンスを改善する可能性があります。その範囲内で換気率が1単位（1人当たり毎秒1リットル）増加するごとに、標準化テストに合格する学生の割合は、数学で2.9％、読解で2.7％増加すると予想されています（12）。
換気率と数学の成績の間にも、統計的に有意な関連があります。ある研究では、1人あたり毎秒1リットル換気率が増加するごとに、生徒の平均数学スコアが最大11点（0.5%）上昇しました（13）。
別の研究では、外気換気率が高い教室の生徒は、外気換気率が低い子どもたちよりも、標準化テストで14～15点高い点数を記録しました（14）。これは、通知表の評定で1段階半に相当します。
できること
屋内外で私たちが吸う空気をきれいにするための行動には、私たち一人ひとりが重要な役割を担っています。
汚染源の削減、屋内環境の換気改善、そして必要に応じて学校やその他の屋内環境に空気ろ過を導入することで、状況の改善に役立てます。空気をきれいにし、大気汚染から身を守るために私たち一人ひとりが取れる前向きな行動の例をいくつかご紹介します。
- 学校で関わる。多くの学校では、何十年もの間、設備の更新が行われていません。学校の空気質改善に関わるために、保護者教師会（PTA）や教育委員会に参加しましょう。IQAir は、教室内の汚染物質を少なくとも90%削減するのに役立ちます。教室の空気ろ過に関する当社のパイロット研究を読むには、IQAir.comをご覧ください。
- 室内空気質（IAQ）をモニタリングする。IQAir の AirVisual Pro を使えば、屋内外の空気中の汚染物質をモニタリングできるため、空気質が悪化したタイミングを正確に把握できます。学校にも空気質モニターの設置を働きかけましょう。そうすれば、空気質が悪いときに、教師は屋内で過ごす時間を増やすなどの適切な対応を取ることができます。AirVisual Pro は CO2 レベルも監視するため、教師は教室を換気するタイミングも把握できます。
- 家庭で不要なばく露を避ける: IQAir HealthPro® Plus ルームエア清浄機や Perfect 16® 全館空気清浄機 などの高性能空気清浄機を使用して、不要なばく露を避けましょう。
- 高出力のパーソナル空気清浄機、たとえば Atem® 机、つまりお子さまが勉強する場所です。生徒は、どこにいてもきれいな空気を吸えていることを確保できます。
- 汚染物質を避けられない場合は、大気汚染対策マスクを着用する。通学中、教室間の移動中、または屋外で長時間遊ぶ際に吸い込む汚染物質を減らすために、お子さまにIQAir MaskのようなKN95認証の汚染防護マスクを着用させましょう。KN95またはNIOSH N95準拠のマスクは、粒子状汚染物質が気道に侵入するのを最大95%防ぐことができます。
- 大気汚染を減らす：省エネルギー、リサイクル、車の使用を減らすこと、または低公害車を運転することなど、あなたの選択はすべての人のために大気汚染の低減に役立ちます。
汚れた空気がお子さまのIQや認知発達に悪影響を及ぼす可能性があると知ると、不安になるものです。脅威が目に見えないため、特に心配になることがあります。
幸いなことに、空気質を監視・予測する技術に加え、お子さまが必要とするあらゆる屋内空間に取り入れられる医療グレードの空気があります。
