大気汚染が脳の老化を促進することを示す研究が増えている。これは悪いニュースだ。良いニュースは、高齢者が住む家庭で空気清浄機が健康に役立つ可能性を強調する研究もあることだ。
大気汚染は認知機能の低下を促進するのか？
アメリカ老年学会の年次総会で発表された研究によると、高レベルの大気汚染にさらされると、確かに脳が早期に老化すると結論づけられた。この研究は、南カリフォルニア大学デイビス校老年学部の科学者チームによって行われた。1
研究者たちは、50歳以上の成人15,000人以上の認知機能テストのスコアを調査し、そのスコアを大気汚染濃度マップにマッピングした。その結果、最も大気汚染の激しい地域に住む人々の脳は、最も大気汚染の少ない地域に住む人々よりも3年早く老化することがわかった。
この研究は、ラッシュ大学医療センターの研究結果と共鳴する。彼らの研究では、大気汚染の微粒子への暴露と認知機能低下との関連性が報告されている。2 この研究に含まれていないのは超微粒子（UFP）で、最も多く含まれ、最も危険な粒子である。これらは測定が最も難しい粒子でもある。
微小粒子と超微小粒子がどのようなものか、簡単に復習する必要がある場合は、以下を参照されたい：
- 微小粒子（PM2.5）： 直径0.1～2.5ミクロンの粒子。ちなみに人間の髪の毛1本の直径は17～181ミクロン。これらの粒子を吸い込むと肺組織に留まり、喘息、気管支炎、肺気腫などの呼吸器疾患を引き起こす。認知機能の低下だけでなく、PM2.5への暴露は、不整脈や心臓発作などの心血管系の問題を引き起こす可能性を高めるとも言われている。PM2.5は空気中の微粒子の約9％を占める。
- 超微粒子（UFP）： 直径0.1ミクロン以下の粒子。全空気浮遊粒子の約90%がこのサイズである。UFPは空気中の粒子の中で最も数が多いだけでなく、健康にとって最も危険な粒子でもあります。超微粒子はサイズが小さいため、容易に吸い込まれ、肺に沈着し、血流に直接吸収される。そこから血流に乗って脳を含むすべての重要な臓器に移動する。UFPは血液脳関門を通過することもできる。
PM2.5と脳の老化
ある大規模な研究によると、通常よりも高いレベルのPM2.5に長期間さらされると、思考、意思決定、計画に重要な役割を果たす前頭葉の灰白質・白質体積が通常よりも小さくなることがわかった。3 また別の研究では、大気1立方メートルあたり3.5マイクログラムのPM2.5を浴びるごとに、白質（異なる脳部位をつなぐ神経線維）が6立方センチメートル減少することがわかった。4
研究者らは、65歳から79歳の女性3,000人以上のデータを収集した。その結果、粒子状物質の濃度が米国EPA（環境保護庁）が安全とみなす基準よりも高い地域に住んでいる高齢女性は、脳に影響を及ぼす症状を発症する可能性が81％高いことがわかった。
31,000人の中国人を対象にした研究では、2010年から2014年にかけて、数学と言語テストのスコアと大気環境のデータを比較した。研究者たちは、加齢に伴う自然な認知機能の低下を抑制したデータであっても、汚染が深刻な地域では認知機能の低下がかなり高いことを発見した。5
超微粒子と脳の老化
大気汚染物質の中で最も研究が遅れているのは、超微小粒子状物質である。この微粒子の大きさは0.003ミクロンで、ウイルスの10倍にもなる。超微粒子が認知に及ぼす影響についての研究が進むにつれ、この分野がより注目されるべき分野であることが明らかになってきた。
例えば、医学誌『Translational Psychiatry』に掲載された研究によると、超微細大気汚染物質と神経障害や認知機能低下マーカー（記憶障害や推論の欠陥など）との間に関連性があることが示されている。6
脳を守るために今できること
HEPA空気清浄機は、空気中の大気汚染粒子を除去し、室内を保護することができる。「セントラルエアや強制暖房があれば、HEPAフィルターを設置することができます。「そうすることで、家の中の空気をクリアに保つことができます」。
しかし、HEPAフィルターは最も危険で最も多い粒子である超微粒子を捕らえることは証明されていない。IQAirの特許取得済みHyperHEPAテクノロジーは、ウルトラファインを阻止することが証明されている。
- 室内空気の質（IAQ）をモニターする. IQAirのAirVisual Proを使用すると、室内および屋外の空気中の汚染物質を監視できるため、空気の質がいつ悪くなるかを正確に知ることができます。また、無料のAirVisualアプリをダウンロードして、最寄りの屋外空気モニタリングステーションからの空気の質を見ることができます。
- ご家庭での不要な暴露を避けましょう。 のような高性能の空気清浄機を使用することで、不必要な暴露を避けることができます。 IQAirヘルスプロ® Plus室内空気清浄機 または パーフェクト16® 全館空気清浄機.
- 高出力のパーソナル空気清浄機を使用する例えば IQAir Atem® デスク.渋滞によく巻き込まれるという方は、ぜひこのデスクをお試しください。 Atem® 車用空気清浄機.
- 空気汚染を減らす。 エネルギーを節約し、リサイクルし、車の運転を控え、低公害車を運転する。
大気汚染という一見不可能な問題に圧倒されないでください。自分の身は自分で守ることができ、二酸化炭素排出量を抑えるために微力ながら貢献することができるのです。
