La maggior parte degli adulti ha bisogno di 6-8 ore di sonno ogni notte; i bambini ne hanno bisogno ancora di più. Ma la qualità del sonno è importante quanto la quantità. Il corpo e la mente attraversano molte fasi del sonno nel corso della notte (o del giorno, se è questo il momento in cui si dorme). Disturbi - compresa la cattiva qualità dell'aria - in qualsiasi fase del ciclo del sonno possono provocare stanchezza, disturbi della memoria, indebolimento del sistema immunitario e persino depressione.
Fattori che influenzano la qualità del sonno
La capacità di attraversare completamente le fasi del sonno dipende da fattori interni ed esterni. Il jet lag, i cambiamenti dei turni di lavoro, le condizioni mediche e l'uso di farmaci o altre sostanze come il tabacco e la caffeina possono influire negativamente sulla quantità e sulla qualità del sonno.
Anche l'ambiente in cui si dorme ha un'influenza significativa sulla quantità e sulla qualità del sonno, secondo la Division of Sleep Medicine della Harvard Medical School. I fattori ambientali includono:
- Illuminazione. L'illuminazione intensa disturba il sonno ristoratore. Secondo la National Sleep Foundation, addormentarsi con le luci accese o con la televisione o il computer accesi è una pessima idea.
- Rumore. Un rumore di fondo a un livello molto basso può aiutare a rilassare alcune persone, ma non tutte. La National Sleep Foundation raccomanda il rumore bianco di un ventilatore o di un depuratore d'aria per aiutare a bloccare i suoni indesiderati durante la notte.
- Temperatura della stanza. Sebbene la temperatura ideale dell'aria nella stanza vari da persona a persona, la Harvard Medical School osserva che le persone "dormono meglio alla temperatura che sentono più confortevole".
- Qualità dell'aria. L'aria che si respira durante il sonno influisce sulla qualità del sonno. Le ricerche hanno dimostrato che l'inquinamento atmosferico e altri contaminanti presenti nell'aria possono disturbare la qualità del sonno.
Come l'inquinamento atmosferico influisce sulla qualità del sonno
I ricercatori del Dipartimento di Pediatria dell'Università di Chicago hanno scoperto che l'esposizione all'inquinamento atmosferico durante il sonno aumenta il russare abituale. Hanno scoperto che fino al 24% dei bambini nei quartieri inquinati russava abitualmente tre o più volte alla settimana, rispetto al 7% nei quartieri con i livelli di inquinamento più bassi. Il russare è spesso causato dall'ostruzione delle vie aeree nasali e comporta una scarsa qualità del sonno.
In un altro studio, la Harvard School of Public Health ha rilevato che l'inquinamento atmosferico aumenta significativamente il rischio di respirazione disturbata dal sonno (SDB). La forma più comune di SDB è l'apnea notturna, caratterizzata da pause anomale nella respirazione. Lo studio ha riportato che il rischio di apnea notturna aumenta del 13% nei mesi estivi, quando anche i livelli di inquinamento sono elevati.
Consigli per dormire bene
Ecco alcuni semplici accorgimenti che si possono adottare per favorire un buon riposo notturno:
Rispettare un programma di sonno. Andate a letto e svegliatevi alla stessa ora, sette giorni su sette.
Fate esercizio fisico, ma non troppo tardi la sera. Cercate di fare esercizio quasi tutti i giorni, ma mai a 2-3 ore dall'ora di andare a letto.
Evitare caffeina, nicotina e alcol. La caffeina e la nicotina sono stimolanti che contrastano il sonno. Bere alcolici troppo vicini all'ora di andare a letto impedisce l'insorgere delle fasi di sonno profondo necessarie per un sano riposo.
Assumere molta luce solare. L'esposizione alla luce naturale del sole per almeno 30 minuti al giorno aiuta l'organismo a sviluppare e mantenere un ritmo di sonno regolare.
Mantenere un buon ambiente per il sonno. Questo include il controllo dei rumori e il mantenimento di un'illuminazione adeguata, di un letto comodo e di una temperatura ambiente confortevole.
Utilizzare un purificatore d'aria. IQAir raccomanda il purificatore d'aria per ambienti HealthPro Plus di New Edition per creare un ambiente sano in cui dormire. HealthPro Plus è in grado di controllare l'inquinamento atmosferico, comprese le particelle ultrafini, e comprende anche la protezione da gas e odori. HealthPro Plus è inoltre dotato di un diffusore con sfiato a 320 gradi che aiuta a prevenire le correnti d'aria che potrebbero disturbare l'ambiente in cui si dorme.
