सभी गर्भवती माताएं एक ही चीज की कामना करती हैं - स्वस्थ शिशु।
दुर्भाग्य से, वायु प्रदूषण एक छिपा हुआ ख़तरा है जो इन इच्छाओं को पूरा होने से रोक सकता है। अजन्मे और नवजात शिशुओं को गंदी हवा के संपर्क में आने से गंभीर ख़तरा होता है, जिसमें अविकसित अंग, समय से पहले जन्म, कम वज़न का जन्म और यहाँ तक कि शिशु मृत्यु दर भी शामिल है (1)।
विकासशील मस्तिष्क के लिए खतरे
हवा में सबसे खतरनाक प्रदूषक अतिसूक्ष्म कण (UFP) होते हैं, जो 0.1 माइक्रोन से भी छोटे होते हैं और कुल वायु प्रदूषकों का लगभग 90% हिस्सा होते हैं। ये शिशु के मस्तिष्क के विकास को बहुत नुकसान पहुँचा सकते हैं क्योंकि ये रक्त-मस्तिष्क अवरोध को आसानी से भेद सकते हैं।
शिशु विशेष रूप से वायु प्रदूषण के प्रति संवेदनशील होते हैं क्योंकि (2) (3):
- उनके फेफड़े अभी भी विकसित हो रहे हैं
- उनकी श्वसन दर वयस्कों की तुलना में तेज़ होती है, इसलिए वे अधिक प्रदूषक अवशोषित करते हैं
- वे ज़मीन के पास समय बिताते हैं जहाँ कुछ प्रदूषक केंद्रित होते हैं
- वे बहुत सक्रिय हैं
लेकिन वायु प्रदूषण जन्म से पहले ही नुकसान पहुंचाना शुरू कर देता है।
वायु प्रदूषण के संपर्क में आने से प्रसवपूर्व
अध्ययनों से पता चला है कि वायु प्रदूषण से शिशु के मस्तिष्क के विकास को नुकसान गर्भ में ही शुरू हो सकता है।
नीदरलैंड-आधारित एक विश्लेषण ने गर्भावस्था के दौरान वायु प्रदूषण के अधिक संपर्क को मस्तिष्क के अविकसित क्षेत्रों से जोड़ा, जिसमें न्यूक्लियस एक्म्बेंस भी शामिल है, जो प्रेरक और भावनात्मक प्रक्रियाओं को निर्देशित करने में मदद करता है (4) (5)।
वाशिंगटन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए 2022 के एक अध्ययन से पता चला है कि जो गर्भवती माताएं नाइट्रस डाइऑक्साइड (NO2) के उच्च स्तर के संपर्क में थीं, उनमें व्यवहार संबंधी समस्याएं विकसित करने वाले शिशुओं को जन्म देने की संभावना अधिक थी (6)।
2015 में प्रकाशित एक अन्य अध्ययन में वायु प्रदूषण के जन्मपूर्व संपर्क और बच्चों में व्यवहार संबंधी समस्याओं के बीच समान संबंध पाया गया। (7)
गर्भ में पॉलीसाइक्लिक एरोमैटिक हाइड्रोकार्बन (पीएएच - रसायनों का एक समूह जो कोयला, गैसोलीन, कचरा और अन्य स्रोतों के जलने से उत्पन्न होता है) के संपर्क का स्तर जितना अधिक होगा, शिशु के मस्तिष्क के बाएं गोलार्ध में उतना ही कम श्वेत पदार्थ (तंत्रिका तंतु जो विभिन्न मस्तिष्क क्षेत्रों को जोड़ते हैं) होगा।
उस क्षेत्र में श्वेत पदार्थ की कम मात्रा व्यवहार संबंधी समस्याओं से जुड़ी हुई है।
एक अध्ययन न्यूयॉर्क शहर के कोलंबिया विश्वविद्यालय ने पाया कि जब गर्भ में पीएएच के उच्च स्तर के संपर्क में आते हैं, तो बच्चों को विभिन्न प्रकार की मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से पीड़ित होने की अधिक संभावना होती है, जिसमें अवसाद, ध्यान संबंधी कठिनाइयाँ और तनाव में वृद्धि शामिल है, जिसे अन्य, अधिक गंभीर मानसिक विकारों के अग्रदूत के रूप में पहचाना गया है (8) (9)।
बच्चों में संज्ञानात्मक गिरावट का एक लिंक
पहले से चर्चा किए गए तंत्रिका संबंधी विकारों के अलावा, कई अध्ययनों से पता चला है कि वायु प्रदूषण का बच्चों की संज्ञान पर खतरनाक प्रभाव पड़ता है।
नीदरलैंड के अध्ययन में जिन बच्चों का वायु प्रदूषण के संपर्क में उच्च स्तर पर था, उनमें अविकसित हिप्पोकैम्पस भी पाया गया, जो सीखने और स्मृति में महत्वपूर्ण कार्य करते हैं (10)।
गर्भवती माताओं के PAHs के संपर्क में आने पर 2015 में किए गए अध्ययन में, शिशुओं के मस्तिष्क का 5 वर्ष की आयु में पुनः स्कैन किया गया। इस बार वैज्ञानिकों ने प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स में श्वेत पदार्थ में कमी पाई, जो मस्तिष्क का वह क्षेत्र है जो एकाग्रता, तर्क, निर्णय और समस्या-समाधान से जुड़ा है।
वाशिंगटन विश्वविद्यालय के अध्ययन में पाया गया कि दो से चार वर्ष की आयु के बच्चे, जो अपने साथियों की तुलना में PM2.5 (प्रदूषण कण जिनका व्यास 2.5 माइक्रोन या उससे छोटा होता है) के उच्च स्तर के संपर्क में थे, उनका संज्ञानात्मक प्रदर्शन कम था।
अवरुद्ध मस्तिष्क विकास के जोखिम को कम करना
आप चाहे कहीं भी रहते हों, आप शिशु के हानिकारक वायुजनित कणों के संपर्क को कम करने के लिए कुछ कदम उठा सकते हैं, जिससे यह सुनिश्चित करने में मदद मिलेगी कि शिशु के मस्तिष्क के विकास में बाधा न आए।
घर के अंदर प्रदूषकों के स्रोतों को सीमित या समाप्त करें। बाहरी वायु प्रदूषण के प्रति सतर्क रहें, खासकर सुबह और शाम के व्यस्त समय में। कम लागत इनडोर वायु गुणवत्ता मॉनिटर आपके आवास के अंदर वायु की गुणवत्ता पर नज़र रखने में आपकी सहायता के लिए कई उपकरण उपलब्ध हैं।
अपने स्थानीय आउटडोर की निगरानी करें वायु गुणवत्ता और जब प्रदूषण कणों का स्तर अधिक हो, तो खिड़कियां और दरवाजे बंद कर दें और बाहरी गतिविधियों पर प्रतिबंध लगा दें।
सबसे महत्वपूर्ण कदमों में से एक जो आप उठा सकते हैं वह है उच्च प्रदर्शन वायु शोधकयह विशेष रूप से शिशु के नर्सरी में महत्वपूर्ण है। कॉम्पैक्ट पर्सनल एयर प्यूरीफायर यह उपकरण शिशु के श्वास क्षेत्र तक स्वच्छ हवा पहुंचाता है।
मुख्य बात
खराब वायु गुणवत्ता के संपर्क में आने से गर्भ से लेकर बुढ़ापे तक हमारे मस्तिष्क की कार्यप्रणाली प्रभावित होती है।
हाल ही में हुए एक अध्ययन के निष्कर्षों ने इस बात को और पुख्ता कर दिया है, जब इसने बचपन में वायु प्रदूषण के संपर्क और अल्जाइमर रोग के लक्षणों के प्रारंभिक विकास के बीच एक मजबूत संबंध दिखाया (11)।
शोध में बच्चों के शव-परीक्षणों की समीक्षा की गई मेक्सिको सिटी, निम्न में से एक दुनिया के सबसे प्रदूषित महानगरीय क्षेत्र.
बेहतर वायु गुणवत्ता वाले क्षेत्रों के नियंत्रण विषयों की तुलना में, मेक्सिको सिटी में रहने वाले युवाओं में अल्जाइमर रोग की तीव्र प्रगति के कई लक्षण दिखाई दिए, जिनमें कुछ जीनों में असंतुलन, न्यूरोवैस्कुलर क्षति, न्यूरोइन्फ्लेमेशन और मस्तिष्क के घाव शामिल थे।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि शिशुओं और युवाओं के मस्तिष्क विकास पर वायु प्रदूषण के विनाशकारी प्रभावों पर अधिक ध्यान दिया जाना चाहिए।
अध्ययन के लेखकों ने वायु प्रदूषण नीतियों और विनियमों को प्राथमिकता देने, तथा व्यक्ति के जीवन के प्रारंभिक वर्षों में न्यूरोप्रोटेक्टिव हस्तक्षेपों को लक्षित करने का आह्वान किया है, विशेष रूप से उन लोगों के लिए जो सांस लेने वाली हवा में उच्च स्तर के प्रदूषकों के संपर्क में आते हैं।
वायु प्रदूषण को नियंत्रित किया जा सकता है। मस्तिष्क के विकास पर वायु प्रदूषण के विनाशकारी प्रभावों को भी नियंत्रित किया जा सकता है।
