Kualitas udara di Charlotte

*Diterjemahkan menggunakan terjemahan mesin

Mengapa Charlotte memiliki kualitas udara yang tidak sehat?

Kualitas udara Charlotte yang tidak sehat disebabkan oleh kombinasi PM2,5 dan polusi ozon. Pada 2019, Charlotte melampaui standar pencapaian federal untuk kedua polutan. Meskipun kegagalannya untuk memenuhi standar ozon konsisten dengan beberapa tahun terakhir, kegagalannya untuk memenuhi target PM2.5 tahunan tidak biasa. Dengan pengecualian tahun 2019, Charlotte telah berada dalam level pencapaian federal untuk PM2.5 sejak 2010.

Kualitas udara Charlotte menghadapi tantangan yang melekat dengan pertumbuhan populasi dan ekonomi. Antara 2004 dan 2014, area metro Charlotte menduduki peringkat sebagai yang paling cepat berkembang di negara.¹ Populasi kota, yang diperkirakan baru-baru ini sekitar 886.000 penduduk, menjadikan Charlotte kota terpadat ke-15 di AS.

Dengan pertumbuhan populasi telah datang konstruksi baru sebagai unit hunian baru dan gedung perkantoran meningkat untuk memenuhi permintaan. Dua puluh gedung pencakar langit saat ini sedang dibangun, baru saja selesai, atau direncanakan. Terobosan dan permintaan baru telah berkontribusi pada pertumbuhan Charlotte sebagai pusat transportasi truk dan kargo untuk East Coast. Meskipun perubahan ini membawa peningkatan emisi dan menghadirkan tantangan untuk mempertahankan tingkat polusi yang cenderung menurun, sumber emisi yang telah lama ada di Charlotte merupakan bagian terbesar dari polusi di seluruh kota.

Sumber polusi udara sering dikelompokkan menjadi salah satu dari tiga sumber: sumber bergerak (kendaraan bermotor, kereta api, dan pesawat), sumber tidak bergerak (pembangkit listrik, kilang minyak dan pabrik), dan sumber area (area pertanian dan perapian kayu bakar).

Di kota-kota metropolitan AS, sumber seluler, termasuk emisi dari mobil dan truk, cenderung mencakup lebih dari setengah emisi polusi kota.² Memangkas emisi di sini dengan beralih ke bahan bakar yang lebih bersih dan kendaraan rendah emisi yang lebih hemat bahan bakar, seperti listrik atau kendaraan hibrida, sering kali merupakan salah satu peluang terbesar bagi kota untuk mengurangi tingkat polusi mereka.

Sumber emisi stasioner di Charlotte merupakan bagian emisi terbesar berikutnya dan menyumbang 38 ton PM2.5, 323 ton PM10, 1.131 ton VOC, dan 388 ton NO₂.³

Apakah Charlotte memenuhi standar polusi udara EPA?

Charlotte gagal pada tahun 2019 untuk memenuhi standar Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) untuk dua polutan udara paling umum dan berbahaya: ozon (O₃) dan partikel halus (PM2.5), pada tahun 2019.

Ozon (O₃) adalah polutan gas yang sangat korosif yang menyerang paru-paru dengan bereaksi secara kimiawi dengannya. Tidak seperti kebanyakan polutan yang diukur dan dikelola oleh EPA, ozon adalah polutan sekunder, yang berarti ozon umumnya tidak dilepaskan secara langsung melainkan dibuat di atmosfer saat polutan primer bereaksi di bawah sinar matahari. Ozon yang terhirup dapat menyebabkan nyeri dada, batuk, sesak napas, dan iritasi tenggorokan. Kerusakan jangka panjang dapat mencakup kerusakan paru-paru permanen, asma, dan penyakit paru obstruktif kronik (PPOK).

Standar ozon federal dinyatakan dalam batasan hari ozon yang tidak sehat. Kota-kota yang melebihi rata-rata tertimbang dua tahun dari 3,2 hari polusi tidak sehat gagal memenuhi pedoman EPA. Dari 2016 hingga 2018, periode pemantauan terbaru yang dievaluasi dalam laporan "State of the Air" Asosiasi Paru-Paru Amerika, kualitas udara Charlotte mencatat rata-rata 4,7 hari ozon yang tidak sehat, melebihi target sekitar 47 persen.⁴ Upaya rata-rata tertimbang ini untuk memperhitungkan untuk hari-hari yang berwarna “oranye” (tidak sehat untuk individu yang sensitif), “merah” (tidak sehat bagi masyarakat umum), dan “ungu” (sangat tidak sehat) sebagai rasio tingkat risiko mereka. Pada tahun 2018, Charlotte mengalami 14 hari "oranye", tetapi tidak ada hari dalam kategori "merah" atau "ungu".

Polusi PM2.5 adalah campuran bahan partikulat tersuspensi yang berukuran kurang dari 2,5 mikrometer. Ukurannya yang kecil, bukan susunan kimianya, memberi polutan ini ciri khasnya yang mampu menembus jauh ke dalam paru-paru, terkadang melewati penghalang darah dan menyebabkan implikasi kesehatan yang luas.

US EPA menyarankan bahwa konsentrasi PM2.5 tahunan tidak melebihi 12 μg / m³, atau ambang batas "baik" AQI AS. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menggunakan pedoman yang lebih ketat, menargetkan tingkat PM2.5 tahunan tidak lebih dari 10 μg / m³. Pada 2019, Charlotte melampaui kedua target polutan untuk pertama kalinya sejak 2013 dengan rata-rata tahunan sebesar 12,2 μg / m³.

Tujuh bulan pada tahun 2019 rata-rata peringkat PM2,5 dalam kategori AQI AS "sedang": Mei (12,7 μg / m³), Juni (13,9 μg / m³), Juli (15,6 μg / m³), Agustus (15 μg / m³), September (16,3 μg / m³), November (13,7 μg / m³), dan Desember (12,2 μg / m³). Meskipun rata-rata bulanan bukan ukuran yang diatur oleh EPA, tingkat PM2.5 Charlotte yang tinggi di sini berubah menjadi tingkat tahunan yang tinggi.

Ikuti data kualitas udara langsung Charlotte di bagian atas halaman ini. Warna sesuai dengan tingkat EPA yang sesuai, sedangkan tanda “pencemar utama” yang disebutkan di mana pencemar, umumnya PM2.5 atau ozon, berada pada konsentrasi yang paling berisiko, menyebabkan warna pencemaran (kuning, oranye, merah).

Dari mana asal asap Charlotte?

Kabut asap menggambarkan visibilitas yang berkurang sebagai akibat dari polutan udara. Tingkat polusi ozon dan partikel yang tinggi (PM2.5 dan PM10) paling sering disebabkan oleh kondisi kabut asap. Charlotte smog adalah hasil dari penyebaran kedua polutan udara ini, yang cenderung hadir pada tingkat yang sangat tinggi di musim panas dan musim dingin.

Iklim Charlotte digambarkan sebagai subtropis lembab. Lebih dari 130 hari dalam setahun di atas 80 ° F. ⁵ Prevalensi hari-hari hangat meningkatkan kemungkinan pembentukan ozon, yang membutuhkan sinar matahari, polutan prekursor (nitrogen dioksida dan senyawa organik yang mudah menguap), dan suhu di atas 84 ° F untuk terbentuk. Akibat suhu tinggi yang diperlukan untuk pembentukan ozon, musim ozon Charlotte berlangsung dari Mei hingga September. Selama bulan-bulan ini, kualitas udara Charlotte mengalami 14 hari "oranye" untuk ozon yang tidak sehat pada tahun 2018. Peringatan ozon terutama umum terjadi pada sore hari ketika sinar matahari langsung dan suhu paling kuat.

Meskipun tingkat PM2,5 musim panas di Charlotte biasanya relatif rendah, Agustus dan September adalah bulan paling tercemar PM2,5 di Charlotte pada tahun 2019. Kombinasi PM2,5 yang tinggi dan tingkat ozon menyebabkan kondisi yang sangat berkabut pada musim itu.

Kabut asap musim dingin Charlotte, di sisi lain, cenderung merupakan hasil dari peningkatan level PM2.5 sebagai akibat dari pembakaran kayu, pemanasan rumah, dan pemalasan mobil serta peristiwa cuaca yang digambarkan sebagai "pembalikan udara dingin". Pembalikan udara dingin terjadi ketika udara dingin di permukaan tanah, seringkali sebagai akibat dari lapisan salju atau es, terperangkap di bawah udara padat yang lebih hangat di atas. Udara permukaan yang tercemar, yang tidak dapat menyebar ke atmosfer secara normal, menciptakan awan coklat yang menggantung di atas kota.

Asap lintas batas yang berasal dari kota-kota terdekat adalah sumber lain polusi udara Charlotte. Kualitas udara Albemarle adalah yang terburuk di Carolina Utara, dengan konsentrasi PM2,5 tahunan sebesar 14,6 μg / m³. Albemarle berjarak kurang dari 65 km dari Charlotte.

Apa efek kesehatan dari polusi udara Charlotte?

Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) menghubungkan tingkat konsentrasi enam kriteria polutan dengan ancaman kesehatan dengan menggunakan skala Indeks Kualitas Udara (AQI). AQI membantu menyampaikan tingkat risiko di udara ketika udara mengandung lebih dari satu polutan.

EPA menargetkan kualitas udara "baik" untuk semua kota (kode warna "hijau"). Kadar yang melebihi ini dapat diklasifikasikan sebagai sedang (kuning), tidak sehat untuk kelompok sensitif (oranye), tidak sehat (merah), sangat tidak sehat (ungu) atau berbahaya (merah marun).

Sementara tingkat polusi "sedang" melebihi target federal, hari tindakan "tidak sehat" hanya mengacu pada periode ketika tingkat polusi didefinisikan sebagai "oranye" (tidak sehat untuk kelompok sensitif), atau lebih tinggi. Kualitas udara Charlotte mengalami 14 hari polusi udara "oranye" pada tahun 2018, yang menempatkan kelompok sensitif pada risiko mengalami efek kesehatan yang merugikan.

Kelompok sensitif termasuk individu dengan kondisi jantung dan paru-paru yang sudah ada sebelumnya, anak-anak, dan orang tua, yang lebih mungkin mengalami efek kesehatan yang akut. Di Mecklenburg County, di mana Charlotte adalah pusat pemerintahannya, ada 109.194 orang dengan asma, 61.333 dengan COPD, 728 dengan kanker paru-paru, 71.907 penyakit jantung, 257.713 anak-anak di bawah 18, dan 122.549 orang dewasa di atas 65.

Dampak kesehatan yang merugikan juga cenderung tidak proporsional mempengaruhi individu dengan sumber daya ekonomi dan kekuatan politik yang lebih sedikit. Penduduk di lingkungan Historic West End, misalnya, dikelilingi oleh zonasi industri, konstruksi jalan raya, lokasi limbah, halte truk, pabrik, dan penghasil emisi besar lainnya.⁶ Konsentrasi tinggi sumber polusi udara di sini meningkatkan risiko penyakit jantung bagi penduduk ini, stroke, dan asma, tiga penyebab utama kematian di Carolina Utara. Tidak hanya komunitas yang kurang terlayani ini cenderung mengalami tingkat polusi yang lebih tinggi, rumah mereka juga sering kekurangan penyaringan dan isolasi udara yang kuat untuk menjaga keamanan ruang dalam ruangan mereka. Sebagai akibat dari menanggung sebagian besar beban polusi Charlotte, komunitas Historic West End mengalami hasil kesehatan yang lebih buruk daripada komunitas Dilworth / Myers Park.

Dampak lingkungan yang tidak adil yang dialami oleh para penduduk ini bukanlah kesalahan mereka sendiri melainkan akibat dari operasi komersial dan pemerintah: sebuah masalah keadilan lingkungan yang harus ditangani. Clean Air Carolina (CAC) adalah salah satu kelompok yang berjuang untuk mengatasi ketidakseimbangan ini dan melayani masyarakat di sini dengan menyediakan pemantauan kualitas udara dan sumber daya pendidikan yang dibutuhkan. Lusinan pemantau kualitas udara CAC yang dioperasikan secara independen di Carolina Utara dapat dilihat di halaman kontributor IQAir mereka.

Ikuti saran kesehatan dan data kualitas udara langsung Charlotte untuk memandu tindakan pencegahan guna mengurangi risiko kesehatan Anda.

Apakah kualitas udara Charlotte semakin baik?

Kualitas udara Charlotte meningkat secara dramatis selama beberapa dekade terakhir. Pengukuran kualitas udara secara keseluruhan (AQI), PM2.5, dan polusi ozon, semuanya mengalami peningkatan yang signifikan.

Indeks kualitas udara (AQI) memberikan ringkasan kualitas udara dengan menyampaikan tingkat risiko kesehatan di udara menggunakan polutan pada tingkat yang paling berbahaya. Sejak 2004, jumlah hari rata-rata AQI "baik" telah berlipat ganda dari sedikit lebih dari 100 menjadi lebih dari 230 hari.⁷ Selain itu, hanya 3,8 persen hari yang dikategorikan tidak sehat untuk kelompok sensitif, turun dari sekitar 6,5 persen pada tahun 2004.

Tingkat ozon Charlotte juga mengalami peningkatan yang signifikan. Tingkat ozon terburuk tercatat pada periode pemantauan tahun 1997 hingga 1999. Selama waktu itu, Kabupaten Mecklenburg mengalami rata-rata tertimbang tahunan 92,2 hari ozon tidak sehat.⁸ Namun, dari 2016 hingga 2018, jumlah itu berkurang menjadi 4,7 hari tidak sehat, mendekati target federal 3,2 hari.

Peningkatan tingkat polusi udara Charlotte disebabkan oleh peraturan negara bagian dan federal yang semakin ketat tentang fasilitas industri dan kendaraan bermotor. Regulasi tersebut meliputi:

• Amandemen tahun 1990 terhadap Undang-Undang Udara Bersih memberlakukan batasan pada penghasil emisi besar dan menerapkan pemantauan yang lebih ketat
• Clean Smokestacks Act 2002 menetapkan batas emisi pada pembangkit listrik tenaga batu bara Carolina Utara untuk mengurangi prevalensi prekursor ozon dan emisi pembentuk partikel
• Standar federal yang lebih ketat untuk kendaraan bermotor, minyak bumi, dan bahan bakar diesel
• Hibah lokal untuk mengganti mesin diesel yang sudah tua, menerapkan energi yang lebih bersih, dan mempromosikan kendaraan listrik

Article Resources

[1] U.S. Census Bureau, Population Division. (2019). Annual estimates of the resident population: April 1, 2010 to July 1, 2018.
[2] National Park Service. (2020). Where does air pollution come from?
[3] Mecklenburg County Air Quality. (2013). Stationary sources.
[4] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[5] Current Results. (2020). Charlotte temperatures: averages by month.
[6] Cupini C. (2020, April 22). Clearing the air in the Historic West End.
[7] Mecklenburg County Air Quality. (2020). Mecklenburg County air quality is improving.
[8] American Lung Association. (2018). New air quality report finds North Carolina’s ozone pollution worsened, year-round particle pollution improved.