Qualité de l’air à Santa Cruz

*Traduit à l'aide de la traduction automatique

Quelle est la qualité de l'air à Santa Cruz en ce moment?

Santa Cruz est une ville côtière située à l'extrémité nord de la baie de Monterey. La qualité de l’air ici est généralement considérée comme saine, en raison du climat tempéré de la ville, de son emplacement au bord de l’océan, de sa population relativement petite d’environ 70 000 habitants et de sa faible activité industrielle. Alors que les émissions quotidiennes et les mesures de la qualité de l'air qui en résultent à Santa Cruz sont relativement faibles, les périodes de pollution à court terme par les PM2,5 et l'ozone peuvent contribuer à un air insalubre.

Les particules fines, ou PM2,5, décrivent les particules en suspension dans l'air avec une grande variété de maquillages chimiques et de sources mesurant 2,5 micromètres de diamètre ou moins. En raison de la taille microscopique de ces particules, elles peuvent pénétrer profondément dans les poumons et être absorbées dans le système circulatoire du corps, causant des dommages étendus.

Les sources de PM2,5 comprennent la combustion de combustibles fossiles (comme dans les véhicules automobiles et l'industrie), la combustion du bois, les incendies de forêt et la poussière soufflée par le vent sur les sites agricoles ou de construction, entre autres. Santa Cruz affiche en moyenne des concentrations saines de PM2,5 dans l'ensemble. En 2017, 2018 et 2019, les concentrations annuelles de PM2,5 étaient respectivement de 7,5 μg / m³, 8,5 μg / m³ et 6,5 μg / m³, respectant ainsi la norme américaine de 12 μg / m³ ainsi que la plus stricte de la Santé mondiale. Norme de l'Organisation (OMS) de 10 μg / m³.

Cependant, Santa Cruz ne répondait pas aux exigences fédérales pour les PM2,5 à court terme ou sur 24 heures. Ces dernières années, les incendies de forêt ont créé des chaînes de pollution atmosphérique malsaine par les PM2,5 qui durent des jours, voire des semaines. De 2016 à 2018, il y a eu une moyenne de 5,2 jours jugés insalubres pour la pollution aux PM2,5 à Santa Cruz, dépassant l'allocation fédérale de 3,2 jours.¹

L'ozone est un autre polluant préoccupant pour la ville, bien que les niveaux soient dans les limites du niveau fédéral depuis le début de la surveillance en 1996. Alors que Santa Cruz connaît fréquemment des niveaux d'ozone «modérés», elle ne connaît en moyenne que 0,3 jour par an qui plongent dans « pour les niveaux des groupes sensibles ou pire.

Respirer de l'air pollué peut avoir des conséquences à long terme, notamment des maladies cardiaques et pulmonaires, le cancer et la mort prématurée. La vérification des données en direct sur la qualité de l'air à Santa Cruz est primordiale pour prendre des décisions éclairées afin de réduire l'exposition à la pollution. Alors que l'OMS prévient qu'aucun niveau de pollution de l'air ne s'est révélé exempt d'effets sur la santé, la plupart peuvent rester en bonne santé en prenant des mesures lorsque l'IQA de Santa Cruz dépasse 101. Après ce seuil, la qualité de l'air est jugée «malsaine pour les groupes sensibles» et plus affecte gravement les adultes de plus de 65 ans, les enfants de moins de 18 ans et les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires préexistantes.

Le comté de Santa Cruz, qui représente environ 4 fois la population de Santa Cruz lui-même, compte 22188 habitants souffrant d'asthme, 25924 souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires, 52852 enfants de moins de 18 ans et 45127 de plus de 65 ans qui sont considérés comme risque de journées de pollution de l'air «orange».

Les incendies de forêt affectent-ils la qualité de l'air de Santa Cruz?

Les jours les plus pollués de Santa Cruz sont souvent attribuables aux incendies de forêt. Au cours de la période de surveillance de 2016 à 2018, le seul paramètre de qualité de l'air que Santa Cruz n'a pas respecté était l'allocation fédérale pour la pollution à court terme par les PM2,5. Le comté de Santa Cruz connaît en moyenne 5,2 PM2,5 jours malsains par an, tandis que l'EPA américaine n'en vise pas plus de 3,2.

En 2019, novembre a été le mois le plus pollué de Santa Cruz, avec une concentration moyenne de PM2,5 de 12,9 μg / m³ - plus de 2 fois la moyenne de tous les autres mois (5,7 μg / m³). Cette augmentation spectaculaire des PM2,5 ambiantes coïncide avec l'incendie de Kincade, le plus grand incendie de l'année, qui a brûlé 77758 acres dans le comté de Sonoma le 6 novembre au 6 novembre.² Cependant, 2019 a été une année douce pour les incendies de forêt. Les années 2017, 2018 et 2020 ont toutes connu des saisons de feux de forêt plus sévères et des moyennes de PM2,5 plus élevées en conséquence.

En 2020, la Californie a franchi une étape sombre, dépassant les 3 millions d'acres brûlés pour l'année - une superficie plus grande que l'État du Connecticut.³ Plusieurs incendies de forêt ont fait le classement des pires de l'histoire de l'État. Prenant la première place, le plus grand feu de forêt de Californie est le feu complexe d'août qui a éclaté à travers la forêt nationale de Mendocino, brûlant 846 812 acres fin septembre. Les incendies du SCU Lightning Complex et du LNU Lightning Complex, tous deux déclenchés par un orage sec de «siège de foudre», sont devenus respectivement les 3e et 4e plus grands incendies de forêt en Californie.

Au cours de cette période de septembre 2020, alors que chacun de ces incendies de forêt faisait rage, Santa Cruz a connu 5 jours consécutifs de qualité de l'air «malsaine» (du 10 au 14 septembre) et deux semaines de qualité de l'air ne répondant pas à la norme de «bonne» de l'US EPA ( 2 au 15 septembre).

Utilisez la carte de la qualité de l'air d'IQAir Santa Cruz pour savoir si la qualité de l'air à l'échelle de la ville est actuellement affectée par les incendies de forêt. Les incendies sont épinglés sur la carte en fonction des observations satellitaires fournies par le système d'information sur les incendies pour le système de gestion des ressources (FIRMS) de la NASA. Lorsque la pollution atmosphérique par le vent et la chaleur correspondent et semblent souffler vers Santa Cruz à cause des incendies de forêt actifs, il est possible de dire que l'air est affecté par les événements de pollution.

Y a-t-il de la fumée à Santa Cruz?

La fumée existe généralement en fortes concentrations en raison de la combustion de la biomasse des poêles à bois, des feux de forêt et d'autres activités. Lorsque la biomasse, comme les arbres et les broussailles forestières, brûle, une gamme de toxines atmosphériques est libérée, y compris des particules (PM2,5 et PM10), du monoxyde de carbone et du dioxyde d'azote. Parmi celles-ci, les particules fines, ou PM2,5, existent aux niveaux d'IQA individuels les plus élevés et constituent donc le meilleur indicateur de fumée à Santa Cruz.

La pollution de l'air par la fumée n'est pas toujours vue. Parfois, la fumée peut voyager à des centaines, voire des milliers de kilomètres de la source, augmentant les niveaux de pollution atmosphérique dans des endroits éloignés. Suivez les avis en direct sur la qualité de l'air de Santa Cruz pour obtenir des informations pertinentes sur la santé.

L’indice de qualité de l’air (IQA) de l’US EPA résume les conditions générales de la qualité de l’air en convertissant les niveaux de concentration de six principaux polluants atmosphériques en une valeur unique. Lorsque l'échelle de code de couleur atteint «orange», ou AQI supérieur à 101, l'air est considéré comme insalubre pour les groupes à risque, y compris les personnes atteintes de maladies cardiaques et pulmonaires, les enfants et les personnes âgées. La pollution atmosphérique évaluée au-dessus d'un AQI de 151 est considérée comme malsaine pour toutes les populations.

Comment est Santa Cruz pour la pollution par l'ozone?

L'ozone, communément appelé «smog», est un gaz polluant hautement corrosif qui existe fréquemment à des niveaux nocifs dans les villes américaines. Il est considéré comme un polluant relativement difficile à gérer car il n'est pas émis directement, mais se forme plutôt dans l'air à partir de polluants précurseurs ambiants réagissant à la lumière du soleil.

Les composants nécessaires à la formation d'ozone sont:

• Dioxyde d'azote (NO₂): principalement rejeté par les gaz d'échappement des véhicules et la combustion de combustibles fossiles ainsi que par l'activité industrielle, la fabrication commerciale et la fabrication de produits alimentaires.
• Composés organiques volatils (COV): combustion de carburant provenant de véhicules, de procédés industriels et de sources naturelles comme les fermes d'élevage, les usines et la combustion de la biomasse.
• Lumière du soleil et chaleur: rayonnement UV et températures supérieures à 84 degrés.

Les températures élevées à Santa Cruz se produisent généralement pendant l'automne, pas l'été, un événement appelé été indien. En conséquence, la saison de pointe de l'ozone à Santa Cruz s'étend d'août à octobre, lorsque la ville connaît ses températures les plus chaudes. Tout au long de l'année, il y a en moyenne environ 39 jours où les conditions sont idéales pour la formation d'ozone.⁴

Étant donné que les incendies de forêt sont une source à la fois de NO₂ et de COV et que la saison des feux de forêt coïncide avec l'été indien de Santa Cruz, ces événements imprévisibles peuvent contribuer à des pics d'ozone en plus des PM2,5 malsaines (qui ont tendance à être une préoccupation majeure).

Le changement climatique devrait augmenter la fréquence et la gravité des incendies de forêt et augmenter en outre les niveaux d'ozone en raison de l'augmentation des températures en prolongeant la saison de l'ozone et en accélérant la formation d'ozone.⁵

Malgré cela, les niveaux d'ozone à Santa Cruz ne sont généralement pas un problème majeur. Au cours de la période de surveillance de 2016 à 2018, le comté de Santa Cruz n'a enregistré en moyenne que 0,3 jour par an d'ozone insalubre, ce qui correspond à l'allocation fédérale de 3,2 jours. Le rapport 2020 «State of the Air» a classé le comté de Santa Cruz comme un «B» pour l'ozone, mettant en évidence d'autres possibilités d'amélioration, malgré une note de passage.

Afin d'améliorer les niveaux d'ozone de Santa Cruz dans un contexte d'aggravation du changement climatique, des actions supplémentaires sont nécessaires. La réduction de la prévalence des polluants précurseurs en passant à des véhicules plus propres (tels que les véhicules électriques ou hybrides), une énergie plus propre et l'atténuation de la menace d'incendies de forêt par des activités telles que les feux dirigés offrent tous des opportunités significatives pour réduire davantage les niveaux de pollution de l'air à Santa Cruz.

Pourquoi est-il pollué à Santa Cruz?

Située à seulement 30 miles au sud de San Jose et à 120 km au sud de San Francisco, la pollution atmosphérique transfrontalière provenant de voisins aux économies plus importantes et aux populations plus denses est une préoccupation dans la ville. La qualité de l'air de Santa Cruz est en moyenne plus propre que la qualité de l'air de San Francisco, la qualité de l'air d'Oakland et la qualité de l'air de Fremont, bien que conforme à la qualité de l'air de San Jose.

Selon le rapport «State of the Air» 2020 de l'American Lung Association, la grande région de San Jose-San Francisco-Oakland, dont fait partie Santa Cruz, est l'une des régions les plus polluées des États-Unis pour les deux PM2. 5 et la pollution par l'ozone. Au cours de la période de suivi de 2016 à 2018, la région a classé:

• N° 8 pour les jours où la couche d'ozone est élevée, sur 228 régions métropolitaines incluses
• N° 3 pour la pollution particulaire sur 24 heures sur 217 régions métropolitaines
• N° 5 pour la pollution annuelle par les particules sur 203 régions métropolitaines

Les sources d'émissions dans la région de la baie comprennent la circulation automobile, l'activité portuaire, les processus industriels, l'agriculture, la combustion du bois et les incendies de forêt.

Utilisez la carte de la qualité de l'air de Santa Cruz pour découvrir l'origine des émissions en suivant la qualité de l'air jusqu'aux niveaux de pollution les plus denses.

+ Article Resources

[1] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[2] Cal-Fire. (2020). - Kincade Fire.
[3] CBS San Francisco Bay Area. (2020, September 14). California wildfires: 2020 blazes burn area larger than Connecticut, Cal Fire says.
[4] Current Results. (2020). Santa Cruz temperatures: averages by month.
[5] Hill A. (2020, September 16). Why U.S. wildfires will only get worse. Council on Foreign Relations.