Qualité de l’air à Napa County

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Quelle est la qualité de l'air à Napa?

Napa, le siège du comté de Napa, est situé dans le nord de la Californie, à environ 48 miles au nord de San Francisco. Le comté de Napa fait partie d'une région plus large connue sous le nom de Wine Country, du nom de ses exportations de vins mondialement reconnues.

Napa présente un climat méditerranéen généralement chaud et tempéré, les hivers ayant tendance à être plus pluvieux que les mois d'été.^1,2

La pollution de l'air dans le comté de Napa fait l'objet d'évaluations mitigées. L’American Lung Association (ALA) a attribué au comté un «B» pour l’ozone et un «F» pour la pollution par les particules sur 24 heures.³ L’ALA attribue des niveaux de pollution en calculant une moyenne mobile sur trois ans de données pour plusieurs types de pollution, puis classer la qualité de l'air aux États-Unis en compilant des statistiques pour chaque comté du pays.

Pour obtenir la note «A», le comté ne doit avoir aucun jour de mauvaise qualité de l'air. Historiquement, la formation d'ozone troposphérique n'a pas été aussi répandue dans le comté de Napa que dans d'autres parties de la région de la baie plus proches de San Francisco, Oakland et San Jose.

Les données sous-tendant la note «B» du comté de Napa pour l'ozone troposphérique (smog) ont montré qu'en trois ans, le comté n'avait en moyenne que deux jours d'air insalubre pour les populations sensibles, et aucun jour avec des avertissements sanitaires plus forts.

Le comté de Napa subit néanmoins une pollution constante par les particules fines (PM2,5).

De 2016 à 2018, le comté a enregistré en moyenne 10 jours d'air insalubre pour les populations sensibles, 13 jours lorsque l'air était insalubre pour tous et deux jours lorsque l'air était qualifié de «très malsain».

Une augmentation de la fumée des feux de forêt au cours de cette période, causée par des événements tels que les incendies de Tubbs, Partrick, Nuns et Atlas d'octobre 2017, a été un facteur majeur de l'échec du comté de Napa, ainsi que de la combustion du bois et d'autres sources.⁴

Pour savoir ce qu'est la qualité de l'air à Napa Valley, consultez régulièrement cette page pour obtenir des données décrivant la qualité de l'air à Napa à l'heure actuelle et l'indice de qualité de l'air de Napa (AQI) pour aujourd'hui ainsi que pour le reste. la semaine. Lorsque les niveaux de pollution sont élevés, suivez les conseils de santé recommandés pour réduire votre exposition à la pollution.

Est-ce aujourd'hui une journée Spare the Air à Napa?

Les jours «Spare the Air» se produisent lorsque les concentrations de particules de PM2,5 atteignent des niveaux malsains. Cela peut se produire dans le comté de Napa en raison de plusieurs facteurs interdépendants:

• Les incendies de forêt provoquent souvent une augmentation rapide de la pollution atmosphérique, qui s'est produite à la fin de l'été 2020 lorsque les incendies de Hennessey, Walbridge et d'autres incendies de forêt ont déclenché une alerte Spare the Air.⁵
• Les mois d'hiver entraînent une augmentation du chauffage au bois et des vents qui peuvent provoquer le déplacement de l'air saturé de particules fines de polluants de la vallée centrale vers le sud du comté de Napa.
• Étant donné que la majeure partie du comté de Napa (y compris Napa lui-même) se trouve trop au nord de la baie de San Pablo (située à la frontière sud du comté) pour profiter de son effet modérateur sur les températures, les résidents endurent certaines des nuits les plus froides de la région de la baie. Cela conduit à une augmentation du chauffage au bois dans les cheminées pour générer de la chaleur. La fumée qui en résulte est une cause majeure de concentrations élevées de PM2,5 dans l’air.⁶

Si un ou plusieurs de ces facteurs provoquent une augmentation des PM2,5 et que ces minuscules particules devraient atteindre des niveaux malsains, le Bay Area Air Quality Management District (BAAQMD) annoncera une alerte Spare the Air. Lorsqu'une telle alerte est émise, la BAAQMD met en garde le public contre cette dangereuse augmentation de la pollution de l'air et interdit le chauffage au bois, l'une des deux plus grandes sources de pollution aux particules fines de la région de la baie avec les incendies de forêt.⁷

En 2019, la BAAQMD a adopté de nouveaux amendements pour renforcer sa règle de combustion du bois dans le but de réduire la fumée de bois et ainsi réduire le nombre de jours de Spare the Air. Ceci est particulièrement important lors des incendies de forêt afin d'améliorer la qualité de l'air à Napa et dans d'autres villes de la région de la baie et de protéger la santé publique.⁸ En vertu de la règle renforcée, la combustion de bois, de bûches fabriquées, de granulés ou de combustible solide est illégale lorsqu'une interdiction de brûler Spare the Air Alert est en vigueur. Ceux qui ignorent la règle sont passibles de sanctions sévères.

Lorsqu'une alerte Spare the Air est en place dans la zone de Napa, les gens devraient réduire ou renoncer autant que possible aux activités de plein air pour protéger leur santé et limiter les activités polluantes susceptibles de contribuer à la mauvaise qualité de l'air de la ville.

Y a-t-il de la fumée dans la Napa Valley?

Il existe deux principales causes de fumée dans la Napa Valley et dans d'autres parties de la région de la baie:

• feux de forêt naturels: courants en été lorsque les heures de clarté sont longues et que les températures montent en flèche
• Chauffage au bois domestique: courant en hiver lorsque les températures froides augmentent la demande de chauffage du foyer

La combustion du bois est relativement contrôlée, tandis que les incendies de forêt sont imprévisibles et peuvent rapidement devenir incontrôlés s'ils ne sont pas maîtrisés rapidement.

Lorsque des incendies de forêt brûlent dans la Napa Valley ou dans les régions voisines du nord de la Californie, plusieurs facteurs déterminent la vitesse à laquelle la fumée de ces incendies se dissipera. Les conditions météorologiques et la géographie de la Napa Valley sont deux des principaux déterminants.

Les vents sont généralement calmes dans tout le comté, ce qui réduit le flux d'air frais propice à l'élimination de la fumée. De plus, une grande partie du comté de Napa est à l'abri des vents en raison des montagnes entourant la vallée de Napa, ce qui peut piéger les particules de PM2,5 dans la région.

Lorsque l'été apporte plus de chaleur, des conditions plus sèches et des précipitations moins fréquentes, plus d'incendies de forêt se produisent et la fumée a tendance à être présente plus souvent dans l'air.

En revanche, pendant les mois les plus froids, les incendies de forêt sont moins fréquents, et comme les hivers de Napa sont en moyenne plus pluvieux que les étés, la fumée a tendance à disparaître plus rapidement en raison de l'effet bénéfique de la pluie sur les particules de fumée. Cet effet, connu sous le nom de piégeage des précipitations, aide à réduire le rapport des particules PM2,5 (particules polluantes de petite taille qui peuvent causer des dommages à long terme au corps) aux particules PM10 (polluants de plus grande taille qui provoquent généralement des effets irritants à court terme).⁹

Si le BAAQMD a émis une alerte Spare the Air pour pollution PM2,5, il y a une forte probabilité de fumée dans l'air. Restez à l'intérieur autant que possible et évitez les activités de plein air épuisantes afin de réduire le risque de respirer des polluants atmosphériques malsains.

Qu'est-ce qui cause la pollution de l'air à Napa?

Contrairement à certaines régions du sud de la baie, le comté de Napa ne voit que rarement l'ozone monter à des niveaux malsains. Lorsque cela se produit, c'est généralement en été que la lumière du soleil et la chaleur peuvent faire réagir les oxydes d'azote (NO_x) et les composés organiques volatils (COV) et former de l'ozone.

Comme il y a moins de trafic de véhicules dans la Napa Valley que dans une grande partie de la région de la baie, NO_x et COV sont présents à des concentrations beaucoup plus faibles, ce qui conduit généralement à moins de formation d'ozone. De même, comme ces composés ne forment de l'ozone que lorsqu'ils sont exposés à des niveaux suffisants de lumière solaire et de chaleur, moins d'ozone a tendance à se former pendant les mois d'hiver.

Dans le comté de Napa, des niveaux malsains de PM2,5 peuvent survenir et se produisent à tout moment de l'année en raison de multiples facteurs qui peuvent entraîner des augmentations régulières des concentrations de PM2,5.

Les incendies de forêt provoquent souvent une augmentation rapide des niveaux de PM2,5. Les incendies de forêt ont tendance à se produire plus souvent en été et au début de l’automne lorsque les températures augmentent dans la région de Napa et dans les environs, ce qui entraîne des conditions plus sèches qui font que les incendies sont plus faciles à démarrer et à se propager.

Comme la majeure partie du comté de Napa n'est pas à proximité d'une étendue d'eau qui peut aider à maintenir les températures dans une fourchette modérée, le comté a tendance à avoir des nuits plus froides que les parties plus au sud de la région de la baie près de San Francisco et San Pablo Baies, surtout pendant les mois d'hiver. Cela conduit à une probabilité accrue de combustion du bois dans les cheminées, un facteur majeur dans l'augmentation des particules de PM2,5 à des niveaux malsains.

Les incendies de forêt et le chauffage au bois sont les deux plus grandes sources de pollution atmosphérique à Napa, car ils peuvent provoquer des pics immédiats de PM2,5

Pendant les mois d'hiver, les vents ont également tendance à devenir plus forts et plus fréquents. De tels vents peuvent amener de l'air saturé de particules fines de polluants de la vallée centrale au sud du comté de Napa.

La qualité de l'air à Napa se détériore-t-elle?

La note relativement bonne du comté de Napa pour l’ozone troposphérique montre que le smog n’est pas aussi répandu dans cette région que dans d’autres parties de la région de la baie, et c’est le cas depuis de nombreuses années.

Le nombre annuel moyen pondéré de jours à haute teneur en ozone est passé de 3,7 en 1997-1999 à 0,7 en 2000-2002 et est resté proche de cette moyenne de 0,7 pendant presque tous les trois ans depuis lors.

Le comté de Napa s'est moins bien comporté pour les particules fines en suspension dans l'air pendant 24 heures, recevant une note d'échec pour ce type de pollution en raison principalement de l'augmentation des incendies de forêt.

Cependant, la tendance à l'augmentation de la fumée des incendies de forêt s'est accompagnée de la réduction des émissions provenant du chauffage au bois pendant les mois d'hiver. La pollution particulaire du comté de Napa pourrait connaître une nette amélioration si la fréquence des principaux incendies de forêt est réduite.

L'ozone troposphérique dans le comté de Napa est resté relativement stable pendant des décennies et continue de ne pas être un problème majeur, tandis que les niveaux élevés de particules PM2,5 sont devenus un problème de santé dans la région. Mais des améliorations des PM2,5 sont possibles car les autorités sévissent contre le chauffage au bois, le nombre de voitures électriques sur les routes de Californie augmente, les émissions nocives sont réduites et le travail à distance devient plus courant, ce qui entraîne une diminution du trafic et une réduction encore plus importante des émissions des véhicules.

+ Ressources de l'article

[1] City of Napa. (2020). About Napa.
[2] Climate-Data.org. (2020). Napa climate: Average temperature, weather by month, Napa weather averages.
[3] American Lung Association. (2020). State of the Air report.
[4] Eberling B. (2020, July 31). Napa County gets mixed grades in air pollution report due to wildfire smoke. Napa Valley Register.
[5] Yune H. (2020, September 28). Update: Wildfire smoke creeps into daily Napa life. Napa Valley Register.
[6] Bay Area Air Quality Management District. (2019, February 14). Napa County.
[7] Bay Area Air Quality Management District. (2020). An overview of the Wood Burning Rule in the Bay Area.
[8] Bay Area Air Quality Management District. (2019, November 20). Air District strengthens wood burning rule to protect air quality and public health during wildfires.
[9] Becerra LCB, et al. (2015, December). Influence of precipitation scavenging on the PM2.5/PM10 ratio at the Kennedy locality of Bogotá, Colombia. DOI: 10.17533/udea.redin.n76a07.