Pourquoi y a-t-il une vague de chaleur en Inde ?
Le 23 avril 2026, l'Inde connaît une chaleur extrême généralisée dans les régions du nord, du centre et de l'est, le Bihar, le Bengale occidental, l'Odisha, l'Uttar Pradesh, le Madhya Pradesh, le Rajasthan, le Chhattisgarh, le Punjab, l'Haryana et Delhi signalant des températures dangereusement élevées (1).
Selon des rapports récents, 19 des 20 villes les plus chaudes du monde se trouvent actuellement en Inde. Les villes les plus touchées sont Bhagalpur (Bihar), Talcher (Odisha), Asansol (Bengale-Occidental) et Medinipur (Bengale-Occidental).
La vague de chaleur actuelle est alimentée par une combinaison de facteurs météorologiques et climatiques. La forte chaleur solaire qui précède la mousson réchauffe rapidement les surfaces terrestres. L'absence de nuages permet également une exposition prolongée à la lumière directe du soleil.
La diminution des chutes de neige hivernales dans l'Himalaya et dans certaines parties de l'Eurasie a également contribué à la hausse des températures en réduisant les effets de refroidissement naturels. Dans le même temps, les vents chauds et secs du nord-ouest suppriment les précipitations dans de grandes parties du pays.
La modification des régimes de l'océan Pacifique et les conditions neutres de l'ENSO affaiblissent encore davantage les systèmes météorologiques rafraîchissants, ce qui permet aux températures extrêmes de persister plus longtemps.
Les zones proches de la région himalayenne connaissent également un réchauffement anormal dû à la réduction de la couverture neigeuse, tandis que les plaines orientales proches de la région de Lumbini, au Népal, sont confrontées à des conditions de chaleur extrême similaires (2).
Quelle est la durée de la vague de chaleur ?
L'épisode de chaleur actuel a commencé à s'intensifier après le 20 avril 2026, avec une forte hausse des températures dans de nombreuses régions.
Selon le département météorologique indien (IMD), la vague de chaleur devrait se poursuivre au moins jusqu'au 26 et 27 avril dans plusieurs États. Certaines régions ne connaîtront peut-être pas de répit significatif avant la fin du mois, en raison de l'augmentation de l'activité météorologique précédant la mousson.
Les conditions caniculaires devraient persister dans les États suivants :
- Delhi, Punjab et Haryana jusqu'au 24-25 avril
- L'ouest de l'Uttar Pradesh du 23 au 25 avril
- L'est de l'Uttar Pradesh jusqu'au 22-26 avril
- Rajasthan jusqu'au 24-26 avril
- Madhya Pradesh jusqu'au 23-26 avril
- Vidarbha et Chhattisgarh jusqu'au 24-27 avril
- Bihar, Jharkhand et Bengale occidental jusqu'au 22-23 avril
Les régions côtières du sud, notamment Odisha, Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Kerala et les régions côtières du Karnataka, devraient également connaître des conditions météorologiques chaudes et humides prolongées (3).
Des alertes ont-elles été lancées ?
Le département météorologique indien a émis plusieurs alertes à la chaleur dans les régions touchées par la hausse des températures.
Des alertes jaunes restent en place dans plusieurs États où l'exposition à la chaleur présente des risques modérés pour la santé, en particulier pour les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé.
Des alertes orange ont également été émises dans les zones où le risque de maladies liées à la chaleur est plus élevé en raison d'une exposition prolongée.
Delhi reste en alerte jaune jusqu'au 24 avril, tandis que les avis de fortes chaleurs sont maintenus dans le Rajasthan, le Madhya Pradesh, l'Uttar Pradesh, le Punjab, l'Haryana et certaines régions de l'est de l'Inde.
À l'heure actuelle, aucun ordre d'évacuation ou abri d'urgence n'a été signalé en rapport avec la vague de chaleur.
Les autorités sanitaires conseillent aux habitants de prendre des précautions, notamment de s'hydrater, de limiter les activités en plein air pendant les heures de pointe de l'après-midi, de porter des vêtements légers et de reconnaître les signes d'épuisement par la chaleur ou de coup de chaleur.
Les autorités ont également mis en garde contre des températures nocturnes anormalement élevées à Delhi, Haryana, Odisha et Konkan. Ces nuits plus chaudes peuvent accroître les risques pour la santé en limitant la capacité du corps à récupérer d'une exposition prolongée à la chaleur pendant la journée (4).
