Pourquoi y a-t-il une vague de chaleur dans le nord de l’Australie ?
Au 4 novembre 2026, une vague de chaleur extrême frappe le nord de l’Australie, avec les conditions les plus chaudes dans les régions de Kimberley et de Pilbara, en Australie-Occidentale. Mardi, la ville de Fitzroy Crossing, près du parc national de Danggu Geikie Gorge, a atteint 45,1 °C (113,2 °F), marquant la première journée à 45 °C en Australie depuis neuf mois (1).
Un système de haute pression se déplaçant lentement a permis à un air très chaud de s’accumuler au-dessus de la région. Les conditions de vague de chaleur s’étendent également au Top End du Territoire du Nord et à la péninsule du cap York, dans le Queensland.
Cette chaleur s’inscrit aussi dans un contexte plus large. L’Australie connaît des températures plus élevées que la normale depuis septembre, et un fort épisode El Niño, qui tend à apporter un temps plus sec, plus ensoleillé et plus chaud, devrait atteindre son pic cet été. Dans le monde entier, les épisodes de chaleur extrême se manifestent également plus souvent au printemps et en automne, et pas seulement en été (2).
Quelles villes ou zones sont touchées par la vague de chaleur ?
La vague de chaleur touche une vaste partie du nord de l’Australie, avec les conditions les plus sévères dans des villes et communautés isolées réparties dans trois régions :
- Australie-Occidentale : Fitzroy Crossing, Marble Bar, Port Hedland et Karratha dans les régions de Kimberley et de Pilbara
- Territoire du Nord : Jabiru dans le parc national de Kakadu, Borroloola, Ngukurr et les communautés des îles Tiwi
- Queensland : Weipa, Aurukun, Kowanyama et Pormpuraaw dans la péninsule du cap York
Des conditions de vague de chaleur plus modérées touchent également certaines parties du centre et de l’ouest du Queensland et pourraient s’étendre à l’extrême ouest de l’Australie-Méridionale d’ici le week-end.
Combien de temps la vague de chaleur va-t-elle durer ?
Au 4 novembre 2026, la vague de chaleur se renforce depuis le lundi 2 novembre et devrait durer au moins une semaine dans certaines zones.
En Australie-Occidentale, les journées les plus chaudes sont attendues de mercredi à vendredi. Marble Bar pourrait enregistrer des maximales autour de 46 °C (114,8 °F), et les nuits resteront chaudes, avec des températures proches de 30 °C (86 °F) par endroits. Un répit devrait arriver vers la fin de la semaine avec l’arrivée de nuages, de pluie et d’orages, bien que certaines parties du Kimberley puissent rester chaudes jusqu’à samedi (3).
Dans le Territoire du Nord et le Queensland, une chaleur sévère à extrême devrait se poursuivre jusqu’au week-end et au début de la semaine prochaine, au moins jusqu’au lundi 9 novembre.
Des alertes sont-elles en vigueur ?
Des avertissements de vague de chaleur sont actuellement en vigueur dans certaines parties du nord de l’Australie (4) :
- Australie-Occidentale : Un avertissement de vague de chaleur extrême pour le Kimberley et le North Interior, ainsi qu’un avertissement de vague de chaleur sévère pour le Pilbara, jusqu’au vendredi 6 novembre
- Territoire du Nord : Un avertissement de vague de chaleur extrême pour les îles Tiwi, ainsi qu’un avertissement de vague de chaleur sévère pour une grande partie du Top End et de la région du Golfe, jusqu’au samedi 7 novembre
- Queensland : Un avertissement de vague de chaleur sévère pour une grande partie du nord de l’État, y compris la péninsule du cap York, le Gulf Country et la côte tropicale nord, jusqu’au samedi 7 novembre
Les vagues de chaleur causent plus de décès en Australie que tous les autres aléas naturels réunis, il est donc important de prendre des précautions. Les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant de problèmes de santé sont particulièrement à risque. Restez dans un endroit frais dans la mesure du possible, gardez les stores et les fenêtres fermés pendant la journée, et utilisez des ventilateurs ou des climatiseurs pour rester au frais (5).
