Luftqualität in Santa Cruz County

Wie ist die Luftqualität in Santa Cruz gerade?

Santa Cruz ist eine Küstenstadt am nördlichen Rand der Monterey Bay. Aufgrund des gemäßigten Klimas, der Lage am Meer, der relativ geringen Einwohnerzahl von etwa 70.000 und der geringen Industrietätigkeit gilt die Luftqualität hier allgemein als gesund. Während die täglichen Emissionen und die daraus resultierenden Luftqualitätsmessungen in Santa Cruz relativ gering sind, können Perioden mit kurzfristiger PM2,5- und Ozonverschmutzung zu einer ungesunden Luft beitragen.

Feinstaub (PM2,5) bezeichnet in der Luft schwebende Partikel mit einer Vielzahl von chemischen Zusammensetzungen und Quellen mit einem Durchmesser von 2,5 Mikrometer oder weniger. Aufgrund der mikroskopischen Größe dieser Partikel können sie tief in die Lunge eindringen und in das Kreislaufsystem des Körpers aufgenommen werden, was weitreichende Schäden anrichtet.

PM2,5-Quellen umfassen unter anderem die Verbrennung fossiler Brennstoffe (z. B. in Kraftfahrzeugen und in der Industrie), Holzverbrennung, Waldbrände und vom Wind verwehten Staub von Landwirtschafts- oder Baustellen. Santa Cruz durchschnittlich gesunde PM2,5-Konzentrationen insgesamt. 2017, 2018 und 2019 betrugen die jährlichen PM2,5-Konzentrationen 7,5 μg/m³, 8,5 μg/m³ und 6,5 μg/m³ und erfüllt damit den US-Standard von 12 µg/m³ sowie den strengeren Standard der Weltgesundheitsorganisation (WHO) von 10 µg/m³.

Santa Cruz erfüllte jedoch nicht die bundesstaatlichen Anforderungen für kurzfristiges oder 24-Stunden-PM2.5. In den letzten Jahren haben Waldbrände eine Reihe ungesunder PM2,5-Luftverschmutzung verursacht, die Tage und sogar Wochen anhält. Von 2016 bis 2018 galten in Santa Cruz durchschnittlich 5,2 Tage als ungesund aufgrund der PM2,5-Verschmutzung, was die gesetzlich zulässige Grenze von 3,2 Tagen überstieg.¹

Ozon ist ein weiterer besorgniserregender Schadstoff für die Stadt, obwohl die Werte seit Beginn der Überwachung im Jahr 1996 im Rahmen des Bundesniveaus liegen. Während Santa Cruz häufig Ozonhöchstwerte von „moderat“ erlebt, gibt es in Santa Cruz nur durchschnittlich 0,3 Tage pro Jahr, an denen ein Einbruch stattfindet in „ungesund für sensible Gruppen“ oder schlimmer.

Das Einatmen von verschmutzter Luft kann langfristige Folgen haben, einschließlich Herz- und Lungenerkrankungen, Krebs und vorzeitigem Tod. Die Überprüfung der Live-Luftqualitätsdaten von Santa Cruz ist von größter Bedeutung, um fundierte Entscheidungen zur Verringerung der Schadstoffbelastung zu treffen. Während die WHO warnt, dass keine Luftverschmutzung nachweislich frei von gesundheitlichen Auswirkungen ist, können die meisten Menschen gesund bleiben, indem sie Maßnahmen ergreifen, wenn der AQI von Santa Cruz 101 überschreitet. Nach diesem Schwellenwert gilt die Luftqualität als „ungesund für empfindliche Gruppen“ und mehr betrifft akut Erwachsene über 65, Kinder unter 18 Jahren und solche mit vorbestehenden Herz- und Lungenerkrankungen.

Der Landkreis Santa Cruz, der etwa viermal so groß ist wie die Einwohnerzahl von Santa Cruz selbst, hat 22.188 Einwohner mit Asthma, 25.924 mit Herz- und Lungenerkrankungen, 52.852 Kinder unter 18 Jahren und 45.127 über 65 Jahre, die als gefährdet für „orange“ Luftverschmutzungstage gelten.

Beeinträchtigen die Waldbrände die Luftqualität in Santa Cruz?

Die am stärksten verschmutzten Tage von Santa Cruz sind oft auf Waldbrände zurückzuführen. Während des Beobachtungszeitraums 2016 bis 2018 war der einzige Luftqualitätsparameter, den Santa Cruz nicht erfüllte, der Bundeszuschuss für die kurzfristige PM2,5-Belastung. Santa Cruz County erlebt durchschnittlich 5,2 ungesunde PM2,5-Tage pro Jahr, während die US-EPA nicht mehr als 3,2 anstrebt.

2019 war der November der am stärksten verschmutzte Monat von Santa Cruz mit einer durchschnittlichen PM2,5-Konzentration von 12,9 μg/m³ – mehr als doppelt so hoch wie der Durchschnitt aller anderen Monate (5,7 μg/m³). Dieser dramatische Anstieg der PM2,5 in der Umgebungsluft fällt mit dem Kincade Fire zusammen, dem größten Feuer des Jahres, das 77.758 Hektar in Sonoma County bis zum 6. November² Nach allem war 2019 jedoch ein mildes Jahr für Waldbrände. Die Jahre 2017, 2018 und 2020 hatten alle schwerere Waldbrandsaisonen und höhere PM2,5-Durchschnittswerte.

Im Jahr 2020 erreichte Kalifornien einen düsteren Meilenstein und überstieg die Grenze von 3 Millionen Hektar verbrannter Fläche im Jahr – eine Fläche, die größer ist als der Bundesstaat Connecticut.³ Mehrere Waldbrände wurden zu den schlimmsten in der Geschichte des Staates. An erster Stelle steht Kaliforniens größtes Lauffeuer, das August Complex Fire, das durch den Mendocino National Forest brannte und bis Ende September 846.812 Hektar verbrannte. Die Brände des SCU Lightning Complex und des LNU Lightning Complex, die beide durch einen trockenen Blitzsturm „Blitzbelagerung“ entzündet wurden, wurden die dritt- bzw. viertgrößten Waldbrände in Kalifornien.

Während dieses Zeitraums im September 2020, während jedes dieser Flächenbrände wütete, erlebte Santa Cruz an fünf aufeinander folgenden Tagen „ungesunde“ Luftqualität (10. bis 14. September) und zwei Wochen lang nicht der US-EPA „gute“ Luftqualität ”-Standard (2. bis 15. September).

Verwenden Sie die Luftqualitätskarte von IQAir Santa Cruz, um herauszufinden, ob die Luftqualität in der ganzen Stadt derzeit durch Waldbrände beeinträchtigt wird. Brände werden auf der Karte basierend auf Satellitenbeobachtungen des Fire Information for Resource Management System (FIRMS) der NASA angezeigt. Wenn die Luftverschmutzung durch Wind und Hitze übereinstimmt und durch aktive Waldbrände in Richtung Santa Cruz zu wehen scheint, kann man sagen, dass die Luft von den Verschmutzungsereignissen betroffen ist.

Gibt es Rauch in Santa Cruz?

Rauch entsteht in der Regel in hohen Konzentrationen durch die Verbrennung von Biomasse aus Holzöfen, Waldbränden und anderen Aktivitäten. Wenn Biomasse, wie Bäume und Unterholz, verbrennt, wird eine Reihe von Luftgiften freigesetzt, darunter Feinstaub (PM2,5 und PM10), Kohlenmonoxid und Stickstoffdioxid. Von diesen liegt Feinstaub oder PM2,5 auf den höchsten individuellen AQI-Werten vor und ist somit der beste Indikator für Rauch in Santa Cruz.

Luftverschmutzung durch Rauch wird nicht immer beobachtet. Manchmal kann Rauch Hunderte oder sogar Tausende von Kilometern von der Quelle entfernt sein und die Luftverschmutzung an entfernten Orten erhöhen. Befolgen Sie die Live-Luftqualitätshinweise von Santa Cruz, um relevante Gesundheitsinformationen zu erhalten.

Der Luftqualitätsindex (AQI) der US-amerikanischen EPA fasst die allgemeinen Luftqualitätsbedingungen zusammen, indem er die Konzentrationsniveaus von sechs Hauptluftschadstoffen in einen einzigen Wert umsetzt. Wenn die farbcodierte Skala „orange“ oder einen AQI von über 101 erreicht, gilt Luft für Risikogruppen als ungesund, darunter Personen mit Herz- und Lungenerkrankungen, Kinder und ältere Menschen. Luftverschmutzung über einem AQI von 151 gilt für alle Bevölkerungsgruppen als ungesund.

Wie steht es um die Ozonbelastung in Santa Cruz?

Ozon, allgemein als „Smog“ bezeichnet, ist ein hochkorrosiver Gasschadstoff, der in US-Städten häufig in schädlichen Mengen vorkommt. Es gilt als relativ schwierig zu handhabender Schadstoff, da er nicht direkt emittiert wird, sondern in der Luft aus Vorläuferschadstoffen der Umgebung gebildet wird, die im Sonnenlicht reagieren.

Die zur Ozonbildung benötigten Komponenten sind:

• Stickstoffdioxid (NO₂): wird hauptsächlich aus Fahrzeugabgasen und der Verbrennung fossiler Brennstoffe sowie durch industrielle Aktivitäten, gewerbliche Fertigung und Lebensmittelherstellung freigesetzt.
• Flüchtige organische Verbindungen (VOCs): Kraftstoffverbrennung aus Fahrzeugen, industriellen Prozessen und natürlich vorkommenden Quellen wie Rinderfarmen, Pflanzen und Biomasseverbrennung.
• Sonnenlicht und Hitze: UV-Strahlung und Temperaturen über 84 Grad.

Hohe Temperaturen in Santa Cruz treten normalerweise im Herbst auf, nicht im Sommer, ein Ereignis, das als Indian Summer bezeichnet wird. Infolgedessen erstreckt sich die Hauptozonsaison in Santa Cruz von August bis Oktober, wenn die Stadt die wärmsten Temperaturen erlebt. Das ganze Jahr über gibt es durchschnittlich etwa 39 Tage mit idealen Bedingungen für die Ozonbildung.⁴

Da Waldbrände eine Quelle sowohl für NO₂ als auch für VOCs sind und die Waldbrandsaison mit dem Indian Summer in Santa Cruz zusammenfällt, können diese unvorhersehbaren Ereignisse zusätzlich zu ungesundem PM2,5 (was tendenziell im Vordergrund stehen).

Der Klimawandel wird voraussichtlich die Häufigkeit und Schwere von Waldbränden erhöhen und zusätzlich die Ozonwerte als Folge der erhöhten Temperaturen erhöhen, indem er die Ozonsaison verlängert und die Ozonbildung beschleunigt.⁵

Trotzdem sind die Ozonwerte in Santa Cruz normalerweise kein signifikantes Problem. Im Beobachtungszeitraum 2016 bis 2018 verzeichnete Santa Cruz County durchschnittlich nur 0,3 Tage pro Jahr ungesundes Ozon und erfüllte damit die Bundeszulage von 3,2 Tagen. Der „State of the Air“-Bericht von 2020 bewertete den Bezirk Santa Cruz mit „B“ für Ozon und hebt trotz einer bestandenen Bewertung weiteres Verbesserungspotenzial hervor.

Um die Ozonwerte von Santa Cruz vor dem Hintergrund des sich verschlimmernden Klimawandels zu verbessern, sind zusätzliche Maßnahmen erforderlich. Die Reduzierung der Prävalenz von Schadstoffvorläufern durch den Übergang zu saubereren Fahrzeugen (z.

Warum ist es in Santa Cruz verschmutzt?

Die Stadt liegt nur 48 km südlich von San Jose und 120 km südlich von San Francisco. Die grenzüberschreitende Luftverschmutzung durch Nachbarn mit größeren Volkswirtschaften und dichterer Bevölkerung ist ein Problem. Die Luftqualität in Santa Cruz ist im Durchschnitt sauberer als die Luftqualität in San Francisco, Luftqualität in Oakland und Luftqualität in Fremont, jedoch im Einklang mit der Luftqualität in San Jose.

Laut dem „State of the Air“-Bericht 2020 der American Lung Association gilt der Großraum San Jose-San Francisco-Oakland, zu dem Santa Cruz gehört, als eine der am stärksten verschmutzten Regionen der USA für sowohl PM2,5 als auch Ozonbelastung. Im Beobachtungszeitraum 2016 bis 2018 rangierte die Region wie folgt:

• Platz 8 für Tage mit hohem Ozongehalt, von 228 eingeschlossenen Metropolregionen
• #3 für 24-Stunden-Partikelverschmutzung in 217 Metropolregionen
• #5 für die jährliche Partikelverschmutzung in 203 Metropolregionen

Emissionsquellen in der Bay Area sind der Fahrzeugverkehr, Hafenaktivitäten, industrielle Prozesse, Landwirtschaft, Holzverbrennung und Waldbrände.

Verwenden Sie die Luftqualitätskarte von Santa Cruz, um den Ursprung der Emissionen zu ermitteln, indem Sie die Luftqualität bis zu den höchsten Verschmutzungsgraden verfolgen.

+ Article Resources

[1] American Lung Association. (2020). State of the air – 2020.
[2] Cal-Fire. (2020). - Kincade Fire.
[3] CBS San Francisco Bay Area. (2020, September 14). California wildfires: 2020 blazes burn area larger than Connecticut, Cal Fire says.
[4] Current Results. (2020). Santa Cruz temperatures: averages by month.
[5] Hill A. (2020, September 16). Why U.S. wildfires will only get worse. Council on Foreign Relations.