Luftqualität in San Francisco

*Übersetzt mit maschineller Übersetzung

Wie gut ist die Luftqualität in San Francisco?

Die Luftqualität in San Francisco wird im Durchschnitt als in die „gute“ Kategorie des US-Luftqualitätsindex (US AQI) fallend eingestuft, der einen Feinstaubgehalt (PM2,5) zwischen 0 und 12 beschreibt μg/m³. Im Jahr 2019 lag die durchschnittliche PM2,5-Konzentration in San Francisco bei 7,1 μg/m³, wodurch auch das Ziel der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für eine jährliche PM2,5 erreicht wird, dh eine jährliche Ablesung unter 10 μg/m³. Im Vergleich dazu entspricht dies einer ähnlichen Bewertung in New York im Jahr 2019 (7 μg/m³) und stellt eine gesündere Luftqualität dar als andere Städte wie Los Angeles (12,7 μg/m³), London (11,4 μg/m³) und Paris in Frankreich (14,7 μg/m³)

Die gute Luftqualitätsbewertung in San Francisco ist auf die Küstenlage der Stadt sowie auf ihre natürliche Topographie und das geringe Niveau an Fabriken und anderen industriellen Produktionsanlagen rund um die Stadtgrenzen zurückzuführen. Die Luftverschmutzung in San Francisco wird hauptsächlich durch Transportemissionen verursacht, nämlich Fahrzeuge wie Autos, Motorräder und Lastwagen sowie Flugzeuge und Schiffe, die alle zur Luftverschmutzung in der Umgebung beitragen.¹ Waldbrände In der Bay Area immer häufiger auftretende Luftverschmutzungsspitzen, die normalerweise im Sommer und Herbst auftreten.

Ohne Berücksichtigung der Auswirkungen potenzieller Waldbrände sind die Wintermonate in der Regel viel stärker verschmutzt als die Sommersaison, was häufig auf eine erhöhte Erwärmung und Holzverbrennung zurückzuführen ist. Darüber hinaus können kalte Wetterbedingungen das Verhalten von Luftverschmutzungspartikeln beeinflussen. Unter kalten Bedingungen kann gelegentlich eine Schicht wärmerer Luft über einem Kühler mit Bodenluft gehalten werden, wenn normalerweise die entgegengesetzte Anordnung zutrifft. Diese Umkehrung, die als thermische Inversion bezeichnet wird, führt dazu, dass die warme Luftschicht wie eine „Kappe“ oder ein Deckel wirkt und die darunter liegende Luft für lange Zeiträume einschließt, normalerweise bis ein Wetterwechsel wie Wind eintrifft, um sie zu zerstreuen. Diese Inversionen können daher die vorhandene Luftverschmutzung und den Smog in San Francisco und der Bay Area im Winter verlängern und verschlimmern.

In den letzten drei Jahren befanden sich fünf der zerstörerischsten Waldbrände in Kalifornien in relativ unmittelbarer Nähe von San Francisco, was die Luftqualität in der gesamten Bay Area stark beeinträchtigte.² Im November 2018 wurde das Camp eröffnet Feuer brannte 153.336 Morgen Land und trieb den AQI von San Francisco für den Monat auf 137 an, was ihn in die Kategorie „ungesund für sensible Gruppen“ einreiht, die Kleinkinder, ältere Menschen und Menschen mit einer Veranlagung für Atemwegserkrankungen beunruhigt. Die Luftverschmutzung in anderen Städten der Bay Area wie San Jose und Oakland verzeichnete einen ähnlichen Anstieg.

Im Laufe des Jahres 2018 kam es zu einer Reihe weiterer Brände, darunter die Kincade-, Carr- und Mendocino-Komplexbrände, die die Luftverschmutzung in San Francisco weiter erhöhten. Der jährliche PM2,5-Durchschnitt der Stadt für 2018 betrug 12,6 μg/m³, was dazu führte, dass sie in die „moderate“ US-AQI-Klammer einbrach, wenn auch nur mit einem feinen Vorsprung. Dies weist darauf hin, dass der durch die große Anzahl von Bränden in der Bay Area abgegebene Rauch zwar die Luftverschmutzung für kurze Zeiträume dramatisch erhöhte, die Luftqualität jedoch im Durchschnitt das ganze Jahr über auf einem relativ niedrigen Niveau blieb, obwohl schädlicher Rauch auftrat und Dämpfe aus den brennenden Waldgebieten.

Waldbrände in der Bay Area haben in den letzten zwei Jahrzehnten an Größe und Häufigkeit zugenommen. Die Verschiebung fiel mit steigenden Temperaturen und sich ändernden Wettermustern infolge des anthropogenen (vom Menschen beeinflussten) Klimawandels zusammen. Umweltwissenschaftler erwarten, dass die Zahl der verbrannten Morgen pro Jahr in den kommenden Jahren weiter zunimmt, was eine wachsende Herausforderung für die Bay Area und ihre Luftqualität darstellt.³

Wann ist die Luftqualität in San Francisco am besten?

Im Allgemeinen ist die Luftqualität in San Francisco im Frühjahr am besten, da sich die Temperaturen allmählich erwärmen und das Waldholz durch die häufigen Regenfälle der Wintermonate noch feucht ist. Der März ist einer der Monate, in denen die sauberste Luftqualität des Jahres zu verzeichnen ist, wie im Jahr 2019 beobachtet wurde. Der PM2,5-Wert liegt bei 4,8 μg/m³, einer von drei Monate während des Jahres, die im Durchschnitt unter 5 μg/m³ lagen. Der Monat mit der saubersten Luftqualität im Jahr 2019 war der Februar mit einem sehr niedrigen PM2,5-Wert von 3,4 μg/m³.

Im Gegensatz dazu erwiesen sich die Monate Januar, November und Dezember 2019 in Bezug auf die schlechteste Luftqualität als die am stärksten verschmutzten PM2,5-Werte mit Werten von 10,7 μg/m³, 14,5 μg/m³ und 8,2 μg/m³. Der hohe Durchschnittswert im November ist teilweise auf das Feuer auf der Ranch zurückzuführen, bei dem mehr als 2.534 Morgen Wald verbrannt wurden und große Mengen schädlicher Dämpfe und Partikelverschmutzung in die Luft freigesetzt wurden.⁴

Hat sich die Luftqualität in San Francisco verbessert?

In den letzten Jahren hat sich die Luftqualität in der Bay Area in Bezug auf die Waldbrandsaison stark verändert. So verzeichnete San Francisco im Jahr 2019 einen Rückgang der PM2,5-Werte um 43,7% gegenüber dem Vorjahr, obwohl dieser Rückgang hauptsächlich auf die Verringerung schwerer Waldbrände und nicht auf Emissionsminderungen aus anderen Quellen zurückzuführen ist. 2018 kam es zu schweren Waldbränden und damit zu einem Anstieg von PM2,5 um 26% im Laufe eines Jahres ab 2017.

In größerem Maßstab hat sich die Luftverschmutzung in der Bay Area trotz wachsender Bevölkerung und Wirtschaft in den letzten 30 Jahren seit den Änderungen des Luftreinhaltegesetzes von 1990 erheblich verbessert. Zunehmend strenge Vorschriften gegen industrielle Aktivitäten und damit verbundene Emissionsquellen sind zu würdigen. Die Kraftwerke Hunters Point und Potrero Hill wurden 2006 bzw. 2010 geschlossen, während andere Industrieunternehmen inzwischen aus der Stadt ausgezogen sind. Die Folge davon war eine Reduzierung der Anzahl der Tage mit einer „ungesunden“ Bewertung der Luftqualität. Trotzdem gab es keinen signifikanten Anstieg der Tage mit guten Bewertungen (US AQI 0-50).⁵

Dies liegt daran, dass die Verschmutzungsgrade im Durchschnitt zwar gesunken sind, jedoch immer noch Spitzenwerte für „moderate“ Luftqualitätsniveaus auftreten. In den letzten Jahren hatten ungefähr 20-25% der Kalendertage eine durchschnittliche „mäßige“ oder schlechtere Luftqualität in San Francisco. Um den Luftqualitätsindex von San Francisco weiter zu senken, ist eine Verlagerung von der Abhängigkeit fossiler Brennstoffe wie dem gasbetriebenen Verkehr hin zu sauberer und nachhaltigerer Energie erforderlich. San Francisco strebt derzeit eine Umstellung auf 100% erneuerbaren Strom bis 2030 und eine Umstellung auf 100% treibhausgasfreien Verkehr bis 2040 an.^6,7

Waldbrände sind eine erheblich schwieriger zu regulierende Emissionsquelle, insbesondere in einem sich erwärmenden Klima. Präventionsmethoden wie die Schaffung von Feuerlinien und die Beseitigung des Unterholzes flüchtiger Wälder durch „vorgeschriebene Brände“ geringer Intensität bieten wirksame Möglichkeiten, um die Größe und die ökologischen Auswirkungen von Waldbränden in der Bay Area zu verringern. Das kalifornische Ministerium für Forstwirtschaft und Brandschutz (CAL FIRE) schätzt, dass 8 bis 10 Millionen Morgen dringend eine Ausdünnung und vorgeschriebene Verbrennung erfordern, um das Auftreten von Mega-Bränden oder künftigen katastrophalen Waldbränden zu verhindern.⁸ In Abstimmung Mit dem US Forest Service wollen sie eine Million Morgen pro Jahr abbauen, was ein äußerst ehrgeiziges und dennoch erreichbares Ziel darstellt.

Was sind die Hauptursachen für die Umweltverschmutzung in San Francisco?

Trotz weniger Kraftwerken und Industrieunternehmen sowie einer wachsenden Mischung sauberer Energie erlebt San Francisco immer noch Phasen ungesunder Luftqualität. Zu den Hauptfaktoren für erhöhte Verschmutzungsgrade in der Bay Area zählen Transportemissionen von Autos, Lastwagen, Flugzeugen und Schiffen sowie saisonale Waldbrände. Während Transportemissionen eine konstante Quelle für Luftverschmutzung darstellen, sind Waldbrände im Allgemeinen der Grund für extreme Luftqualitätsereignisse. Daher wird die Luftqualität in diesen Zeiträumen häufig als ungesund oder gefährlich für das Atmen eingestuft.

Stadtweite Emissionen werden häufig in Bodennähe infolge eines Wetterereignisses eingeschlossen, das als marine Inversion bezeichnet wird. Marine Inversionen sind Temperaturinversionen, die durch die Nähe einer Stadt zu einem Ozean oder einem großen Gewässer entstehen. Im Fall von San Francisco sind die Gewässer aus dem Pazifik kalt und senken die Bodentemperaturen in den umliegenden Gebieten. Diese Temperaturen sind oft deutlich kälter als die Winde, die sich aus dem Landesinneren über die Region bewegen.

Durch Betrachten einer Luftverschmutzungskarte von San Francisco und der Darstellung der Windrichtungen wird es möglich, ein Gefühl dafür zu bekommen woher diese verschmutzte Luft kommt, sei es aus Binnenemissionsquellen wie Waldbränden, regelmäßigen oder Umgebungsemissionen infolge von Transport und anderen menschlichen Aktivitäten oder eingeschlossener Luftverschmutzung aufgrund einer Meeresumkehr.

Wann wird sich die Luftqualität in San Francisco verbessern?

San Francisco hat in den letzten 30 Jahren eine Verbesserung der Luftqualität erreicht. Diese Verbesserungen sind größtenteils auf sauberere Transportmöglichkeiten (wie einen schrittweisen Übergang zu Elektro- und Hybridfahrzeugen), strengere Vorschriften für die Industrie und zunehmend strengere lokale und staatliche Vorschriften für Emissionen zurückzuführen, die von der heimischen Holzverbrennung bis zur Hafenaktivität mit Leitungsgremien reichen wie der Luftqualitätsmanagementbezirk in der Bay Area, der mit seinen eigenen Initiativen und Protokollen einen Beitrag leistet.

Trotz erheblicher Verbesserungen hat die Luftqualität in der San Francisco Bay Area seit 2017 gegen die Bundesstandards verstoßen. Dies ist eine negative Änderung, nachdem dieser Standard von 2008 bis 2017 fast ein Jahrzehnt lang eingehalten wurde.

Der jüngste Anstieg der Anzahl ungesunder PM2,5-Tage in San Francisco ist hauptsächlich auf einen Anstieg der Waldbrände zurückzuführen. 2017 war ein Rekordjahr für verbrannte Flächen in Kalifornien, das bis 2018 und dann 2020 schnell abgelöst wurde.

Eine wachsende Bevölkerung, verstopfte Straßen und neue Baustellen haben ebenfalls zu einer erhöhten Partikelverschmutzung in der Bay Area beigetragen, wobei Baustellen insbesondere eine Art „stille“ Verschmutzungsquelle darstellen, die für die Freisetzung in die Luft verantwortlich ist B. Mikrokunststoffe, superfein gemahlene Stäube wie Beton und Kieselsäure sowie die Freisetzung von Metallen wie Blei in die Atmosphäre, insbesondere wenn diese während des Bauprozesses schlecht gewartet oder abgedeckt werden. Die Stadt und der Landkreis San Francisco haben das Luftqualitätselement des Generalplans entwickelt, um die Luftqualität zu verbessern und staatliche und föderale Standards zu erreichen. Der Plan zielt darauf ab:

• Einhaltung der Luftqualitätsnormen
• Verbesserungen in Bezug auf mobile Quellen
• Landnutzungsplanung
• Öffentliches Bewusstsein
• Staubreduzierung
• Energieeinsparung

Der vielschichtige Ansatz des Plans umfasst unter anderem Initiativen wie die Verbesserung der Zugänglichkeit und Attraktivität von Fußgänger- / Radwegen, Anreize für die Nutzung und Subventionierung von Elektrofahrzeugen, die Stadtplanung für weniger Verkehr und die Durchsetzung überverschmutzender Industrien. Unabhängig davon führen die Bay Area und CAL FIRE vorbeugende Brandbekämpfung durch, um die Schwere künftiger Waldbrände zu verringern, San Franciscos Hauptursache für ungesunde PM2,5-Tage. Die vorbeugende Brandbekämpfung umfasst das Löschen von Feuerlinien und das Ausdünnen von Waldunterholz, das insbesondere in den trockeneren Monaten als flüchtiger Zunder wirken kann und als solches eine erhöhte Tendenz hat, Feuer zu fangen und Bedingungen für das Auftreten eines Mega-Feuers zu schaffen.

Welche gesundheitlichen Auswirkungen hat das Leben in der Bay Area?

Während die Luftqualität in der Bay Area im Vergleich zu globalen Standorten von relativ guter Qualität ist und San Franciscos jährliches PM2,5-Niveau (2019) von 7,1 μg/m³ die Welt erreicht Die WHO betont, dass der Zielwert der Gesundheitsorganisation von 10 μg/m³ selbst bei niedrigen Werten keine „sichere“ Grenze für Partikelverschmutzung bekannt ist, unter der keine negativen Auswirkungen auf die Gesundheit zu beobachten sind. Daher liegt es im Interesse der Einwohner von San Francisco und der Bay Area, sowohl die Luftverschmutzungsemissionen als auch die Exposition des Menschen gegenüber der gegenwärtigen Luftverschmutzung so gering wie möglich zu halten.

Darüber hinaus kann bei höheren Verschmutzungsgraden, entweder aufgrund von Fahrzeugaktivität oder des Auftretens eines Waldbrands (oder einer Kombination aus beiden), die Verschmutzungswerte schnell bis zu dem Punkt ansteigen, an dem sie möglicherweise mehrere verursachen können negative Auswirkungen beim Einatmen. Diese gesundheitlichen Auswirkungen können ein erhöhtes Risiko für Lungenkrebs, chronisch obstruktive Lungenerkrankungen, einen Überbegriff, der sich auf eine Vielzahl von Atemwegserkrankungen wie Emphysem und Bronchitis bezieht, sowie die Verschlimmerung bestehender Erkrankungen wie Asthma umfassen.

Andere Probleme im Zusammenhang mit der Atmung verbrannter organischer Stoffe können eine dauerhafte Verringerung der Lungenkapazität sein, die das Wachstum von Kleinkindern bremsen und kognitive Defekte verursachen kann. Schwangere können die Gesundheit ihres Babys gefährden, wenn sie solche Luft einatmen. Fehlgeburten, niedriges Geburtsgewicht und Geburtsfehler sind möglich, und ihre Wahrscheinlichkeit, dass sie auftreten, steigt in Abhängigkeit von der steigenden Verschmutzung.

Da in Monaten mit höherer Umweltverschmutzung eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen auftreten können, werden vorbeugende Maßnahmen in der Natur immer wichtiger. Das Tragen hochwertiger Partikelfiltermasken und das Vermeiden von Aktivitäten im Freien und Bewegung an Tagen mit erhöhter Umweltverschmutzung sind alle gut Praktiken, die dazu beitragen können, die gesundheitlichen Folgen für die Bürger der Bay Area zu verringern.

Wann beginnt sich der Rauch- und Verschmutzungsgrad in der Bay Area zu klären?

Waldbrände in Kalifornien sind in den letzten Jahren häufiger und schwerer geworden. Laut einer Studie des Lamont Doherty Earth Observatory an der Columbia University hat der Klimawandel das Risiko extremer Brandbedingungen in Kalifornien seit 1970 verdoppelt. Im gleichen Zeitraum hat sich die Menge der jährlich verbrannten Fläche verachtfacht. Mit zunehmender Häufigkeit und Schwere von Waldbränden steigt auch die Gefahr von Waldbrandrauch. 2020 war ein historisches Jahr sowohl für Waldbrände als auch für ungesunde Luftverschmutzungstage. Das Feuer des August-Komplexes 2020 brannte mehr als 55 Tage lang, überschritt eine Million verbrannter Morgen und wurde zum größten Feuer in der Geschichte Kaliforniens.⁹ In dieser Zeit erreichte die Luftqualität in San Francisco „ungesunde“ oder schlechtere Werte für mehr als 10 kombinierte Tage.

Wenn Waldbrände brennen, kann sich die Luftqualität schnell ändern und je nach Wind- und Wetterbedingungen von „gut“ zu „ungesund“ wechseln. Befolgen Sie die prognostizierten Luftqualitätsdaten von San Francisco oben auf dieser Seite, um festzustellen, wann sich der verheerende Rauch auflöst. Das IQAir-Vorhersagemodell verwendet maschinelles Lernen, um Millionen von Luftqualitätsdatenpunkten zusammen mit aktuellen und vorhergesagten Wetterbedingungen zu analysieren und die genauesten und aktuellsten Luftqualitätsvorhersagen bereitzustellen.

+ Artikelressourcen

[1] San Francisco Planning Department - air quality element. (2020).
[2] Top 20 most destructive California wildfires. (2020).
[3] Ray S, Miller B, and Jones J. (2020, August 25). California’s new normal: How the climate crisis is fueling wildfires and changing life in the Golden State.
[4] Cal-Fire - Ranch Fire. (2020).
[5] Days with an EPA Air Quality Index Rating of "Good". (2020).
[6] SF Environment - Clean Fuels and Vehicles. (2020).
[7] SF Environment - Clean Fuels and Vehicles. (2020).
[8] Helvarg D. (2019, December 20). How will California prevent more mega-wildfire disasters?.
[9] Kaur H. (2020, October 6). California fire is now a 'gigafire,' a rare designation for a blaze that burns at least a million acres. CNN.