Em muitas casas, a divisão com a pior qualidade do ar é a cave. Não só o ar está mais contaminado do que em qualquer outra parte da casa, como o ar da cave sobe para o resto da casa, espalhando humidade juntamente com bolor, mofo, gases de combustão, compostos orgânicos voláteis e outros contaminantes que podem prejudicar a saúde
.
Na Nova Inglaterra, por exemplo, 87% das novas casas unifamiliares construídas em 2013 tinham caves completas ou parciais.
Para os proprietários de casas com caves, eis quatro perigos para a qualidade do ar que se escondem lá em baixo, e o que fazer em relação a cada um deles:
Perigo #1 - Humidade, bolor e mofoA humidade
na cave conduz ao bolor e ao mofo, e a melhor forma de evitar o seu crescimento é através do controlo da humidade. Infelizmente, uma cave húmida é comum. As fontes de humidade incluem a infiltração de água da chuva ou de águas subterrâneas através dos alicerces de betão, fontes interiores, como casas de banho e secadores de roupa sem ventilação, e ar húmido do exterior que se condensa nas superfícies mais frias da cave.
Como evitar a humidade, o bolor e o mofo
- Se houver infiltrações de humidade na cave, poderá ser necessário nivelar novamente a terra à volta do exterior da casa.
- Verifique se todas as calhas e algerozes estão a descarregar a água a pelo menos um metro da parede exterior.
- Se uma casa de banho da cave não tiver ventilação, considere a possibilidade de acrescentar uma ventilação e um ventilador que faça a exaustão para o exterior.
- Um desumidificador ajudará a reduzir a humidade na cave durante todo o ano.
Perigo #2 - RadãoO radão
é um gás de formação natural, incolor, inodoro e insípido que se decompõe em elementos radioactivos que se ligam a partículas transportadas pelo ar. O rádon entra numa casa através de fendas no chão ou nas paredes da cave ou dos alicerces. Cerca de 21.000 americanos morrem todos os anos de cancro do pulmão relacionado com a exposição ao radão, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA.
O que fazer em relação ao rádon na cave
- Todas as casas devem ser testadas para detetar a presença de rádon e, se necessário, deve ser contratado um empreiteiro qualificado para avaliar os níveis de rádon e efetuar os trabalhos de correção necessários.
- Considere a utilização de um purificador de ar de alto desempenho, como o IQAir HealthPro® Plus, na cave. Uma pesquisa da Associação Americana de Cientistas e Tecnólogos do Radão mostrou que a filtragem do ar pode reduzir significativamente o radão.
- A filtragem do ar não deve ser considerada um substituto para a remediação do rádon.
Perigo #3 - Monóxido de
carbonoO monóxido de
carbono
(CO) é um gás altamente tóxico. Pode ser mortal em concentrações muito baixas (300 partes por milhão). O monóxido de carbono é um subproduto da combustão, pelo que os fornos das caves, os aquecedores de água e outros aparelhos de combustão podem ser fontes potenciais de monóxido de carbono. Muitas vezes, o monóxido de carbono é gerado quando um aparelho está a "funcionar em contra-corrente", como resultado de um exaustor ou de outra ventoinha de alta potência que expele o ar interior da casa no andar de cima.
O que fazer em relação ao monóxido de carbono na cave
- A prevenção é a melhor estratégia para evitar que o monóxido de carbono se acumule na cave.
- Mande verificar regularmente aparelhos como fornos e aquecedores de água a gás por um profissional qualificado.
- Sempre que possível, ventilar os aparelhos para o exterior da casa.
Perigo #4 - Isolamento
Quer a cave esteja terminada ou inacabada, o isolamento é necessário porque até 25% da perda total de calor de uma casa pode ocorrer na cave. Mas o isolamento também pode representar uma ameaça à qualidade do ar e à saúde, especialmente se contiver amianto.
O que fazer com o isolamento na cave
- Nas casas mais antigas, tenha em atenção que o isolamento pode conter amianto.
- Se suspeitar que tem amianto na cave e este estiver em boas condições, o melhor a fazer é deixá-lo em paz.
- Se forem necessárias reparações, estas devem ser efectuadas apenas por um profissional com formação em métodos de manuseamento seguro do amianto.
- Outro problema potencial com o isolamento é a fuga de ar, também conhecida como infiltração, o que significa que o ar exterior está a entrar na casa. As barreiras de ar, como as paredes de gesso cartonado, devem estar em contacto direto com o isolamento, caso contrário, ocorrerão fugas.
- Inspeccione e certifique-se de que o isolamento está em contacto direto com superfícies como a parede de gesso ou a humidade pode acumular-se e o calor perde-se.
- Visite http://www.epa.gov/indoorairplus/technical/moisture para obter mais informações sobre especificações de construção para gerir a humidade.
Quer esteja terminada ou inacabada, uma cave é uma parte importante de uma casa, afectando a qualidade do ar tanto abaixo do nível do solo como nas divisões acima. Ao reconhecer os potenciais perigos para a qualidade do ar que se escondem na sua cave, pode tomar medidas para manter o ar interior da sua casa limpo e saudável.
