O relatório do Surgeon General sobre "Tabagismo e Saúde", de 1964, identificou pela primeira vez a relação entre o tabagismo e as doenças respiratórias. No entanto, o consumo de cigarros causará 393.000 mortes prematuras só este ano nos Estados Unidos. O fumo passivo - o fumo do tabaco inalado por outras pessoas que não o fumador - matará prematuramente outros 49.000 americanos este ano.
E agora, a atenção está a centrar-se no "fumo de terceira mão" - os subprodutos químicos e partículas do fumo do tabaco que pousam nas superfícies de um ambiente, mas que são mais tarde relançados no ar depois de se combinarem com outros contaminantes aéreos.
Mais
de dois meses depois de um fumador ter saído de um apartamento ou de outro ambiente interior, a nicotina residual nas superfícies reage com o ozono e o ácido nitroso transportados pelo ar, formando uma nova e assustadora série de poluentes transportados pelo ar, incluindo partículas ultrafinas causadoras de cancro. Os poluentes atmosféricos nocivos são capazes de causar danos no ADN que conduzem a mutações genéticas associadas a muitos tipos de cancro. Alguns cientistas pensam que o fumo passivo pode vir a ser a forma mais letal de fumo de todas
. Agora, um novo estudo, "Thirdhand smoke causes DNA damage in human cells", do Lawrence Berkeley National Laboratory, confirma a ligação entre o fumo passivo e os danos genéticos nas células humanas. O estudo foi publicado no final de junho na revista científica Mutagenesis. O Laboratório Lawrence Berkeley é gerido pela Universidade da Califórnia em nome do Departamento de Energia dos Estados Unidos. O laboratório foi galardoado com 13 prémios Nobel desde a sua fundação em 1931.
Quartos de hotel e resíduos de nicotinaPara
os não fumadores, esta pode ser uma preocupação quando se hospedam em hotéis. Qualquer pessoa que já tenha entrado num quarto de hotel "não fumador" e tenha notado um odor a fumo de tabaco não ficará surpreendida com o facto de a investigação mostrar que, quando os hotéis permitem que se fume em qualquer um dos seus quartos, o fumo entra emtodos os quartos
. Um estudo publicado na revista Tobacco Control descobriu que os resíduos de nicotina e outros vestígios químicos nos quartos de fumadores acabam nos corredores e noutros quartos, incluindo os quartos de não fumadores. Foram encontrados resíduos de fumo nas superfícies e no ar de quartos para fumadores e não fumadores em 30 hotéis da Califórnia onde era permitido fumar. Os níveis eram mais elevados nos quartos para fumadores, mas os níveis nos quartos para não fumadores eram muito mais elevados do que os encontrados em 10 hotéis sem fumo.
Transformação química da nicotinaO
estudo do Berkeley Lab refere que, quando a nicotina presente no fumo de terceira mão se une aos ácidos nitrosos no ar, a nicotina "sofre uma transformação química" e forma uma série de compostos químicos cancerígenos conhecidos como "nitrosaminas". A nicotina também reage com o ozono no ar para formar partículas ultrafinas que transportam substâncias químicas nocivas para os tecidos humanos através da inalação, ingestão ou mesmo contacto com a pele
. E as substâncias do fumo passivo tornam-se mais tóxicas, e não menos, com o passar do tempo. Verificou-se que as tiras de teste expostas ao fumo de cinco cigarros em 20 minutos continham concentrações mais baixas de compostos prejudiciais aos genes do que as "amostras crónicas" - tiras de teste expostas a menos fumo durante 196 dias. Os investigadores expuseram depois células humanas às substâncias testadas para determinar os efeitos de mutação dos genes.
Melhor solução:
A melhor solução para contrariar os efeitos do fumo em primeira, segunda ou terceira mão é, em primeiro lugar, nunca permitir que se fume num ambiente fechado. O fumo do tabaco contém mais de 4.000 substâncias químicas diferentes, 60 das quais são reconhecidamente cancerígenas. Estes vários elementos são uma mistura de líquidos, gases e partículas sólidas.
Embora a utilização de um purificador de ar não possa reduzir a exposição em primeira mão ao fumo do tabaco, pode reduzir exposição ao fumo passivo e deposição de resíduos envolvidos no fumo passivo. Em qualquer caso, a purificação do ar continua a ser um segundo distante do que nunca permitir que se fume num ambiente interior. E apenas um purificador de ar que proporcione um elevado nível de eficiência contra partículas e gases - por exemplo, o IQAir GC MultiGas - pode ser eficaz no combate ao fumo do tabaco.
