Produtos químicos nos automóveis

Não é segredo que o escape dos veículos nas estradas movimentadas é um pesadelo para os pulmões. Mas não é só o que está a sair dos tubos de escape que representa um perigo para a saúde. O problema também vem do interior do seu carro.

Uma

área de interesse emergente está a ganhar força entre cientistas, consumidores, defensores da saúde, fabricantes de veículos e até legisladores - a qualidade do ar interior dos veículos, ou VIAQ.^{1 Passamos}

cerca de 8% do nosso dia dentro dos nossos veículos, contribuindo para cerca de 90% do tempo que passamos dentro de casa. Os nossos automóveis são espaços pequenos e confinados que podem ter concentrações de poluentes muito mais elevadas do que outros espaços interiores. Um movimento que aborda o VIAQ é uma progressão natural que decorre do crescimento da preocupação com a qualidade do ar interior.

Manter os cocktails químicos fora do carroO que

produz o sedutor cheiro a carro novo é um cocktail químico emitido por peças e componentes no interior de um veículo. Estas peças interiores incluem painéis de instrumentos, revestimentos de assentos, materiais para pavimentos, alcatifas, guarnições de portas, vedantes de janelas, apoios de braços e muitos outros. De facto, a maior parte dos componentes interiores são fabricados com plásticos, colas, tecidos e outros materiais que "libertam" químicos (pense na evaporação, mas com químicos em vez de humidade)

. Dependendo do veículo testado, os investigadores encontraram consistentemente entre 30 e 250 tipos de compostos orgânicos voláteis (COV), incluindo vários identificados como potencialmente tóxicos para os seres humanos, nomeadamente

Benzeno: Classificado como carcinogéneo do Grupo 1 ("carcinogéneo para os seres humanos") pela Agência Internacional de Investigação do Cancro, ou IARC. Utilizado no fabrico de produtos químicos que são utilizados para fabricar produtos como plásticos e solventes, a exposição ao benzeno tem sido associada a um aumento das taxas de leucemia, cancro linfático e cancro do sangue. É extremamente perigoso quando inalado e a exposição também pode resultar em irritação dos olhos, nariz e garganta.
Formaldeído (Grupo 1): Utilizado na produção de colas que são depois utilizadas em painéis de fibras e de partículas. Também se encontra no isolamento de espuma e em tratamentos de acabamento de têxteis. Tem sido associado a cancros do pulmão e da nasofaringe. Pode também provocar tosse, pieira e dores no peito, bem como irritação dos olhos, nariz e garganta.
Etilbenzeno (Grupo 2B - "possivelmente cancerígeno para os seres humanos"): Utilizado principalmente na produção de estireno. A exposição está associada a efeitos respiratórios agudos, como irritação da garganta, irritação dos olhos e efeitos neurológicos como tonturas.
Acetaldeído (Grupo 2B): Irritação dos olhos, da pele e do trato respiratório. Em níveis de exposição mais elevados, podem também ocorrer eritema, tosse, edema pulmonar e necrose.
Estireno (Grupo 2B): Produzido a partir de uma combinação de benzeno e etileno e é utilizado no fabrico de plásticos, resinas e borrachas sintéticas. O estireno pode produzir sintomas no sistema nervoso central, tais como diminuição da coordenação e da concentração e perturbação da memória a curto prazo. A exposição ao estireno também pode provocar irritação dos olhos, da pele, do nariz e do sistema respiratório, e pode causar sonolência ou inconsciência.
Tolueno (Grupo 3 - não classificável): Aditivo encontrado em combustíveis para veículos, em tintas, vernizes e colas, bem como na produção de outros produtos químicos. O tolueno está classificado na União Europeia (UE) como um tóxico para a reprodução e está também associado a muitos efeitos neurológicos, de fraqueza muscular, tremores e perturbações da fala. A exposição dérmica ao tolueno pode causar irritação e formação de bolhas na pele.
Xileno (Grupo 3): O xileno serve como solvente em tintas e vernizes. Também é utilizado na produção de plásticos, couro e borracha. A exposição ao xileno pode causar danos no fígado e nos rins e pode também provocar tonturas, dores de cabeça ou confusão. O contacto da pele com o xileno pode causar irritação e descoloração, bem como secura, fissuras e bolhas.

Os estudos revelam que os tipos e concentrações de COV dependem de muitos factores. Parece que os mais importantes incluem:²

Materiais do interior
Idade do veículo e temperatura interior
Ventilação e níveis de humidade

A revista Indoor and Built Environment analisou mais de 90 estudos relevantes efectuados em mais de 10 países. Algumas das suas principais conclusões incluem:

As concentrações de emissões de tipos de etanol no interior do veículo em 6 veículos com estofos em pele foram superiores às dos veículos com estofos em tecido em 95 veículos.
As concentrações no automóvel de cetonas, furanos e estireno em suspensão no ar emitidas por volantes de couro em 35 veículos eram superiores às dos volantes de poliuretano em 66 veículos.
Os níveis de COV no interior dos veículos novos com tectos de abrir fizeram com que as concentrações totais de COV aumentassem até 30%. Isto deve-se às emissões dos materiais de vedação e dos adesivos à volta do teto de abrir.
A utilização de estofos em tecido preto e branco poderá acrescentar mais de 30% dos compostos medidos no interior dos automóveis.
A poluição por hidrocarbonetos aromáticos pode aumentar com o aumento da temperatura ou da humidade no interior do veículo, mas diminuir com a idade do veículo ou com a quilometragem percorrida.
As concentrações de benzeno, tolueno, xilenos e etilbenzeno foram mais elevadas nos veículos novos do que nos veículos antigos em 12,89%, 103,54%, 123,14% e 104,20%, respetivamente.
A concentração de benzeno nos veículos a 29°C era cerca de 28,8% superior à concentração a 24°C .
A diferença de temperatura de 6°C entre 29°C e 35°C pode levar a um aumento de 102% da concentração de benzeno na cabina. A magnitude deste aumento da concentração foi muito mais elevada do que o aumento registado a temperaturas mais baixas.
O risco para a saúde decorrente da poluição no interior do veículo era mais elevado para os condutores do que para os passageiros, devido à sua exposição mais direta às fontes de emissão.

Porque é que o "cheiro a carro novo" é tão sedutor?

Se o cheiro de um carro novo é tóxico, porque é que gostamos tanto dele?

A Smell and Taste Treatment and Research Foundation explica que, para a maior parte das pessoas, comprar um carro novo é uma sensação de adrenalina.³ O cheiro faz-nos sentir de novo essas emoções. As Fundações dizem que um odor não é inerentemente "bom" ou "mau". É a resposta emocional que associamos a um odor que é o fator determinante

. Como se proteger dos COV no interior do seu automóvel

Sente-se ao volante durante um longo período de tempo como parte do seu test drive para verificar se os seus sintomas são desencadeados, caso seja especialmente sensível a produtos químicos
Mantenha o interior do automóvel bem ventilado, especialmente durante os primeiros seis meses de propriedade
Estacione à sombra com as janelas abertas quando for seguro fazê-lo ou, pelo menos, tente arejá-lo antes de entrar - especialmente em dias quentes
Evite sentar-se no automóvel quando este estiver estacionado
Utilize um para-brisas com proteção solar para minimizar a acumulação de calor
Limpe frequentemente o interior do seu automóvel com uma toalha de microfibras e um produto de limpeza não tóxico
Utilize um purificador de ar de alta potência no automóvel - muitopoucos fabricantes de automóveis incluem um filtro de ar verdadeiramente eficaz, especialmente um que consiga impedir gases e produtos químicos. Para além disso, Os filtros de automóvel normais apenas filtram o ar exterior que entra no seu automóvel. Os poluentes podem entrar através de muitas outras áreas do automóvel. Para além disso, um filtro que apenas filtra o ar que vem do exterior não faz nada pelo ar que já se encontra no interior do automóvel. Especificamente, nunca filtrará os COV e outros produtos químicos que se libertam do interior do automóvel. É por isso que precisa de um purificador de ar que filtre o ar no interior do seu automóvel. O purificador de ar para automóvel ^Atem® da IQAir é, de longe, o mais eficaz do mercado.