A qualidade do ar pode causar absentismo?

O absentismo crónico é definido como a falta a pelo menos 15 dias de escola durante o ano.¹

É um problema crescente. Não há sinais de que o absentismo esteja a diminuir, apesar dos incentivos distritais e governamentais destinados a manter os alunos nos seus lugares.^2,3Asma

e absentismo escolarO

absentismo

crónico

não tem uma causa única. Mas a qualidade do ar pode ser uma das causas mais perigosas, uma vez que é invisível e generalizada

. Um estudo de 2001, publicado na revista Epidemiology, relacionou as partículas (PM) e o ozono ao nível do solo diretamente com as faltas às aulas dos alunos devido a doenças respiratórias, incluindo a asma.⁴ Quando as concentrações de ozono aumentaram 20 partes por mil milhões (ppb), as faltas às aulas devido a doenças respiratórias aumentaram em média 83%.

Um estudo de 2017 publicado na Economics of Education Review sugeriu que, mesmo que não faltem à escola, os alunos com asma não têm um desempenho tão bom nas aulas quando os níveis de poluentes aumentam.

De acordo com o estudo, os alunos com asma têm uma pontuação 1 a 2 por cento mais baixa nas tarefas de matemática e leitura quando as contagens de PM são elevadas.⁵

Um estudo de 2019 publicado na revista Preventing Chronic Disease, do Centers for Disease Control, estimou que 14 a 18% do absentismo dos alunos pode ser atribuído à asma.⁶ 49% das crianças em idade escolar com asma faltaram a mais de um dia de escola.

O que tem a qualidade do ar a ver com o absentismo?

A má qualidade do ar não afecta todos os alunos com asma da mesma forma. O estudo de 2001 sobre as faltas relacionadas com o ozono também concluiu que o ozono afectava desproporcionadamente as comunidades com níveis mais baixos de PM a longo prazo, fazendo com que as faltas devido a doenças respiratórias aumentassem 224%

. As comunidades com níveis mais elevados de PM a longo prazo, que incluem em grande parte os bairros com rendimentos mais baixos, apenas registaram um aumento de 38% nas faltas

. As comunidades com rendimentos mais baixossofrem de uma pior qualidade do ar do que as zonas mais ricas. Consequentemente, as faltas devido à asma e a outras doenças respiratórias são mais comuns, pelo que o aumento dos poluentes não tem um efeito tão drástico,

o que significa que o impacto da má qualidade do ar no absentismo crónico nas zonas de baixos rendimentos é muito mais comum.

Para além de estarem expostos à má qualidade do ar nos seus bairros, os alunos que vivem em comunidades com baixos rendimentos têm maior probabilidade de frequentar escolas com má qualidade do ar. Por exemplo, quanto mais alunos de uma escola tiverem direito a almoço gratuito, um indicador de baixo rendimento familiar, maior é a probabilidade de essa escola apresentar uma má qualidade do ar interior.⁷

É muito mais provável que essas mesmas escolas tenham instalações obsoletas ou em mau estado, incluindo sistemas AVAC e de ventilação cuja degradação contribui para a má qualidade do ar nas salas de aula. Estas condições podem despoletar asma a taxas globais mais elevadas.^{8 Como}

posso ajudar a evitar que o meu filho fique para trás?

Perder dias de escola leva a consequências para além do atraso nos trabalhos de casa. A investigação mostra que os alunos que faltam muito à escola devido à asma correm um maior risco de^:9,10,11

• Repetir as aulas
• Afastarem-se dos seus grupos de pares
• Abandonar a escola por completo

Mas pode ajudar a evitar que os sintomas de asma do seu filho impeçam o seu sucesso.

Desenvolver um plano de ação para a asma

É importante gerir os sintomas de asma do seu filho de forma rápida e eficaz após um surto. Os sintomas podem rapidamente tornar-se suficientemente graves para manter o seu filho fora da escola

. Trabalhe com o seu médico para criar um plano que seja fácil de pôr em prática quando notar os primeiros sintomas de asma.^{12 Depois}, partilhe o seu plano de ação com todas as pessoas que fazem parte da vida do seu filho. Partilhe o seu plano de ação para a asma na escola com professores e administradores. Fora da escola, partilhe o plano com amigos e outros pais, para que o seu filho esteja seguro onde quer que vá.

Siga as ordens do seu médico.

O tratamento médico, que pode incluir inaladores e medicamentos, é vital para controlar os sintomas da asma. Não utilize remédios caseiros para a asma sem perguntar primeiro ao seu médico.

Altere o seu estilo de vidaMude

o ambiente e o estilo de vida para reduzir a frequência e a gravidade dos sintomas da asma:

• Monitorize a qualidade do ar interior.Mantenha-se atento aos poluentes no ar interior e exterior com um monitor de qualidade do ar. Incentive a sua escola a instalar também monitores de qualidade do ar. Os professores podem então tomar as medidas adequadas para aumentar o tempo dentro de casa quando a qualidade do ar é má no exterior.
• Evite os factores que desencadeiam a asma. Tome precauções para ajudar a reduzir os surtos e a gravidade dos sintomas:
  • Fazer actividades físicas dentro de casa quando a qualidade do ar é má. Peça ao seu filho para parar de brincar no exterior ou peça-lhe para usar uma máscara respiratória KN95 para manter os estímulos fora do seu sistema respiratório.
  • Tomar medidas para prevenir e remover o bolor que pode desencadear a asma.
  • Limite o tempo passado com cães, gatos e pássaros. Certifique-se de que não são permitidos nos locais onde come, dorme ou passa muito tempo.
• Participena escola. Junte-se à associação de pais e professores (PTA) ou à direção da escola para ajudar a melhorar a qualidade do ar na escola. Incentive a sua escola a instalarpurificadores de ar autónomos. Estas acções podem ajudar a mitigar a má qualidade do ar interior nas escolas causada por sistemas AVAC desactualizados. A instalação defiltros MERV16 nossistemas HVAC escolares existentes também pode ajudar a reduzir os poluentes da sala de aula em pelo menos 90 por cento.¹³
• Peça ao seu filho para usar uma máscara contra a poluição do ar. Uma máscara facial KN95 podefiltrar praticamente todo o pólen e outros alergénios do ar do seu filho e reduzir a sua exposição a irritantes que podem desencadear ataques de asma graves.
• Utilize um purificador de ar para a asma em casa para reduzir os factores de desencadeamento no arcomo o pó, o pelo dos animais domésticos e os esporos de bolor. Menos factores de desencadeamento significam menos sintomas e, muito provavelmente, menos tempo passado fora da sala de aula.

The TakeawayA má

qualidade do ar nas salas de aula é um problema para todos os alunos.

Aumentar a consciencialização da sua escola para a qualidade do ar e influenciar as políticas da escola não ajuda apenas os alunos com asma a comparecerem mais vezes nas aulas. Ajuda-os a manterem-se no caminho certo para concluírem o ensino secundário, entrarem na universidade e viverem vidas mais significativas, uma vez que a sala de aula se torna menos um obstáculo e mais uma oportunidade de sucesso.