Każdego roku w Stanach Zjednoczonych na grypę zapada jedna na pięć osób dorosłych, a ponad 200 000 jest hospitalizowanych z powodu powikłań związanych z grypą. Jeśli mieszkasz na obszarze o wysokim poziomie zanieczyszczenia powietrza, możesz być narażony na jeszcze większe ryzyko zachorowania na grypę. Co więcej, jeśli zachorujesz na grypę, objawy mogą być bardziej nasilone.
Oto, co powinieneś wiedzieć o związku między powietrzem, którym oddychasz, a grypą:
1. Oddychanie zanieczyszczonym powietrzem zwiększa ryzyko zachorowania na grypę.
Liczne badania potwierdziły, że narażenie na podwyższony poziom zanieczyszczenia powietrza zwiększa prawdopodobieństwo zachorowania na grypę. Niektóre z konkretnych zanieczyszczeń związanych ze wzrostem liczby zachorowań na grypę obejmują cząstki stałe PM10, spaliny z silników wysokoprężnych, tlenki azotu, dwutlenek siarki i ozon.
Naukowcy uważają, że unoszące się w powietrzu cząsteczki zanieczyszczeń stanowią "jądra kondensacji", do których przyczepiają się kropelki wirusa. Cząsteczki te - z przyczepionymi cząsteczkami wirusa - pozostają w powietrzu dłużej, umożliwiając wirusowi podróżowanie znacznie dalej niż odległość pokonywana podczas kichania.
- PM10 i inne zanieczyszczenia: Grupa naukowców z Hongkongu zbadała związek między poziomem zanieczyszczeń a hospitalizacją z powodu astmy, zapalenia płuc i grypy. Okazało się, że wskaźnik przyjęć na te schorzenia wzrastał wraz ze wzrostem poziomu tlenku azotu, ozonu i pyłu zawieszonego (PM10). Zwiększone ryzyko było najwyższe w przypadku osób w wieku powyżej 65 lat.
- Spaliny z silników Diesla: Grupa naukowców z USA badała wpływ wdychania spalin z silników Diesla na prawdopodobieństwo zachorowania po ekspozycji na wirusa grypy. Po tym, jak połowa grupy była narażona na działanie spalin z silników Diesla przez dwie godziny, uczestnikom badania podano żywą szczepionkę przeciw grypie, a ich reakcje zostały dokładnie zmierzone. Poziomy wirusowego RNA były znacznie wyższe u osób, które wdychały spaliny z silników Diesla przez dwie godziny.
2. Jeśli masz grypę, zanieczyszczenie powietrza może pogorszyć objawy.
Alergolodzy twierdzą, że zanieczyszczone powietrze pogarsza objawy grypy u osób już chorych. Cząsteczki zanieczyszczeń ocierają się o oskrzela, powodując stany zapalne i podrażnienia podobne do objawów grypy (i nasilające je). Jest to szczególnie widoczne na obszarach o wysokim zanieczyszczeniu, gdzie poziomy zanieczyszczeń często osiągają szczyt w sezonie grypowym.
Komórki ludzkie reagują zarówno na zanieczyszczenia, jak i wirusy, uwalniając substancje chemiczne zwane cytokinami. Cytokiny to białka, które służą jako posłańcy do komunikacji między komórkami organizmu. Substancje chemiczne są uwalniane przez układ odpornościowy organizmu i powodują stan zapalny oraz uwalnianie płynów.
Kroki, które możesz podjąć w tym sezonie grypowym
Ważne jest, aby pamiętać, że grypa jest chorobą zakaźną, która może prowadzić do hospitalizacji, a nawet śmierci. Każdy może pomóc, podejmując trzy działania w celu ochrony siebie i innych przed grypą:
1. Poświęć czas na zaszczepienie się przeciwko grypie. Jest to najważniejszy krok w ochronie przed wirusami grypy i jest zalecany co roku.
2. Podejmuj codzienne działania zapobiegawcze, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się zarazków. Oprócz czynności higienicznych obejmuje to również stosowanie wysokowydajnego oczyszczacza powietrza, takiego jak IQAir HealthPro® Plus, w celu usunięcia wirusów unoszących się w powietrzu.
3. Wzmocnij swój układ odpornościowy. Twój układ odpornościowy potrzebuje odpowiedniego poziomu cynku i innych mikroelementów, aby skutecznie funkcjonować. Suplementy ziołowe, takie jak echinacea i probiotyki, mogą również pomóc wzmocnić układ odpornościowy organizmu.
Im więcej wiesz na temat grypy, sposobu jej rozprzestrzeniania się i leczenia, tym większe masz szanse na uniknięcie zarażenia się i rozprzestrzeniania grypy na innych. Więcej informacji na temat postępowania w przypadku zachorowania na grypę można znaleźć na stronie CDC pod adresem http://www.cdc.gov/flu/whattodo.htm.
