Apakah nitrogen dioksida (NO2)?
Nitrogen dioksida (NO2) ialah penyumbang utama kepada pembentukan jerebu dan merupakan prekursor kepada banyak bahan pencemar sekunder yang berbahaya, termasuk ozon dan bahan partikulat. Ia sangat reaktif dengan bahan kimia lain dan merupakan agen pengoksidaan yang kuat.
Nitrogen dioksida ialah gas merah jingga gelap. Apabila dilepaskan ke udara, ia kelihatan sebagai kabus kemerahan-coklat. NO2 mempunyai bau yang menyengat dan tajam.1
Dari manakah nitrogen dioksida berasal?
Nitrogen dioksida boleh terbentuk daripada kedua-dua aktiviti semula jadi dan aktiviti manusia. Sumber semula jadi termasuk:2
- sambaran petir
- gunung berapi
- lautan
- pereputan biologi
Pembakaran menghasilkan oksida nitrogen, yang sebahagian besarnya terdiri daripada nitrogen dioksida. Apabila kenderaan melepaskan oksida nitrogen, 90 hingga 95 peratus daripada pelepasan tersebut ialah nitrik oksida (NO).
Walau bagaimanapun, nitrik oksida cepat teroksida di udara luar apabila bertindak balas dengan oksigen, ozon dan sebatian organik meruap (VOC) untuk membentuk nitrogen dioksida. Proses pengoksidaan juga berlaku di dalam bangunan, tetapi pada kadar yang lebih perlahan.3
Adakah nitrogen dioksida bahan pencemar primer atau sekunder?
Walaupun nitrogen dioksida boleh menjadi bahan pencemar primer, ia kebanyakannya membimbangkan sebagai bahan pencemar sekunder. Sebagai bahan pencemar primer, NO2 dilepaskan ke udara dalam jumlah terhad melalui kenderaan.
Nitrogen dioksida juga merupakan bahan pencemar sekunder kerana ia boleh terbentuk melalui pengoksidaan. Nitrogen dioksida seterusnya teroksida menjadi asid nitrik (HNO3), yang boleh memasuki alam sekitar melalui tanah dalam bentuk titisan atau zarah yang mengandungi nitrat.4
Bagaimanakah nitrogen dioksida menjejaskan kesihatan kita?
Kanak-kanak, penghidap asma dan orang dewasa dengan gangguan jantung serta pernafasan adalah paling terjejas oleh paras nitrogen dioksida.5
Paras kepekatan nitrogen dioksida yang tinggi boleh menyebabkan:
- batuk dan semput
- kerengsaan paru-paru
- pengurangan fungsi paru-paru
- peningkatan serangan asma
- kerosakan kardiovaskular
- berat lahir yang rendah
- risiko kematian pramatang
Satu kajian pada tahun 1998 yang diterbitkan oleh National Research Council Committee on Toxicology telah menyiasat kejadian pendedahan tidak sengaja kepada NO2. Pekerja dalam bidang pertanian, letupan perlombongan, penerokaan angkasa lepas dan aktiviti ketenteraan telah terdedah secara tidak sengaja kepada kepekatan NO2 yang tinggi, yang mengakibatkan pelbagai masalah perubatan serius, termasuk:6
- kesukaran bernafas
- demam
- radang paru-paru bronkial
- bronkitis akut
- kematian
Bagaimanakah nitrogen dioksida menjejaskan kesihatan kanak-kanak?
Kanak-kanak lebih terdedah kepada kesan nitrogen dioksida. Contohnya, terdapat peningkatan kemungkinan jangkitan pernafasan dalam kalangan kanak-kanak akibat penyedutan nitrogen dioksida.
Satu kajian tahun 2011 yang diterbitkan dalam European Respiratory Journal mendapati bahawa pendedahan dalaman kepada nitrogen dioksida berkait dengan peningkatan gejala asma dan pengurangan fungsi paru-paru dalam kalangan kanak-kanak.7
Apakah kesan nitrogen dioksida terhadap alam sekitar?
Apabila bertindak balas dengan air, nitrogen dioksida boleh berubah secara kimia menjadi asid nitrik dan menyumbang kepada pengasidan tasik serta hujan asid.8 Hujan asid telah menyebabkan hutan gondol di seluruh Eropah dan "kematian" tasik di Kanada dan Amerika Syarikat serta menimbulkan kebimbangan terhadap tanaman dan kesihatan di Asia. Keasidan malah telah merosakkan bangunan dan batu nisan batu kapur.9
Adakah nitrogen dioksida ialah gas rumah hijau?
Dengan sendirinya, nitrogen dioksida bukanlah gas rumah hijau langsung. Walau bagaimanapun, apabila bergabung dengan cahaya matahari dan VOC, nitrogen dioksida boleh menghasilkan ozon troposfera atau ozon aras permukaan. Kehadiran ozon aras permukaan seterusnya boleh menyebabkan pemanasan atmosfera melalui daya paksa sinaran, atau menyerap lebih banyak cahaya matahari daripada yang dipantulkan.10
Pencemaran ozon boleh memudaratkan sistem pernafasan. Kesan kesihatan ozon aras permukaan termasuk:11
- kerengsaan tekak
- kesesakan
- sakit dada
- batuk
- fungsi paru-paru berkurangan
- potensi pembentukan tisu parut pada paru-paru
- bronkitis, asma, dan emfisema yang lebih teruk
Apakah yang menjadikan nitrogen dioksida sebagai bahan pencemar yang ketara?
Nitrogen dioksida ialah salah satu daripada beberapa oksida nitrogen, termasuk bahan pencemar seperti nitrik oksida (juga dikenali sebagai nitrogen monoksida) (NO).12 Kesan kesihatan nitrogen dioksida lebih difahami berbanding bentuk lain.
Oleh sebab ia berkait rapat dengan oksida nitrogen yang lain, pengurangan nitrogen dioksida juga akan memberi kesan kepada yang lain.
Peraturan telah meningkatkan kualiti udara di banyak bahagian dunia, tetapi bandar di seluruh dunia masih bergelut dengan kesan pencemaran udara terhadap manusia dan kewangan. Lihat bagaimana kaunter Kos Pencemaran Udara kami menunjukkan bahawa udara bersih boleh menyelamatkan nyawa sambil mengurangkan beban ekonomi akibat pencemaran udara.
Apakah yang boleh dilakukan terhadap pelepasan nitrogen dioksida?
Nitrogen dioksida tidak boleh disingkirkan daripada bahan api mudah bakar seperti arang batu, minyak, atau gas asli. Penyingkiran hanya boleh dilakukan selepas pembakaran. Minyak dan arang batu tanpa kawalan menghasilkan lebih banyak nitrogen berbanding gas asli, tetapi ketiga-tiganya memang mengandungi nitrogen.13
Terdapat beberapa kaedah untuk mengawal pelepasan nitrogen dioksida, seperti:
- menggunakan pembakar NOx rendah dalam dandang
- menetapkan dasar yang mengurangkan penggunaan pengangkutan diesel
- menukar kenderaan yang membakar bahan api diesel kepada kenderaan elektrik
- menggalakkan pengangkutan awam, berbasikal, dan berjalan kaki
- menggunakan penulen udara untuk penapisan gas
Pusat Penyelidikan Bersama bagi perkhidmatan sains dan pengetahuan Suruhanjaya Eropah menganggarkan bahawa pengurangan pelepasan NOX daripada kereta diesel penumpang, lori, dan van boleh meningkatkan pelepasan NOx di pusat bandar sebanyak 40 peratus secara purata.14 Bandar-bandar Eropah yang pelepasan tahunan NOx-nya sebahagian besarnya berpunca daripada pelepasan trafik termasuk:
Ke mana sahaja anda pergi, jejak bahan pencemar udara untuk memantau data kualiti udara apabila maklumat NO2 disediakan.
