Penyakit Legionnaires ialah bentuk radang paru-paru yang teruk yang disebabkan oleh bakteria Legionella. Wabak penyakit ini jarang sekali — jika pernah — menjadi berita nasional. Namun, itu tidak menjadikannya kurang membawa maut. Sebagai contoh, bandar Flint, Mich., mencatatkan 12 kematian daripada sekurang-kurangnya 80 kes penyakit Legionnaires yang dikesan pada tahun 2014 dan 2015. Bronx, New York, juga mengalami wabak pada musim panas 2015. Wabak itu dikaitkan dengan 12 kematian dan 119 kes.
Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit A.S. (CDC) melaporkan bahawa bilangan orang yang didiagnosis dengan penyakit Legionnaires di A.S. meningkat empat kali ganda antara tahun 2000 dan 2014. Hari ini, sekurang-kurangnya 5,000 orang di A.S. didiagnosis setiap tahun. Sekurang-kurangnya 10 peratus kes mengakibatkan kematian. CDC percaya gabungan beberapa faktor menyebabkan peningkatan ini. A.S. mempunyai populasi yang semakin berusia. Penyakit kronik semakin meningkat. Ubat yang menekan sistem imun semakin kerap dipreskripsikan. Dan sistem pengagihan air negara yang semakin merosot menyediakan persekitaran pembiakan bagi bakteria Legionella.
Apakah penyakit Legionnaires?
Penyakit Legionnaires dinamakan pada tahun 1976 apabila ahli American Legion yang menghadiri satu konvensyen di Philadelphia jatuh sakit akibat radang paru-paru. Saintis CDC mengenal pasti bahawa Legionella ialah punca wabak tersebut dalam salah satu siasatan penyakit pernafasan terbesar dalam sejarah A.S.
Gejala penyakit Legionnaires adalah serupa dengan jenis radang paru-paru yang lain. Seseorang boleh mengalami batuk, sakit kepala dan demam. Sakit otot dan sesak nafas juga biasa berlaku. Gejala lain mungkin termasuk loya, cirit-birit dan kekeliruan. Bakteria Legionella juga boleh menyebabkan demam Pontiac, iaitu jangkitan yang lebih ringan tanpa radang paru-paru. Rawatan untuk penyakit Legionnaires termasuk antibiotik dan selalunya kemasukan ke hospital. Demam Pontiac tidak memerlukan rawatan perubatan.
Bakteria Legionella hidup subur dalam iklim panas dan secara semula jadi wujud dalam persekitaran air tawar, seperti tasik dan sungai. Bakteria ini menjadi isu kesihatan apabila ia membiak dengan banyak dalam sistem air yang digunakan manusia. Tempat yang berisiko untuk pertumbuhan dan penyebaran bakteria ini termasuk:
- Menara penyejuk (sistem penyaman udara untuk bangunan besar)
- Sistem paip berskala besar
- Tab mandi panas dan pemanas air panas
- Air pancut hiasan
- Kepala pancuran dan pili
Petua pencegahan penyakit Legionnaires untuk rumah
Ambil langkah berjaga-jaga berikut untuk membantu mengehadkan risiko pendedahan kepada Legionella di rumah:
- Tetapkan suhu pemanas air anda kepada 140 darjah Fahrenheit. Untuk mengetahui lebih lanjut tentang menetapkan suhu pemanas air anda, lawati www.osha.gov/dts/osta/otm/legionnaires/hotwater.html.
- Selenggara pemanas air anda dengan betul. Cari manual arahan pengeluar untuk pemanas air panas anda. Ketahui berapa kerap ia perlu dibersihkan dan cara melakukannya dengan betul.
- Lakukan pembilasan air panas. Membiarkan pili dan kepala pancuran mengalir selama sekurang-kurangnya 30 minit pada suhu 140 darjah Fahrenheit atau lebih boleh membantu membunuh Legionella. Berhati-hati. Suhu ini boleh menyebabkan kelecuran.
- Selenggara tab mandi panas dengan teliti. Tab mandi panas yang diabaikan menyediakan keadaan yang ideal untuk pertumbuhan dan penyebaran Legionella. Ketahui lebih lanjut di www.cdc.gov/legionella/downloads/hot-tub-disinfection.pdf.
- Gunakan pelembap udara dengan berhati-hati. Ketahui lebih lanjut tentang keselamatan pelembap di sini.
Petua pencegahan penyakit Legionnaires untuk pengurus bangunan
Pemilik dan pengurus bangunan boleh:
- Tentukan sama ada bangunan mereka berisiko terhadap pertumbuhan Legionella. Lawati halaman soal jawab CDC untuk mengetahui sama ada bangunan anda berisiko – www.cdc.gov/legionella/maintenance/wmp-risk.html.
- Ikuti piawaian industri untuk pengurusan air bangunan. Ketahui lebih lanjut tentang Standard ANSI/ASHRAE 188-2015 – www.ashrae.org.
- Bangunkan program pengurusan air. Dapatkan kit alat 32 halaman CDC – www.cdc.gov/legionella/maintenance/wmp-toolkit.
Dengan mengurangkan pendedahan kita kepada Legionella dan mengenali tanda-tanda kemungkinan jangkitan, kita boleh membantu melindungi kesihatan diri sendiri. Kita juga boleh mengambil langkah sebagai pemilik rumah atau pengurus hartanah komersial untuk memastikan diri kita dan orang lain selamat. Mujurlah, penyakit Legionnaires ialah penyakit yang berpunca daripada kesilapan manusia dan boleh dicegah.
