서울특별시의 공기질

서울의 공기질 지수는 어떻게 되나요?

서울특별시는 대한민국의 수도이자 천만명의 인구가 있는 최대 도시입니다. 서울에는 현대, 삼성, LG 등 “포춘 글로벌 500대 기업” 중 14개 기업의 본사가 있습니다. 2020년 말, 서울의 공기질은 미국 AQI 수치가 50 인 “좋음”이었습니다. 당시 서울의 주요 오염 물질은 농도 12 µg/m³의 PM2.5이라고 불리는 초미세먼지 물질이며, 미세먼지 (PM10) 29 µg/m³, 오존 (O₃) 40 µg/m³, 이산화질소 (NO₂) 40 µg/m³, 이산화황 (SO₂) 40 µg/m³ 및 일산화탄소(CO) 40 µg/m³가 있습니다. 이러한 “좋음” 수준의 공기질에서는 야외 활동이 권장되고 문과 창문을 열어 신선하게 집을 환기시킬 수 있습니다.

서울의 대기 오염의 주원인은 무엇인가요?

서울의 미세먼지는 자체적으로나 반응으로 인해 배출되고, 이웃인 중국과 북한에서 표류하는 스모그도 원인입니다. 지상 오존 (O₃)은 태양의 자외선의 영향으로 형성됩니다. 현재 측정 데이터로는 서울 대기의 미세먼지 화학 성분 추이를 파악할 수 없습니다. 그래서 미세먼지의 외부로부터의 장거리 이동과 반응에 의한 형성을 명확히 구분하기는 어렵지만, 측정 데이터와 시뮬레이션 결과를 합치면 서울은 반응에 의한 오염 물질 배출이 외부 유입만큼 큽니다. 이는 서울의 미세먼지 농도를 줄이기 위해 직접 배출량을 줄이는 것도 중요하지만 광화학 반응 발생과 외부 유입을 줄이는 것도 중요하다는 것을 의미합니다.

서울의 대기오염은 악화되고 있나요?

정부는 전반적인 국내 대기 오염 배출이 서서히 감소하고 있다고 말하지만 서울의 미세먼지와 초미세먼지 오염은 증가하고 있는 것으로 보입니다.

전반적인 대기오염 인식 지표인 이산화황(SO₂) 등의 변화를 검토한 결과 1990년 이후 서울의 전반적인 대기환경은 꾸준히 개선했습니다. 하지만, 미세먼지와 관련된 서울의 공기 오염도는 여전히 한국의 다른 대도시들보다 상대적으로 심각합니다.

지자체에 따르면 서울의 월평균 초미세먼지(PM2.5) 농도는 45µg/m³ (마이크로그램, 1µg=100만 분의 1g)이었고, 이는 2015년 이후 서울의 월평균 초미세먼지 농도 측정 이후 가장 높은 수치입니다. 2015년 3월 30 µg/m³, 2016년 3월 32 µg/m³, 2017년 3월 35 µg/m³였던 것이 2018년에는 45 µg/m³로 점차 악화되고 있습니다.

서울은 공기질을 개선하기 위해 어떤 노력을 하고 있나요?

2003년 12월, 지방자치단체는 서울의 대기오염량을 줄이기 위한 전략을 수립했으며, 주로 초미세먼지(PM2.5) 입자를 대상으로 하였습니다. 효과적인 미세먼지 저감대책을 수립하기 위해서는 현황과 주 오염 원인에 대한 파악이 필요합니다. 서울은 2006년 9월까지 국내외 학술지 및 학술대회에 발표된 연구 결과를 종합적으로 검토, 분석하여 대기 상태 변화를 파악하고 대기 오염을 악화시키는 요인을 파악하였습니다.

서울의 에어로졸로 인한 대기질 문제의 다양한 측면이 논의되었습니다. 데이터에 따르면, 서울의 전반적인 대기질은 지난 20년 동안 개선된 것으로 나타났습니다. 그러나 서울의 미세먼지(PM10) 농도는 한국과 전 세계 다른 도시보다 여전히 높습니다. 서울에서는 직접 배출하거나 외부에서 운반되는 에어로졸 못지않게 2차 에어로졸 또한 큰 문제를 일으키고 있습니다.

친환경 콘덴싱 보일러는 증발량이 시간당 0.1톤 미만 또는 열용량이 시간당 61,900Kcal 미만인 보일러로 환경표시 제품 및 인증기준에서 정한 기준을 만족하는 보일러를 말합니다. 인증기준은 에너지 효율 91% 이상, 산화질소(NOx) 40ppm(parts per million) 이하, 일산화탄소(CO) 200ppm 이하입니다.

서울연구원에서 발표한 건물난방용 연소장치의 대기오염물질 관리에 관한 연구에 따르면 노후된 비효율적인 보일러의 에너지 효율은 80%이고 산화질소 NOx 배출량은 173ppm입니다. 일반 보일러의 에너지 효율은 NOx 배출량이 85ppm으로 83%인 반면 친환경 보일러는 에너지 효율이 91%, NOx 배출량이 40ppm입니다. 서울시는 시민들이 일반 보일러를 친환경 콘덴싱보일러로 교체할 수 있는 정책을 발표하였습니다.

서울의 오염된 공기를 마시면 건강에 어떤 영향을 미칠까요?

대기 중에는 건강에 영향을 미칠 수 있는 다양한 유형의 오염 물질이 있습니다. 먼저 날씨가 더워지면 호흡에 어려움을 주는 오존 (O₃) 이 있습니다. 오존 가스는 햇빛이 자동차, 공장 및 기타 공급원에서 방출되는 특정 오염 물질과 산소 사이의 화학반응을 시작할 때 생성됩니다. 지상 오존은 기도와 폐의 내벽을 자극할 수 있고, 천식 및 기타 호흡기 질환이 있는 사람들에게는 그 영향이 더 심각합니다.

건강에 큰 문제를 일으키는 또 다른 실외 오염 물질은 미립자입니다. 초미세먼지 및 미세먼지 (PM2.5, PM10)는 연료가 연소될 때 대기로 방출되는 미세하고 거친 입자입니다. 자동차, 발전소, 산불 등에서 많이 발생합니다. 이런 미립자는 폐 건강에 영향을 미치고, 암의 원인이 될 수 있으며 수명을 단축하는 것으로 알려져 있습니다.

건강한 사람들도 오염된 공기의 영향으로 고통받을 수 있지만, 신체가 더 민감한 사람들은 특히 주의해야 합니다. 대기 오염으로 인한 피해는 공기 중에 떠다니는 오염 물질의 유형과 신체가 노출되는 시간 등 여러 조건에 따라 다릅니다.